西域以西，蔥嶺之外。
這里是黃沙與狂風(fēng)主宰的世界，也是大秦帝國目前擴(kuò)張觸角的極限。狂暴的西風(fēng)卷起漫天沙塵，遮天蔽日，仿佛要將一切生靈都吞噬在這片荒蕪的戈壁灘上。
大秦的一支先遣軍團(tuán)，約莫五千人，正駐扎在一處廢棄的古城遺址旁。
黑色的龍旗在風(fēng)沙中獵獵作響，士兵們身穿經(jīng)過改良的輕便板甲，這種新式鎧甲由水力鍛錘沖壓而成，關(guān)節(jié)處更加靈活，且在胸口位置特意加厚，以抵御流矢。
但這支軍隊(duì)最引人注目的，并非他們的鎧甲，而是他們手中的武器。
前排的一千名士兵，手中并沒有握著長戈或秦弩，而是端著清一色的黑鐵長管——那是量產(chǎn)型的“龍紋火銃”。雖然不如蒙犽手中那把原型槍精細(xì)，也沒有轉(zhuǎn)輪結(jié)構(gòu)，但加長的槍管和定裝紙殼彈藥，賦予了它們在這個(gè)時(shí)代絕對(duì)統(tǒng)治級(jí)的射程與威力。
而這支火槍隊(duì)的指揮官，正是剛剛被任命為“神機(jī)校尉”的蒙犽。
此時(shí)的蒙犽，臉上褪去了少年的稚氣，皮膚被風(fēng)沙磨礪得粗糙黝黑，一道淺淺的刀疤橫亙在左臉頰上，那是他在一次炸膛事故中留下的勛章。他嚼著一根干草根，瞇著眼睛，透過望遠(yuǎn)鏡——兩塊打磨精細(xì)的水晶鏡片——觀察著遠(yuǎn)處的地平線。
地平線的盡頭，一條黑線正在緩緩蠕動(dòng)，那是安息帝國引以為傲的重裝騎兵與弓騎兵混合軍團(tuán)。
安息人，也就是帕提亞人，這片土地此時(shí)的主人。他們以精湛的騎射戰(zhàn)術(shù)聞名于世，“安息回馬箭”更是讓無數(shù)羅馬軍團(tuán)聞風(fēng)喪膽。
“校尉大人，安息人的前鋒到了，看旗號(hào)，是蘇倫家族的私軍，人數(shù)不下兩萬。”
副將低聲匯報(bào)道，語氣中帶著一絲緊張。畢竟，這是秦軍第一次在如此遙遠(yuǎn)的異域，面對(duì)如此龐大的騎兵集團(tuán)。
蒙犽吐掉嘴里的草根，嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“兩萬？來得好。正好拿他們試試我的‘三段擊’戰(zhàn)術(shù)。”
對(duì)面，安息軍陣中。
安息將領(lǐng)阿塔巴努斯騎在一匹高大的汗血寶馬上，身上披著厚重的鱗甲，臉上掛著輕蔑的笑容。他看著遠(yuǎn)處那支數(shù)量單薄、連長矛都沒幾根的秦軍，忍不住放聲大笑。
“這就是傳說中征服了東方的秦人？他們手里拿的是什么？燒火棍嗎？”
阿塔巴努斯揮舞著手中的彎刀，大聲嘲諷道：“勇士們！秦人沒有弓箭，沒有長矛，他們就像沒牙的老虎！沖上去，用我們的馬蹄把他們踩成肉泥！把他們的盔甲剝下來當(dāng)酒杯！”
“殺！殺！殺！”
兩萬安息騎兵發(fā)出了震天的戰(zhàn)吼。大地開始顫抖，馬蹄聲如滾滾驚雷，卷起漫天黃沙，如同一道渾濁的巨浪，向著秦軍陣地席卷而來。
五百步。
四百步。
在這個(gè)距離，安息人的復(fù)合弓還無法造成有效殺傷，但他們習(xí)慣于利用馬匹的高速接近，然后在一百步左右拋射箭雨，接著利用機(jī)動(dòng)性迅速脫離。
這套戰(zhàn)術(shù)，他們玩了幾百年，從未失手。
但今天，時(shí)代變了。
“穩(wěn)住！”蒙犽的聲音在風(fēng)沙中顯得格外冷靜，他高舉著手中的佩劍，目光死死盯著沖在最前面的阿塔巴努斯，“放近了打！誰敢提前開火，老子斃了他！”
秦軍火槍手們半跪在地，黑洞洞的槍口組成了一道鋼鐵森林。他們的呼吸平穩(wěn)，手指輕輕搭在扳機(jī)上，眼神中沒有恐懼，只有對(duì)殺戮的渴望。
三百步。
二百步。
