袁術擁立偽帝，這是國仇。
袁術坑害盧植，這是私恨。
國仇私恨加一塊兒，關羽就沒有饒恕袁術的理由。
探子很快探得袁術大營虛設旗幟、主力早已撤退。
關羽留下少量兵馬在盱眙，親率先登營步騎追擊袁術。
探得關羽追兵，袁術不由暗罵。
說好的疑兵之計，關羽你怎么就不上當呢！
無奈之下，袁術只能倉促應戰。
雖然袁術有兵力優勢，但自家人知自家事，這幾萬兵馬的戰斗力大部分都是黑山賊水平。
在女婿黃猗的建議下，袁術扔下老弱殘兵斷后，率青壯主力沿著淮水而行。
袁術做得夠絕，但關羽也不是善茬。
一見這些老弱殘兵，關羽就看穿了袁術的用意。
于是關羽以徐州牧的身份許諾，只要放下武器，就可以去附近的城池領取賑濟糧米。
下邳國的豪強世家，本就以陳氏為首。
有關羽和陳登在，不論是縣官還是豪強世家，都得給關羽和陳登幾分薄面，拿出糧米來賑濟這群饑民。
一聽還有這好事，袁術的這群老弱殘兵是又驚又喜又疑。
魯肅則是站出來，繪聲繪色的給這群老弱殘兵講青州牧劉備，昔日是如何安頓五十萬饑民的。
這人的名，樹的影。
劉備安頓五十萬青州饑民的事，早就傳到了淮南。
而在這之前，劉備也曾遣人在淮南宣傳去青州的好處，不少淮南士民都爭先恐后的遷徙去青州。
剩下的被袁術抓壯丁的，大部分都是沒能力遷徙的。
這群袁兵可以不信關羽，但一定會信劉備！
“劉使君仁德之名，早已在淮南傳開，我早就想去青州了，可惜沒錢沒糧去不了。”
“這徐州牧關羽是玄德公的義弟，那肯定也是跟玄德公一樣的仁德好官了，應該可以信的。”
“不會是誆騙我們的吧？萬一這關羽是冒充的呢？”
“冒充你個頭啊，堂堂一個州牧需要冒充嗎？”
“東城魯肅，我見過他，當初我還去魯家借過糧米呢。”
“看來是真的，我等終于不用挨餓了。”
“天殺的袁術，搶我地、搶我糧、殺我全家、搶我女人，還要強拉我當兵，可惜我腿瘸了，不然一定要跟著關君侯去打袁術。”
“......”
漸漸的，袁術留下來的這群老弱殘兵，眼中多了對未來的憧憬。
陳登了解了袁術兵的情況后，獻策道：“君侯，袁術不得人心，這麾下的士卒大抵都是強拉的壯丁，迫于無奈才聽命于袁術。”
“不如留一些膽大且在袁術軍中有父兄弟的，讓他們隨軍。”
“以攻心之計，迫使袁術棄大軍而逃。”
關羽會意，策馬高呼道：“諸位鄉親，本侯奉兄長之命，伐罪吊民。只為蕩滅賊子，讓士民百姓能安居樂業。”
“然，戰場無情，刀劍無眼，本侯也難以分辨誰是良善誰是匪兵。”
“袁術正往壽春而逃，本侯要率兵追討。”
“若諸位鄉親，還有父兄弟在袁術軍中的，可跟隨本侯一同前往。”
“本侯承諾，只要諸位鄉親的父兄弟不再替袁術賣命，本侯將一視同仁，不會追究他們的從賊之罪。”
“可有膽大之人，跟隨本侯？”
關羽嗓音洪亮，又直指人心。
這群被袁術拋棄的老弱殘兵再次驚住了。
而這一次，沒有人質疑了。
一個約莫十歲的少年跳出來：“小子周靖，愿跟隨君侯！”
關羽一看眼前又矮又瘦的少年，不由動容而怒：“你如此年幼，竟也被強征入軍。袁術狗賊，真不當人子！”
“你家中還有何人？”
周靖眼神有些落寞：“回君侯，小子母親早年餓死了，父親兩年前死于戰禍，年初的時候兄長被征入伍。兄長擔心我活不下去，也就將我帶入了軍營。”
但很快，周靖的眼神又有驕傲：“君侯，我兄長很厲害的，他能一個打十個。你帶我去，我一定能勸兄長離開袁術的。”
關羽本來不想讓周靖跟隨，又心有不忍，喝道：“關平何在！”
關平小跑而來，在關羽馬前立定：“孩兒在！”
關羽看向袁術殘兵，再次呼道：“爾等中有要尋父兄的小兒，可跟著本侯之子。”
周靖聽得大喜，連忙向身后招呼：“二狗子，大虎，三貓，趕緊出來，我們一起去。”
一時之間，近百少年紛紛出列，在關平身后聚集。
看著如此多的年幼少年要去尋父兄，眾人更是觸動。
關平亦是咬緊了牙關。
昔日關羽犯事而逃，關平還是個三歲稚童，跟著胡氏尋父都尋了十多年，太明白其中的苦楚了。
“跟著我，尋你們父兄去！”關平跟著關羽許久，耳濡目染，也知道怎么去安撫這群少年。
有了這群少年的帶動，更多的袁術兵站了出來。
他們放棄了去附近城池接受賑濟的機會，也意味著放棄了活的機會。
戰場無情。
這一去，誰也不能保證能不能活下來。
更可能的是，這群袁兵還沒靠近袁術的軍營，就被再次抓走，或者直接被射殺砍殺。
......
