糧商的態(tài)度非常強(qiáng)硬，堅(jiān)決不愿降低價(jià)格。
那么情況已經(jīng)很明了了，尼古拉和格蘭特的行動(dòng)也變得果決，在圣誕節(jié)前夕，兩人以通敵賣(mài)國(guó)的罪名滅殺了大量糧商。
北方作為糧食市場(chǎng)，最不缺少的就是糧食，之所以造成現(xiàn)在的局面，不過(guò)是糧商為了哄抬糧價(jià)而故意囤糧。現(xiàn)在不同了，糧商死掉了，糧食的價(jià)格快速回歸正常價(jià)格，并接受綠背鈔作為購(gòu)買(mǎi)貨幣。
幾乎是肉眼可見(jiàn)的，北方聯(lián)邦政府的壓力頃刻間化作虛無(wú)。
盡管在糧食剛剛放開(kāi)的時(shí)候，一部分民眾害怕再次出現(xiàn)糧食饑荒，將手中的積蓄和存款全部消耗一空，但隨著源源不斷的糧食流入市場(chǎng)，民眾心中的那一丁點(diǎn)恐懼也隨之消散。
既然現(xiàn)在已經(jīng)填飽了肚子，那么他們便有力氣再次游行示威了。
所有人都清楚，他們之所以遭受缺少糧食的苦難，就是因?yàn)檫@場(chǎng)該死的戰(zhàn)爭(zhēng)！既然聯(lián)邦政府與加利福尼亞不能和談，那么干脆就投降，反正斯文·海因里希不會(huì)如同南方那樣搞獨(dú)立！
于是乎，民眾再次出現(xiàn)在的街道上，要求投降。
......
巴爾的摩。
這座城市位于華盛頓西北方，人口眾多，且屬于共和黨的大本營(yíng)。
這座城市是最先解決糧食危機(jī)問(wèn)題的，原因很簡(jiǎn)單，共和黨必須保證基本盤(pán)。隨著糧食問(wèn)題得到解決，部分工廠的老板受到糧商死掉的威懾之后只能選擇重新開(kāi)張。
當(dāng)然，政府給予了訂單，這不是一味的壓榨。就這樣，巴爾的摩的城市居民在獲得了充足糧食之后，停業(yè)的問(wèn)題也被解決！
然而，這是白人的處境，黑人的處境并不好。
林肯在1862年與友人寫(xiě)信時(shí)曾在信中明確表達(dá)過(guò)自己的觀念。對(duì)于南北戰(zhàn)爭(zhēng)，林肯認(rèn)為，這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)無(wú)論如何也必須結(jié)束，哪怕付出再大的代價(jià)，也必須讓聯(lián)邦統(tǒng)一。
哪怕是和談也可以，只要南方邦聯(lián)政府愿意回歸聯(lián)邦，那么奴隸制問(wèn)題也不是不可以考慮。只不過(guò)南方邦聯(lián)政府拒絕，因?yàn)樗麄兿氇?dú)立。
于是，便有了林肯宣布解放黑人奴隸宣言的事情。
在林肯的認(rèn)知里，如果能讓北方聯(lián)邦政府打贏南方邦聯(lián)，不需要解放黑人的話，這很好，那么黑人解不解放跟他無(wú)關(guān)；如果解放一半黑人才能打贏南方邦聯(lián)，那就解放一半，剩下的那一半黑人愛(ài)死不死；如果必須解放全部黑人才能打贏南方邦聯(lián)，那就全部解放。
一切的一切都是為了聯(lián)邦統(tǒng)一，歸根結(jié)底，跟黑人無(wú)關(guān)。之所以解放黑人，是為了動(dòng)搖南方的根基，并獲得黑人這一兵源。
所以，在巴爾的摩，糧食以及工作問(wèn)題，依舊是白人優(yōu)先，黑人次之。當(dāng)然了，一些低等的重勞動(dòng)工作還是能被黑人獲取的。
可是，這些低等的重勞動(dòng)工作，原本屬于愛(ài)爾蘭人和原本的自由黑人。新的自由黑人來(lái)到這個(gè)城市之后，膨脹的黑人人口立刻沖擊了底層工作。
