紫禁城。
御書房。
朱厚照坐在龍案后。
他手里捏著一份密報(bào),已經(jīng)看了三遍,久久沒有放下。
密報(bào)是東廠八百里加急送來的,詳細(xì)記錄了青云山的天地異象,以及求仙鎮(zhèn)萬民朝拜的景象。
字里行間,甚至能感受到書寫者激動(dòng)到顫抖的心情。
朱厚照放下密報(bào),起身走到窗前。
冷風(fēng)拂面,他卻渾然不覺,只是望著遠(yuǎn)方。
那是青云山的方向,雖然隔著千山萬水,什么也看不見。
“陛下,天寒,當(dāng)心著涼。”
曹正淳捧著茶盤進(jìn)來,見皇上站在風(fēng)口,忙上前輕聲關(guān)切。
“曹卿!”
“你說那七彩霞光,到底是什么模樣?”
朱厚照沒動(dòng),忽然發(fā)問。
“老奴未曾親見,但據(jù)探子描述,宛若天穹開了一道琉璃罩。”
“日光透過時(shí)候,會(huì)折射出虹彩般的光澤?!?/p>
“鎮(zhèn)上百姓說,在那光暈之下,都覺得渾身舒暢,仿佛年輕了幾歲?!?/p>
曹正淳放下茶盤,小聲回答。
“年輕幾歲?”
“朕今年二十六,登基八年?!?/p>
“有時(shí)半夜醒來,卻覺得自己像六十二歲?!?/p>
朱厚照輕笑一聲,笑意卻未達(dá)眼底。
曹正淳不敢接話。
“皇叔,當(dāng)真把印信交回來了?”
朱厚照轉(zhuǎn)過身,走回龍案后坐下。
“是。”
“昨日夜里到的,連同印信一起送回的,還有鐵膽神侯……”
“不,是朱無視的親筆信?!?/p>
曹正淳取出木盒,恭敬奉上。
朱厚照打開木盒。
印信靜靜躺著,護(hù)龍二字依舊錚錚,蟠龍紋依舊威嚴(yán)。
只是握在手里,已無當(dāng)年的分量。
朱厚照展開那封信,靜靜看完。
信的末尾,朱無視寫了一段話。
昔日?qǐng)?zhí)著,今日方知是迷障。
見天地浩瀚,方知人間權(quán)位不過塵埃。
愿陛下保重,江山托付于你,我甚安心。
朱厚照盯著最后那段話,看了很久。
“他倒是灑脫?!?/p>
許久。
朱厚照放下信紙,語氣聽不出喜怒。
“朱無視在求仙鎮(zhèn)深居簡(jiǎn)出,與鎮(zhèn)民無異?!?/p>
“據(jù)探子回報(bào),他如今每日讀書品茶,侍弄花草,與素心形影不離?!?/p>
“鎮(zhèn)上人都稱他們朱先生,朱夫人,無人知其過往身份?!?/p>
曹正淳小心觀察著皇上的神色。
“朱先生?”
“朕的皇叔,威震朝野的鐵膽神侯,竟甘心做個(gè)山野閑人。”
朱厚照忽然笑了。
他笑著笑著,笑容漸漸斂去,眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒。
羨慕。
這個(gè)詞在心頭浮現(xiàn)時(shí),朱厚照自己都愣了一下。
他是天子,坐擁四海,萬民俯首!
他怎么會(huì)羨慕一個(gè)放棄一切的閑人?
可他知道,那是真的羨慕。
羨慕朱無視能放下。
羨慕他能帶著心愛之人遠(yuǎn)走高飛。
羨慕他能親眼見證七彩光暈,天地同賀。
羨慕他能在靈氣充盈之地呼吸吐納,追求長(zhǎng)生仙道。
自己呢?
每日五更上朝,批閱奏章到深夜。
與朝臣周旋,與邊患周旋,與天下萬千瑣事周旋。
龍椅是金的,冷硬咯人。
龍袍是繡的,沉重如山。
“陛下?”
