這不是沈南枝第一次聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題。
前面文蘭香，甚至大皇子妃周錦瑄也問(wèn)過(guò)她同樣的問(wèn)題。
但她并未往深處想。
畢竟，文蘭香是分析了局勢(shì)的利弊之后，選擇投靠她，是為她自己的將來(lái)做打算，站在文蘭香的立場(chǎng)，自然是希望沈南枝和蕭楚昀能夠去爭(zhēng)奪這個(gè)位置。
雖然大皇子妃當(dāng)時(shí)問(wèn)這個(gè)問(wèn)題的緣由沈南枝沒(méi)來(lái)得及細(xì)想，但沈南枝直覺(jué)她是有苦衷的，所以當(dāng)時(shí)沈南枝也根本沒(méi)往這個(gè)方向想。
如今蕭楚昀竟然親自這樣問(wèn)她，沈南枝就不得不正視這個(gè)問(wèn)題了。
她真的希望蕭楚昀和她一起最后站在那至高的位置嗎？
無(wú)上的榮耀，無(wú)盡的權(quán)勢(shì)，還有天下萬(wàn)民的朝拜，臣服……這確實(shí)是很大的誘惑。
可是，相對(duì)的，也要為此付出應(yīng)有的代價(jià)。
比如，自由。
捫心自問(wèn)，沈南枝對(duì)權(quán)勢(shì)并沒(méi)有什么欲望和野心，她此生只求能護(hù)住她所在意之人，能肆意地，隨心所欲地活著。
江山社稷的擔(dān)子太重，而且也是一座無(wú)形的牢籠，不適合她。
但如果最終坐在那個(gè)位置上的人對(duì)沈家或者蕭楚昀不利的人，沈南枝當(dāng)然也絕對(duì)不會(huì)坐以待斃。
“王爺是如何想的？”
沈南枝抬眼看向蕭楚昀，她似乎還從未跟蕭楚昀直面這個(gè)問(wèn)題。
聞言，蕭楚昀輕輕地將寧王妃的尸體放在地上，才起身認(rèn)真看向沈南枝：“我說(shuō)我怎樣都無(wú)所謂，你信嗎？”
沈南枝點(diǎn)頭：“只要王爺說(shuō)的，我就信?！?/p>
聽(tīng)到這話，蕭楚昀的眸子都似是明亮了幾分。
他握住沈南枝的手，溫柔但篤定道：“我此生所求，皆是為你?！?/p>
“若你想要那至尊的位置，我便替你摘下來(lái)，若你不愿受宮墻約束，想要自由自在地活著，我便陪你逍遙自在?！?/p>
雖然沈南枝早已經(jīng)知道蕭楚昀的心意，可是面對(duì)這番深情告白，她還是聽(tīng)得心口滾燙，就連眼底都有了淚意。
“王爺……”
沈南枝一時(shí)間不知道說(shuō)什么好。
她回握住蕭楚昀的掌心，垂眸道：“我也想讓你做自己，遵從本心，不想叫你留下遺憾。”
畢竟，那至尊之位太過(guò)誘人，為了那個(gè)位置，皇子們爭(zhēng)得你死我活，就算蕭楚昀想要那個(gè)位置，也在情理之中，沈南枝并不意外。
但是，蕭楚昀卻并不在意。
他一把將沈南枝攬進(jìn)了懷里，輕聲道：“沈姑娘可會(huì)負(fù)我？”
沈南枝直接搖頭：“不會(huì)?！?/p>
蕭楚昀抱緊了沈南枝，輕嘆了一口氣道：“既如此，那我有什么可遺憾的?！?/p>
沈南枝一開(kāi)口，就叫蕭楚昀聽(tīng)出了她的側(cè)重點(diǎn)——她是不想叫他留下遺憾，而非她想讓他爭(zhēng)那個(gè)位置。
再聯(lián)系沈南枝的性子，蕭楚昀哪里還猜不到她的選擇。
他松開(kāi)了沈南枝，一邊抬手溫柔地將她鬢邊的一縷碎發(fā)別在耳后，一邊柔聲道：“我知道，你不喜歡約束，不想被困在宮墻之中，被困在那個(gè)位置，做一些身不由己，言不由心的事，但是又怕我因此錯(cuò)失了這個(gè)機(jī)會(huì)抱憾終身，也怕江山易主，將來(lái)對(duì)沈家不利。”
