合肥侯國
一個少年將軍，策馬揮槍，虎虎生威。
旁邊的一個中年武將，則是撫掌稱贊。
“少將軍的槍法，渾然天成，主公若見了，定然也會稱贊。”
少年即是孫堅的長子孫策，雖然只有十七歲，但生得高大健碩，已經不遜于成年人的體格了。
孫堅在討董時，將家眷遷徙到了廬江郡舒縣。
但因為袁術令孫堅攻打廬江郡，孫堅又提前將家眷遷徙到了合肥侯國。
中年武將是孫堅的家將程普，奉命鎮守合肥侯國。
孫策將長槍一掛，自馬背翻身而下，傲然問道：“父親在洛陽時，曾擊退了董卓的義子呂布。程叔以為，我跟呂布相比如何？”
程普笑道：“少將軍為何要跟呂布比？”
孫策抬頭，目光篤信：“呂布是董卓的義子，我是父親的長子，自然得比個高低！”
程普頓時愕然。
那呂布的年齡也不比孫堅小，孫策這話一出，豈不是將呂布視為了孫堅的子侄輩了？
但轉念一想，這似乎也沒問題，總不能讓孫堅成為董卓的子侄輩？
輕咳兩聲，程普凝聲道：“少將軍不可自矜。呂布驍勇，當初是主公跟關羽一同擊退的呂布。若是單打獨斗，主公跟呂布之間勝負未可知。”
孫策不屑道：“那關羽豈能跟父親相比？他日有機會，我一定去向關羽和呂布討教！”
初生牛犢不怕虎，何況有孫堅這個驍勇善戰的父親在前，孫策的目光一向很高。
正談間，人報周瑜到來。
孫策頓時顧不得程普，大步出迎：“阿瑜，你不在舒縣，怎么跑合肥侯國來了？莫非那陸康要遷怒于你？”
周瑜跟孫策同歲，此時也是個翩翩美少年。
見孫策詢問，周瑜不由笑道：“陸季寧雖然是廬江太守，但他還管不了舒縣周氏。”
說這話的時候，周瑜頗為自傲。
舒縣周氏，亦是高門望族，地位顯赫。
從章帝晚年周榮開始步入政壇，到桓帝時期周景出任太尉，亦擁立靈帝繼位。
周景子侄都位居高位，中子周忠如今還在長安擔任大司農。
陸康治在皖城，還真管不了舒縣的周氏！
孫策雙手抱著后腦，調侃道：“莫非阿瑜你是在家中待得無聊？”
周瑜故作嘆息：“伯父在揚州處處挨打，愚弟不忍兄長難過，故而冒著風險來助，反被兄長調笑，遇人不淑啊。”
孫策嘿笑一聲：“阿瑜，我雖然讀書少，但也知道遇人不淑出自于詩經。”
“原文是：有女仳離，條其嘯矣。條其嘯矣，遇人之不淑矣。”
“說的是女子嫁給了一個不好的丈夫。”
周瑜頓時臉色一變，急忙辯解：“我這是隱喻，隱喻你懂不懂！”
孫策揮了揮手：“懂！懂！懂！阿瑜你最近是看上了哪家的女子了？”
周瑜斂容：“兄長，說正事呢！”
“我得到消息，袁紹和公孫瓚擁立河間王劉陔，在涿城稱帝了，還改年號為建武元年。”
孫策一愣：“長安不是有個天子嗎？怎么涿城又來個天子？那以后聽誰的？”
周瑜凝聲道：“兩帝相爭，正常來講，是誰贏了聽誰的。只是不知袁將軍如今聽誰的。”
孫策笑道：“原來你是來我這里打探消息的。但很不湊巧，父親跟黃祖征戰未歸，你想問也問不到。”
周瑜的確是來打探消息的。
周氏雖然是高門望族，但同樣是袁氏的門生故吏。
肅宗時，周榮舉明經，辟司徒袁安府。
袁術要搶揚州，自然沒有忘記廬江周氏這個袁氏的門生故吏。
于是袁術遣人尋周景的從子周尚，希望周尚能率廬江的士族豪強依附。
原本周尚是準備響應的，但因為雙帝同存的緣故，周尚不清楚袁術會支持誰。
畢竟周忠還在長安，袁術若是支持涿城的劉陔，那周忠就危險了。
周尚又不能直接詢問袁術，于是就讓周瑜來合肥侯國尋昆仲孫策打探消息，順便打探下孫堅的想法。
亂世之中，選擇錯了，就很可能會給家族帶來滅族禍事。
周氏當了百年高門望族，自然不肯因為一時的錯誤而引火上身。
在合肥侯國住了三天，周瑜見到了一臉怒氣的孫堅。
“袁術豎子！”
孫堅沒看到周瑜在場，這謾罵之言脫口而出。
待掃了一眼周瑜后，又將剩下的話給咽了回去。
孫堅瞪了孫策一眼，責怪孫策竟然不提醒。
周瑜連忙行禮道：“奉叔父之命，特來造訪伯父。”
“伯父？”孫堅狐疑的看向孫策。
