清風(fēng)習(xí)習(xí)，吹動(dòng)著樹(shù)枝沙沙作響，斑駁的光影在謝珩與謝思的身上輕輕搖曳。
“多謝七叔指點(diǎn)。”謝思對(duì)著謝珩深深作了一揖，語(yǔ)氣誠(chéng)懇，“是我魔障了。”
再抬眼時(shí)，他似是卸下了心頭沉甸甸的枷鎖，整個(gè)人豁然通透，眉眼間多了幾分釋然與清朗。
是啊，這件事從來(lái)與明皎無(wú)關(guān)，從頭到尾，都是他自己的心結(jié)。
想著，謝思的視線(xiàn)投向了與明皎并肩而行的謝冉。
過(guò)去這三年，他在京城，她在西北，兩人隔著千里山河，看似分離，卻又始終緊緊綁在一起。
謝冉是替他守在西北，替他扛著娘親的期盼，也替他活成了他想要的模樣。
而如今，他也該真正放手了。
謝冉該有她自己的人生，不該再被他、娘親所束縛。
謝思輕聲道：“我想過(guò)幾日，親自送大舅母與娘親回青州，再啟程前往白鹿書(shū)院。”
不想謝珩卻輕輕搖頭，淡淡道：“不急。下月初再走。”
謝思驚愕地抬眸看他，眉頭微蹙：“七叔，大舅母乃是文家當(dāng)家主母，府中瑣事繁多，這趟來(lái)京城已是勉力安排，她未必能在京中逗留這般久。”
連他都能看出來(lái)娘親不是大舅母的對(duì)手，怕熬不過(guò)三五日，娘親就會(huì)乖乖跟著大舅母回青州。
天際不知何時(shí)漫開(kāi)一層陰霾，天光驟然暗了幾分，一縷陰風(fēng)悠悠穿過(guò)庭院。
謝珩抬眼望向沉沉天色，忽然輕笑一聲：“要打賭嗎？”
不待謝思開(kāi)口追問(wèn)，小團(tuán)子已經(jīng)噠噠噠地沖了過(guò)來(lái)：“打什么賭？姐夫，我也要賭！”
謝珩垂眸，帶著幾分戲謔地糊弄他：“我夜觀天象，過(guò)兩天陰雨連綿，不便遠(yuǎn)行。”
“不遲道長(zhǎng)，你要跟我賭嗎？”
小團(tuán)子眼睛亮晶晶的，“姐夫，你還會(huì)觀星象啊！”
“我這幾天也每天去無(wú)量觀跟著觀主學(xué)著呢，但才剛?cè)腴T(mén)。不過(guò)沒(méi)關(guān)系，我不會(huì)看星象，但會(huì)算卦啊。”
“等我起一卦。我們?cè)儋€！”他越說(shuō)越興奮，一邊招呼謝珩，“姐夫，快上車(chē)。”
謝珩直接彎腰抱起小孩上了馬車(chē)，動(dòng)作嫻熟自然，仿佛早已做過(guò)上千上百遍。
后方的謝思欲言又止地看著謝珩，總覺(jué)得七叔意有所指……
……
接下來(lái)幾日，京中風(fēng)云暗涌。
四月二十一，皇帝召見(jiàn)定南王夫婦，為湛星闌設(shè)下送別宴。
四月二十二，湛星闌啟程離京，二皇子親自相送，一路送至七里亭。
四月二十三，王太后自行宮澄瑞園回宮，宮中氣氛驟然凝重。
四月二十四，皇帝特地下令罷朝一日。
滿(mǎn)朝文武、宗室勛貴的目光，盡數(shù)落在午門(mén)。
“漕銀案”將由三法司在午門(mén)外公開(kāi)審理，主審官刑部尚書(shū)沈愼之一端坐正中公案之后，大理寺卿、都察院左都御史為副審，分坐左右。
雖未設(shè)御座，天威卻如在眼前。
層層陰云壓在天際，沉悶得令人窒息，無(wú)形中透著一股山雨欲來(lái)的森嚴(yán)氣象。
