他們拖著沉甸甸漁網下船，顯然收獲頗豐。
“大叔！你們回來啦！平安就好！”小女孩趴在黑衣少年頭頂，舉起肉乎乎小手招呼，笑時嘴角彎如月牙，喜氣洋洋，可愛極了。
“哈哈哈！”漢子們皆笑，隨即又對那群少年笑罵，“你們這群小崽子，都安分點！平時沒人管，要是小則天擦破半點皮，看我不把你們吊起來揍！”
“嘁！”
幾個少年不屑地做個鬼臉，實則腳步都放緩許多。
帶小女孩的農老爺子，約是數月前來到村中，是位愛背藥簍的和藹老人，村里人多喜歡這位新來的長者。
事實上，村里也無人不喜歡農老爺子帶來的小女孩。
才一歲多點，明明還是個小小團子，卻已能跑能跳，烏黑大眼，圓潤臉蛋，來的頭一天便俘獲了這群靠海漢子們的心，更瞬間成了孩童們的寶貝。
“哥哥，這些是爺爺出海的船么？”小女孩問黑衣少年。
“不是，農老爺子跟的船在前頭。他們是一批的，既然大叔們都回了，農老爺子肯定也無事?！?/p>
“嗯。”小女孩乖巧點頭，抱著少年腦袋，伸長脖子向前張望，可惜什么也望不見。
“別急，很快就到。今日無風無浪，定能平安歸來?！焙谝律倌晖蜻h方。
頭頂的小女孩也眨眨眼，點點頭。這話似乎沒錯。
小女孩也隱約有所感。她伸小手比劃，指向北方：“雨云都往北邊去了，那兒好像有片大海，后來又跑到南邊，最后到處亂飄?！?/p>
“總之，這十多天里，則天一直留意著呢，這兒半滴雨都沒下！”
“但過幾天就不同啦，所以則天才盼爺爺快回。”小女孩認真說道。
見她這副認真模樣，眾少年都被逗樂了，全未當真。
畢竟一歲的小娃娃，就算再早慧、再聰明，還能預知大雨不成？
見少年們如此神情，小女孩也不在意，只焦急地抱著黑衣少年腦袋，伸長肉乎乎的脖頸，試圖越過礁巖，瞧見漁船歸來的蹤影。
東海有女，姓武，名則天。
正是神農化凡游歷尋得的第二粒人間星火之種。
水色天穹，碧波汪洋，海天交融為一片無垠的蔚藍，幾縷白云悠然點綴其間，如筆觸輕揮于畫卷之上。
海岸邊，一群少年正奔跑著，沖向遠處的碼頭，翹首盼望著漁船歸航。
“小則天，別心急，農老爺子他們肯定平安回來，今日風向正好，絕不會有差池！”黑衣少年輕拍胸脯，對頭頂坐著的小女孩寬慰道。
“嗯，則天不急?！迸⒆炖飸?，一雙明亮的眼睛卻直直望向海面，眼底滿是焦灼。
“把小則天交給我吧，我背著跑肯定比你快！”遠處另一個少年朗聲笑道。
“不給！”黑衣少年立刻拒絕。
“哥哥，則天是不是拖累你了？”小女孩眨了眨眼，有些不安。
“哪有的事！別聽他們亂說，我怎么會追不上？你看好了！”黑衣少年高聲回應，腳下略微加快，步伐卻更穩了，絲毫沒有追趕之意，引得眾少年一陣嬉笑。
“望見了，望見了！大叔，農老爺子他們回來了！這回出海足有幾十天，定是大年前最后一趟了，我爹準會帶回最肥美的海魚！”前方一個機靈小子忽然跳起來大喊。
本就心急的小女孩連忙抬頭望去，眼睛頓時亮了起來。
海的邊際，三艘不大的漁船正緩緩駛近，那正是漁村的船。
“我沒說錯吧！”黑衣少年說著，心里暗暗松了口氣——其實他也沒把握。靠海為生，總伴著難以預料的危險。海上不僅有惡劣天氣，更有無數潛藏的危機，稍有不慎便會受傷甚至喪命。
但自農老爺子來到漁村后，一切似乎不同了。村民受傷得病，他往往只需上山采幾株尋常藥草，搗碎熬煮，便能輕易治愈。
因此，自從農老爺子定居于此，村里出海傷亡大大減少。以往令村民絕望的病癥，在農老爺子手中也不過多費些工夫。黑衣少年的父親，便是被他救回性命的人之一。
