涿城。
袁紹死死的盯著審配和逢紀，而郭圖還在一旁喋喋不休。
“大將軍，逢紀勾結張郃暗通劉備，指使文將軍兵敗、南皮城失守，罪無可赦。”
“審配奉令駐守涿城，卻放公孫瓚入皇城，按律當斬。”
“請大將軍即刻下令，斬殺此二人，以儆效尤。”
袁紹的眼神越來越陰沉，但并未同意郭圖的提議。
逢紀好殺，但審配卻是魏郡大族又是魏郡名仕，若是冒然殺了，會引起魏郡動蕩。
不論是劉陔被殺，還是傳國玉璽被奪，都是不能對外公開的。
既然不能對外公開，那審配的罪名就無從說起。
可不嚴懲審配，袁紹心底又不痛快。
審配自知犯下大錯，此時默不作聲。
逢紀卻是對郭圖的指責十分惱怒：“欲加之罪，何患無辭？郭公則，我計策失敗，甘愿領罰，但你誣陷我私通劉備，這罪名我不可能認。”
“我逢紀怎么可能私通劉備？他配嗎？”
“你自己守不住南皮城，卻將南皮城失守的過錯強加于我，何其可笑！”
“請大將軍，明鑒啊！”
袁紹眼神復雜，依舊未出一聲。
一旁的許攸則是氣定神閑，不附和也不反對。
就在郭圖跟逢紀爭吵不休時，人報有一自稱“劉曄”的小吏，執意要見袁紹。
一聽到劉曄的名字，審配的表情瞬間多了驚訝，又有一絲擔憂。
這反應被郭圖盡收眼底：“審正南，瞧你模樣，似乎很不希望這個叫劉曄的小吏出現。”
“莫非這小吏知道什么不可見人的秘密？”
“大將軍，不妨讓這小吏進來，看他如何說道？”
袁紹本來是想讓人將劉曄驅逐的，一聽郭圖這般說，揮了揮手，示意讓劉曄入內。
見劉曄只是個十六七歲的少年，袁紹的眼中多了幾分驚訝。
郭圖則是下意識的皺眉。
“大將軍長史麾下書佐、阜陵王之后、淮南人劉曄，見過大將軍！”劉曄雖然年少，但這禮數卻是端莊有禮，讓袁紹不由多了幾分欣賞。
“劉曄，你執意要來見本將，所謂何事？”袁紹給了劉曄開口的機會。
劉曄拱手朗聲：“為大將軍破劉備離間計而來！”
一言驚眾人。
離間計三個字，瞬間讓氣氛變得微妙。
郭圖見勢不妙，不由大喝：“你一個小小的長史書佐，懂什么離間計？敢在這里口出狂言？”
劉曄掃了一眼郭圖，語氣中多了幾分自傲：“我雖年少，但也曾被汝南子將公點評為‘佐世之才’。”
“不知郭侍中，可曾得子將公點評？”
郭圖瞬間語塞。
汝南許劭善于評人，又是當世名仕，頗受人尊敬。
袁紹昔日辭去濮陽令返家時，車馬賓客眾多，但在進入汝南境內時，卻將賓客都打發了，只乘一輛車進入汝南。
理由竟然是不想讓許劭覺得自己太過奢靡！
見眼前少年，竟然被許劭評為“佐世之才”，袁紹頓時多了幾分敬意。
“書佐能得子將公如此青睞，必是年少有為之輩。”袁紹輕贊道：“你方才說要替本將破劉備的離間計，不妨細說！”
劉曄給表情震驚的審配投了一個安心的眼神，回稟袁紹道：“曄敢問大將軍，以審長史和逢監軍，是務實之才還是虛名之才？”
袁紹沉吟片刻，道：“自然是務實之才。”
劉曄又道：“曄再問大將軍，郭侍中和荀侍中，是務實之才還是虛名之才?”