曹正淳見他出神,輕聲呼喚。
朱厚照回過神來,擺了擺手。
“這幾封,是朝中幾個(gè)老臣,暗中聯(lián)絡(luò)皇叔的密信?!?/p>
“你看著處理吧。”
朱厚照從案頭另一摞奏折下,抽出幾封信,隨手扔給曹正淳。
曹正淳接過信,只看了一眼信封上的名字,心中便了然。
都是些老臣,對(duì)皇上近年來的改革措施頗有微詞,私下一直懷念朱無視主政時(shí)的穩(wěn)重。
“老奴明白?!?/p>
曹正淳躬身,卻沒有往日那樣的興奮。
“怎么?”
“曹卿似乎沒什么興致?!?/p>
朱厚照察覺到了,挑眉看他。
“陛下明察?!?/p>
“老奴……確實(shí)覺得有些無趣。”
曹正淳愣了一下,苦笑著如實(shí)以告。
“哦?”
“朕記得,以前你可是最積極的一個(gè),抄家審訊,羅織罪名?!?/p>
“你樂在其中。”
朱厚照靠在椅背上,饒有興致地看著這個(gè)陪伴自己多年的老太監(jiān)。
曹正淳沉默片刻,輕輕嘆了口氣。
“陛下,老奴也不是天生喜歡折磨人。”
“只是以前做這些時(shí)候時(shí),總有人跳出來,跟老奴唱對(duì)臺(tái)戲。”
“朱無視在時(shí),護(hù)龍山莊處處盯著東廠,老奴每走一步,都要斟酌再三?!?/p>
“那種斗智斗勇,反倒讓老奴覺得有勁?!?/p>
曹正淳頓了頓,壓低了聲音,帶著幾分失落。
“如今朱無視不在了?!?/p>
“朝中那些人,要么太蠢,要么太慫?!?/p>
“老奴收拾他們,就像收拾一堆不會(huì)還手的木偶?!?/p>
“著實(shí)……無趣?!?/p>
御書房里一時(shí)寂靜。
朱厚照看著曹正淳,看著這個(gè)權(quán)傾朝野,令百官聞風(fēng)喪膽的東廠督主。
此刻竟露出一種落寞的神色。
他忽然明白,曹正淳與朱無視彼此爭(zhēng)斗,卻也彼此成就。
如今光散了,影子也就沒有了。
“是啊?!?/p>
“確實(shí)無趣。”
朱厚照輕嘆一聲,重復(fù)了曹正淳的話。
他忽然想起以前上朝時(shí)的場(chǎng)景。
朱無視站在百官首列,身姿挺拔。
每逢曹正淳一黨發(fā)難,他總是不疾不徐,引經(jīng)據(jù)典,步步為營(yíng)。
三兩下便將東廠的攻勢(shì)化解于無形。
他朱厚照坐在龍椅上,看著兩人唇槍舌劍,心里其實(shí)覺得挺有意思。
后來朱無視漸漸隱退,朝堂成了曹正淳的一言堂。
再后來。
曹正淳也老了,懶得折騰。
如今這大殿上,只剩唯唯諾諾的應(yīng)和聲,以及一群揣摩圣意,明哲保身的聰明人。
無趣極了。
“去吧。”
“按規(guī)矩辦便是,不必株連太廣?!?/p>
朱厚照揮揮手。
“老奴遵旨。”
曹正淳躬身退下,走到門口時(shí),又回頭看了一眼。
朱厚照正望著窗外,側(cè)臉在晨光中顯得格外年輕,也格外疲憊。
二十六歲的天子,仿佛真的已經(jīng)六十二歲。
曹正淳心中輕嘆,終究什么也沒說,輕輕帶上門。
御書房又只剩下朱厚照一人。
他重新拿起朱無視那封信,目光落在‘見天地浩瀚,方知人間權(quán)位不過塵埃’這句話上,久久不動(dòng)。
“皇叔,你是說得輕巧?!?/p>
“你能放下,是因?yàn)槟惚揪涂煞?。?/p>
“可朕呢?”
“朕從出生起,這條路就鋪好了。”
“朕除了一直走下去,還能如何?”
許久。
朱厚照忽然低聲自語。
他放下信,從堆積如山的奏折中,隨手抽出一本。
是邊關(guān)急報(bào),韃靼犯境,劫掠三鎮(zhèn)。
又抽一本,是江南水患,請(qǐng)求撥款賑災(zāi)。
再一本,是宗室子弟斗毆傷人,請(qǐng)求圣裁。
一本接一本,仿佛永遠(yuǎn)沒有盡頭。
御書房的燈,又亮了一夜。