而為了活命，這些被從華盛頓攆出來(lái)的新自由黑人只能跟愛(ài)爾蘭人和原本的自由黑人爭(zhēng)搶工作，這種行為令老板樂(lè)壞了，薪資不斷下壓，反正身為老板，在現(xiàn)如今的社會(huì)局勢(shì)下最不缺少的就是廉價(jià)勞動(dòng)力。
愛(ài)爾蘭人和原本的自由黑人氣瘋了，他們的工作被更低廉的新自由黑人搶奪，隨著時(shí)間的發(fā)展，愛(ài)爾蘭人選擇暴動(dòng)，盡管愛(ài)爾蘭人在這個(gè)社會(huì)中同樣是底層，但相比于黑人，他們的社會(huì)地位要高一些。
只不過(guò)，暴動(dòng)必定會(huì)遭受鎮(zhèn)壓。
在圣誕節(jié)當(dāng)天，98名愛(ài)爾蘭人暴動(dòng)，沖擊黑人聚集區(qū)，隨后遭受政府的鎮(zhèn)壓，其中32人死于槍下，27人被捕，剩下的人倉(cāng)皇逃到了城市邊緣。
而他們的口號(hào)則是【愛(ài)爾蘭人不愿意為黑人作戰(zhàn)！】
這種口號(hào)對(duì)于北方政府而言是消極的，因?yàn)榇蟛糠周婈?duì)士兵都是底層人，底層人不僅僅只包括愛(ài)爾蘭人。而且，底層人的感受是相似的，他們掏不起代償費(fèi)用，必須參軍，可是參軍過(guò)后，他們的工作將被黑人取代。
哪怕沒(méi)有參軍，留在社會(huì)上的愛(ài)爾蘭人依舊要跟黑人競(jìng)爭(zhēng)更廉價(jià)的工作。
西巴爾的摩是城市的貧民區(qū)，這里的愛(ài)爾蘭社區(qū)最多。
當(dāng)初愛(ài)爾蘭人逃離愛(ài)爾蘭島來(lái)到美國(guó)后，為獲得溫飽和住所，低廉的工作和廉價(jià)的房屋就是最佳選擇。這類需求最容易找到的地方便是貧民區(qū)。
可是，像住進(jìn)社區(qū)里，同樣得有錢(qián)。然而，近段時(shí)間北方的處境不太理想，愛(ài)爾蘭人與黑人無(wú)法競(jìng)爭(zhēng)工作，導(dǎo)致大量愛(ài)爾蘭人被迫搬離社區(qū)流落街頭。
那98名沖擊黑人聚集區(qū)的愛(ài)爾蘭人便出身于此。
街頭避風(fēng)的逼仄角落里，十幾頂帳篷相互依存，被趕出社區(qū)的愛(ài)爾蘭人們只能抱團(tuán)取暖。此時(shí)已至深夜，天空中正飄蕩著大雪。
在帳篷群的最中間，篝火已經(jīng)徹底熄滅，帳篷中的人很難在這種嚴(yán)寒的天氣中睡著，他們的過(guò)冬裝備嚴(yán)重不足。
最靠里的帳篷里，五個(gè)人正擠在一起，其中三個(gè)人身上頗為狼狽，一個(gè)年輕的愛(ài)爾蘭人頭上還劃了一道口子。
“沒(méi)事吧？沒(méi)有條子跟著吧？”桑迪點(diǎn)燃蠟燭，看一眼對(duì)方額頭上的傷口詢問(wèn)。
額頭受傷的年輕人搖頭，他額頭上的傷口已經(jīng)愈合，因?yàn)楹洌踔粮惺懿坏教蟮奶弁础u搖頭，他緊了緊身上的衣服，呼出一口寒氣道“我們跑得很快，當(dāng)時(shí)的人很多，四處跑，我們不是主要目標(biāo)。
鉆進(jìn)小巷之后，那群警察就不敢追我們了，他怕我們手里有槍。”
“那就沒(méi)事了，只要不是被現(xiàn)場(chǎng)抓住，那群條子找不到你們的。小伙子們，你們現(xiàn)在太瘋狂了，沖擊黑人社區(qū)這種事情你們都敢干，還敢打出口號(hào)，你們這種行為跟恐怖分子沒(méi)有區(qū)別！”桑迪埋怨“尤其是你，基蘭，你還有個(gè)妹妹，如果你死在那里，你的妹妹該怎么辦？”
基蘭抿了抿嘴，憎惡道“那能怎么辦？如果不是該死的黑人，我們會(huì)失去工作嗎？”
