營(yíng)寨中。
陶謙呆若木雞。
白日里才駁斥了曹豹，諷刺了那個(gè)不知名的儒士，結(jié)果一到夜里就被曹操放火燒營(yíng)了！
本就是大熱天，再有這一場(chǎng)大火，陶謙感覺(jué)呼吸都不順暢了。
聽(tīng)著耳邊響起的一陣陣驚呼聲、慘叫聲、恐懼聲......，陶謙連逃跑的想法都沒(méi)有了。
“完了，全完了！”陶謙兩眼無(wú)神、喃喃低語(yǔ)。
呂縣和彭城相繼被攻破，如今又被曹操劫營(yíng)放火，除了郯城留守的四千丹陽(yáng)新兵，陶謙的嫡系兵馬幾乎損失殆盡。
“使君，快逃！”
身邊的親衛(wèi)可不敢跟陶謙一樣呆立原地。
這火勢(shì)雖然沒(méi)燒到帥帳，但濃煙已經(jīng)開(kāi)始嗆鼻了。
被親衛(wèi)簇?fù)碇罩t木然的向營(yíng)寨外撤離。
然而。
曹操有心生擒陶謙，又豈會(huì)讓陶謙逃跑？
剛沖出營(yíng)寨，陶謙就遇到了夏侯?lèi)?/p>
“陶謙老兒，往哪里走？”
夏侯?lèi)獧M刀立馬，興奮的盯著陶謙，仿佛在盯一塊肥肉。
生擒陶謙，這可是頭功！
“誰(shuí)也不要搶?zhuān)罩t老兒是本將的！”
夏侯?lèi)宦暳钕拢岬恫唏R沖向陶謙。
其余曹兵，亦是殺向陶謙的親衛(wèi)。
而在后軍輜重營(yíng)。
曹豹遇到了曹洪。
親衛(wèi)披甲而眠，曹豹雖然慌亂，但也不至于見(jiàn)了曹洪就抱頭鼠竄。
奮力拼殺下，勉強(qiáng)能擋住曹洪。
但想要去救陶謙，曹豹卻是辦不到。
眼見(jiàn)火勢(shì)越來(lái)越大，曹兵也越來(lái)越多，曹豹心中惶恐不敢再戰(zhàn)，帶著十余騎突圍而去。
半個(gè)時(shí)辰后。
營(yíng)寨的喊殺聲漸漸消失。
夏侯?lèi)褐^散發(fā)的陶謙來(lái)到曹操面前。
“明公，陶謙老兒已被末將生擒！”夏侯?lèi)靡庋笱螅H有炫耀之意。
曹操細(xì)眼一瞇，踱步來(lái)到陶謙跟前，冷喝道：“匹夫，殺我父之時(shí)，可曾想過(guò)今日？”
陶謙抬頭瞥了一眼曹操，不屑冷哼：“曹賊，要?dú)⒕蜌ⅲ雾毝嘌裕俊?/p>
曹操也不著急，徐徐而道：“你知道為什么，本將能在這里伏擊你嗎？”
見(jiàn)陶謙不說(shuō)話，曹操也不惱怒，踱步自道：“你若在傅陽(yáng)堅(jiān)守，跟武原的臧霸成掎角之勢(shì)，本將未必能速勝。”
“結(jié)果你偏偏放棄優(yōu)勢(shì)，每日急行軍六十里想奪彭城。”
“讓本將猜猜，你肯定是得到了劉備的傳訊，想跟臧霸拖延本將，給劉備取小沛的機(jī)會(huì)。”
陶謙眼神多了驚訝，但依舊不說(shuō)話。
曹操話鋒一轉(zhuǎn)：“真是愚蠢啊！你殺我父，卻妄想以移禍之計(jì)嫁禍給劉玄德。”
“那劉玄德是什么人？豈會(huì)任由你來(lái)嫁禍？”
“昔日兗州刺史劉岱，為了一己私利而扣押了送往青州的賑災(zāi)糧，劉玄德就以假途滅虢之計(jì)，將劉岱生擒送往長(zhǎng)安。”
“袁術(shù)背盟撤兵，又截殺青州勤王兵，惹得劉備大怒，不僅奪了袁術(shù)竊取的傳國(guó)玉璽，更是將袁術(shù)打了個(gè)半殘，不得不撤去淮南茍延殘喘。”
“你今日有此難，皆因劉玄德之計(jì)啊。”
陶謙的瞳孔猛地緊縮：“曹賊，休得離間老夫跟玄德，你以為老夫會(huì)信嗎？”
