幾乎就在趙破虜率軍踏上歸途。
押解著吐蕃的第一批賠款與王妹向長(zhǎng)安進(jìn)發(fā)的同時(shí)。
數(shù)千里之外的南洋，一場(chǎng)決定未來百年海上格局的交鋒，也已拉開了序幕。
大華，泉州港。
經(jīng)過了半個(gè)多月的休整與補(bǔ)充，馮和的遠(yuǎn)洋艦隊(duì)，再次揚(yáng)帆起航。
這一次，他的艦隊(duì)規(guī)模更勝往昔。
除了原有的主力戰(zhàn)艦外，船塢中兩艘經(jīng)過全新改裝，體型更為龐大，側(cè)舷炮窗更多的重型武裝商船，也正式加入了序列。
李巖親自為這兩艘新艦賜名，一曰青龍，二曰驚波。
其寓意不言自明。
十六艘大小戰(zhàn)艦，護(hù)衛(wèi)著三十艘滿載貨物的商船，組成了一支前所未有的龐大艦隊(duì)。
如同一座移動(dòng)的海上鋼鐵堡壘，再一次，浩浩蕩蕩地駛?cè)肓四瞧邓{(lán)色的深海。
這一次的目標(biāo)，直指那片群島的咽喉。
馬六甲海峽的霸主——室利佛逝王國(guó)。
……
巨港，室利佛逝王都。
這座建立在蘇門答臘島東部沿海的繁華都市，是整個(gè)馬來群島最璀璨的明珠。
無(wú)數(shù)的商船在此停靠，來自東西方的貨物在此集散。
高昂的通行稅，為室利佛逝的國(guó)王帶來了數(shù)之不盡的財(cái)富，也滋養(yǎng)了他那如同黃金般耀眼的傲慢。
然而今日，這份傲慢，卻被一股來自北方的寒流，凍結(jié)得粉碎。
王宮之內(nèi)，室利佛逝國(guó)王查德拉，正焦躁不安地來回踱步。
那張常年養(yǎng)尊處優(yōu)的臉上，此刻滿是驚恐。
就在幾天前，爪哇海戰(zhàn)的詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)，傳到了他的案頭。
當(dāng)他得知，那個(gè)曾經(jīng)不可一世的爪哇國(guó)，其引以為傲的百艘戰(zhàn)船，竟在短短半日之內(nèi)，被一支來自大華的艦隊(duì)，用一種名為炮的武器，打得全軍覆沒，片甲不留之時(shí)。
當(dāng)時(shí)的他真的被嚇壞了。
而現(xiàn)在，一支規(guī)模遠(yuǎn)勝當(dāng)日的。
一模一樣的大華艦隊(duì)，已經(jīng)出現(xiàn)在了巨港之外的海域！
“陛下！大華的艦隊(duì)，已經(jīng)在港外十里處下錨了！”
一名大臣連滾帶爬地跑了進(jìn)來：“他們的船太大了！尤其是那兩艘新來的，簡(jiǎn)直就像是傳說中的海怪！”
“他們沒有直接進(jìn)港，也沒有派人前來通報(bào)，就那么停在那里，黑洞洞的炮口，全都對(duì)準(zhǔn)了我們的港口！”
查德拉的身體猛地一晃，險(xiǎn)些癱倒在地。
他不是傻子。
他很清楚，對(duì)方這種沉默的威懾，遠(yuǎn)比任何叫囂和怒吼，都更加致命！
連爪哇人都被摧枯拉朽般地?fù)魯×恕?br/>他室利佛逝那幾艘用來收稅和抓海盜的小船，沖上去恐怕連給對(duì)方塞牙縫都不夠。
可一旦投降，室利佛逝百年來建立的海上霸權(quán)。
那賴以為生的通行稅，就得拱手讓人。
一時(shí)間，他真的不會(huì)了，畢竟要是就這么弄了，那對(duì)于他以及這個(gè)國(guó)家來說，完全就是一個(gè)罪人。
“陛下，您快拿個(gè)主意吧！”
