王卿，”朱由檢轉(zhuǎn)了話題，“松江之事，朕已覽呂大器及后續(xù)奏報(bào)，知其梗概，然其中細(xì)節(jié)，尤其是蒸汽織機(jī)之效，還需你親自為朕解惑。”
王徵精神一震，遂即將松江布業(yè)如何從被和蘭低價(jià)布沖擊、商行抵觸，到朝廷決議以質(zhì)取勝、市舶司品鑒會(huì)當(dāng)眾驗(yàn)布揚(yáng)威，最終扭轉(zhuǎn)局面，使得海商爭相訂購的經(jīng)過，生動(dòng)地講述了一遍。
他尤其強(qiáng)調(diào)了高家商行在其中的功績，以及后續(xù)引入“租賃制”以推廣新機(jī)的安排。
朱由檢不住頷首，聽到“高成磊”這個(gè)名字時(shí)，忍不住目光就有了幾分揶揄。
王徵知道皇帝已是看穿了自己目的，但見他面上并無動(dòng)怒之色，也只好硬著頭皮往下說。
“好啊，此戰(zhàn)打得漂亮，”朱由檢在王徵說完后道：“王卿與松江諸匠，功不可沒，至于高家商行，此番也是有功，特賜‘義商’匾額，就...”
朱由檢目光停留在倪元璐身上，“就由倪卿來提這個(gè)字吧！”
王徵聞言心下一喜，有皇帝金口玉言“義商”，又有吏部尚書倪元璐的題字，不用自己開口，在同羅剎的特許商行中，必定會(huì)有高家一席之地了。
“陛下圣明！”王徵忍不住躬身嘆道。
其后，方正化又簡單匯報(bào)了一路護(hù)衛(wèi)以及沿途所見，并未多言。
只鄭森，朱由檢語氣中帶了幾分期許，“鄭森，隨使北上，有何心得？”
鄭森深吸一口氣，壓下激動(dòng)，將自己所見北國風(fēng)光、羅剎人情，以及談判桌旁的觀察感受清晰道來。
雖略顯稚嫩，卻已初具格局。
“陛下，臣見識(shí)淺薄，此行方知天地廣闊，亦知強(qiáng)國之道，在于兵精糧足，更在于技匠昌明，臣愿繼續(xù)砥礪，為陛下效力。”
“好，你年紀(jì)雖輕，志氣可嘉，然欲為國家棟梁，僅憑勇武與一時(shí)見聞遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，需知政務(wù)之繁、民生之艱、制度之要！”
他停頓了片刻，似乎在考慮將鄭森安排到哪去，鄭森也屏住了呼吸，心跳一下一下似要跳出胸腔來，忍不住期待，是讓自己去兵部？還是跟著張佳玉去北疆榷場衙門？
“朕命你，即日起，赴六部觀政，吏、戶、禮、兵、刑、工，各部堂官會(huì)予以安排，你需沉下心來，多看、多聽、多問、少言，了解各部司職如何運(yùn)轉(zhuǎn)，章程如何制定，事務(wù)如何處置，將你在海上、北疆的見識(shí)，與這廟堂政務(wù)相互印證，可能做到？”
六部觀政！
鄭森心中劇震！
一股暖流瞬間涌便全身。
殿中其余臣子面上也露出震驚之色。
鄭森小小年紀(jì)，便跳過科舉，直接入六部觀政，陛下若不是信重他，哪里會(huì)讓他得此機(jī)會(huì)？
他是鄭芝龍之子，是方正化之徒，如今，又能如六部...
