人群像潮水一般涌向榜墻。
擠不進去的，就踮腳仰頭，識字的，大聲念給不識字的聽。
“宥陽？宥陽是哪？”
“南直隸常州府，在太湖邊上。”
“那不都是做買賣的地方嗎？盛家是做買賣的？”
“不是，聽說，祖上是做買賣的，到了探花郎那一輩才發跡。探花郎嘛，就是盛狀元的爺爺。”
“探花郎的孫子是狀元，這叫什么？青出于藍？”
“這叫祖墳冒青煙！”
“……”
眾人議論紛紛，你一言我一語的，很快就把狀元郎的祖父名號給扒出來了。
這時，一個須發皆白的老者拄著拐杖，顫巍巍擠到了榜前。
頓時，他身邊不少強壯的漢子趕忙往外擠了擠，生怕把這老頭子給擠到個好歹，到時反而不值。
老爺子瞇著眼，看了很久。
“宥陽……”他喃喃念著，“宥陽盛氏?！?/p>
旁邊一個后生湊上來：“老爺子，您認識？”
老者點點頭。
“盛家祖上是做生意的。到了探花郎那一輩，中了探花，滿城都說盛家這是要改換門庭了?！?/p>
他頓了頓。
“后來探花郎走得早?！?/p>
后生不知該接什么話。
老者望著榜上那個名字，渾濁的老眼里慢慢浮起一點光。
“他孫子比他強?！?/p>
“他孫子十四歲，是狀元。”
風吹過他花白的須發。
他把拐杖拄穩，一步一步，慢慢消失在人群中。
……
遠處，游街的隊伍漸漸遠去。
御街兩側的人群慢慢散去，茶樓酒肆的窗邊空了，槐樹杈上的孩童也爬下來了。
只有那張金榜，還懸在東長安門上，在夕陽的余暉里泛著沉靜的光。
盛長權的馬已經拐過街角，看不見了，可醉仙樓二樓的窗邊，榮飛燕還站著。
她攥著那條被揉皺了的帕子，久久沒有動。
牡丹小心翼翼地問：“姑娘，咱們回吧？”
榮飛燕搖搖頭。
“再看一會兒。”她說。
聲音很輕，仿佛還在期待著什么。
……
而另外一邊，盛府的角樓上，如蘭已經被王大娘子命令嬤嬤給強行拽下去了。
“拽什么拽！我還沒看夠呢！”如蘭的聲音從樓梯口傳來，帶著十二分的不情愿，“那是七弟！我親七弟！”
嬤嬤哭笑不得：“五姑娘，夫人說了，您再趴那兒，明兒個就不準出門了?！?/p>
如蘭的抗議聲漸漸遠去。
倒是明蘭最后一個離開。
王大娘子對這位六姑娘素來放心——性子沉穩，做事有分寸，從不讓人操心。
此刻她站在欄桿邊，嬤嬤們便也沒有催，只在一旁候著。
明蘭望著那道消失的身影。
御街盡頭，夕陽正沉，把最后那點影子也吞沒了。
她忽然想起很多年前，七弟剛會走路的時候，搖搖晃晃地朝她走過來，嘴里喊著“姐姐……抱”。
那時候他才那么小。
小小的一團，走路都不穩當，卻總是跌跌撞撞地跟在她身后。
如今他十四歲。
是狀元了。
是本朝第一位連中六元的狀元。
明蘭輕輕笑了笑。
她抬起頭，望著天邊那抹將盡的晚霞，在心里默默地說：“小娘，您看見了嗎？小七他……出息了?！?/p>
眼眶微微有些熱。
她眨了眨眼，把那點水氣壓下去。
然后轉身，下樓。
……
暮色漸深。
盛長權策馬回到盛府時，夕陽將門楣上那塊新懸的“狀元及第”匾額照成一片熔金。
自從上次那個貪財的張老四背叛了主家后，盛紘特意尋了個靠得住的關系，從軍中找了老周做盛府的新門房。
老周是老兵出身，腿上中過箭，走路有些跛，可那雙眼珠子比誰都亮。
此刻他站在大門正中，笑得滿臉褶子都開了花。
遠遠瞧見那匹白馬拐進巷子，老周就扯著嗓子喊起來了：“回來了回來了！狀元爺回來了！”
一邊喊一邊往里跑，腿雖然跛，跑得卻比誰都快。
盛紘父子早早下了衙，此刻正等在二門。
盛紘今日穿著五品朝服，青色的鷺鷥補子熨得平平整整，沒有一絲褶皺，他已經在這二門處轉悠了半個時辰，把門檻都快踩平了。
而盛長柏站在父親身后，他依舊是一身七品青袍，面容沉靜如常，看不出什么情緒。
只是那負在身后的手，手指輕輕捻著一枚小小的玉墜——那是自己啟蒙那年，外祖父王太師送的。
那年自己四歲。
如今七弟十四歲，狀元及第。
他捻著那玉墜，一下，又一下。
“噠噠噠！”
“噠噠噠……”
“是小七！”
盛紘精神一振！
按照慣例，狀元、榜眼、探花跨馬游街后，他們的坐騎就都歸他們了，也算是朝廷對這三位的一些恩典。
待馬蹄聲近了，盛紘停下腳步，直直地盯著那道月洞門。
先是一匹白馬踏進來，然后是馬上的人。
緋羅袍，御賜金花，烏紗帽。
他的兒子。
盛紘張了張嘴，想說話，喉嚨卻像被什么堵住了。
盛長權翻身下馬，動作利落。
他快步走上前，在盛紘面前站定。
然后，他跪了下來。
青石板冰涼。
他跪得端正，額頭抵在父親腳邊。
“父親，兒子回來了?！?/p>
盛紘低頭。
他看著兒子烏紗帽上那對御賜金花。
金花在夕陽下閃著細碎的光。
他忽然想起三十年前。
自己跪在嫡母面前，說：“母親，兒子中了舉人?！?/p>
那時嫡母沒有說話。
只是把手輕輕按在他發頂。
那手很暖。
此刻他的手按在兒子發頂。
也是暖的。
“好?！彼f。
這一個字說完，他忽然覺得眼眶有些發燙。
他蹲下身，雙手扶住兒子的肩，把人扶起來。
“起來，快起來?！彼穆曇粲行┥硢?，“地上涼?！?/p>
盛長權站起身。
父子倆面對面站著。
盛紘上下打量著兒子，看了又看，像是怎么也看不夠。
“高了?！彼f，“比上個月又高了?！?/p>
盛長權微微一笑：“父親上個月量的時候，兒子還矮半寸?！?/p>
盛紘愣了一下，旋即笑起來。
那笑聲有些大，大得他自己都嚇了一跳。
他咳嗽一聲，想收住，可那笑意怎么也壓不下去。
“七弟?！?/p>
這時，一道聲音從身后傳來。
盛長權抬頭看去，盛長柏走上前來。
“做得好！”
走到盛長權面前，盛長柏站定，朝著他點點頭，眼中滿是肯定。
“二哥。”
盛長柏拍了拍自家兄弟的肩膀，然后從袖中取出那枚玉墜，遞到盛長權面前。
盛長權低頭看去。
是自家二哥哥最喜歡的玉墜，也是王大娘子父親僅剩不多的念想。
他愣了一下：“二哥，這……”
“帶著。”盛長柏的聲音很平，“往后上朝，掛在腰間?！?/p>
盛長權接過那枚玉墜。
玉墜溫潤，帶著二哥掌心的溫度。
他握緊，點頭：“好?！?/p>
……