中午，景陽郡縣，太守府。
寧遠率先抵達，其余接到命令的將領正快馬加鞭趕來。
薛紅衣帶著她那一支游擊人馬最先到。
緊接著，楊忠也帶著從黑水邊城點出的三百精銳，齊刷刷聚在了府外。
大堂內，核心的幾位都已到齊。
當楊忠得知寧遠竟真打算去沙林城救李崇山，心頭猛地一沉。
寧遠掃視了一圈眾人，開口道：“咱們這兒，滿打滿算，能拉出去的人馬不到四百。”
“里頭還有一百五十號是沒真正見過血的新兵蛋子。”
“救李崇山呢，大伙兒都琢磨琢磨，有什么想法現在說出來。”
胡巴灌了一大口涼水，把碗往桌上一頓，甕聲道，“俺的想法就一個，不救！”
“咱們都是輕騎，仗著腿腳快，打不過還能跑。”
“可要硬沖那一百重甲加上千把輕騎的包圍圈，那不是救人，那是排隊去投胎！”
薛紅衣抱著手臂，沉吟片刻，“我的意思是夜襲。”
“趁后半夜韃子人困馬乏，集中所有力量，打他個措手不及，撕開一道口子就沖進去。”
“夜襲是個路子。”寧遠點點頭，看向一旁的周窮，“周大哥，你怎么看？”
周窮眉頭緊鎖，“沙林城里糧草飲水，撐些時日總還夠，大不了還能殺馬。”
“等三大主城的援兵到了，咱們從旁策應，這才是正理。”
“寧老大，你又不是神仙，救李崇山這擔子，沒道理全壓在咱們肩上。”
“我覺得等援軍，最穩妥，畢竟咱們這點家底揮霍了可就很難聚集了。”
“等支援，也是個辦法。”
寧遠又把目光轉向楊忠，“楊千總，你的意思？”
楊忠粗糙的食指在桌面上有一下沒一下地敲著，思忖良久。
“我琢磨著，或許還用寧老大你上回那招。”
“咱們不去硬碰，專捅韃子屁股。”
“利用輕騎的迅捷，不停襲擾，逼那一百重騎和一千輕騎分兵。”
“主攻，還是讓總營的兵馬去干，這么著，無論成敗，咱們的風險都能壓到最低。”
“看來大家都有主意，而且都挺在理。”
寧遠揉了揉突突直跳的太陽穴。
這些日子連軸轉，殫精竭慮，加上舊傷未愈，天一陰冷肋骨就隱隱作痛，著實耗神了一些。
要是落下病根，可真就麻煩了。
見寧遠沉默，眾人都知道，他們的寧老大心中必然有了計較。
薛紅衣起身，走到寧遠身后，指尖替他輕輕按著太陽穴，聲音里帶著心疼。
“你又不是鐵打的，總營自己沒轍，就把這爛攤子丟過來。”
“你可別犯傻去拼命……你看，都有白頭發了。”
寧遠一愣，轉過頭去看，“真的？”
薛紅衣從他發間小心拈下一根銀絲，遞到他眼前。
“你看啊。”
“你妹的……”寧遠看著那根白發，低罵了一句。
憋屈歸憋屈，可為了手底下這幫兄弟的前程，這口氣還得咽下去。
“大家的法子都有道理，可也都有難處。”
寧遠清了清嗓子，站起身來，“這次韃子是鐵了心要困死李崇山，也在等我往里跳。”
“想靠捅屁股讓他們分兵，給總營創造機會，恐怕難。”
“夜襲就更懸了，韃子必然會輪流戒備。”
“就算一半人反應不過來，剩下那五十重甲加上幾百輕騎，在沙林城外那開闊地，也夠把咱們的輕騎撞散架。”
話鋒一轉。
“這么著，我有個想法，需要些足夠大的戰鼓，越多越好，誰能搞來？”
一直候在門外的錢縣令聞言，趕緊探頭道。“府庫里現有四面大鼓！”
“四面不夠，”寧遠搖頭，“至少得要二十面。”
“那我去附近鄉鎮搜羅！”猴子立刻接話。