“是啊陛下，那些漢人明顯是來者不善啊！再不做決定，萬(wàn)一……萬(wàn)一他們的炮落下來，整個(gè)巨港，都要化為一片火海了！”
群臣的哀求聲，讓查德拉的心，愈發(fā)煩亂。
許久，查德拉也做出了自己的選擇，不是每個(gè)人都有拼死一戰(zhàn)的膽量的。
尤其是下面的那些官員們，但凡他們要是硬氣一點(diǎn)，查德拉也得做一做樣子，最起碼演一演拼死掙扎之后，在敗下陣的戲碼。
而現(xiàn)在，估計(jì)他這邊剛剛下令進(jìn)攻，那些官員估計(jì)都得罵死自己。
“去吧，派人告訴他們，我室利佛逝，愿意……愿意談判。”
他看了一眼身邊那位須發(fā)皆白，最為沉穩(wěn)干練的宰相。
“由你，親自去一趟。”
“是，陛下。”
老宰相的臉上寫滿了無(wú)奈。
……
半個(gè)時(shí)辰后。
室利佛逝宰相登上了大華艦隊(duì)的旗艦青龍?zhí)枴?br/>當(dāng)他踏上那堅(jiān)實(shí)的甲板，看到周圍那些如同雕塑般肅立，眼神冷漠的大華士兵。
以及那一個(gè)個(gè)比他腰還粗的巨大炮口時(shí)，心中最后的一絲僥幸，也徹底煙消云散。
在船樓的指揮室內(nèi)。
他見到了這支艦隊(duì)的指揮官，馮和。
“外臣，室利佛逝宰相，見過將軍。”
老宰相努力讓自己保持著一個(gè)大國(guó)使臣應(yīng)有的風(fēng)度，微微躬身行禮。
馮和甚至沒有起身，只是端著一杯來自家鄉(xiāng)的清茶，淡淡地瞥了他一眼。
“坐吧。”
“你們國(guó)王，想必已經(jīng)知道我們?yōu)楹味鴣砹恕Ｋ裕瑥U話就不必多說了。”
他將一份早已擬好的文書，推到了老宰相的面前。
“這是我大華皇帝陛下的旨意。你們國(guó)王若是聰明，就該知道該如何選擇。”
老宰相深吸一口氣，壓下心中的屈辱，顫抖著手，拿起了那份文書。
這上面的條款，并不像他想象中那般，充滿了割地賠款的血腥。
恰恰相反，它看起來，似乎相當(dāng)“溫和”。
然而，當(dāng)他逐字逐句地讀下去時(shí)，后背的冷汗，卻一層一層地冒了出來。
“第一，室利佛逝王國(guó)，必須公開承認(rèn)，大華帝國(guó)所屬商船，在馬來群島及以東所有海域，擁有完全的、不受任何阻礙的自由航行權(quán)。”
老宰相的眉頭，狠狠地皺了起來。
這一條，看似只是一個(gè)名義上的宣告，實(shí)則是在從法理上，直接撬動(dòng)了室利佛逝對(duì)這片海域的統(tǒng)治根基！
“將軍，這片海域，自古以來便是我室利佛逝的疆土……”
“以前是，現(xiàn)在，不是了。”
馮和直接打斷了他的話，“真理，只在我艦炮的射程之內(nèi)。你若是不服，可以讓你國(guó)的艦隊(duì)，來與我的炮彈，辯一辯經(jīng)。”
老宰相的臉色，瞬間變得煞白。
他不敢再爭(zhēng)辯，只能屈辱地繼續(xù)往下看。
“第二，室利佛逝王國(guó)，即日起，不得再向任何懸掛大華龍旗的商船，征收一文錢的通行稅。”
看到這一條，老宰相的心，猛地一沉！
這等于直接斬?cái)嗔耸依鹗磐鯂?guó)最大的財(cái)政來源！
不過條款的后半句，卻又讓他生出了一絲迷惑。
“……作為替代，大華船隊(duì)，將按次，向室利佛逝港口，繳納一筆固定的港口管理費(fèi)。其數(shù)額，由大華單方面制定，且遠(yuǎn)低于原有的稅額。”
“這……”
老宰相有些不解，這看起來，倒像是一種讓步。