湖畔小屋前，法涅斯做了一個“請”的手勢，指向房屋。
白啟云猶豫了片刻，最終還是邁步跟上。
兩人走進屋子，屋內的布置十分簡單。
木質的桌椅，壁爐中燃燒著火焰，書架上擺放著看不清書名的書籍，窗邊掛著風鈴，隨著微風輕輕搖曳。
法涅斯示意白啟云在一張椅子上坐下，自己則坐在他對面。
她為兩人各倒了一杯茶，那茶水呈現出奇異的淡金色，散發著令人心神寧靜的香氣。
白啟云沒有碰茶杯，只是看著法涅斯：
“你為什么要在這里跟我見面，還是用夢境的方式。”
他的問題很直接。
在與伊斯塔露相處了這么久之后，他明白對待這種層次的存在，直來直去往往是最有效的方式。
法涅斯輕輕端起茶杯，抿了一口，動作優雅而自然。
她放下茶杯，金色的眼眸直視著白啟云：
“其實，我早就想跟你見上一面了。”
她的聲音很溫和，卻帶著些許滄桑。
“從你第一次觸及到世界邊界的那一刻起，我就注意到了你。”
白啟云心中一震。
原來，他的存在早就被原初之人注意到了？
“但苦于沒有機會。”法涅斯繼續道，“現實中的提瓦特有著太多限制，而夢境是相對安全的地方。”
白啟云明白了。法涅斯選擇在夢中見他，不是因為她喜歡故弄玄虛，而是因為這是唯一可行的方式。
“那么，你見我是為了什么？”
法涅斯沉默了片刻，似乎在斟酌措辭。
然后，她緩緩開口：
“我想跟你聊一聊...有關提瓦特敵人的事情。”
“大敵？”白啟云皺眉，“你是說...深淵？坎瑞亞的災變？還是...”
他腦中閃過幾個可能性，但法涅斯輕輕搖頭，打斷了他的猜測。
“不是那些。”她說，“那些雖然也是威脅，但還在可控的范圍之內。”
她的眼眸變得深邃：
“我說的是，來自世界之外的真正的敵人。”
白啟云的心中突然閃過一個念頭。
他幾乎是不假思索地，試探性地問道：
“是無面人？”
聞言，法涅斯點了點頭。
見狀，白啟云頓時問出了一直困擾在自己心頭的疑惑。
“所以那東西到底是什么？”
然而，面對白啟云的詢問，法涅斯并沒有直接回答。
她的眼中中閃過一絲沉思的光芒。
許久，她抬起頭，看向白啟云，提出了一個看似無關的問題：
“你是否知曉...這個世界的模樣？”
白啟云微微一怔，有些困惑地皺起眉頭。
世界的模樣？
他當然知道提瓦特是什么樣子，大陸分為七國，天空有虛假之天，邊界有世界壁壘...這些他在旅行中早已親身體驗。
但他知道，法涅斯問的不是這些。
“你指的是...”
他試探性地問道。
法涅斯沒有等待他的回答，而是自顧自地開始說道：
“這個世界，存在于一片浩瀚的宇宙當中。”
她的手指輕輕在桌面上劃過，留下一道淡金色的痕跡。
那痕跡開始擴展延伸，化作無數光點，在兩人之間的空氣中緩緩旋轉。
“而在宇宙之中，有無數類似提瓦特的世界。”
光點開始增多，每一個光點都代表著一個世界，它們大小不一，亮度不同，但在虛空中靜靜懸浮，如同夜空中的繁星。
白啟云點了點頭。
這一點他自然知道，他曾數次窺見提瓦特邊界之外的景象。
那是一片無盡的虛空，其中點綴著無數如同提瓦特般的世界。
但他不明白，這跟無面人有什么關系。
法涅斯繼續說著，她的聲音仿佛帶有某種魔力，讓那些光點隨著她的敘述開始變化：
“而在這片宇宙中，無數的世界之間，其實彼此存在聯系。”
光點開始移動，它們不再孤立懸浮，而是彼此靠近。
淡金色的光線從一些光點中延伸出來，連接到另一些光點上，形成了一張復雜而精美的網絡。
“就如同一棵大樹上的葉片一樣。”
法涅斯的手指輕輕一劃，那些光點與光線組成的網絡開始變形重組。
它們向上延伸，向下扎根，向四周展開...