而且農老爺子為人溫和，從不擺架子，總是笑呵呵地接納每一位求醫者。診金至多不過一尾鮮魚、一串魚干，或是一碗魚湯、一頓便飯。
“小則天，你爹和叔叔們都平安返回，農老爺子也回來了，咱們快去迎接吧！”
“迎接嘍——”小女孩歡喜地應和。
少年們一聲呼哨，矯健地躍下坡道，紛紛向碼頭聚攏。
剛到碼頭，黑衣少年喊了一聲“爹”，正在整理漁網的漢子便愣住了。他放下漁網，氣沖沖地走到兒子面前，呵斥道：“小崽子！則天才這么小，跟你說過多少回，別總帶她出來亂跑！你們幾個磕碰沒事，要是則天擦破一點皮，看我怎么收拾你！”
黑衣少年無奈撇嘴。
“不、不是的，是則天要跟著哥哥來的！”小女孩急忙擺手解釋。
漢子搖搖頭，轉頭望向漁船，“農老爺子，您也不管管自家孫女，整天在外頭跑，這才多大？萬一摔著碰著多危險，以后還是讓我家這小子幫忙照看吧……”
“你想得美！你那點心思誰看不出？趁早歇了這念頭，我家小子照顧才更妥當！”
“你倆都別爭了，我家孩子個子更高，捕魚本事好，書也念得最棒，哪點不比你們強！”
一群漢子互相笑鬧調侃，揭著彼此的短。
小女孩睜著懵懂的大眼睛，雖不明白他們在爭什么，卻被這熱鬧氣氛感染，咧開嘴甜甜地笑了。接著她忽然眼睛一亮，從黑衣少年肩頭溜下，邁著小步子朝前跑去，“爺爺！”
小漁船上走下一名老人，白發蒼蒼，背著一只藥簍，除了精神矍鑠外，看上去并無特別之處。他笑呵呵地抱起小女孩。
黑衣少年見狀，心里有些空落落的。
“行了，都少打我孫女的主意。誰再敢動心思，老夫明天就去他家藥湯里添點料！”老人擺擺手，露出布滿老繭的雙手。
小女孩揪著老人的衣裳，嘿咻嘿咻地攀上去，熟練地鉆進背后藥簍里，舒適地瞇起眼，很快便打起了輕輕的小呼嚕，深深呼吸著，小臉上洋溢著幸福。
黑衣少年的父親——那位精悍的漢子——哈哈大笑，揉了揉兒子的腦袋，“還得加把勁啊?！?/p>
黑衣少年用力點頭。
老人慈祥地笑了笑，那笑容溫暖如春陽。他掂了掂藥簍，回頭望望熟睡的小女孩，溫聲道：“既然如此，老夫就先回去了?！?/p>
漢子們紛紛點頭，“您放心，農老爺子，這回出海收獲頗豐，絕對不會少您那份。過幾天天更冷了，別忘了來多取些柴火！”
聽到這話，黑衣少年趕緊開口：“放心，農老爺子，我會給您送去！”
“不！我去！我家的柴火最好！”旁邊一個少年搶著說。
“我家的才最好！”又一個小家伙嚷嚷道。
老人含笑點頭，望著藥簍里熟睡的小女孩，目光柔和似水。他抬起頭，“那便多謝各位了?！?/p>
眾人連忙搖頭表示不必客氣。
回到簡陋的茅屋，老人輕輕放下藥簍，小心翼翼地將小女孩安置在床上。他右手緩緩亮起一團微光，僅巴掌大小，其中卻仿佛有星辰流轉，天地輪轉。
老人緩緩將這光團融入小女孩的眉心。
小女孩睡得更沉了，稚嫩的臉頰泛起紅潤，嘴角揚起，似乎正做著美夢。
老人微微一笑，為她仔細掖好被角，緩步走到屋外。
此人正是三大人皇之一——炎帝，神農。
神農抬起頭，雙眸之中隱隱有雷光躍動，熔巖翻涌，無數符文如流水般淌過，大道碎片在其中沉浮流轉。
昏黃的余暉灑落，將他的身影拉得修長，透出幾分寂寥。
“這便是所謂的化凡么……”神農輕聲低語。
數月之前，神農來到東勝神州，踏入這座偏遠的海邊村落。
他并非刻意挑選此地，而是這小漁村令他憶起人族初誕之景——最初那個被稱為“炎帝”的部落，亦起源于兩條浩蕩江河之畔。
一路跋山涉水，神農未曾動用絲毫法力，如尋常凡人般行走大地，見證了太多苦難與悲歡。
