青州邊境，穆棱關。
這座雄關扼守要沖，關墻高厚，不過終究不比虎牢關、雁門關等雄關，關樓之上，“管”字將旗迎風招展，青州兵卒甲胄鮮明，滾石擂木堆積如山，弩箭寒光閃爍，戒備異常森嚴。
煙塵起處，李晏率領的三萬大軍如期而至。
全軍上下依舊白幡招展，孝服在身，“為父報仇”的大旗在風中獵獵作響，肅殺之氣彌漫四野。
然而，這支哀兵的行軍隊列卻井然有序。
大軍于關外三里處停下腳步。
李晏勒馬眺望關隘，目光沉靜。身旁的徐榮仔細觀察片刻，驅馬靠近，低聲道：“將軍，穆棱關果然是不弱的關隘。觀其守備，器械齊全，士氣亦不算低落。管承新敗于我軍，心中必有怨氣，定會拼死力守。若我軍強攻，縱然能下，傷亡必巨，恐非上策。”
李晏微微頷首，并未立即回應。他輕夾馬腹，白馬向前緩行數十步，直至一箭之地外，方抬首向關上朗聲道：“關上管承將軍何在？故人李晏在此，何不出來一敘？”
話音未落，關樓上一陣騷動，須臾，管承的身影出現在垛口之后。他身披重甲，面色因憤怒而漲紅，指著關下厲聲大罵：“李晏小兒！休要在此假仁假義！爾與袁術，一個狼子野心，借孝名行篡逆之實；一個助紂為虐，甘為鷹犬！我管承雖曾敗于你手，然深受孔青州厚恩，今日必與此關共存亡！爾等若敢來攻，定叫爾等頭破血流，葬身關下！”
管承罵得激憤，關上青州兵亦隨之鼓噪，箭矢紛紛指向關下，氣氛瞬間劍拔弩張。
李晏面對辱罵，面色不變，只是深深望了關樓一眼，隨即撥轉馬頭，淡然下令：“管將軍既執迷不悟，多說無益。傳令，后退十里，擇地安營扎寨。”
“諾！”
中軍大帳很快在穆棱關以西十里處的一片高地上立起。
帳內，李晏居中而坐，張郃、牛輔、徐榮等將領分列兩側。
張郃率先開口：“將軍，末將觀察穆棱關地勢，強攻確非良策。關西有蒙陰小道，雖崎嶇難行，卻可繞至關后。末將已經派遣斥候前去查探，若是防備松懈，我軍可派遣一支精兵，由此道穿插，斷其糧道，屆時關內軍心必亂，或可不戰而勝，斥候應該很快回報。”
李晏聞言，眉頭挑了挑，未置可否，就在這時，張郃麾下帶回消息，管承已在蒙陰小道險要處設下營壘，分兵約兩千人駐守，并派出多隊斥候往復巡邏，防范甚嚴。欲從此道奇襲，難矣。
聽此消息，不論是張郃還是牛輔、徐榮等將皆是大皺眉頭。
徐榮皺眉道：“這管承倒是學乖了。正面強攻傷亡大，奇襲之路又被堵死，難道真要在此與他長期對峙不成？我軍糧草雖足，然曠日持久，只怕……”
李晏聽著一眾將領的議論，嘴角卻是微微上揚，浮現一抹冷笑，緩緩道：“管承新敗，心中既有雪恥之念，亦有畏我之懼。故而其防守看似周密，實則心態焦躁，急于證明自己。其分兵守小道，正說明他懼怕我故技重施，心神已被我所牽動。”
隨著李晏的話音落下，張郃、牛輔、徐榮等將領頓時精神一震，李晏有計策了？
他們皆是嘗試過李晏的手段，對于李晏領兵作戰，頗為期待！
李晏頓了頓，環視眾將：“既如此，我們便再送他一份‘大禮’。他既嚴防我繞后，我便偏要讓他以為我要全力繞后。”
“將軍之意是？”徐榮聞言，腦海中浮現一抹精光，突然若有所思。
“虛則實之，實則虛之。”李晏站起身，走到輿圖前，大聲道：“張郃聽令！”
“末將在！”張郃精神一震，忙道。
“命你明日率五千步卒，大張旗鼓，多帶旌旗鍬鎬，做出欲強行開辟蒙陰小道、全力迂回之姿態。動靜務必要大，要讓關上守軍看得清清楚楚。”
張郃略一思索，便明其意，驚聲道：“將軍是要誘管承出關來攻？”
“不錯。”李晏點頭，“管承見我欲斷其歸路，豈能坐視？他若按兵不動，則我軍假戲真做，真斷其糧道亦可。他若出關來戰……”李晏嘴角勾起一抹冷意，“野戰，乃我軍所長。”