袁紹似有所悟：“自然也是務實之才。”
劉曄再道：“大將軍威加海內，四方諸賢爭相依附。”
“審長史、逢監軍、郭侍中、荀侍中，還有許太守，皆是當世少有的務實之才，既能獻謀佐君，亦能執掌軍政諸事，不是只會泛泛其談的虛名之才能相提并論的。”
“如今之局，荀侍中尚且待罪獄中，而審長史和逢監軍又要被問罪。”
“五個務實之才，只因大將軍要除掉公孫瓚，就要折損三個，而劉備卻得了南皮城。”
“曄雖不知劉備如何用的離間計，但只要看結果卻能揣測劉備用意：大將軍殺了三個務實之才，劉備是會拍手稱快還是哭泣惋惜呢？”
“還請大將軍，三思啊！”
眾人再次因劉曄的話而驚訝，即便是悠閑看戲的許攸，也忍不住多看了劉曄一眼。
不問緣由不問過程，只看結果來推測劉備的用意。
劉曄誰也不得罪，又給荀諶、審配和逢紀求了情。
“許子將評價淮南劉曄，有佐世之才，我本還有所懷疑，但劉曄卻僅憑寥寥數語，就破郭圖之計，果然是個非凡少年。”許攸暗暗驚嘆。
許攸了解袁紹。
如果袁紹真的想殺某個人，壓根不用在這里躊躇半晌。
而劉曄卻給了袁紹不殺審配和逢紀的理由，順便還救下了在牢獄中的荀諶。
不僅如此，還讓郭圖難以反駁。
劉曄唯結果論的辯術，直接絕殺了郭圖的陰謀。
郭圖若執意要殺審配和逢紀，那就坐實了劉備的離間計。
死了審配和逢紀，劉備拍手稱快。
“劉曄這小子，竟敢壞我大事！”郭圖暗恨。
良久。
袁紹在仔細權衡利弊后，有了決定：“正南，元圖，以你二人之罪，本將本欲殺了你們，以儆效尤。”
“但劉書佐言之有理，本將若殺了你們，豈不是讓劉備拍手稱快？”
“鑒于你二人過往功勞，這次本將就不多追究了。”
“只是死罪可免，活罪難逃，便罰你二人三年俸祿，若有再犯，本將決不饒恕。”
審配暗暗松了一口氣，推了推猶自還有些不服氣的逢紀。
逢紀雖然惱怒郭圖的構陷，但也知道如今的結果已經是最好的了。
再執意爭辯，壞了袁紹的面子，袁紹或許就改主意了。
“謝大將軍！”
審配和逢紀紛紛認罪道謝。
逢紀不忘道：“大將軍，紀誤中劉備離間計，害得荀侍中入獄，還請大將軍下令，赦免荀侍中之罪。”
袁紹本有此意。
見逢紀主動提出，也順勢而道：“元圖，以后行事，要深思熟慮，不可再中劉備奸計。”
“你親自去獄中，請友若出獄吧。”
郭圖再次握緊了拳頭。
“今日之后，劉曄在大將軍麾下的地位，將會水漲船高，審配、逢紀、荀諶都會感念劉曄救命之恩。”
“可惡，這小子是從哪里冒出來的！”
“必須要徹查這小子的來歷。”
郭圖忿忿之余，對劉曄出現在涿城也多了懷疑。
袁紹對劉曄頗為欣賞，于是又問道：“劉書佐，你能識破劉備的離間計，想必對這天下大勢也有了解。”
“如今公孫瓚已滅，本將有意南下跟劉備爭鋒，你以為如何？”
劉曄早有準備，不假思索地道：“大將軍，恕我直言，如今不是跟劉備決戰的最好時機。”
袁紹來了興趣：“這又是為何？”
劉曄的聲音回蕩內堂、擲地有聲：“大將軍滅了公孫瓚，徹底占了幽、冀、并三州，又有馬騰韓遂、烏桓三王和南匈奴王庭相助，已有鯨吞天下之勢。”
“然而，除青州劉備外，南州尚有徐州牧關羽、揚州牧太史慈、荊州牧劉表、豫州牧曹操、兗州牧臧洪、益州牧劉焉以及呂布、張邈等豪杰。”
“孫子兵法有云：以治待敵，以靜待嘩。”
“南州豪杰本就勢同水火，若大將軍操之過急，勢必促使南州豪杰結盟抵擋大將軍，于大將軍不利。”
“反之，大將軍若能挾三州之勢、據黃河屏障，與民休養、修繕甲兵，南州豪杰沒了唇亡齒寒之憂，必然會互相爭執。”
“兵者，攻城為下，攻心為上。若南州豪杰互起爭執，大將軍則可結連弱勢一方，以之為跳板，則南州豪杰，皆成大將軍掌中玩物了！”