“行，要快。明天天黑之前，必須湊齊，不能誤事。”
寧遠下令。
“明白！”猴子二話不說，轉身就沖了出去點人。
寧遠的命令，底下人從不質疑，即便此刻沒人明白他要這么多鼓有什么用。
“還有，咱們人手確實太少，這計劃少不了總營的兵。”
寧遠看向周窮，“周大哥，你身份清白，跑一趟總營。”
“走水路，快些，也安全。”
“告訴那幫老爺，想救人，就撥一千兵馬來。”
“我寧遠拿腦袋擔保，最多三天，一定把李崇山和還活著的白玉邊軍，全須全尾地交還給他們。”
周窮疑惑，“寧老大，你到底打算怎么干？”
“別問，”寧遠擺擺手，“問了就不靈了，趕緊動身。”
“得令！”周窮也不廢話，扭頭就走。
從此地去總營，就算騎上最快的韃子馬，玩命趕也得一天半，他耽誤不起。
“剩下的弟兄，抓緊時間吃飽睡足！”
寧遠最后下令，“一旦開拔，至少得跟韃子周旋兩個晝夜，媳婦兒，住處和飯食你來安排。”
“好。”
薛紅衣應了一聲，也快步離開。
到了第二日傍晚，寧遠要的二十面大鼓，一面不少，全數湊齊，擺在城頭。
寧遠親自試了效果，派了二十個嗓門大、臂力足的軍漢輪流擂鼓，自己則帶著幾個親衛策馬出城，在不同距離側耳傾聽，丈量這鼓聲究竟能傳多遠。
“嗯，不錯，這動靜夠用了，”測試完畢，寧遠頗為滿意。
現在，只等總營那邊的消息了。
若是總營舍不得那一千兵馬，只想當縮頭烏龜，死守三大主城，那反倒更好。
他寧遠樂得清閑。
你總營自己都不管二把手的死活，我一雜牌將軍操哪門子閑心？
大不了，就在南方這十幾個邊城，穩穩當當地施行“廣積糧，高筑墻”之策，靜待時機。
……
同一時間，沙林城外。
枯木與沙丘交織的荒漠深處，韃子大營森然矗立。
此次圍城，由一位名叫莫罕的黑甲千夫長統領。
他正值壯年，一身沉重鐵甲掩不住賁張的肌體，一頭卷發如獅鬃般披散，狂野不羈。
五官深邃剛硬，鼻梁高挺，眼眸中沉淀著顏罕部落貴族特有的冷厲與傲慢。
此刻，他麾下十名百夫長齊聚帳中。
一人出聲詢問，“莫罕大人，那擰腦袋不傻，明知我們布下天羅地網，真會來自投羅網嗎？”
莫罕目光投向帳外昏黃的沙丘，聲音冰冷。
“殺他，是順便的事。”
“困死大乾這位驃騎將軍，才是主菜。”
“只要提著李崇山的腦袋兵臨飛黃邊城，大乾軍心必亂！”
他收回目光，掃視帳中自己族人。
“三天，我只等三天。”
“若三天后還不見那擰腦袋的蹤影，咱們就不再等。”
“趁著我‘大’運來的糧草還能支撐十余日，一舉拿下李崇山，趁勢直撲飛黃邊城！”
“只要拿下一座主城，大乾邊軍的三角防御，便將從此瓦解！”
“報——！”
一名白甲斥候疾沖入帳，單膝跪地，右拳重重捶胸，聲音激動。
“莫罕千夫長大人！我們的眼線傳來密報，有那擰腦袋的消息了！”
帳中氣氛驟然一緊，所有百夫長如同嗅到血腥的狼，瞬間挺直了脊背。
“說！”
“消息確鑿，那擰腦袋要救李崇山！”
“好！”莫罕眼中精光暴漲，縱聲大笑，聲震營帳。
“塔娜！我美麗而高貴的未婚妻！”
“你在天國好好看著！我莫罕，在此以顏罕部落勇士的榮譽起誓，必用那擰腦袋的顱骨，為你，為塔木家族，洗刷一切恥辱！”
“斬將，破城，大乾的邊陲，必將匍匐在我兩大家族的鐵蹄之下！”