孫策連忙解釋道：“在舒縣時，我跟阿瑜已經結義為昆仲了。”
孫堅這才松了一口氣，輕斥道：“為何不早說？”
孫策頗有些委屈：“父親回了揚州后，不是征戰就是在軍營，要么就在酣睡，孩兒哪有機會引薦啊。”
孫堅只是覺得掃了顏面，也沒真的想呵斥孫策，于是看向周瑜：“阿瑜來尋本將，是為何事？”
周瑜看了一眼左右。
孫堅道：“都是親信之人，不妨直言。”
周瑜點頭道：“伯父可知，袁紹和公孫瓚擁立河間王劉陔，在涿城稱帝了。”
孫堅訝異道：“這什么時候的事？”
周瑜凝聲道：“稱帝是在六月初，如今已經過去半個多月了。”
孫堅皺眉：“怪不得，袁將軍給本將下了嚴令，讓本將立即放棄攻打黃祖、返回壽春。”
“令叔父是想問，袁將軍會支持哪方的天子？”
周瑜點頭：“袁將軍欲讓叔父出仕，但叔父不知袁將軍會支持誰，故而讓小侄來打探消息。”
孫堅不假思索道：“不用多慮，袁將軍誰也不會支持。”
周瑜目光一凜，很快領會了孫堅的意思：“小侄明白了，這便返回舒縣告知叔父。”
“慢！”孫堅揮手道：“以前在洛陽的時候，就聽大司農提及過阿瑜自幼聰慧，對時勢頗有見解。”
“對于揚州如今的局勢，阿瑜可有想法？”
周瑜見孫堅有考校之意，細思一陣道：“揚州勢力繁雜，郡有太守，縣有縣令，還有豪強建鄔堡自守，彼此之間都不肯聽命。”
“更有山越人盤踞一方，不服政令。”
“然，中原戰亂，亦有不少賢士避難揚州，若有人能結連各縣，結善名仕豪強士族，隨后驅逐揚州如周昕、周昂等禍亂之徒。”
“亦能成就大業。”
“只是。”周瑜觀察孫堅的表情，小心翼翼地道：“伯父若跟著袁將軍，難以成事。”
孫堅內心一震，看向周瑜的眼神多了幾分驚詫和贊賞：“大司農的侄兒，志向見識果然不凡。”
“可如今本將不得不依附袁將軍，聽調聽宣，皆得由袁術之意。阿瑜可有破局之策？”
周瑜不答反問：“方才聽伯父之言，似乎對袁將軍頗有怨氣？”
孫堅冷哼一聲：“袁術豎子，本將正要擊退黃祖，結果他竟然遣人傳令，說什么哪怕快砍了黃祖的腦袋了，也得撤兵去壽春。”
孫堅挺郁悶的。
在洛陽擊敗董卓取得優勢了，袁術喊撤兵回豫州打劉寵。
南陽跟劉表部將打的時候，袁術喊撤兵打曹操。
潁川跟曹操打得正激烈，袁術喊撤兵南下揚州。
揚州跟劉繇打得正激烈，袁術喊撤兵打黃祖。
以至于孫堅不斷的打仗，但偏偏就是很難斬將奪旗。
每次都打到一半的時候，被袁術給強行召回了。
孫堅本想趁機在揚州謀發展，但偏偏袁術要作死北上。
以至于，袁術被迫逃到了淮南，而孫堅謀劃揚州的計劃也因此泡湯了。
周瑜道：“伯父受制于袁將軍，呼之即來，揮之即去。”
“然，古往今來，這戰場之上，少有能百戰百勝的將軍。”
“倘若沒有目的，如驚弓之鳥一般亂竄，最終也難逃獵人的箭矢。”
“伯父不如遣人暗中給自己射一箭，然后在合肥侯國修養三個月，以靜制動。”
孫堅微微瞇眼：“三個月之后，又當如何？”
周瑜笑道：“如今兩帝相爭，三個月的時間，這天下大勢定然劇變。”
“而這揚州的勢力，因為伯父中箭轉攻為守，也一定會相互攻殺。”
“伯父以靜制動，后發先至，才能出其不意！”
“到時候，不論是周昕、周昂還是劉繇等人，都已經征戰疲憊，如何還能抵擋伯父養精蓄銳后的虎豹雄兵？”
孫堅不由稱贊：“阿瑜雖然年幼，但這權謀之術倒是頗為精通。”
“本將心情煩悶，要去山間打獵，遭遇仇人襲擊，中箭也是正常的。”
“畢竟，本將向來不喜歡帶親衛，袁將軍也是知道的。”
“策兒，明日為父考校你的箭術，可不要射偏了！”
孫策連連擺手：“這可不行，孩兒怎能箭射父親？”
孫堅輕笑：“別人來射，策兒放心？”
孫策頓時躊躇。
萬一這射箭的有私心，這假裝中計就真成了被刺殺了。
孫策無奈，只能答應了孫堅的要求。
不幾日。
孫堅外出山間打獵，遭到刺客刺殺的消息在揚州流傳。
......
