朱栐看完,把信折好,跟朱元璋的信放在一起。
“劉大人,辛苦你了,先去鎮海城歇息,明日再議事。”朱栐道。
劉文遠告退。
朱栐站在碼頭上,看著那些蒸汽船,沉默良久。
張武走過來,小聲道:“王爺,咱們什么時候啟程?”
朱栐想了想后說道:“三天后!這幾天,俺要把南洋的事都安排好?!?/p>
……
接下來的三天,朱栐忙得腳不沾地。
先是召集各府知府和駐軍將領開會,布置接下來的任務。
滿者伯夷知府報告,當地土人已經基本歸順,但有少數逃進山里,時不時出來騷擾。
朱栐下令,派兵進山清剿,不留后患。
爪哇知府報告,兩個府的軍屯已經開墾了五萬畝,種上了玉米和紅薯,再過兩個月就能收第一茬。
朱栐點頭,讓他繼續擴大軍屯,爭取三年內自給自足。
占城知府報告,港口正在擴建,預計年底能完工。
到時候,占城將成為南洋最大的貿易港口之一。
朱栐讓他加快進度,多招工匠,多備材料。
暹羅知府報告,當地寺廟眾多,和尚們影響力很大。
他們已經拉攏了幾個大寺廟的住持,讓他們幫著安撫百姓。
朱栐點點頭,說和尚能用,但別讓他們插手政務。
真臘知府報告,當地氣候濕熱,瘴氣嚴重,不少士兵和移民生病。
朱栐讓人把預防瘴氣的藥方抄了一份給他,讓他按方配藥,發給軍民。
蒲甘知府報告,當地盛產翡翠、紅寶石,已經有商人開始開采。
朱栐讓他制定規矩,開礦要交稅,不能亂挖。
……
三月二十五,傍晚。
朱栐在府衙設宴,請徐達,王保保,劉文遠等主要官員將領吃飯。
宴席簡單,就是當地的海鮮,加上從應天帶來的好酒。
酒過三巡,徐達舉杯道:“王爺,這杯酒末將敬您,南洋半年,王爺身先士卒,沖鋒陷陣,打下這萬里海疆。
末將活了五十多歲,沒見過您這樣的王爺?!?/p>
朱栐端起酒杯不由微微一愣,這次出來他哪時候身先士卒了,他的錘子都沒有動過一次。
正為這件事情不爽呢!
不過,他也沒有說出來,只是憨憨道:“徐叔過獎了,都是大家伙兒一起打的。”
眾人都笑了。
王保保道:“王爺,您這一走,南洋這邊,末將一定幫著徐將軍守好,等您下次來,這兒肯定更熱鬧?!?/p>
朱栐點點頭說道:“兄長辦事,俺放心?!?/p>
劉文遠也道:“殿下放心,下官一定盡心盡力,把這些府縣治理好,三年之后,讓南洋變成大明的熟地。”
朱栐看著他,認真道:“劉大人,南洋這邊,氣候濕熱,瘴氣重,百姓也不如中原老實。你要多費心,但也要保重身體。
有什么事,就找徐將軍商量,實在拿不準的,就寫折子回應天,父皇和大哥會拿主意?!?/p>
劉文遠起身,鄭重行禮道:“下官謹記殿下教誨?!?/p>
……
三月二十六,清晨。
鎮海城碼頭。
朱栐站在棧橋上,身后是張武,陳亨等三百龍驤軍親兵。
碼頭上停著兩艘蒸汽船,煙囪里冒著黑煙。
徐達、王保保、劉文遠等人站在一旁,神色鄭重。
“王爺,一路順風?!毙爝_抱拳道。
朱栐點點頭道:“徐叔,南洋就拜托您了。”
“王爺放心,末將一定守好這片海疆?!毙爝_道。
王保保上前,忽然單膝跪地道:“王爺,保重。”
朱栐扶起他,拍了拍他的肩膀說道:“兄長,保重,等南洋穩了,就回去看看觀音奴。她想你。”
王保保眼眶微紅,點了點頭。
朱栐轉身,大步走上蒸汽船。
船上的水手開始忙碌,解開纜繩,升起船帆,蒸汽機發出轟鳴聲。
朱栐站在船尾,看著越來越遠的碼頭。
徐達、王保保、劉文遠等人還在那里站著,朝他揮手。
碼頭上,那些移民、商人、士兵也聚了過來,朝他的船揮手。
朱栐也揮了揮手。
船越走越遠,碼頭上的人影越來越小,最終消失在視野里。
海風吹拂,朱栐站在船尾,久久沒有動。
張武走過來,輕聲道:“王爺,外頭風大,進去吧!”
朱栐搖搖頭:“沒事,再看一會兒。”
他看著遠處的海平線,心里想著的,是應天府的那些人。
爹,娘,大哥,觀音奴,歡歡,瓊炯…
還有那些兄弟們。
半年了,不知道他們都怎么樣了。
蒸汽船破浪前行,往北而去。
身后,南洋的萬里海疆,正一點點遠去。
但那些剛剛建起來的城池,那些正在開墾的農田,那些正在修建的港口,那些正在歸順的土人…
都已經是大明的了。
……
三月二十九,船隊經過占城,短暫停靠補給。
占城知府帶著官員上船拜見,匯報了近況。
港口擴建進展順利,年底能完工。
軍屯的長勢不錯,玉米已經抽穗。
有幾個土人頭領鬧事,被駐軍剿滅了。
朱栐點點頭,勉勵了幾句。
船隊繼續北上。
四月初三,經過占城最北端的海岬。
海岬上,一座炮臺已經建起,炮口指向大海。
駐軍看見船隊經過,在炮臺上揮舞旗幟致敬。
朱栐站在船頭,朝他們揮了揮手。
……
四月初七,船隊經過瓊州海峽。
遠遠地,能看見海南島的輪廓。
海面上,幾艘漁船正在撒網,漁民們看見大明的蒸汽船,都停下來,跪在船頭叩頭。
朱栐讓人傳話,讓他們起來,好好打魚。
……
四月十二,船隊抵達廣州港。
碼頭上,廣東布政使帶著官員迎接。
朱栐下船,簡單見了他們一面,問了問廣東的情況。
布政使匯報,今年風調雨順,糧食豐收,商稅也比去年多了兩成。
南洋打下來之后,廣州的貿易更熱鬧了,每天都有船進出。
朱栐點點頭,讓他們好好干。
當晚,他在廣州住了一晚。
第二天一早,繼續北上。
……
四月十八,船隊進入長江口。
江面越來越寬,兩岸的景色越來越熟悉。
農田,村莊,城鎮,一一掠過。
朱栐站在船頭,看著那些熟悉的景色,心里忽然有些激動。
半年了。
終于回來了。