袁術營中。
一個猛漢已經打翻了好幾個軍兵，正逮著袁術的驍將樂就猛揍。
那猙獰的眼神，仿佛要噬人一般。
一邊揍，猛漢一邊怒吼：“為什么，要將殘兵營都拋棄！”
樂就被揍得鼻青臉腫，委屈地辯解：“不關我事啊！是袁公說，要將軍中的老弱殘兵都聚集起來斷后。”
“我來不及通知你阿弟。”
猛漢又是一拳呼嘯而下：“那是我阿弟，我唯一的阿弟！你來不及通知我阿弟，為什么不提前告訴我！”
樂就不敢開口。
因為他知道眼前這個猛漢，悍不畏死。
若這猛漢跑去找阿弟了，就沒猛士護衛自己、替自己立功了。
倘若這猛漢的阿弟死了，那以后就只能跟著自己了。
于是樂就不僅沒有通知猛漢的阿弟，反而還故意讓人盯著，確保猛將的阿弟跟殘兵營一并斷后。
然而，樂就似乎高估了自己的人格魅力。
在這猛漢眼中，護衛樂就，只是因為樂就能讓自己的阿弟在殘兵營有一個不用上戰場的差事。
然而，猛漢沒想到的是。
自己替阿弟謀的一個不用上戰場的差事，反而害了阿弟。
“阿泰，先停手吧，再打就死了。”一旁又走來一個壯漢，拉住了猛漢的胳膊。
樂就脫了束縛，如賴驢打滾一般滾到一旁，氣急敗壞的拔出佩刀：“來人，給本將拿下逆賊周泰和蔣欽！”
周泰大怒：“樂就，你找死！”
勸架的蔣欽也愣在當場。
我來勸架，你連我一起抓？
“樂將軍，你這是什么意思？”蔣欽陰沉著臉。
樂就冷笑：“這營中誰不知道你跟周泰關系最好？本將若要殺周泰，你會不幫？索性將你二人一起砍了。”
“正好，袁公也想整肅軍紀，就拿你二人明正軍法。”
蔣欽吐了口唾沫，怒道：“我呸！就你也配說整肅軍紀！”
樂就大笑：“周泰，讓你死個明白。本將是故意不通知你阿弟的，這會兒估計已經成了關羽的刀下鬼了。”
周泰的臉色更陰沉了，咬牙切齒，一字一頓：“樂就，今日不是你死，就是我亡！殺！”
憤怒的周泰，如公牛一般沖向樂就，但樂就壓根不跟周泰打，直接退到了親兵之后。
“都給我閃開！”
周泰狀若猛虎，左劈右砍。
哪怕中了刀劍，鮮血直流，也似乎感覺不到疼痛似的。
“瘋子！”
樂就心中驚懼，更退后了。
“阿泰，不可硬拼，阿靖未必會死。”蔣欽見局勢越來越危急，連忙拉住周泰。
周泰狠狠的盯著躲在了親兵深處的樂就。
如果眼神能殺死人，樂就早就死了千萬遍了。
“樂就，來日再取你狗頭！”周泰不再戀戰，跟蔣欽且戰且退，一路殺出了軍營。
將傷口包扎好，周泰向下蔡的方向跪下，虎目含淚：“父親，孩兒無能，未能保護阿弟。”
蔣欽寬慰道：“阿泰，素聞青州玄德公仁德載世，是當世少有的仁義之人。”
“袁術狗賊以老弱病殘斷后，雖然令人憤怒，但那關羽是玄德公的義弟，想必不會屠戮一群老弱殘兵。”
“阿靖未必會死。”
“待得關羽兵馬經過，我們擒一個落單的軍兵，一問便知。”
周泰握著拳道：“倘若關羽真殺了阿弟，我死也要拉他陪葬。”
將養了兩日，周泰和蔣欽終于等到了關羽的兵馬。
看著戒備森嚴的營寨，周泰和蔣欽咬了咬牙，趁夜摸向了營寨門口值勤的兵卒。
但周泰和蔣欽入伍時間太短，不識關羽的營寨變數。
