這番話，既拔高了尋找教皇的難度和危險性，也隱晦地強調了李塵自己為了幫助她，可能也需要冒極大的風險去觸碰這些可怕的缺口。

　　帕米蓮紅聽得心驚肉跳，對教皇的擔憂達到了頂點，同時對李塵的付出也產生了一種混合著感激、愧疚和依賴的復雜情感。

　　她意識到，眼前這個男人，或許是她找到教皇、穩固自身地位、對抗德里克的最大，也可能是唯一的希望。

　　這種心理上的微妙變化，直接反映在了兩人的私下相處中。

　　當帕米蓮紅再次于深夜，秘密來到李塵的居所，商討正事時，氛圍往往會滑向另一個方向。

　　在氤氳的溫泉蒸汽中，或是在只有月光透入的靜謐室內，帕米蓮紅那份平日里的冰冷與抗拒，似乎融化了許多。

　　她知道李塵好色，知道他對自己有企圖，而在潛意識里，她開始將滿足他的某些欲望，視為一種對等交換，甚至是一種變相的補償和維系關系的手段。

　　有時候，她還會讓那些伺候李塵的女仆退下，她自己來。

　　或許她都不知道，是李塵需要，還是她需要。

　　分不清，根本分不清。

　　至于真正的查爾斯皇帝和洛林親王該如何處置，決定權如今完全握在帕米蓮紅手中。

　　這既是李塵交給她的“任務”，也是她用來制衡德里克、鞏固自身權力的重要籌碼。

　　如何處理這兩個人質，她自有考量，也需要根據局勢變化來調整。

　　近來，她與李塵之間的關系越發微妙而緊密。

　　以往，她最多在翡翠林苑或別院待上一個多小時，商討完“正事”便匆匆離去，仿佛多留一刻都是煎熬。

　　但現在，情況悄然改變。

　　或許是那些深夜長談，或許是溫泉池中的氤氳霧氣，或許是李塵透露的那些關于世界本質的“駭人秘辛”所帶來的無形壓力與依賴感。

　　又或許是那種混雜著利益交換、糾葛與難以言喻情愫的復雜紐帶。

　　帕米蓮紅停留的時間越來越長，從深夜到黎明，直至天色微亮才悄然離開。

　　磨合的次數多了，身體與心理上的某種壁壘似乎在不知不覺中消融。

　　她對于李塵的更進一步的親密舉動，不再像最初那樣本能地抗拒和羞憤。

　　這一夜亦是如此。

　　當晨曦的第一縷微光透過窗欞，帕米蓮紅已穿戴整齊，準備離開。在房門口，李塵忽然叫住了她，語氣隨意卻帶著一絲深意：

　　“對了，帕米蓮紅，如果，我是說如果，德里克真的做出了什么嚴重損害教廷根基、違背神圣誓約的事情，鐵證如山，你會怎么做？”

　　帕米蓮紅腳步一頓，轉過身，冰藍色的眼眸瞬間恢復了平日的銳利與冰冷，如同出鞘的寒刃。

　　她沒有絲毫猶豫，斬釘截鐵地回答：“若證據確鑿，無論他是誰，無論他身居何位，本座都將啟動最高神圣審判程序，不惜一切代價，也要將這等敗類徹底肅清，以正教廷視聽，維護神之威嚴！此乃戒律庭之天職，亦是我帕米蓮紅立身之本！”

　　她的回答鏗鏘有力，充滿不容置疑的決絕。這既是她的真心話，也是對李塵的一種承諾和暗示。

　　李塵問的“如果”，在她聽來，就是“等我給你找到德里克的致命把柄”。

　　而她的回答則是：只要你給，我就敢用，并且會用最嚴厲的方式處置。

　　李塵點了點頭，沒有再說什么，只是目送著她纖細卻挺拔的背影消失在走廊盡頭。

　　帕米蓮紅離開別院后，并未返回自己的居所，而是徑直前往了戒律庭最深處、守衛最為森嚴的秘密地下監牢。

　　這里被稱為“永寂回廊”，關押著的都是觸犯了教廷最核心戒律、或掌握了重大秘密的危險人物。

　　監牢本身就是一個龐大的復合型魔法禁制迷宮，由歷代戒律庭強者不斷加固，不僅能夠隔絕內外一切探測和通訊，其內部通道更是錯綜復雜，蘊含著空間折疊與靈魂迷惑的效果。

　　沒有特定的信物和通行咒文，即便是圣者境強者闖入，也極有可能迷失在無盡的回廊與幻象之中，被重重機關和看守擊潰。

　　除了帕米蓮紅和她的極少數絕對心腹，無人知曉這里的全貌，更無人能輕易闖入。

　　即便是德里克，猜到查爾斯和洛林可能被關押在此，也無可奈何。

　　除非他成為教皇，擁有統御整個教廷的無上權威，否則根本沒有權力命令帕米蓮紅打開永寂回廊。

　　沿著冰冷而寂靜的符文階梯向下，穿過數道需要不同身份驗證的魔法屏障，帕米蓮紅最終來到了一處相對獨立的牢區。

　　這里光線更加晦暗，只有墻壁上鑲嵌的微弱熒光石提供照明，空氣潮濕而沉悶，彌漫著一種隔絕生機的死寂感。

　　其中一個牢房內，關押的正是永晝帝國的皇帝，查爾斯本尊。

　　與曾經高坐龍椅、睥睨天下的帝王形象相比，此刻的查爾斯可謂落魄到了極點。

　　他身上原本華貴的衣物早已被換成粗糙的灰色囚服，頭發凌亂，胡茬叢生，臉色因為長期不見陽光和心情郁結而顯得蒼白晦暗，眼窩深陷。

　　只有那雙眼睛，偶爾還會閃過昔日銳利的余暉，證明著他曾經的尊貴。

　　當牢門外的光線因為帕米蓮紅的到來而微微變化時，一直靠坐在冰冷石壁上的查爾斯猛地抬起了頭。

　　看到那身熟悉的銀灰色身影和那張冰冷絕美的容顏時，他眼中先是閃過一道精光，隨即掙扎著站了起來，努力挺直腰背，試圖維持帝王的最后一絲尊嚴。

　　然而，鐐銬的沉重和身體的虛弱，讓他的動作顯得有些踉蹌和徒勞。

　　“帕米蓮紅樞機主教大人。”

　　查爾斯的聲音有些沙啞，但語氣依舊帶著一種習慣性的、屬于帝王的威嚴與質問。

　　“你把朕關押在此，意欲何為？別告訴朕，你不知道誰才是真正的皇帝！外面那個，不過是個替身！你們教廷，難道真要行此篡逆之事嗎？！”

　　他被關押在此已有些時日，除了每日定時送來的簡陋飯食，幾乎見不到任何人，也得不到任何外界消息。

　　內心的煎熬、對局勢的未知、對自身命運的恐懼，早已將他折磨得心力交瘁。

　　今天終于見到了一個能對話的高層，他必須抓住機會，質問，施壓，尋找生機。