安息騎兵那猙獰的面孔已經(jīng)清晰可見，馬蹄揚(yáng)起的沙礫甚至打在了秦軍士兵的臉上。
“就是現(xiàn)在！”
蒙犽手中的佩劍猛地?fù)]下，怒吼聲穿透了戰(zhàn)場的喧囂：
“第一排——開火！”
“轟轟轟轟轟——”
如同平地起驚雷。
一千支龍紋火銃同時(shí)噴吐出憤怒的火舌，濃密的白煙瞬間在陣前形成了一道無法逾越的云墻。
密集的鉛彈以超音速撕裂空氣，發(fā)出凄厲的尖嘯聲，狠狠地撞進(jìn)了安息騎兵的洪流之中。
這不是戰(zhàn)斗，這是屠殺。
沖在最前面的阿塔巴努斯甚至還沒來得及拉開弓弦，胸口就爆開了一團(tuán)血霧。厚重的鱗甲在高速旋轉(zhuǎn)的鉛彈面前脆弱得像一張薄紙，子彈巨大的動(dòng)能直接將他的胸骨粉碎，內(nèi)臟攪成一團(tuán)爛泥。
他連慘叫都沒來得及發(fā)出，整個(gè)人就被巨大的沖擊力從馬背上掀飛出去，重重地摔在沙地上，瞬間被后續(xù)的馬蹄踩成了肉泥。
不僅僅是他，第一波沖鋒的數(shù)千名安息騎兵，就像是撞上了一堵無形的墻壁。人仰馬翻，血肉橫飛。戰(zhàn)馬的悲鳴聲、骨骼的斷裂聲、士兵的慘叫聲交織在一起，構(gòu)成了地獄般的樂章。
“第二排——開火！”
還沒等幸存的安息人從震驚中回過神來，蒙犽冷酷的命令再次響起。
第一排士兵迅速后退裝填，第二排士兵早已準(zhǔn)備就緒，扣動(dòng)了扳機(jī)。
又是如墻而進(jìn)的彈雨。
“第三排——開火！”
連綿不絕的槍聲，如同死神的鐮刀，一茬又一茬地收割著安息人的生命。
安息人引以為傲的騎射戰(zhàn)術(shù)徹底失效了。他們的弓箭射程根本夠不到秦軍，而秦軍的火槍卻能在兩百步外輕易撕碎他們的身體。
恐懼，如同瘟疫一般在安息軍中蔓延。
“這是魔鬼的法術(shù)！這是雷霆！”
“快跑啊！長生天拋棄了我們！”
原本氣勢洶洶的沖鋒瞬間崩潰，剩下的安息騎兵調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，發(fā)瘋似地想要逃離這片死亡之地。
但蒙犽并不打算放過他們。
“騎兵連！拔刀！追擊！”
早已在兩翼蓄勢待發(fā)的大秦輕騎兵，揮舞著精鋼打造的馬刀，如同兩把黑色的剪刀，狠狠地剪向了潰逃的敵人。
夕陽西下，殘陽如血。
戰(zhàn)場上尸橫遍野，空氣中彌漫著濃烈的硝煙味和血腥味。蒙犽騎著戰(zhàn)馬，緩緩走過這片修羅場。他的戰(zhàn)袍上沾滿了鮮血和黑灰，但他眼中的光芒卻比天上的星辰還要明亮。
大帳之內(nèi)，作為此戰(zhàn)統(tǒng)帥的蒙恬，看著戰(zhàn)報(bào)上的數(shù)字，握著毛筆的手都在微微顫抖。
己方傷亡：輕傷二十三人，陣亡零。
敵方傷亡：陣亡八千余，俘虜五千，余者潰散。
這是一場完全不對(duì)等的戰(zhàn)爭，是一場跨越時(shí)代的降維打擊。
蒙恬放下戰(zhàn)報(bào)，緩緩走出大帳，面向東方，面向咸陽的方向。
這位一生堅(jiān)毅的大將軍，此刻眼眶竟然有些濕潤。他想起了那個(gè)曾經(jīng)只會(huì)斗雞走狗、讓他操碎了心的兒子，想起了今天戰(zhàn)場上那個(gè)指揮若定、如戰(zhàn)神臨凡的年輕校尉。
這一切，都是那位至高無上的存在賜予的。
蒙恬雙膝跪地，額頭重重地磕在粗糙的沙地上，聲音哽咽而虔誠：
“臣蒙恬，叩謝龍君再造之恩！”
“若無龍君點(diǎn)化，犽兒不過是一介廢人。如今他能為大秦開疆拓土，建立不世之功，皆賴龍君神威！”
“蒙家世世代代，愿為龍君赴湯蹈火，雖九死其猶未悔！”
夜風(fēng)呼嘯，似乎在回應(yīng)著這位老將軍的誓言。而在遙遠(yuǎn)的咸陽，盤踞在氣運(yùn)云海中的李玉衡，感受到了一股前所未有的純粹信仰之力，那是來自一位父親最深沉的感激。