話雖如此，但陶謙內(nèi)心逐漸懷疑劉備的用意了。
曹操大笑：“陶恭祖，你好歹也算個(gè)人物，豈會(huì)如此愚昧？”
“劉備若真想助你，早就如上次一般，遣關(guān)羽張飛迎戰(zhàn)了。”
“你若不死，劉備又如何能換個(gè)對(duì)青州更有利的徐州牧？”
陶謙沉默片刻：“你既然認(rèn)為劉玄德要借刀殺人除掉老夫，為何還要中計(jì)？”
曹操捋髯道：“正所謂，螳螂捕蟬，黃雀在后。”
“你殺我父，我必殺你，不殺不足以泄心頭之憤。”
“劉備想借刀殺人，那本將就將計(jì)就計(jì)，引袁術(shù)北上爭(zhēng)搶徐州。”
“想必你也遣人游說(shuō)過(guò)袁術(shù)，想讓袁術(shù)出兵豫州，迫使本將退兵。”
“只可惜啊，一只快老死的山羊，又豈會(huì)有資格跟虎狼談條件？”
“這徐州，我想要，劉備想要，袁術(shù)同樣想要！”
陶謙的面色多了一絲慘白：“曹賊，你說(shuō)夠了嗎？要?dú)⒕蜌ⅲ戏驅(qū)幩啦蝗瑁 ?/p>
自曹操口中得知，劉備和袁術(shù)也在謀奪徐州后，陶謙已經(jīng)沒(méi)了任何的僥幸心理。
沮授描繪的合縱連橫，根本就是虛妄之語(yǔ)。
三家?jiàn)Z徐，陶謙如何能擋？
“悔不該信曹宏的移禍之計(jì)，否則老夫又怎會(huì)有此劫難！”
“玄德啊，老夫可死，徐州可讓?zhuān)Ｍ隳芊胚^(guò)老夫家眷。”
陶謙暗暗從長(zhǎng)嘆。
此時(shí)的陶謙，并沒(méi)有因此而怨恨劉備。
畢竟移禍青州的事，本來(lái)就是陶謙做得不厚道。
雖然這是曹宏擅自執(zhí)行的，但陶謙得知此事后也沒(méi)有給劉備寫(xiě)信解釋?zhuān)悄S了移禍青州。
“曹孟德，給老夫一個(gè)痛快吧！”陶謙眼神逐漸兇狠。
曹操頓感無(wú)趣。
本想在陶謙死前，聽(tīng)聽(tīng)陶謙大罵劉備背信棄義之類(lèi)的話、然后再怒斥陶謙等等，以此來(lái)排解心中的煩憂，但陶謙卻不想跟曹操糾纏。
“斬了。”
曹操?zèng)]有再遲疑，揮了揮手，示意夏侯?lèi)獙⑻罩t押出去。
不多時(shí)。
夏侯?lèi)獙⑻罩t的首級(jí)送到了曹操跟前。
掃了一眼陶謙的首級(jí)，曹操的語(yǔ)氣也多了冰冷：“陶謙既死，我等即刻退兵彭城。”
“同時(shí)傳檄安民，將陶謙的死訊散布出去。”
“接下來(lái)，就看劉備和袁術(shù)如何應(yīng)對(duì)了。”
另一邊。
突圍的曹豹，一路狂奔回傅陽(yáng)，聚攏潰兵準(zhǔn)備死守傅陽(yáng)城。
但很快，陶謙的死訊傳到了傅陽(yáng)城，頓時(shí)讓城內(nèi)殘兵敗將驚懼不已。
就在曹豹遲疑不決的時(shí)候，禰衡再次尋到了曹豹。
“不悔先生，你不是回郯城了嗎？”曹豹有些驚訝。
禰衡笑道：“將軍既然還活著，那我自然得來(lái)尋將軍了。”
曹豹的語(yǔ)氣多了幽怨：“你莫非很想本將死？”
禰衡搖頭：“若我希望將軍死，又豈會(huì)一直提醒將軍加強(qiáng)戒備，謹(jǐn)防火攻？”
曹豹不假思索：“可你逃了。”
禰衡無(wú)奈：“將軍，我只是個(gè)儒生，不似將軍神勇，不逃就得葬身火海了。將軍若是記恨，那請(qǐng)將軍殺了我吧。”
禰衡脖子一忤，一副請(qǐng)死的模樣。
有那么一瞬間，曹豹真想砍了禰衡。