牛輔此時也反應過來了，興奮地一拍大腿：“妙啊！把那姓管的龜兒子引出來，在野地里揍他娘的啊！”
徐榮看著李晏，亦撫掌贊賞道：“將軍，此計大善。管承性情剛猛，雖然之前布置有所防備，但是，受此挑釁，出關可能性極大。只是，需防其識破，或傾巢而出，兵力占優。”
李晏笑道：“無妨。李豐、牛輔，你二人各率五千精銳，于大營兩側山林中埋伏。徐榮率余下兵馬守營，營中多立旗幟，虛設灶臺，示敵以弱。待管承兵至，營中堅守，兩側伏兵齊出，張郃亦回師夾擊，必可破之！”
眾將聞言，皆覺此計可行，看向李晏那沉穩的神情，紛紛領命，一時間斗志昂揚起來。
李晏最后道：“各自下去準備，依計行事。能否速破穆棱關，在此一舉！”
“諾！”
帳內眾將轟然應命，迅速散去安排。
李晏獨自立于帳前，望向穆棱關方向，目光深邃。
若能在此一舉擊潰管承主力，青州門戶洞開，則袁術交予的攻略青州之任，便算完成大半了。
只是，不知那坐鎮彭城的袁公路，接到捷報后，那已然膨脹的野心，又會熾烈到何等地步？
想到此，李晏臉上冷笑之意更濃郁了。
……
穆棱關上，管承一夜未眠。
管承身披重甲，在關樓上來回踱步，目光死死盯著西方十里外那片連綿的燈火，李晏的大營。
夜風帶著寒意，卻吹不散管承心頭的焦躁與怒火。
“李晏…李晏！”他咬牙切齒地低吼，拳頭攥得咯咯作響。昨日關下那從容不迫的身影，那淡然無視他辱罵的態度，如同一根根毒刺，扎在他的心頭。
他管承也是青州有名的悍將，何曾受過如此輕視？
更何況還是之前大敗他的李晏的輕視！
“將軍，夜深了，要不您還是回去歇息一下吧。”一旁的副將小心翼翼地，苦笑勸道。
他真怕管承，不是被李晏擊敗，而是累壞！
“歇息？李晏小兒就在十里之外，你讓某如何安歇！”管承猛地轉身，眼中布滿血絲，“他退兵十里，卻不急著攻城，必有詭計！給某盯緊了，尤其是蒙陰小道方向，斥候加倍派出，一刻不得松懈！”
“諾！”副將無奈，見管承根本平靜不下來，連忙領命而去。
管承扶著冰冷的垛口，深吸一口氣，試圖壓下心頭的躁動。他不斷告誡自己：冷靜，必須冷靜。李晏狡詐，切不可再中其圈套。堅守住關隘，便是大功一件了。然而，那份被李晏輕視、被擊敗的屈辱感，如同毒火般灼燒著管承的理智。
………
翌日，天剛蒙蒙亮。
“將軍！將軍！不好了！”一名哨探連滾爬爬地沖上關樓，聲音驚惶。
在城墻上睡覺的管承一個激靈，猛地醒了過來，抓住哨探衣襟：“何事如此驚慌？！可是那李晏有什么動作？攻城了？”
“不是，將軍，是西…西面！蒙陰小道方向！煙塵大作，旌旗招展，有大批敵軍正在砍伐樹木，開辟道路，看架勢…看架勢是要強攻蒙陰小道，繞到我軍身后啊！”
“什么？！旌旗招展，有大批敵軍正在砍伐樹木？”管承瞳孔驟縮，幾步沖到關樓西側，極目遠眺。
果然，遠處蒙陰小道入口處，人影綽綽，塵土飛揚，無數旌旗在晨風中晃動，甚至能隱約聽到號子聲和砍伐聲。
看那規模，絕非小股部隊騷擾，分明是主力行動的態勢！
李晏這是不準備攻城了？改從小道走了？
只是，還大張旗鼓的？
一時間，管承突然又驚又懵。
“李晏！你果然賊心不死！”
管承突然一拳砸在墻垛上，他有些想不明白，但是，他最擔心的事情還是發生了。他之前分兵守小道，本就分散了關上的兵力，若真被對方全力突破小道了，再回殺，前后夾擊，穆棱關必破！
對方這是吃中了他兵力不多？
吃準了穆棱關不是雄關？
“將軍，怎么辦？是否派兵增援小道守軍？”副將急問。