他曾穿越最混亂的密林，目睹悍匪屠戮商隊，婦孺皆慘死刀下，父親以身軀護住幼子，最終一同冰冷；亦曾在戰場見證兩國交戰，土地被鮮血浸透，老兵嘶吼搏殺，君王卻在宮殿中笙歌不絕。
他曾見背信棄義之徒逍遙法外，步步高升，執掌權柄；也曾行山路遇暴雨，有求學少年為他撐傘，少年望向都城的雙眸璀璨如星。
他曾見顆粒無收的老農面對干裂農田，張口卻發不出聲，絕望至失語；也曾見江河兩岸漁舟滿載，肥魚飄香，豐收之喜洋溢四野。
無論遇見什么，神農皆未出手干預。
短短數月的化凡歷程，帶給神農太多感悟。
以往，他雖為人族，卻從未如此真切地體會紅塵，亦不曾真正融入其中，只是單純覺得遇見不平便應改變，欲令萬物向好。
唯有當他徹底不動用神通法力，才真切體悟到何為“人”。
低下頭，神農注視著自己生滿老繭的雙手，又望向屋內酣睡的小則天，輕聲自語：
“這便是那張古老藏寶圖指引中所言的化凡么？拋卻所有，重入凡塵……神農似乎有些明白了?！?/p>
茅屋中的小女孩，正是當年神農初次化凡時，在長安以一枚丹藥從大妖手中救下的女嬰。
彼時他曾贈名“澤天”。
后來她的父母帶她離開，終究還是逝去了，死在僅有煉神反虛境界的妖族手中。
整個村落數千口人，熬過了長安動蕩，熬過了龍庭變故，最終卻在歸鄉路上，殞命于一只無名小妖爪下。
血流遍地，尸橫四野，女嬰蜷縮襁褓中，憑借丹藥殘存的些許藥效，成為唯一幸存者，哭聲撕心裂肺。
那一刻，神農真切感受到了人族的脆弱。他抱著女嬰，雙手難以抑制地顫抖。
沒有強者庇護，人族當真如此無力么？自己所行之路究竟是否正確？不去直接護佑人族，反而尋覓那些渺茫的星火種子？
若自己在場，這一切絕不會發生。
若自己出手，什么妖族，什么妖王，什么天庭天兵、東海龍帝，皆可一腳踏滅！
那一日，神農懷抱著嬰孩，周身殺意翻騰，殺氣之盛，即便在上古時代也罕有迸發。
但最終，神農只是緊緊摟住了嬰兒。
自己出手固然能殺，然則往后呢？自己一旦干預，便意味著人族與妖族天庭全面開戰。
“終究……需靠他們自身?！?/p>
“曾經依仗人皇站立起來的人族，必須學會獨自成長。永遠庇護于羽翼之下，絕非真正的人族?！?/p>
“順則為凡，逆則成仙?！?/p>
神農喃喃重復著，“藏寶圖之指引，說來簡單，踐行卻何其艱難……”
他輕輕搖頭，不再深想。真正的道路，那份古老圖卷已為他點明大半，如今要做的便是繼續于紅塵中歷練，尋得解局之策。
倘若在圖卷如此明晰指引之下，自己仍無法找到解決之道，又何顏擔當“人皇”之名？
小女孩的記憶已被神農抹去，予她全新人生。
在這寧靜村莊里，雖僅數月光陰，神農的心卻漸漸安寧，遠離了三界的廝殺紛爭，唯余平淡如水的生活。
這般日子，在往昔的神農看來定然奢侈——他乃人皇，必須為人族奔走，踏遍三界，巡游八荒，怎可能有閑暇于此駐足？
但現在，神農只覺得踏實，內心從未如此平靜過。
每回看見小女孩與孩童們嬉戲玩鬧，神農眼中便映滿蓬勃生機。人族雖弱，卻從未停止前行。
千萬年前蒙昧荒蠻，衣不蔽體，棲身樹洞，身穿樹葉；而今，文明已在廣袤大地流傳延續。
月色漸升，夜色轉濃，神農低語：“細細想來，這些年來我等所為其實有限。人皇，人皇……人族早已走出羽翼庇護?！?/p>
月光下，遠處傳來腳步聲，一道高大身影逐漸走近。
“這是第二枚星火種子？”來人聲音溫厚，袖袍隨風輕揚。
神農點頭，并未多言。
那人影走近，月華映照，正是剛從秘地歸來不久的另一位人皇——伏羲。
“天賦心性皆為上選，但……年紀太小?！狈溯p嘆。