倒不是曹豹記恨禰衡，而是禰衡此時(shí)的模樣太欠揍了！
伸出脖子給人砍，有幾個(gè)人能忍啊？
良久。
曹豹深深的吸了一口氣，屏退左右，道：“不悔先生，如今陶使君被曹操殺害，傅陽(yáng)城兵無(wú)戰(zhàn)心、將有異心。我有降曹之意，但又怕曹操不肯接納，可有良策教我？”
禰衡大笑：“將軍何其愚也！寧可降曹，也不肯依附青州牧，豈不是舍本逐末？”
曹豹嘆氣：“不悔先生，不瞞你說(shuō)。這徐州誰(shuí)都可以依附青州牧，唯獨(dú)我曹氏不能依附。”
禰衡疑道：“這是為何？”
曹豹長(zhǎng)嘆，苦惱道：“皆因族兄曹宏，以移禍之計(jì)，將殺曹嵩一事嫁禍給了玄德公。陶使君若在，玄德公還會(huì)給予幾分薄面。”
“陶使君如今不在了，玄德公又豈會(huì)容我？”
禰衡大笑：“將軍多慮了！曹宏是曹宏，將軍是將軍。”
“將軍莫非忘記了，昔日跟子干公一起勤王討董一事？”
“子干公雖然故去了，但玄德公的義弟關(guān)將軍尚在，將軍何不請(qǐng)關(guān)將軍入主徐州，暫領(lǐng)徐州牧一職？”
“關(guān)將軍此人頗重義氣，念往日勤王討董的情誼，又豈會(huì)容不下將軍？”
曹豹頓時(shí)眼前一亮：“昔日若非關(guān)將軍相救，本將早已死了。只是，迎關(guān)將軍入主徐州，唯恐其余文武不服。”
“陶使君雖然死了，但兩位公子還在，我若奉關(guān)將軍為徐州牧，有賣(mài)主求榮之嫌。”
“關(guān)將軍此人，亦是忠義之輩，若見(jiàn)我奉讓徐州，很可能會(huì)反責(zé)于我。”
禰衡搖頭：“將軍，這州牧乃國(guó)家重職，又豈能如王侯一般傳嗣于子孫？”
“陶恭祖不能護(hù)徐州之民，將軍迎奉關(guān)將軍入徐州，乃是替徐州士民謀福，誰(shuí)敢不服？”
“關(guān)將軍忠的國(guó)家大義，立志助玄德公匡扶漢室天下，又豈會(huì)因此而責(zé)怪將軍？”
“將軍切勿疑慮。”
曹豹愕然的看向禰衡：“不悔先生，你怎會(huì)對(duì)關(guān)將軍如此了解？”
見(jiàn)曹豹面有疑惑，禰衡不再隱藏身份，向曹豹拱手一禮：“青州勸學(xué)從事、別駕府書(shū)佐禰衡禰鄭平見(jiàn)過(guò)將軍。”
“不悔只是在下的化名。”
曹豹驚得退后一步。
雖然曹豹不似謀士們思維敏捷，但此時(shí)也有了一些猜測(cè)。
“你是青州重臣，卻化名潛伏在本將身邊，意欲何為？”
禰衡笑道：“自然是為了徐州！陶使君守不住徐州，又替徐州招來(lái)禍?zhǔn)拢鹿匀皇遣荒苋痰摹！?/p>
“玄德公有天子賜予的節(jié)杖，有假節(jié)之權(quán)。”
“大漢有律，凡持有節(jié)的使臣，就代表皇帝親臨，象征皇帝與國(guó)家，可以行使權(quán)力。”
“將軍，還需要我再多解釋嗎？”
有些話，點(diǎn)到即止。
曹豹也不是愚笨人，很快就領(lǐng)悟到了禰衡的意思。
深深的吸了一口氣，曹豹拱手道：“末將愿聽(tīng)玄德公之命。”
從本將到末將，曹豹的稱(chēng)呼改變，也意味著對(duì)劉備的態(tài)度有了變化。
禰衡善意道：“聽(tīng)聞將軍有一女，正是待嫁之齡？”
曹豹微微一愣：“小女阿媛，的確待字閨中。”
禰衡提醒道：“關(guān)將軍有一子，如今也在關(guān)將軍帳下候命。將軍若有意，可結(jié)個(gè)良緣。”