沈南枝的顧慮都被他說(shuō)中。
她眼睫輕顫，垂下了眸子，想說(shuō)自己不要緊，不曾想，卻聽(tīng)蕭楚昀柔聲道：“別擔(dān)心，沒(méi)關(guān)系的?！?/p>
“這位置我不要，可以交給大皇兄，比起我來(lái)，他也許更適合這個(gè)位置，畢竟……”
說(shuō)到這里，蕭楚昀頓了頓，等沈南枝抬眼看向他，他才繼續(xù)道：“我自私又偏執(zhí)，滿心滿眼里，唯你一人，就算看到這天下百姓的疾苦，知道大局和利弊，但若遇到你站在大局利益對(duì)立面的情況，你也是我不二的選擇，甚至因?yàn)槟悖視?huì)喪失理智，做出任何偏激的事都有可能，我這樣的人做皇帝，并非百姓之幸?！?/p>
“當(dāng)然，就算不要這個(gè)位置，我也能護(hù)得住你和沈家，所以，你無(wú)需擔(dān)心?！?/p>
聽(tīng)到這話，沈南枝眼底的淚意再控制不住。
她主動(dòng)撲進(jìn)蕭楚昀的懷里，抱緊了他的腰肢，哽咽道：“王爺……你為什么對(duì)我這么好……”
蕭楚昀回抱住她，沉默良久才開(kāi)口道：“因?yàn)槟阒档谩！?/p>
沈南枝不是個(gè)愛(ài)哭的性子，但是，這會(huì)兒眼淚根本就控制不住。
兩世為人，她何其有幸能被他放在心尖尖上，如此珍視。
她也是第一次知道，原來(lái)被人如此珍視是怎樣的感覺(jué)。
前世里，蕭祈安也曾說(shuō)過(guò)甜言蜜語(yǔ)，也曾跟她許下終生。
可是，蕭祈安的措辭里，總會(huì)將他的大業(yè)，他的江山放在第一位。
等他的太子之位到手，等他的計(jì)劃完成，等他的皇位坐穩(wěn)……
她那會(huì)兒眼盲心瞎，就那樣掉進(jìn)了蕭祈安的甜言蜜語(yǔ)編制的情網(wǎng)里。
所以，后來(lái)才會(huì)落到那般慘烈的下場(chǎng)。
一朝被蛇咬，十年怕井繩。
重活一世，自以為心如死灰的她，對(duì)情愛(ài)二字再不會(huì)沾染半分，哪怕一開(kāi)始決定嫁給蕭楚昀，也是為了彼此的利益，她以為自己不會(huì)動(dòng)心，不會(huì)談情。
她以為自己會(huì)永遠(yuǎn)保持冷靜和理智。
可是，也在一步步接觸蕭楚昀之后，她才知道什么叫被人明晃晃的偏愛(ài)和真正的重視。
她才知道，昔日里蕭祈安對(duì)她表現(xiàn)出來(lái)的所謂的喜歡有多淺薄和敷衍。
可笑她被他們算計(jì)，失了名聲在先，毀了容貌在后，面對(duì)那樣花言巧語(yǔ)的蕭祈安，很難不動(dòng)容。
而她錯(cuò)將那時(shí)的動(dòng)容當(dāng)做了喜歡。
她以為，自己是喜歡蕭祈安的。
直到現(xiàn)在，沈南枝才發(fā)現(xiàn)，真正的喜歡該是什么樣兒的。
在知道蕭祈安和姜嫣然合謀算計(jì)她，迫害沈家之后，她滿心滿眼里只有憤怒和滔天的恨意。
可現(xiàn)在，一旦設(shè)想那對(duì)象換成了蕭楚昀……沈南枝都不敢想自己的心會(huì)有多痛。
她也會(huì)恨，也會(huì)憤怒，但絕對(duì)會(huì)比對(duì)上蕭祈安的時(shí)候多一種心痛。
此刻，她清楚的知道，這一份心痛源自她對(duì)蕭楚昀的喜歡。
她對(duì)蕭楚昀，不光有他之前對(duì)她所做的那些事情的感動(dòng)，更多的還是心動(dòng)。
因?yàn)樾膭?dòng)，所以那些假設(shè)才會(huì)讓她心痛。
在這一刻，沈南枝看清了自己的內(nèi)心。
