吳峰頷首，目光最終定格在陸青身上。
“既由你命題?！?br/>“那便由李承慶一方，先行立論?！?br/>陸青微微躬身，姿態從容。
“自是如此?！?br/>隨著論戰正式拉開序幕，這片原本屬于青年才俊的區域，瞬間成了整個雅集的中心。
湖畔亭臺中的宿儒，外圍席地而坐的普通文士，甚至是一些隨行的家仆侍女，都紛紛圍了過來，將這片草地圍得水泄不通。
雅集論戰，本就是助興的保留節目。
往年也常有才子佳人，因詩詞見解不同而辯上幾句，為盛會平添幾分佳話。
只是，今年的場面，似乎格外不同。
人群中，竊竊私語聲此起彼伏。
“那不是李侍郎家的二公子李承慶嗎？他可是國子監有名氣的才子?！?br/>“他對面那人是誰？瞧著眼生得很，竟敢一人挑戰李公子他們一群人?！?br/>“莫非是哪家雪藏的麒麟兒，想借今日雅集一鳴驚人？”
很快，便有人認出了陸青的身份，聲音里帶著毫不掩飾的驚詫。
“什么麒麟兒，那人我認得，是司禮監的那個太監，陸青！”
此言一出，人群瞬間炸開了鍋。
“一個閹人，為何也能在此地討論文人氣節？”
“你懂什么？他可不是普通的閹人，人家可是刀斬狀元，午門與當朝侍郎賭命的狠人。”
“那又怎樣？不過一介粗鄙武夫，何來資格在此文雅之地犬吠？”
一時間，失望，鄙夷，不屑的目光紛紛投向陸青。
這根本不是什么才子間的切磋。
這分明是一場自取其辱的鬧劇。
然而，身處風暴中心的陸青，卻對周圍的一切充耳不聞。
他神色依舊平靜。
看著那些自詡風雅的才子臉上毫不掩飾的鄙夷。
看著那些德高望重的前輩眼中流露出的失望。
看著這滿場的惡意與不屑。
他的嘴角微微揚起。
這正是他想要的效果。
陸青之所以行此狂悖之舉，自然不是頭腦一熱。
他有他的目的。
其一，是為自己爭一口氣。
更是為這天下間，無數與他曾經一樣，被門閥世家踩在腳下，十年寒窗付諸東流的布衣學子，爭一口氣。
其二，則是揚名。
他需要一個足夠大的舞臺，讓自己的名字，不再僅僅是“太后面首”、“司禮監走狗”這種不堪的標簽。
他要讓世人知道，他陸青，除了手中的刀，更有胸中的錦繡文章。
如此，才能真正提升自己的價值，在朝堂之上，擁有屬于自己的一席之地。
而最后一點，也是最重要的一點。
李承佑是死了。
但他陸青被污蔑頂替狀元之名這件事，還遠遠沒有結束。
當初時間倉促，他根本來不及去搜集李家操縱科舉的證據，只能選擇最直接，也最血腥的方式，先斬后奏。
但現在，他有時間了。
他要一步一步，將自己失去的東西，親手拿回來。
他要堂堂正正地告訴天下人。
他陸青，才是真正的狀元之才！
而眼下這場萬眾矚目的辯論，便是自己揚名的第一步。
李承慶見時機已到，整理了一下衣袍，一副勝券在握的模樣。
他清了清嗓子，聲音傳遍全場。
“你今日既談風骨，李某便以《士典》為憑——文士風骨，首在‘守正’?！?br/>“守君臣之正，守華夷之正，守禮法之正。”
“昔年北境戰事，翰林院十七學士聯名上書，寧辭官爵也不簽城下之盟，此方為士人氣節！”
話音落下，周圍響起一片附和之聲。
吳峰與齊洪源兩位大儒也微微點頭，此番立論，引經據典，中正平和，無可指摘。
陸青聽完，臉上卻露出一抹淡笑。
“好一個‘守正’。”
“那敢問李公子，當年北境三城百姓被迫內遷，流離所失者十萬——這‘正’，是守了廟堂體面，還是守了百姓家園？”
李承慶神色不變，顯然早有準備。
“國事當權衡利弊。若不簽此約，戰火綿延，死傷何止十萬？文士風骨，在于顧全大局。”
“后來，難道沒有收復失地？這是權衡之計?！?br/>他話音剛落，身旁一名王黨子弟立刻起身補充。
“正是，你只見一城一地之失，卻不見邦交大義。”
“昔日肅州議和，使節團中三位文士絕食明志，終使條款中添上‘不割地’三字——此非風骨耶？”
陸青的目光轉向那人，笑容不減。
“絕食三日，換來‘不割地’——那肅州每年納貢的三十萬兩白銀，可是從諸位俸祿中扣的？”
那人臉色一滯，被問得啞口無言。
李承承慶見狀，發出一聲冷笑。
“呵呵，你此言未免小器。納貢保太平，乃是國策。文士風骨，豈能錙銖計較于錢糧？”
他向前一步，氣勢更盛。
“何況《文律》有云：風骨貴在‘持道’。持治國之道，持教化之道?！?br/>“三年前江南水患，巡撫大人力排眾議，先修書院后筑堤壩——為何？民智不開，縱有良田亦難免饑饉！”
這番話引來一片叫好聲，就連兩位大儒都露出了贊許之色。
陸青臉上的笑容卻徹底消失了。
“好一個‘先開民智’?！?br/>他聲音冰冷，一字一句地問道。
“那被洪水沖走的七百戶人家，他們的‘智’該去哪里開？”
“陰曹地府么？”
李承慶的面色終于微微沉了下來，臉上的肥肉抽動了一下。
“治國非兒戲。若處處計較眼前得失，何談百年大計？”
“文人風骨，正在于能忍一時之痛，謀萬世之安?！?br/>陸青忽然笑了。
那笑容里，帶著一種讓人心頭發顫的悲憫與嘲弄。
“李公子說得好。”
“那陸某便問問這‘一時之痛’——”
他的聲音陡然拔高，如同驚雷炸響。
“前年邊關雪災，朝廷議賑三月，凍斃災民四千。這‘一時’，是多久？”
“去年江左水患又起，流民已過五萬——這‘萬世之安’，要先等多少代人死在逃荒路上？”
李承慶的臉色瞬間變得煞白，嘴唇翕動，卻一個字也說不出來。
他沉默了片刻，才緩緩道。
“你所言，皆是事實。但文士參政，如醫者用藥，猛劑或傷根本。風骨不在匹夫之勇，而在……”
“而在權衡？”
陸青直接打斷了他，向前踏出一步，目光如電。
“而在妥協？”
“而在用‘大局’二字，蓋過無數具體之人的血淚？”
話音落下，現場寂靜無聲。
原以為這是場沒有懸念的論戰，但誰曾想到，陸青一個小小太監，不僅與李承慶論得有來有回，還完全沒有落入下風。
關鍵在于，他說的有理有據，確實無法辯駁，確是有意義的言論，而非胡扯。
現場夏云長，程靈兒，甚至兩位大儒，此刻看向陸青眼神里的輕視也消失了不少。
李承慶見情況不妙，立刻將難題拋給陸青，冷聲道：“陸青，既然你口口聲聲說本公子的言論不對，那請問，你是如何看待文人氣節？”
陸青面不改色，認真道：
“心系蒼生！”