曹豹心中的疑慮徹底消失，連連拱手道：“謝禰先生提醒，末將知道該如何做了。”
拉攏人，自然是得給好處的。
禰衡雖然沒(méi)有向曹豹保證關(guān)羽就一定會(huì)同意這門(mén)親事，但至少給了曹豹一個(gè)機(jī)會(huì)。
至于能不能成，就得看曹豹自己的本事了。
曹豹心中高興。
有跟關(guān)羽同討董卓的往日情誼在，又有奉關(guān)羽入徐州的情分在。
關(guān)羽怎么也得給幾分薄面。
陶謙被曹操擒殺的消息，很快就傳回了郯城。
聽(tīng)聞陶謙戰(zhàn)死，陶謙的兩個(gè)兒子陶商陶應(yīng)，驚怒不已，就要率剩余的四千丹陽(yáng)新兵應(yīng)戰(zhàn)曹操。
但這個(gè)決定卻被別駕糜竺給否決了：“陶使君戰(zhàn)死，徐州無(wú)首，當(dāng)務(wù)之急，是選出新的州牧?xí)侯I(lǐng)徐州，如此才能號(hào)令諸郡國(guó)。”
陶應(yīng)道：“這還需要選嗎？讓我大哥暫領(lǐng)徐州牧，替父報(bào)仇！”
衙署頓時(shí)一片寂靜。
陶應(yīng)見(jiàn)狀，怒道：“爾等受我父親賞識(shí)，才有如今的官位。食其祿忠其事，難道你們不肯替我父親報(bào)仇？”
陶商的眼神也變得陰沉：“諸位，我暫領(lǐng)徐州牧，難道不行嗎？”
糜竺不答。
典農(nóng)校尉陳登卻是出列道：“商公子，州牧乃國(guó)家重職，豈能如王侯一般傳嗣？陶使君在時(shí)，你二人皆未出仕，如今卻要暫領(lǐng)徐州牧，于理于法，皆不合規(guī)矩。”
陶商握緊了拳頭：“既然你說(shuō)不合規(guī)矩，那誰(shuí)合規(guī)矩？誰(shuí)愿意替我父親報(bào)仇，他就是徐州牧，如何？”
爭(zhēng)論之時(shí)。
人報(bào)曹豹返回。
陶商陶應(yīng)頓時(shí)如溺水的人抓住了稻草一般，連忙請(qǐng)曹豹入內(nèi)。
一見(jiàn)曹豹，陶商就道：“曹將軍，你若能替我父親報(bào)仇，你便是徐州牧。”
衙署文武，紛紛搖頭。
曹豹掃了一眼眾人，呵斥陶商陶應(yīng)道：“州牧乃國(guó)家重職，豈能說(shuō)讓誰(shuí)當(dāng)就讓誰(shuí)當(dāng)？”
“兩位公子，你們不懂官場(chǎng)事，就不要亂說(shuō)話。”
陶商陶應(yīng)瞪大了眼睛。
“曹將軍，連你也——”陶應(yīng)很不滿。
曹豹卻是不再理會(huì)陶商陶應(yīng)，而是仗劍看向府衙文武：
“大漢有律，凡持有節(jié)的使臣，就代表皇帝親臨，象征皇帝與國(guó)家，可以行使權(quán)力。”
“玄德公有天子賜予的節(jié)杖，有假節(jié)之權(quán)。”
“如今曹賊犯境，本將有意奉漢壽亭侯關(guān)羽，暫領(lǐng)徐州牧，爾等可有意見(jiàn)？”
糜竺和陳登在見(jiàn)到禰衡跟著曹豹一起到達(dá)后，心中就已經(jīng)明白了鄭平的目的。
于是兩人紛紛出列。
“玄德公仁德，關(guān)君侯忠義，若奉關(guān)君侯暫領(lǐng)徐州牧，糜氏將鼎力相助。”
“陶使君不幸戰(zhàn)死，但徐州危機(jī)未除。西有曹操，南有袁術(shù)，唯有關(guān)君侯領(lǐng)徐州牧，方可退敵！”