此處乃皇家禁地，尋常百姓根本不得靠近，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聚集在承天門(mén)外看熱鬧，唯有在京官員及其家眷，可在闕左門(mén)與闕右門(mén)邊觀審。
時(shí)辰一到，沈尚書(shū)神色威嚴(yán)，重重拍下驚堂木，聲震午門(mén)：
“帶人犯！”
很快，一隊(duì)金吾衛(wèi)將士便將戴著鐐銬的王淮江、韓承秉、盧氏等一干人犯押了上來(lái)，鐐銬錚鳴，引得周遭一片側(cè)目。
此刻立在闕右門(mén)邊觀審的明跡，望見(jiàn)形容狼狽不堪的盧氏，失聲驚呼：“娘！”
少年眼圈瞬間泛紅，便要上前，卻被白卿兒一把拉住袖口。
白卿兒低聲警告：“表弟，不可放肆，這里可不是侯府。你若在此處闖出事端，別說(shuō)是我，便是連大舅父也護(hù)不住你。”
“……”明跡僵硬地收回腳步，雙拳死死攥緊。
曾經(jīng)的他天不怕地不怕，可自娘親淪為階下囚后，他的人生便陡然間天翻地覆。非但父親對(duì)他百般厭棄，從前交好的伙伴、同窗也盡數(shù)避他如避蛇蝎，更有人當(dāng)著他的面冷嘲熱諷、指指點(diǎn)點(diǎn)，極盡落井下石之能事。
讓他終于徹骨體會(huì)到，什么叫人情冷暖，什么叫世態(tài)炎涼。
這時(shí)，前方再度響起一聲沉厲驚堂木響，震得全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。
沈尚書(shū)抬眼冷睨人犯，厲聲喝道：“大膽人犯，見(jiàn)到本官還不跪下！”
其余人犯早已瑟瑟地跪倒在地，鐐銬叮當(dāng)亂響，唯有王淮江兀自立著——即便如今重鐐鎖身，形貌狼狽，他身形卻依舊挺拔如蒼松，眉宇間仍帶著久居高位的威嚴(yán)與倨傲。
王淮江輕蔑地看著公案后的沈尚書(shū)，傲然道：“沈慎之，本公乃三朝元老，皇后長(zhǎng)兄，先帝親賜恩旨，見(jiàn)君亦可不跪，你雖是刑部尚書(shū)，亦不能讓本公屈膝！”
“二十年前，本公叱咤朝堂之時(shí)，你沈慎之不過(guò)區(qū)區(qū)七品小吏，如今倒敢在本公跟前擺官威了！”
沈尚書(shū)冷笑一聲，聲色俱厲道：“王淮江，你與韓承秉劫持漕銀，殺人無(wú)數(shù)，罪證確鑿！皇上已革去你輔國(guó)公爵位，削去一切官職勛銜！”
“如今的你，不是什么國(guó)公元老，只是罪證累累的欽犯！”
說(shuō)著，他揚(yáng)聲下令：“金吾衛(wèi)何在！令王淮江跪伏聽(tīng)審！”
甲胄鏗鏘作響，數(shù)名金吾衛(wèi)應(yīng)聲上前，鐵手如鉗扣住王淮江雙肩，用力往下按去，沉重的鐐銬撞在青石板地面上發(fā)出刺耳的銳響。
看著這一幕，白卿兒眸色恍惚，輕聲低嘆：“盛極必衰，月滿(mǎn)則虧。古往今來(lái)，皆是如此。”
“表姐，”明跡忽然驚呼一聲，手指指向午門(mén)城樓，“你看那是不是……大姐姐？”
白卿兒臉色驟然一變，仰首望向那高聳入云的城樓之上，便見(jiàn)明皎身著一襲紫色衣裙，與眼蒙白紗的云湄并肩而立，如在九天之上，高遠(yuǎn)矜貴，遙不可及。
只是這么望著母女倆，她心底便無(wú)端涌起一股悵惘又憋悶的情緒。
似有千斤巨石沉沉壓在心口，壓得她幾乎喘不過(guò)氣。