人群像潮水一般涌向榜墻。
擠不進(jìn)去的，就踮腳仰頭，識(shí)字的，大聲念給不識(shí)字的聽(tīng)。
“宥陽(yáng)？宥陽(yáng)是哪？”
“南直隸常州府，在太湖邊上。”
“那不都是做買(mǎi)賣(mài)的地方嗎？盛家是做買(mǎi)賣(mài)的？”
“不是，聽(tīng)說(shuō)，祖上是做買(mǎi)賣(mài)的，到了探花郎那一輩才發(fā)跡。探花郎嘛，就是盛狀元的爺爺。”
“探花郎的孫子是狀元，這叫什么？青出于藍(lán)？”
“這叫祖墳冒青煙！”
“……”
眾人議論紛紛，你一言我一語(yǔ)的，很快就把狀元郎的祖父名號(hào)給扒出來(lái)了。
這時(shí)，一個(gè)須發(fā)皆白的老者拄著拐杖，顫巍巍擠到了榜前。
頓時(shí)，他身邊不少?gòu)?qiáng)壯的漢子趕忙往外擠了擠，生怕把這老頭子給擠到個(gè)好歹，到時(shí)反而不值。
老爺子瞇著眼，看了很久。
“宥陽(yáng)……”他喃喃念著，“宥陽(yáng)盛氏。”
旁邊一個(gè)后生湊上來(lái)：“老爺子，您認(rèn)識(shí)？”
老者點(diǎn)點(diǎn)頭。
“盛家祖上是做生意的。到了探花郎那一輩，中了探花，滿(mǎn)城都說(shuō)盛家這是要改換門(mén)庭了。”
他頓了頓。
“后來(lái)探花郎走得早。”
后生不知該接什么話(huà)。
老者望著榜上那個(gè)名字，渾濁的老眼里慢慢浮起一點(diǎn)光。
“他孫子比他強(qiáng)。”
“他孫子十四歲，是狀元。”
風(fēng)吹過(guò)他花白的須發(fā)。
他把拐杖拄穩(wěn)，一步一步，慢慢消失在人群中。
……
遠(yuǎn)處，游街的隊(duì)伍漸漸遠(yuǎn)去。
御街兩側(cè)的人群慢慢散去，茶樓酒肆的窗邊空了，槐樹(shù)杈上的孩童也爬下來(lái)了。
只有那張金榜，還懸在東長(zhǎng)安門(mén)上，在夕陽(yáng)的余暉里泛著沉靜的光。
盛長(zhǎng)權(quán)的馬已經(jīng)拐過(guò)街角，看不見(jiàn)了，可醉仙樓二樓的窗邊，榮飛燕還站著。
她攥著那條被揉皺了的帕子，久久沒(méi)有動(dòng)。
牡丹小心翼翼地問(wèn)：“姑娘，咱們回吧？”
榮飛燕搖搖頭。
“再看一會(huì)兒。”她說(shuō)。
聲音很輕，仿佛還在期待著什么。
……
而另外一邊，盛府的角樓上，如蘭已經(jīng)被王大娘子命令嬤嬤給強(qiáng)行拽下去了。
“拽什么拽！我還沒(méi)看夠呢！”如蘭的聲音從樓梯口傳來(lái)，帶著十二分的不情愿，“那是七弟！我親七弟！”
嬤嬤哭笑不得：“五姑娘，夫人說(shuō)了，您再趴那兒，明兒個(gè)就不準(zhǔn)出門(mén)了。”
如蘭的抗議聲漸漸遠(yuǎn)去。
倒是明蘭最后一個(gè)離開(kāi)。
王大娘子對(duì)這位六姑娘素來(lái)放心——性子沉穩(wěn)，做事有分寸，從不讓人操心。
此刻她站在欄桿邊，嬤嬤們便也沒(méi)有催，只在一旁候著。
明蘭望著那道消失的身影。
御街盡頭，夕陽(yáng)正沉，把最后那點(diǎn)影子也吞沒(méi)了。
她忽然想起很多年前，七弟剛會(huì)走路的時(shí)候，搖搖晃晃地朝她走過(guò)來(lái)，嘴里喊著“姐姐……抱”。
那時(shí)候他才那么小。
小小的一團(tuán)，走路都不穩(wěn)當(dāng)，卻總是跌跌撞撞地跟在她身后。
如今他十四歲。
是狀元了。
是本朝第一位連中六元的狀元。
明蘭輕輕笑了笑。
她抬起頭，望著天邊那抹將盡的晚霞，在心里默默地說(shuō)：“小娘，您看見(jiàn)了嗎？小七他……出息了。”
眼眶微微有些熱。
她眨了眨眼，把那點(diǎn)水氣壓下去。
然后轉(zhuǎn)身，下樓。
……
暮色漸深。
盛長(zhǎng)權(quán)策馬回到盛府時(shí)，夕陽(yáng)將門(mén)楣上那塊新懸的“狀元及第”匾額照成一片熔金。
自從上次那個(gè)貪財(cái)?shù)膹埨纤谋撑蚜酥骷液螅⒓囂匾鈱ち藗€(gè)靠得住的關(guān)系，從軍中找了老周做盛府的新門(mén)房。
