“可能確定？”
沈濟安下意識吞了口唾沫，喉結聳動。
他不敢耽擱，立刻答道：
“老臣年輕時曾遠赴藥王谷求學，此丹形、色、香、蘊……老臣絕不會認錯！這……這分明是傳說中的‘長生丹’啊！”
藥王谷超然世外，廣傳醫理，有教無類。
不分哪國人、不分男女老少，但有所求，皆有所學。
但真正的核心傳承，尤其是能煉制長生丹這等秘藥的法門卻神秘莫測。
核心弟子潛心研習藥理醫理，或許一代人都未必有一人入世。
而藥王谷其中一種為人稱道的丹藥便是長生丹。
據說煉制此丹所需的藥材皆為世間難尋的天材地寶，極為稀少，煉制條件更是苛刻。
天時地利人和，缺一不可。
而長生丹藥力逆天，外界根本難覓其蹤。
“陛下，”沈濟安冷靜些許，慎重道，
“老臣以畢生所學探查，此丹藥力精純磅礴，陰陽平衡，應無毒性摻雜。
但老臣畢竟未曾真正服用過，且此丹只有半顆，效用幾何，實難預料。”
漫長的沉默之后，蕭凜的聲音帶著一種孤注一擲的決絕，“拿來。”
沈濟安將丹藥連同木盒奉上。
蕭凜伸出那只枯瘦的手，控制不住劇烈顫抖，艱難地將那半顆丹藥舉到眼前。
看著這號稱能續命的神物，又看向自已這雙行將就木的手，突然發出一陣低沉的輕笑。
“陛下……”
沈濟安忍不住開口。
他這段日子想盡了辦法，自然也曾想到過長生丹。
但這輩子除了有幸在藥王谷見到過一次成丹之外，余生連個影子都沒再見過，更沒有聽說過這方面的消息。
陛下若有這等神藥，怎么會留到現在都沒服用，何況還是半顆，怎么看都很可疑。
蕭凜看向他，嘴角的笑意充滿了自嘲的苦澀，“你還有別的辦法？”
沈濟安深深地垂下頭，不敢直視帝王的逼視，脖頸彎成一道沉重的弧度。
蕭凜搖頭，那笑容里充滿了認命的悲涼，深處藏著的對生的極度渴望。
他不再猶豫，將那半顆丹藥送入口中。
丹藥入口即化，化作一股溫潤而磅礴的暖流，如同初春解凍的甘泉，瞬間涌向四肢百骸！
蕭凜原本蒼白如紙的臉龐，以肉眼可見的速度泛起一層健康的紅暈。
身體那控制不住的顫抖，竟也奇跡般地快速平息了下來。
臉上深重的皺紋，仿佛被一只無形的手溫柔地撫平了幾分，皮膚也透出一絲久違的光澤。
“呼……呼……”
呼吸變得強勁而深長，胸膛有力地起伏著，再沒有之前那種呼吸怎么都無法一口氣吸不到底的空乏感。
蕭凜眼中爆發出狂喜的光芒，他猛地站起身，雙腿沉穩有力，再無絲毫酸軟打顫之感。
用力攥了攥拳頭，一股久違的力量感重新充盈在干癟的肌肉和骨骼之中。
他強壓下心頭的激動，將手伸向沈濟安：“替朕把脈。”
沈濟安連忙搭上脈搏，指尖傳來的跳動讓他心悸不已。
誰能想到，幾息之前還行將就木的身軀，此刻竟然煥發出了勃勃生機。
“陛下！脈搏沉穩有力，氣血充盈，生機確已恢復，但是……”
話語停頓片刻，他還是選擇了實話實說，
“這半顆長生丹，如同給即將燃盡的油燈添了一大勺油。
使其重放光明，卻并未補足那已然枯竭的燈芯。
若能三月內得另外半顆，或可穩固根基，延壽十載，若不能……
這股強行續上的生機，大概只能支撐半年。
蕭凜緩緩收回手，“退下。”帝王的聲音恢復了往日的威嚴。
“是！老臣告退！”
沈濟安深深一躬，懷著滿腹的憂慮與敬畏，悄然退了出去。
影衛同樣退下，此間只剩下蕭凜一人。
他悄然攥緊了拳頭，感受著體內澎湃的力量，那深入骨髓的虛弱無力感終于遠離。
他受夠了！受夠了那種茍延殘喘、任人宰割的滋味！
目光如炬，此刻內心無比堅定，必須要在三月之內拿到另外那半顆。
無論……無論需要付出什么樣的代價！
……
華貴的馬車碾過青石板路，一路駛回了皇家別院，在靜謐的夜色中停穩。
朔風二公主蕭云朔扶著侍女的手下了馬車，目光不經意掃過后面那輛車。
她微微抬手，示意隨侍的婢女們暫且退開幾步。
蕭云朔緩步走到燕知白近前，夜風吹拂著她鬢邊的碎發，聲音帶著一絲不易察覺的探究：
“燕先生，可是身體有所不適？”
燕知白猛地回神，臉上掠過一絲慌亂。
自打跟隨六公主秦昭玥出去又回來，他就一直是這副神游天外、心事重重的模樣。
“殿下，并無不妥，”他勉強擠出一個笑容，聲音有些干澀，
“許是……許是第一次品嘗大乾的美酒，一時貪杯，有些醉了。”
是嗎？
蕭云朔心中微哂，怕是醉人的并非那杯中之物。
她今夜本就心緒不佳，尤其是目睹了大乾幾位皇嗣間那份或親昵的相處。
更讓她耿耿于懷的是，自已人還未至鳳京，“才名”便已被捧上了云端。
能寫下那等驚才絕艷詩文的姑娘，與自已素昧平生，卻親自下場為她造勢揚名。
這背后，無非“捧殺”二字。
蕭云朔心知肚明，自已的詩才遠不及對方。
若依本心，定會想方設法挽回局面，可此刻……一股深深的無力感攫住了她。
她已如約抵達鳳京，成了棋盤上的一枚籌碼，卻連自已究竟換取了什么都不知道。
父皇……是否已得償所愿？
望著眼前失魂落魄的名士之后，蕭云朔心中泛起一絲漣漪，卻與情愛無關。
她眸光微轉，聲音壓得極低，卻清晰無比地傳入燕知白耳中：
“燕先生，若你真想完成令尊遺志，得償畢生所愿，留在鳳京或許是你此生唯一的希望。”
燕知白如同被一道無形的驚雷劈中，整個人瞬間僵直。
他抬眼看向蕭云朔，瞳孔驟然收縮，嘴唇微張。
似乎想說什么，喉嚨卻像是被一只無形的手扼住，只能發出短促而無聲的氣音。
那眼神中充滿了難以置信的驚愕，還有被點破心事的一絲狼狽。
“殿下，我……”
然而，蕭云朔并未等待他的回應。
只是微微福了福身，儀態依舊優雅，毫不猶豫轉過身，向燈火通明的別院深處走去。
初秋的夜風拂動她素雅的披風，勾勒出單薄而略顯孤寂的輪廓。
仿佛承載著不為人知的沉重，漸漸融入那片光影交織的庭院深處。
燕知白怔怔地站在原地。
頭頂，璀璨的星河傾瀉而下，碎鉆般的光芒灑滿夜空，映照著他不知所措的臉龐。
一抹滾燙的紅暈悄然爬上了他的耳根和雙頰，在這清冷的星光下顯得格外醒目。