這剛將營寨門口值勤的兵卒撲倒，就被暗哨覺察到了。
今夜巡邏的，又恰好是先登營的麴義。
一陣弩箭，直接封鎖了周泰和蔣欽的退路。
“報！”
“君侯，有賊將窺營！麴將軍本想將其生擒，但賊將又擒了我方兵士，點名要見君侯。”
“麴將軍不能判斷對方身份，請君侯前往一認。”
帥帳中，正在研習《盧氏新書》的關羽，聽到了兵卒的匯報。
“對方自稱何人？尋本侯何事？”
“九江下蔡人周泰，還有一個是九江壽春人蔣欽。那周泰說，他是來尋阿弟的。”
“嗯？”
關羽瞇了瞇丹鳳眼，心中有了猜測：定然是袁術讓老弱殘兵斷后，惹惱了這周泰。
想到這里，關羽又差人去傳訊關平，讓其將麾下的少年都聚集來營門口。
不多時。
關羽綠袍青衫，策馬來到營門口。
周泰和蔣欽背靠背，手中還挾持著一個士卒，見關羽到來，下意識的繃緊了神經。
“君侯，若能收服，這兩人，步卒營要了。”麴義低聲道。
關羽瞬間了然。
麴義向來高傲，對步卒營的將士要求極為嚴格、寧缺毋濫。
以麴義和先登營步卒的戰力，壓根不需要同意周泰蔣欽的條件，直接擒下就行。
之所以讓關羽來，就是看上了周泰和蔣欽的潛力，不想讓騎兵營的田豫給搶了。
若擒了周泰和蔣欽，倆人未必就肯來步卒營。
“先問了再說吧。”關羽看向周泰蔣欽，語氣中多了不容置疑的凜威：“放了本侯的兵，本侯可饒你們一命。若不放，格殺勿論。”
關羽可不是個矯情的。
雖然周泰來尋阿弟情有可原，但這里是軍營。
擅闖軍營還擒了關羽的士卒，關羽又怎么可能屈從？
赤兔馬打了個響鼻，那一對看向周泰的馬眼也似有不屑。
周泰咬了咬牙，將士卒松開，向關羽拱手一禮：“小人周泰，見過關君侯。”
關羽冷眼一瞥：“擅闖軍營，擒本侯軍士，你可知罪？”
周泰無畏道：“若阿弟尚在，小人甘愿受罰；若阿弟死于君侯之兵，小人唯有死戰！”
關羽捋了捋美髯，暗贊周泰膽色，但語氣依舊冷峻：“本侯刀下，不殺老弱。”
正說間。
一個少年疾奔而來，正是聞訊而來的周靖：“阿兄，是你嗎？”
“阿弟！”周泰聞言大喜。
周靖跑向周泰，一把奪過周泰手中的刀，扔在地上，然后向關羽叩頭請罪：“君侯，這是小人阿兄周泰。”
“懇請君侯饒命！小人愿替兄長領罪。”
周泰見周靖安然無恙的出現在這里，再遲鈍也知道是怎么一回事了。
見狀，周泰暗嘆一聲，單膝跪下，向關羽請罪道：“小人擅闖軍營、又妄擒君侯軍士，已然犯下大錯。”
“此罪小人一力承當，蔣欽為義而助小人，還請關君侯能寬恕蔣欽。”
蔣欽大驚：“阿泰，我既然敢陪你來，就沒想過要活著離開。關君侯，小人愿跟阿泰一同領罪。”
“父親。”關平湊近關羽，略有不忍。
關羽卻是捋著美髯，靜靜的看著周泰三人互相攬罪，暗暗點頭。
“伯威，交給你了，打二十軍棍，再來帥帳見本侯。”關羽囑咐麴義，隨后策馬而回。
麴義暗喜，肅容看向周泰和蔣欽：“周泰、蔣欽，你二人擅闖軍營，雖然情有可原，但畢竟犯了我軍法度。”
“君侯仁義，只罰你二人各打二十軍棍，可愿受罰？”
這么大的罪，只罰二十軍棍，這還有什么不服氣的？
“周泰甘愿受罰！”
“蔣欽甘愿受罰！”