念及此，她主動(dòng)擁住了蕭楚昀，認(rèn)真道：“那咱們就不要那個(gè)位置了，我只愿護(hù)住親友，跟王爺一生一世一雙人?！?/p>
蕭楚昀回抱住了沈南枝，沒(méi)有半點(diǎn)兒猶豫，就用他那溫柔但篤定的聲音道：“好。”
說(shuō)著，他才輕輕放開(kāi)沈南枝，“我知道該怎么做了。”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身叫來(lái)了墨云等人，做了一番部署，另外又差了人悄悄去將大皇子蕭懷珉帶了過(guò)來(lái)。
蕭懷珉是只身前來(lái)的，當(dāng)他看到沈南枝以及沈南枝身邊那一身血衣的寧王妃尸體時(shí)，有那么剎那的恍惚。
蕭楚昀隨手將之前從狗皇帝那些暗衛(wèi)身上搜羅出來(lái)的避毒丹隨手拋給了蕭懷珉，在帶著蕭懷珉走入密道之前，蕭楚昀才轉(zhuǎn)頭對(duì)沈南枝柔聲道：“且等我一下。”
沈南枝點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她不用想也知道，蕭楚昀這是要將底下的秘密同蕭懷珉和盤(pán)托出。
這無(wú)異于自揭傷疤給他看。
但除此之外，好像也沒(méi)有別的更好的選擇。
畢竟他們已經(jīng)決定將那個(gè)位置拱手相讓，那最后登頂?shù)闹粫?huì)是蕭懷珉。
順慶帝身死這件事太大了，必須得給朝廷，給蕭懷珉一個(gè)交代。
蕭楚昀當(dāng)然也可以選擇遮掩，或者干脆一把火將這里燒得干干凈凈，但蕭懷珉也是性情中人，順慶帝畢竟是他的父皇，蕭懷珉不會(huì)叫順慶帝這么不明不白的死了，這個(gè)秘密遲早是一根刺。
與其讓蕭懷珉耿耿于懷地追查下去，倒不如現(xiàn)在攤牌給他看。
至于該怎么選，怎么做，以及這樣做的后果，蕭楚昀定然已經(jīng)都做好了萬(wàn)全的準(zhǔn)備。
沈南枝現(xiàn)在能做的，只有等。
時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)過(guò)去。
從掌燈時(shí)分，一直等到了月上中庭。
隨著時(shí)間的推移，沈南枝的心也越揪越緊。
她看得出來(lái)，大皇子是個(gè)重情重義的，因?yàn)樗钠沸?，如果最后登基的是他，自然讓沈南枝放心，可現(xiàn)在也正因?yàn)樗@一品性，沈南枝怕他因此同蕭楚昀生了怨懟。
人心是最不能賭的。
但好在，沈南枝沒(méi)有看錯(cuò)人。
密道里有腳步聲傳來(lái)，沈南枝一個(gè)激靈，連忙跟了上去。
當(dāng)先走出的，依然是蕭楚昀。
看到她，蕭楚昀一臉歉然：“抱歉，久等了。”
沈南枝搖了搖頭，才見(jiàn)臉色有些慘白的蕭懷珉隨后走出。
在對(duì)上沈南枝的目光之后，蕭懷珉點(diǎn)了點(diǎn)頭，“沈姑娘。”
說(shuō)著，他才轉(zhuǎn)而看向靠在殿門(mén)邊上的寧王妃的尸體。
只一眼，就叫蕭懷珉眼神微顫。
沒(méi)有人招呼他，但他主動(dòng)走到了跟前，撩起了衣擺，上前鄭重地給寧王妃磕了三個(gè)響頭，并愧疚道：“對(duì)不起?！?/p>
雖然罪不在他，也不該他來(lái)謝罪，但他為自己有這樣的父皇而感到羞愧和恥辱。
長(zhǎng)出了一口氣之后，蕭懷珉才起身對(duì)蕭楚昀道：“三弟，這里交給我，你先送她回去好生安葬?！?/p>
蕭楚昀也不跟他客套，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，便彎腰再次將寧王妃的尸體抱了起來(lái)，然后帶著沈南枝一路抄近路，飛檐走壁，最后來(lái)了二進(jìn)門(mén)。