最終，呈現在白啟云眼前的，不再是一片散亂的光點網絡，而是一棵...樹的形狀。
“在不知名力量的作用下，這些世界緊密地靠在一起，彼此支撐，彼此影響，形成了一個...整體。”
法涅斯的聲音變得異常肅穆：
“而這樣無數的樹葉與樹枝聯系在一起所組成的大樹，便被稱之為——”
她頓了頓，一字一頓地說道：
“虛數之樹。”
話音落下的瞬間，白啟云的心神一動，他好像在什么地方聽說過這個名字。
虛數之樹。
“虛數之樹...”
白啟云低聲重復，聲音中帶著些許迷離。
“那么提瓦特...”
“是其中的一片葉子。”
法涅斯平靜地回答。
“虛數之樹上無數葉片中的一片，沒有什么特別之處。”
光之樹在虛空中靜靜懸浮，散發著柔和的光芒。
“但那是曾經的事情。”
法涅斯的聲音變得低沉，眼中閃過一絲復雜。
她的手輕輕一揮，光之樹的景象開始變化。
“世界們既然下意識地聚集在一起，形成虛數之樹這樣的結構，自然是有原因的。”
法涅斯緩緩說道。
“那是為了抵抗...宇宙中存在的不知名風險。”
白啟云屏住呼吸，等待著下文。
“而事實上，”法涅斯繼續道，她的金色眼眸變得異常深邃，“這個所謂的風險或者說威脅，也是真實存在的。”
她抬起手，指向光之樹的下方。
那里原本是一片虛空，但隨著她的指向，虛空中開始浮現出某種...存在。
開始只是模糊的波動，如同水面的漣漪。
然后，波動開始增強，開始擴散，開始...具現化。
最終呈現在白啟云眼前的，是一片無邊無際的“海洋”。
那不是真正的水，而是一種更加抽象的“存在”。
它如同信息的洪流，如同一切未定型的混沌。
它在光之樹的下方翻騰，如同真正的海洋般浩瀚無垠。
“如果將世界們聚集在一起的情況比作樹，”法涅斯的聲音在海洋的咆哮聲中顯得格外清晰，“那在樹的下方，便是這無窮無盡的嘈雜信息，如同海洋一般。”
她的手指向那片深藍色的海洋：
“被稱之為——‘量子之海’。”
量子之海。
“而虛數之樹，便是跟這無窮盡的量子之海互相抗爭。”
隨著她的話語，光之樹與量子之海之間的互動開始顯現。
白啟云看到，虛數之樹的根系向下延伸，扎入量子之海深處。
而那些根系，正在從海洋中汲取某種“養分”。
那些未定型的信息流，是混沌的可能性，也是創造新世界所需的“原材料”。
“彼此都要從對方那里吸收養分，壯大自己。”法涅斯解釋道，“樹吸收海的能量成長，海侵蝕樹的邊界擴張。這是一種永恒的對抗。”
但很快，這種對抗的殘酷一面開始顯現。
白啟云看到，量子之海的波濤開始沖擊虛數之樹的根部。
那些深藍色的“海水”侵蝕著樹的根系，試圖將其溶解，轉化為海洋的一部分。
而樹的某些葉片，在海洋的侵蝕下，開始發生變化。
它們的光芒開始黯淡，顏色開始枯黃，結構開始松動。
“而樹既然能吸收海的能量成長，”法涅斯的語氣變得沉重，“自然海也會侵蝕樹。”
她的手輕輕一點，光之樹上的一片葉片突然劇烈顫動。
那片葉片原本散發著柔和的光芒，但在量子之海的持續侵蝕下，它的光芒迅速黯淡，顏色從翠綠變為枯黃。
“而受到了侵蝕后的世界，便會如同枯黃的樹葉，從樹枝上掉落...”
隨著她的話語，那片枯黃的葉片終于支撐不住，從樹枝上脫落。
它緩緩下沉，如同秋天的落葉，飄向下方那片深藍色的量子之海。
“落入海之中...”