此子未來，前途不可限量啊！
鄭森強(qiáng)壓下幾乎要溢出來的激動(dòng)，深深吸了一口氣，以最鄭重的姿態(tài)跪拜在地，顫聲回道：“臣，鄭森，領(lǐng)旨謝恩，陛下信重，天恩浩蕩，臣...臣定當(dāng)恪盡職守，潛心學(xué)習(xí)，絕不負(fù)陛下栽培之望！”
“很好，起來吧！”朱由檢滿意得點(diǎn)點(diǎn)頭，“記住，觀政非是享福，是去學(xué)本事，也是去吃苦的，望你莫要辜負(fù)朕心，也莫要辜負(fù)你們鄭家聲譽(yù)。”
“臣，謹(jǐn)記圣訓(xùn)。”
鄭森再次叩首，方才起身，腳下仍覺飄飄然。
諸人又商談幾句方才散了，只是當(dāng)朱由檢抬頭，卻見周堪賡并未隨之離去，他顫巍巍地站在原地，臉上帶著一絲難以掩飾的疲憊與懇切。
“周卿還有何事？太醫(yī)想必已在外等候，周卿這身子，可要好好保重才是啊！”
皇帝這話讓周堪賡更是感動(dòng)，他整理了一下衣冠，鄭重下拜，“陛下，老臣...老臣蒙陛下信重，添掌工部，然近年來深感精力日衰，每至冬日，更是舊疾纏身，咳嗽不止，于部務(wù)長有力不從心之感，老臣...懇請(qǐng)陛下，準(zhǔn)予老臣...乞骸骨，歸鄉(xiāng)養(yǎng)老。”
他說得緩慢而清晰，嚴(yán)辭懇切。
朱由檢看著他花白的頭發(fā)和微微佝僂的身軀，想起他多年來在河工上的勤勉，入了工部為尚書后更是兢兢業(yè)業(yè)。
如今見他確實(shí)老邁體衰，心中雖有不舍，但也知強(qiáng)留無益。
殿中靜默了片刻，只聞炭火輕微的噼啪聲。
“哎...”朱由檢輕嘆一聲，起身離座，親自上前將周堪賡扶起，“卿勞苦功高，為朝廷效力多年，朕豈能不知？身體要緊，朕...便準(zhǔn)了你的請(qǐng)求！”
周堪賡聞言，眼中泛起淚光，既是感激，也是卸下重?fù)?dān)的釋然，“老臣，叩謝陛下隆恩。”
“卿且慢謝...”
朱由檢扶著他，語氣和煦，“你雖致仕，朝廷不會(huì)忘了你的功勞，除社會(huì)保障部的致仕銀，朕再從內(nèi)帑中，撥銀五百兩，錦緞二十匹，予你養(yǎng)老之用，也算朕的一點(diǎn)心意。”
養(yǎng)老金是此前便定下的規(guī)矩，可是皇帝內(nèi)帑的銀子，是君王對(duì)老臣個(gè)人的情誼與褒獎(jiǎng)。
周堪賡感動(dòng)得再次下拜，被朱由檢牢牢托住。
“回去好生將養(yǎng)，宮里的太醫(yī)仍舊能請(qǐng)，若有閑暇，亦可將為官心得、工部見聞著述下來，留予后人參詳。”
“老臣...遵旨！”周堪賡聲音哽咽，躬身退出了武英殿。
望著周堪賡離去的背影，朱由檢獨(dú)立片刻。
朝堂之上，新陳代謝本是常理，老臣的榮休，也意味著新的力量將要頂上。
他轉(zhuǎn)身，目光再次落在那副輿圖上，心中已在思忖，這工部尚書之位，該由何人接任，才能更好地推動(dòng)他心中尚未實(shí)現(xiàn)的藍(lán)圖。
王徵？
可他年事也高，精力怕也難顧及全面。
那...還有何人？
朱由檢看著御案上的奏本，腦中突然有了一個(gè)新的想法，而這個(gè)想法突然由一顆小小的種子在他心中生根發(fā)芽，且越長越大。
朱由檢的眼睛也越來越亮，在一瞬間有了主意。
他將桌案上的奏本推到一邊，而后取紙，王承恩忙上前磨墨，當(dāng)他不小心瞄到皇帝在紙上寫下的字跡后，瞳孔震動(dòng)，連手都微微顫了一下。
王承恩收斂心神，不敢再看，只是心中再不平靜。
不平靜的，或許不是他的心情，還有不久之后的朝廷......