曲阿。
得到消息的劉繇大喜：“孫堅豎子，輕而無備，竟然差點死于刺客之手，真是令人痛快啊。”
暫在劉繇麾下的太史慈道：“正禮公，既然孫堅重傷，我也該準備回青州了。”
劉繇沉吟道：“子義驍勇，何不留在揚州？待平定揚州之后，我定然會替子義表奏功勞。”
太史慈的驍勇，劉繇已經見識過了。
但因為劉備生擒劉岱一事，劉繇對劉備心有怨恨，自然不想太史慈再回青州。
太史慈搖頭拒絕了劉繇的好意：“謝正禮公好意，我家眷皆在青州。這次南下本是替劉青州購買戰船，只因正禮公受袁術攻伐，這才留在了揚州。”
“如今孫堅重傷，袁術其余的部將皆是烏合之眾，正禮公足以應付了。”
見太史慈執意離去，劉繇的眼神漸漸變得陰沉。
待得太史慈退下后，劉繇立即召來張英和樊能。
“劉備擒我兄長，此恨難消。”
“太史慈欲在吳郡購買戰船入青州，若青州有了戰船，劉備就更難對付了。”
“你二人立即傳令吳郡的船塢，若無令，任何船只不得離開吳郡。”
“倘若太史慈來見我，爾等皆推脫我不在曲阿。”
“劉備，你休想在揚州買到一艘船！”
借廬江太守陸康的名義，太史慈在吳郡原本賒購了五十艘戰船，正要離開吳郡時卻被告知沒有劉繇的命令任何船只不得離開吳郡。
太史慈一開始沒有多想，于是去尋劉繇，結果被告知劉繇不在。
一連幾日，劉繇都在躲著太史慈。
太史慈也終于覺察到了不對勁：“劉正禮這是故意躲著我？難道是因為我拒絕了在揚州出仕嗎？”
“劉正禮還在記恨劉使君生擒了劉岱，可劉岱自己犯事妄殺同僚，劉使君按密詔生擒送往宗正府定罪，一切都依照法度而行，并無私怨。”
“袁術進攻揚州，劉使君亦允許我在揚州助陣，劉正禮的胸襟器量，豈能如此狹隘！”
太史慈越想越氣。
以前在青州的時候，還覺得劉繇是個豪杰好漢。
再加上自家母親也出身于東萊劉氏，多多少少都是有些血緣的。
結果劉繇卻在這個時候，記恨劉備而不許吳郡豪族賒購的戰船去青州。
見戰船不能出吳郡，太史慈只能獨自返回青州，將劉繇扣押戰船一事告訴鄭平。
“顯謀，我無顏見使君了。”
太史慈忿忿不平，一拳砸在桌子上。
在揚州幫劉繇，劉備二話沒說就同意了，還讓太史慈盡心盡力。
結果劉繇反而扣押了青州賒購的戰船，這讓太史慈感到十分羞愧，羞于見劉備。
“子義兄，這桌子，很貴的。”鄭平輕搖羽扇，靜靜提醒。
太史慈頓時愣住，隨即忿忿道：“顯謀，你這個時候還跟我計較桌子？我們的戰船，五十艘戰船，被扣押了！”
“子義兄，勿急！”鄭平一點不慌：“劉繇想扣押青州的戰船，就是欺負青州離得遠，管不了吳郡。”
“然，青州雖然沒有水軍，但有海賊啊！”