那里已經(jīng)備好了馬車。
有鎮(zhèn)北王的令牌，馬車暢通無(wú)阻地出了正陽(yáng)門(mén)，一路回到了鎮(zhèn)北王府。
蕭楚昀提前已經(jīng)讓墨云回去準(zhǔn)備好了衣冠等物，他們沒(méi)有勞煩外人，兩人親自替寧王妃清洗了身上的血污，給她換上了干凈的衣衫，將她入殮，最后連夜送她出城，將她葬在城郊的幽蘭谷。
那里原本就屬于方家的一處偏僻農(nóng)莊，后來(lái)方家被順慶帝清算，那地方因?yàn)槠?，雖然被充公，但因偏僻，除了農(nóng)莊幾塊田地，那處幽蘭谷再無(wú)人問(wèn)津。
而那里地如其名，遍地都是悠悠蘭草香，蕭楚昀記得方宏屹曾無(wú)意中提到過(guò)，寧王妃出閣之前，就喜歡蘭花，而且還曾在那處農(nóng)莊落腳，笑談以后就該在那處頤養(yǎng)天年。
所以，當(dāng)墨云問(wèn)起墓地的時(shí)候，蕭楚昀第一時(shí)間想到了那里。
等忙完這一切，天色已經(jīng)大亮。
看著眼前新起的墳塋，還有墳前那一捧蘭花，沈南枝內(nèi)心百感交集。
蕭楚昀就站在墳前，不知道在想什么，久久沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。
一夜未眠，兩人的神色都有些憔悴。
天色將曉，清晨的陽(yáng)光就要破云而出。
蕭楚昀的眉梢上都帶著一層水霧，襯著他原就俊美無(wú)儔的面容越發(fā)姣姣若謫仙。
只是，這謫仙跌落了凡塵，多了一抹濃得化不開(kāi)的愁緒和悲傷。
沈南枝心疼不已。
她提步上前，抬手牽起了他的袖角。
“王爺?！?/p>
一整夜都沒(méi)有說(shuō)話，再開(kāi)口，沈南枝的聲音竟有些沙啞。
她扯了扯蕭楚昀的袖子，才終于叫蕭楚昀回過(guò)神來(lái)。
蕭楚昀驀地回頭，對(duì)上她滿是關(guān)切的眸子，他心中一軟，下意識(shí)就將沈南枝擁在了懷里。
他什么都沒(méi)說(shuō)，只無(wú)聲地抱緊了她。
沈南枝也沒(méi)再勸說(shuō)什么。
語(yǔ)言在這一刻都顯得有些多余。
她只需要陪著他，等他慢慢消化并從中走出來(lái)。
就這樣，不知道過(guò)了多久，當(dāng)?shù)谝豢|陽(yáng)光灑下，落在兩人的肩頭，蕭楚昀終于輕輕的松開(kāi)了沈南枝。
他拉著她的手，才發(fā)現(xiàn)沈南枝的指尖冰冷，蕭楚昀連忙將她雙手護(hù)在掌心，并自責(zé)道：“對(duì)不起，讓你替我擔(dān)心了?！?/p>
聞言，沈南枝搖了搖頭：“應(yīng)該的?！?/p>
在她知道自己如此喜歡蕭楚昀的時(shí)候，就沒(méi)想過(guò)遮掩和逃避，人生苦短，世事無(wú)常，既然喜歡，就該直面自己的內(nèi)心，就該讓對(duì)方知曉。
而且，她也想讓蕭楚昀知道，沒(méi)有寧王妃，這世上依然有人愛(ài)著他，護(hù)著他。
念及此，沈南枝從蕭楚昀的掌心掙脫，主動(dòng)拉起蕭楚昀的手，貼在了她心口的位置，并認(rèn)真道：“王爺，我的心告訴我，它心悅你。”
“別難過(guò)，你還有我?！?/p>
話音才落，卻見(jiàn)蕭楚昀驀地一怔，旋即他一把拉過(guò)沈南枝，將沈南枝摟得更緊了。
恍惚間，沈南枝的目光掠過(guò)他的眼底，卻見(jiàn)他的眼眸比星河燦爛。
他將她抱得很緊，下巴卻輕輕地?cái)R在她的頸間。
那一瞬，沈南枝感覺(jué)到有一滴滾燙落在她頸間。
她的心也好似被這一滴淚給灼了一下。