劉曄的策略，是當前最適合袁紹陣營的。
南部六州勢力繁雜，而北部三州只有袁紹一個勢力。
袁紹已經有了不敗之勢！
一如奮六世之余烈的強秦一般。
袁紹強而諸雄弱，一旦袁紹執意南下，那么南部諸雄為了活命就得結盟攻袁，袁紹若是據守黃河屏障，那么除了劉備外，其余勢力都很難對袁紹本土用兵。
對付南部六州的勢力，袁紹有些勉強。
可若是只對付劉備，袁紹是不懼的。
南皮城失守，只是因為袁紹的兵力被公孫瓚牽制了。
換而言之，劉備動用了大部分的戰力，才擊敗文丑拿下南皮城。
若袁紹舉三州之兵強攻青州，不是如今的劉備能輕易抵擋的！
即便劉備能擋住袁紹的進攻，也會因此消耗大量的戰力，而讓曹操等人有機可乘！
兩虎相爭、群狼環視，這不是鄭平愿意看到的結果！
唯有先滅群狼，再斗猛虎，才不會有后顧之憂。
這也是為何，鄭平會讓劉曄入涿城的原因之一。
鄭平需要借劉曄之手，來影響袁紹的大勢。
袁紹豁然起身：“子將公誠不欺我！劉書佐大才，無愧“佐世之才”之名啊！”
不僅袁紹驚訝，許攸、郭圖、審配、逢紀亦是驚訝不已。
他們都是成名已久的人物，也能給袁紹擘畫大勢。
可劉曄，尚未及冠！
“劉曄如此年輕，今后必得大將軍重用。”
“可惡！”
“因為劉曄的緣故，不僅沒能除掉審配逢紀，連之前被逢紀構陷的荀諶也因此出獄。”
“如今劉曄又展現了佐世之才的謀略，我還如何讓大將軍對我言聽計從？”
郭圖再次握緊了拳頭。
逢紀則是起了不同的心思。
“這劉曄是正南提拔的，又救了我和正南一命，那便是自己人了。”
“郭圖那眼神，仿佛要吃了劉曄一般，呵，你越是忿忿的人，我越要支持。”
當即。
逢紀朗聲出列：“大將軍，劉書佐雖然年幼，但對天下大勢已經十倍于我。”
“正所謂有志不在年高，昔日甘羅十二歲拜相，不費一兵一卒得城十一座，今日劉書佐擘畫天下大勢，亦可令大將軍執掌南州諸雄于股掌之間。”
“紀以為，可擢升劉書佐為西曹屬。”
吏員正者稱掾，副者稱屬。大將軍開府內置西曹掾，秩比四百石，主府內官吏署用。
長史麾下的書佐官身為西曹屬，跟一步登天沒什么區別了。
審配亦道：“大將軍，劉書佐雖然年幼，但才智不輸常人。如今正是用人之際，以劉書佐為西曹屬，歷練幾年，待其及冠，則可升為西曹掾。”
袁紹本就對劉曄欣賞，如今又有審配和逢紀舉薦，順勢任命劉曄為大將軍府西曹屬。
劉曄再獻一計，道：“曄聽聞，劉協東遷洛陽，有遷都青州之意。若讓劉協遷都青州，劉備就有了號令南州的權力，這對大將軍不利。”
“曄以為，可遣人去洛陽散布流言，就言劉備在青州修建廣固城、又宣稱廣固城是繼長安、洛陽外的第三帝都，必有不臣之心。”
“雖然劉備可以自辯，但張邈、曹操等人必然會以這謠言為由，阻止劉協遷都青州。”
袁紹大喜：“此計甚妙啊！今得劉西曹，天幸也！”
散會后。
逢紀自獄中親自將荀諶請出，并向荀諶致歉。
荀諶聽說是劉曄救了自己，這心中不由驚訝。
“劉曄？他怎么會來涿城？”
“那不是青州少年三杰之一嗎？”
而荀諶進一步了解緣由后，這心中的驚訝變成了驚駭。
“審配和逢紀力薦劉曄當了大將軍府西曹屬？”
“這到底是怎么一回事？”
“難道，逢紀真的暗通劉備了？”
荀諶默不作聲，在出獄后就尋到了郭圖。
都是潁川人，又是一同投效的袁紹，荀諶自然對郭圖更親近一些。
“友若，此話當真？那劉曄真的是青州跟諸葛亮和陸遜齊名的少年三杰？”郭圖聞言大驚。
荀諶有些奇怪：“按理說，劉曄的身份并不難查，這劉曄為何會冒這么大的風險來涿城？他就不怕身份被識破嗎？”
郭圖不由忿忿：“我明白了，怪不得劉曄會在今日執意要見大將軍！還說友若你的入獄，以及審配逢紀受罰都是劉備的離間之計。”