老周是老兵出身，腿上中過(guò)箭，走路有些跛，可那雙眼珠子比誰(shuí)都亮。
此刻他站在大門(mén)正中，笑得滿(mǎn)臉褶子都開(kāi)了花。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)那匹白馬拐進(jìn)巷子，老周就扯著嗓子喊起來(lái)了：“回來(lái)了回來(lái)了！狀元爺回來(lái)了！”
一邊喊一邊往里跑，腿雖然跛，跑得卻比誰(shuí)都快。
盛紘父子早早下了衙，此刻正等在二門(mén)。
盛紘今日穿著五品朝服，青色的鷺鷥補(bǔ)子熨得平平整整，沒(méi)有一絲褶皺，他已經(jīng)在這二門(mén)處轉(zhuǎn)悠了半個(gè)時(shí)辰，把門(mén)檻都快踩平了。
而盛長(zhǎng)柏站在父親身后，他依舊是一身七品青袍，面容沉靜如常，看不出什么情緒。
只是那負(fù)在身后的手，手指輕輕捻著一枚小小的玉墜——那是自己?jiǎn)⒚赡悄辏庾娓竿跆珟熕偷摹?/p>
那年自己四歲。
如今七弟十四歲，狀元及第。
他捻著那玉墜，一下，又一下。
“噠噠噠！”
“噠噠噠……”
“是小七！”
盛紘精神一振！
按照慣例，狀元、榜眼、探花跨馬游街后，他們的坐騎就都?xì)w他們了，也算是朝廷對(duì)這三位的一些恩典。
待馬蹄聲近了，盛紘停下腳步，直直地盯著那道月洞門(mén)。
先是一匹白馬踏進(jìn)來(lái)，然后是馬上的人。
緋羅袍，御賜金花，烏紗帽。
他的兒子。
盛紘張了張嘴，想說(shuō)話(huà)，喉嚨卻像被什么堵住了。
盛長(zhǎng)權(quán)翻身下馬，動(dòng)作利落。
他快步走上前，在盛紘面前站定。
然后，他跪了下來(lái)。
青石板冰涼。
他跪得端正，額頭抵在父親腳邊。
“父親，兒子回來(lái)了。”
盛紘低頭。
他看著兒子烏紗帽上那對(duì)御賜金花。
金花在夕陽(yáng)下閃著細(xì)碎的光。
他忽然想起三十年前。
自己跪在嫡母面前，說(shuō)：“母親，兒子中了舉人。”
那時(shí)嫡母沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
只是把手輕輕按在他發(fā)頂。
那手很暖。
此刻他的手按在兒子發(fā)頂。
也是暖的。
“好。”他說(shuō)。
這一個(gè)字說(shuō)完，他忽然覺(jué)得眼眶有些發(fā)燙。
他蹲下身，雙手扶住兒子的肩，把人扶起來(lái)。
“起來(lái)，快起來(lái)。”他的聲音有些沙啞，“地上涼。”
盛長(zhǎng)權(quán)站起身。
父子倆面對(duì)面站著。
盛紘上下打量著兒子，看了又看，像是怎么也看不夠。
“高了。”他說(shuō)，“比上個(gè)月又高了。”
盛長(zhǎng)權(quán)微微一笑：“父親上個(gè)月量的時(shí)候，兒子還矮半寸。”
盛紘愣了一下，旋即笑起來(lái)。
那笑聲有些大，大得他自己都嚇了一跳。
他咳嗽一聲，想收住，可那笑意怎么也壓不下去。
“七弟。”
這時(shí)，一道聲音從身后傳來(lái)。
盛長(zhǎng)權(quán)抬頭看去，盛長(zhǎng)柏走上前來(lái)。
“做得好！”
走到盛長(zhǎng)權(quán)面前，盛長(zhǎng)柏站定，朝著他點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中滿(mǎn)是肯定。
“二哥。”
盛長(zhǎng)柏拍了拍自家兄弟的肩膀，然后從袖中取出那枚玉墜，遞到盛長(zhǎng)權(quán)面前。
盛長(zhǎng)權(quán)低頭看去。
是自家二哥哥最喜歡的玉墜，也是王大娘子父親僅剩不多的念想。
他愣了一下：“二哥，這……”
“帶著。”盛長(zhǎng)柏的聲音很平，“往后上朝，掛在腰間。”
盛長(zhǎng)權(quán)接過(guò)那枚玉墜。
玉墜溫潤(rùn)，帶著二哥掌心的溫度。
他握緊，點(diǎn)頭：“好。”
……