房玄齡立刻出言反對。
他上前一步，對著李世民一揖到底。
“陛下，長孫大人的憂慮，臣完全贊同。但此時絕非動兵的良機！”
李世民強壓怒火，看向房玄齡：“玄齡，你有何看法？”
房玄齡條理清晰地分析道：“陛下，請恕臣直言。其一，我朝主力大軍，如今正與突厥在北疆對峙，牽一發而動全身，絕不可輕動。其二，李巖占據幽云，根基已穩，更有堅城利炮。我軍若要強攻，必將付出慘重代價，絕非一朝一夕可下。其三，也是最重要的一點，李巖如今的海軍，已成氣候。他若從海上襲擾我山東、江淮沿岸，我大唐水師，恐難匹敵。屆時，我朝財賦重地，將永無寧日！”
房玄齡的每一句話，都說在了李世民最痛的地方。
是啊，打？怎么打？
拿什么打？
現在的李巖，已經不是當初那個只有一座薊州城的小角色了。
他是一頭陸地上的猛虎，現在又長出了一對可以在海洋上翱翔的翅膀！
李世民頹然坐回龍椅，只覺得一陣陣的心悸和無力。
他戎馬一生，平定四海，何曾像今天這般憋屈過？
一個自己親手冊封的王爺，就在自己的眼皮子底下，一步步做大，一步步脫離掌控，甚至反過來開始威脅自己的統治。
而自己，竟然有些束手無策。
“難道就這么眼睜睜地看著他坐大嗎？”
李世民的聲音里充滿了不甘。
長孫無忌與房玄齡對視一眼，都從對方眼中看到了深深的憂慮。
過了許久，長孫無忌才緩緩開口，聲音里帶著陰冷。
“陛下，既然硬的來不了，或許我們可以試試軟的。”
李世民猛地抬起頭，眼中重新燃起一絲希望：“計將安出？”
長孫無忌緩緩說道：“既然他要經商，要賺錢，那便從商路上下手。斷其財路，如同斷其臂膀。另外，他李巖再強，終究是漢人。只要是人，就有弱點，有他在乎的人和事。我們可以從這方面，做些文章。”
李世民的眼睛瞇了起來，手指無意識地敲擊著龍椅的扶手。
大殿之內，再次陷入了令人窒息的沉默。
遙遠的南方，馬六甲海峽以西，一座終年濕熱的港口城市。
這里是拂林帝國最東方的據點，也是其遠東探險艦隊的母港。
總督府邸內，價值連城的波斯地毯上，散落著一地破碎的精美瓷器。
遠東總督，亞歷克西斯。
一個有著鷹鉤鼻和深邃藍眸的中年男人，在書房內來回踱步。
“廢物！一群廢物！”
“一支由三艘三桅戰船組成的艦隊，竟然被一群連大洋都沒見過的東方土著，打得丟盔棄甲，狼狽逃竄？甚至還被俘虜了一艘？”
“這是我拂林海軍自建立以來，從未有過的奇恥大辱！”
話是這么說的，但他心里也清楚，這其中肯定有他不知道的事情。
但錯了就是錯了，沒有什么可解釋！
畢竟要是就這么回去，上面的人可不會聽他的解釋。
在那些人眼里，他就是失敗了！
身著副官服飾的年輕軍官，戰戰兢兢地站在一旁，低著頭，大氣都不敢出。
“總督大人，根據幸存者的報告1”
“那個叫李巖的東方軍閥，擁有一種我們從未見過的武器。”
“他們的船雖然不大，但船舷兩側布滿了可以噴吐鋼鐵和烈焰的管子，射程和威力都遠超我們的……”
一聽這話，亞歷克西斯更來氣了，他怎么不知道？
“夠了！我不想聽任何借口！失敗就是失敗！無論他們用的是什么巫術，都無法掩蓋我軍的無能！”
他猛地停下腳步，走到巨大的世界地圖前。
地圖上，拂林帝國那龐大的疆域從地中海一直延伸到這片陌生的東方海域，象征著無上的榮耀。
他的手指，重重地戳在代表大唐的區域，那個位于渤海灣的薊州之上。
“這里，就像一根該死的釘子，扎在了帝國東擴的咽喉上！”
“我們必須拔掉它！用最徹底，最血腥的方式！”
副官抬起頭，小心翼翼地問道：“總督大人的意思是……”
“傳我的命令！”
亞歷克西斯眼中閃爍著嗜血的光芒。
“召回正在印度洋巡航的海神之矛與勝利號！命令雅各布將軍，將他麾下所有的五級風帆戰列艦全部集結起來！”
“我要組織一支前所未有的強大艦隊，一支足以碾碎任何反抗的無敵艦隊！”
“總督大人，這需要得到君士坦丁堡的批準，而且大規模調動艦隊，可能會引起波斯人的警覺。”
“等皇帝的旨意傳來，黃花菜都涼了！”
亞歷克西斯一拳砸在桌上：“告訴雅各布，這是我的總督令！一切后果，由我一力承擔！我給他半年的時間準備，補給、彈藥、人員，必須全部到位！”
“明年開春，我要親眼看到那支艦隊揚帆東進，將那個叫李巖的軍閥和他的港口，一起燒成灰燼！”
他轉過身，死死地盯著副官：“我要讓東方的這些野蠻人明白，這片海洋，只有一個主人！那就是偉大的拂林帝國！”
一場來自遙遠西方的風暴，正在悄然集結，目標直指李巖剛剛建立起的海上新秩序。
……
與此同時，薊州，鎮北王府。
天工院的算學院內，此刻的蘇婉清站在一張巨大的海沙盤。
最近這段時間下來，她可以說是進步最大的。
不光是從李巖那里看到的書籍，更重要的是一些思想的變化。
從原本只知道一些商賈和研究的頭腦，變成了一個明白琢磨思路的人。
可這幾天下來，她發現了一些不對的地方。
上面用不同顏色的旗幟，標注著近幾個月來，從各條商路匯集而來的信息。
“不對勁……太不對勁了。”
就在此時，書房的門被輕輕推開。
李巖背著手從外面走了進來，他身后還跟著李秀寧。
兩個人就是想要過來看看，畢竟這段時間下來，蘇婉清可真的出了大力了。