葉片墜入海洋的瞬間，深藍色的“海水”如同餓狼般撲了上來，將其完全吞噬。
隨后葉片的光芒徹底熄滅，徹底崩解。
“被量子之海化作養分吸收。”
最后一片殘渣消失在海洋深處，不留任何痕跡，仿佛那個世界從未存在過。
白啟云看著這一幕，心中涌起一股寒意。
那是真正的消亡，是一個“世界”的徹底消失，是存在本身的抹除。
而就在這時，法涅斯的目光轉向了他。
那雙金色的眼眸中，倒映著他的身影，也倒映著某種深沉的情緒。
“白啟云。”
她輕聲呼喚他的名字，聲音中帶著一種難以言喻的重量。
白啟云抬起頭，與她對視。
然后，他聽到了那句讓他心臟幾乎停止跳動的話：
“提瓦特如今...就是那片掉落的樹葉。”
法涅斯的手指再次輕點。
這一次，光之樹上亮起的那片代表提瓦特的葉片，開始發生肉眼可見的變化。
它的光芒開始迅速黯淡。
“即將被海洋所吞噬。”
隨著法涅斯最后的話語，那片代表提瓦特的葉片，從樹枝上脫落了。
它緩緩下沉，飄向下方那片深藍色的量子之海。
“不過，這其實已經是數萬年前的事情了。”
小屋陷入短暫的寂靜。
聽著法涅斯的敘述，白啟云心神巨震。
“數萬年前？你是說，早在...”
“對，早在龍族統治這片大地的時候，提瓦特就已經從樹上墜落了。”
她的手指在虛空中輕輕一劃，那棵光之樹與量子之海的景象再次浮現。
在漂浮在海面上的葉片中，白啟云看到了巨龍的翱翔。
“既然如此，”白啟云壓下心中的震撼，強迫自己思考，“那龍族...沒有做出什么應對嗎？”
如果提瓦特早在上萬年前就開始墜向量子之海，那么統治這片大地的龍族，不可能毫無察覺，不可能坐以待斃。
法涅斯點了點頭，眼中閃過一絲復雜的光芒：
“自然有。”
她的手再次一揮，景象發生變化。
墜落的葉片周圍，開始浮現出一些金色的紋路。那些紋路如同脈絡，從葉片的核心延伸出來，覆蓋了整個葉片的表面，形成了一道防護層。
“如今的地脈系統，其實就起源于龍族的統治時期。”
法涅斯解釋道，開始講述古老的歷史：
“龍族是最早察覺到世界異常的存在。它們感知到了提瓦特正在從某種更宏大的結構中脫離。”
“于是，它們開始了自救。”
金色的紋路在葉片表面越來越密集，越來越復雜。
它們交織纏繞，最終形成了一個完整的體系，那正是白啟云熟悉的“地脈系統”。
“它們將世界的一切信息化——山川河流，草木生靈，元素流動，法則規律...所有的存在都被轉化為‘信息’，然后編織進這個體系中。”
法涅斯的手指輕點，金色的紋路開始發光：
“這個體系，作為世界的‘骨骼’，坐落在世界的外表面，如同防護層一樣，抵抗著量子之海的侵蝕。”
白啟云凝視著那片被金色紋路包裹的葉片。
他能看到，當量子之海的波濤沖擊葉片時，金色的紋路會發光，將那些侵蝕的力量分散吸收。
確實，就像防護層。
但...
“即便如此，”法涅斯的聲音變得低沉，“所能抵抗的時間，也是有限的。”
隨著她的話語，景象再次變化。
時間開始加速流動。
千年，萬年...
金色的紋路在量子之海的持續侵蝕下，開始出現裂痕破損。
雖然它依然在堅守，依然在抵抗，但白啟云能清楚地看到，它的光芒在逐漸黯淡，它的結構在逐漸松動。
就像一件在不斷修補卻終將破碎的鎧甲。
“所以，”法涅斯繼續說道，眼中閃過一絲難以言喻的情緒，“龍族拿出了另外一套解決方案。”
“一套...更加極端，更加徹底的方案。”
似乎是聽出了法涅斯的情緒，白啟云的心提了起來。
“什么方案？”
他追問，聲音中帶著一絲不祥的預感。
法涅斯看向他，眼眸中倒映著他的身影。
“你其實應該知道的。”
她的語氣平靜得可怕。