“小點(diǎn)聲！”桑迪急忙擺擺手“別把你妹妹吵醒了！”
緊了緊身上的衣袖，基蘭盯著燭光發(fā)呆，桑迪注意到了他的視線，急忙將蠟燭吹滅，既然發(fā)現(xiàn)基蘭額頭上的傷口已經(jīng)不流血了，蠟燭也就沒(méi)必要繼續(xù)燃燒了。
“聽(tīng)修連同加利福尼亞鐵路的工人們說(shuō)，加州的愛(ài)爾蘭人過(guò)的生活比咱們要好得多。”有人打破沉默。
“現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)他們聚集在邊境線上。”
“為什么不打進(jìn)來(lái)呢？”
基蘭開(kāi)口道“打進(jìn)來(lái)？打進(jìn)來(lái)就會(huì)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，而我們就會(huì)被送上戰(zhàn)場(chǎng)，你們最好祈禱加州軍隊(duì)不開(kāi)戰(zhàn)！”
眾人閉嘴，桑迪小聲道“就算打過(guò)來(lái)又能怎樣，如果不搬進(jìn)房子里，如果沒(méi)有御寒的衣物，如果沒(méi)有工作，我們甚至活不過(guò)去這個(gè)冬天。
我們甚至無(wú)法越過(guò)邊境線，聯(lián)邦軍隊(duì)正在跟加州軍隊(duì)對(duì)峙，我們一旦越過(guò)邊境線，很有可能遭遇聯(lián)邦軍隊(duì)的射殺。”
基蘭想到了剛才逃離警察射殺時(shí)的場(chǎng)面，無(wú)奈道“如果我們有槍就好了，最起碼我們能更快地?fù)寠Z黑人的東西，因?yàn)槟切〇|西原本就是我們的！”
他們不敢搶奪其他人的產(chǎn)物，因?yàn)檫@會(huì)引起警察的注意。但如果只針對(duì)黑人，只要不逗留太長(zhǎng)時(shí)間，速戰(zhàn)速?zèng)Q，這種事情警察往往不會(huì)管。
“咯噔~”
幾聲脆響聲響起，帳篷里的人心中一驚。
桑迪急忙小心翼翼地撩開(kāi)帳篷，發(fā)現(xiàn)外面并沒(méi)有其他人的身影。
“野貓？”桑迪小聲開(kāi)口。
基蘭等人放心下來(lái)，只要不是警察就好。
“咦？這是什么？”桑迪收回的視線忽然注意到了帳篷邊上的包裹。
他探手抓過(guò)包裹，入手很重，但對(duì)于經(jīng)常做苦力的愛(ài)爾蘭人不值一提。
“什么？”其他四人紛紛湊上來(lái)，基蘭順勢(shì)點(diǎn)燃蠟燭。
桑迪沒(méi)有回應(yīng)，因?yàn)樗膊磺宄锩媸鞘裁矗僧?dāng)他將包裹拆開(kāi)，映入視線的東西頓時(shí)令在場(chǎng)所有人發(fā)出驚呼。
只見(jiàn)敞開(kāi)的包裹里正安靜地躺著3把左輪手槍，手槍旁還有好幾個(gè)布袋，拆開(kāi)布袋往里一看，是黑火藥和鉛彈。
“這...”桑迪大驚失色，剛說(shuō)完有槍就好了，轉(zhuǎn)眼就有人為他們送來(lái)了槍“會(huì)不會(huì)是陷阱？”
基蘭則直接抓起了手槍，平靜道“無(wú)論是不是陷阱都得跳，最起碼這三支槍能讓我們攢夠過(guò)冬的物資。哪怕我死掉了，我的妹妹也能活過(guò)這個(gè)冬天。
只要能活過(guò)這個(gè)冬天，或許明年加州軍隊(duì)能打進(jìn)來(lái)呢？聽(tīng)說(shuō)他們對(duì)底層人很好，我的妹妹也能在這種社會(huì)中活下去。”
聞聽(tīng)此言，眾人發(fā)出輕笑“管那些亂七八糟的干什么，先活過(guò)這個(gè)冬天再說(shuō)吧。”