管承臉色鐵青，胸口劇烈起伏。派兵？關上守軍本就只有數千，再分兵出去，如何守關？不派？難道眼睜睜看著糧道被斷？城破？
就在他猶豫不決之際，又一名哨探回報：“報！將軍，敵軍大營似乎兵力空虛，營寨上方旗幟雖多，但巡營士兵稀疏，灶臺數量也遠不如昨日觀測！”
“嗯？”管承心神一震，猛地轉頭看向李晏大營方向。仔細觀察，果然發現一些端倪。昨日還軍容嚴整的大營，今日似乎確實透著一股外強中干之氣。
一個念頭如同毒蛇般鉆入他的腦海：李晏為了全力迂回，將主力都調去了蒙陰小道，所以大營才如此空虛！
“他想拼速度，在我攻破他大營之前，先打下蒙陰小道？還是說…這是誘敵之計？”管承內心天人交戰。理智告訴他，這很可能是陷阱，李晏用兵詭詐，不可不防。
但另一個聲音卻在瘋狂吶喊：機會！這是天賜良機！李晏主力被牽制在小道，大營空虛，若能一舉踏破其大營，焚其糧草，不僅穆棱關之圍立解，他管承更能一雪前恥，成就赫赫威名！
雪恥！這兩個字如同魔咒，
不過，管承仍然不敢輕易行動，暫時并沒有給小道增兵，反而讓士卒繼續打探李晏軍營情況。
又一天時間過去，李晏軍已經打通了大半小道，再不增兵，小道處的青州軍根本擋不住！
而李晏軍營處，真的士卒減少太多了。
最終，這有些無解的陽謀與復仇、急躁，擊潰了管承最后的謹慎。
“李晏小兒，欺人太甚！真當某管承是泥捏的不成！”管承雙目赤紅，猛地抽出腰間戰刀，厲聲咆哮：“傳令！集結精銳！隨某出關，踏平敵營！留下兩千人，給某死死守住關隘！”
“將軍三思啊！”副將大驚，“李晏狡詐，萬一…”
“沒有萬一！”管承粗暴地打斷他，“敵軍主力已被牽制，大營空虛，正是破敵良機！爾等守好關隘，待某得勝歸來！”
他已聽不進任何勸諫，被屈辱和欲望沖昏的頭腦里，只剩下“擊破李晏大營”這唯一的念頭。
“轟隆隆——”
穆棱關沉重的關門緩緩開啟，全身披掛的管承一馬當先，身后數千青州精銳如同決堤洪水，洶涌而出，朝著十里外的袁軍大營撲去。戰馬奔騰，卷起漫天塵土，殺氣直沖云霄。
……
袁軍大營，望樓之上。
徐榮看著遠處滾滾而來的煙塵，以及那面熟悉的“管”字將旗，臉上露出一絲欽佩與冷冽交織的笑容。
“將軍神算，管承果然來了。”他沉聲下令：“全軍戒備！依計行事，弓弩手準備，沒有命令，不許擅自出擊，給某牢牢釘在營墻上！”
“諾！”
營寨之內，看似慌亂的士兵們迅速各就各位，弓弩上弦，滾木礌石準備就緒，一股隱而不發的殺氣在營中彌漫。
與此同時，大營兩側的山林之中，李豐與牛輔早已埋伏多時。
看著管承大軍毫無防備地直撲大營，李豐舔了舔嘴唇，眼中閃爍著嗜血的光芒。牛輔更是興奮地摩挲著刀柄，低吼道：“狗日的，快來啊，你牛輔爺爺等得花兒都謝了！”
更遠處，正在蒙陰小道方向大張旗鼓行動的張郃，也接到了快馬傳訊。他立刻下令停止佯動，五千步卒轉身，如同潛伏的獵豹，悄無聲息地向大營戰場側后方迂回，準備截斷管承的歸路。
一張無形的大網，已然撒開。
……
“殺啊！踏平敵營，活捉李晏！”
管承一馬當先，揮舞長刀，怒吼著沖向袁軍營寨。他見營寨上守軍“驚慌失措”，箭矢稀疏，更加確信了自己的判斷，心中狂喜之余，那雪恥的念頭愈發熾烈。
“轟！”沖車狠狠撞擊著營門，云梯紛紛架上官墻。青州兵在管承的身先士卒下，爆發出了驚人的戰斗力，一度有士兵登上了營墻。
“將軍！營門快頂不住了！”徐榮身旁的校尉急聲道。
徐榮面色沉靜，目光銳利如鷹，死死盯著沖殺在最前方的管承。“再等等…讓他再進來一點…”