燭火在教堂石墻上投下晃動的暗影，破窗而入的夜風卷著潮濕的寒氣，讓托馬斯神父本就發顫的身體抖得更厲害了。
他胖乎乎的手死死攥著胸前的十字架，指節泛白，額角的冷汗順著臉頰往下淌，滴在洗得發白的祭服領口上，暈開一小片濕痕。
“逃……我們得趕緊逃！”他的聲音像被砂紙磨過，帶著濃重的鼻音和難以掩飾的恐懼，眼神慌亂地掃過教堂破損的彩窗，仿佛下一秒就會有翼魔撞進來，“吸血鬼……還有會飛的怪物……馬澤法克！我們根本打不過！留在這里就是等死，趁現在它們還沒追來，趕緊開車離開錫爾弗頓，越遠越好！”
他一邊說，一邊往后縮，腳步已經挪到了教堂后門，手搭在冰冷的門把上，隨時準備拉開門逃出去。
那副模樣，哪里還有半分神職人員的從容，只剩被恐懼攥住的本能。
“逃？”杰森警官猛地站直身體，深藍色警服的褶皺還沒撫平，他卻顧不上整理。
他的眉頭擰成一個死結，眼神里滿是焦慮，卻帶著不容動搖的責任感：“托馬斯神父，你能逃，我不能！這鎮上還有幾十戶人家，有老人，有孩子，還有那些沒來得及反應的居民——他們還不知道外面有多危險，我要是跑了，他們怎么辦？”
他抬手按了按腰間的對講機，指尖懸在通話鍵上，卻又頓住了——他知道，光靠自己一個人，根本沒法快速通知全鎮。
“我得回去鎮警局，用廣播動員所有人撤離！就算一戶戶敲門，也要把人都叫起來，往鎮外跑！”
“你瘋了嗎？”莫妮卡立刻打斷他。
她皺著眉，語氣里帶著 FBI探員特有的冷靜與現實，“警官，你想想，你跟民眾說‘小鎮出現了會吸血的怪物和長翅膀的惡魔，趕緊逃’，他們會信嗎？”
她翻開手里的筆記本，指尖劃過之前記錄的失蹤案：“之前三個月，七個人憑空消失，民眾已經夠恐慌了，你現在說這種‘荒誕話’，只會被當成警察也瘋了。說不定還會有人覺得你在制造混亂，不肯配合，甚至反過來阻攔你——到時候不僅救不了人，還會浪費寶貴的時間?！?/p>
杰森的肩膀瞬間垮了幾分，他張了張嘴，卻沒說出反駁的話——莫妮卡說的是實話。
錫爾弗頓的居民大多是一輩子沒離開過小鎮的老人，他們只信親眼看到的東西，這種超出認知的“怪物”，沒人會輕易相信。
就在這時，溫羽凡緩緩開口。
他靠在冰冷的石墻上，破邪刀斜插在腰間，空洞的眼窩對著眾人的方向，語氣沉穩得像一塊壓艙石：“就算民眾愿意跟我們走，我們也跑不了。”
他頓了頓，靈視仿佛又回到了之前被翼魔追襲的皮卡上，那些膜翼扇動的“噗噗”聲還在耳邊回響：“之前我們開著皮卡，油門踩到底，時速快到七十英里，還是甩不掉那些翼魔——它們的飛行速度比車還快。一旦我們帶著民眾撤離，隊伍拉得太長，只會變成它們的活靶子，一個都跑不掉?！?/p>
教堂里的空氣更沉了，托馬斯的臉白得像紙，杰森的拳頭攥得更緊，連莫妮卡都沉默了。
溫羽凡卻話鋒一轉，語氣里多了幾分堅定：“不過，也不是完全沒機會。那血影男子如此強大，之前卻沒追出溶洞——這說明他還沒徹底掙脫封印，還被某種力量困著。或許現在不是逃的時候，我們應該主動出擊?！?/p>
他看向約翰神父，眼神里帶著一絲期許：“神父的圣光能凈化那些怪物，這是我們最大的優勢。我們可以順著密道再回溶洞，找到血影男子的封印，說不定能重新加固封印，或者找到徹底壓制他的辦法——總比坐在這里等他突破封印，把整個小鎮變成血池強。”
“溫兄說得對。”陳墨立刻點頭，眼神里沒有絲毫猶豫，“逃是死路一條，主動出擊還有轉機。溶洞里的祭壇、血池，還有舊筆記里的記載，說不定藏著對付他的線索，我們不能放過?！?/p>
姜鴻飛也撐著墻慢慢站起來，他的臉色還有些蒼白，脖頸處的傷口只留下淡淡的印記，但眼神卻很堅定。
他攥了攥手里的短劍，劍身泛著冷光：“我也贊同。”
“不行！”莫妮卡立刻反對，她上前一步，語氣里帶著職業性的謹慎，“你們都是平民，沒有專業的裝備和訓練，主動出擊太危險了。我是 FBI探員，這是我的職責——我現在就聯系總部，用‘恐怖分子襲擊小鎮，持有危險武器，造成多起人員失蹤’的名義上報，請求軍隊支援?！?/p>
她掏出手機，指尖快速按著屏幕，眼神里帶著一絲急切：“對！這主意可行！只要不說是吸血鬼、翼魔，只說恐怖分子，這樣符合流程，總部批下來的可能性更大。軍隊有重武器，有裝甲車，就算對付不了血影，至少能掩護民眾撤離?！?/p>
“軍隊……沒用的?！奔s翰神父突然開口，他捧著那本舊筆記，指尖輕輕拂過泛黃的紙頁，語氣沉重得像壓了塊石頭。
教堂里的燭火恰好搖曳了一下，把他的影子拉得很長，滿是疲憊與無奈。
“舊筆記里寫過，初代吸血鬼的軀體不是子彈能打穿的……他是不死之身，普通子彈擊中他，連傷口都留不下。軍隊來這里，不僅幫不了忙，反而會變成他的‘口糧’?！?/p>
他抬頭看向眾人，眼神里滿是無力：“至于我……我的圣光只能對付低階的吸血鬼和翼魔，頂多暫時灼傷初代的軀體，卻傷不了他的根本。當年鎮壓他，需要三位高階神父和幾十名驅魔人合力，還付出了大半人的性命?，F在只有我一個人，根本沒法對抗他。”
教堂里徹底安靜了，只有燭火燃燒的“噼啪”聲和夜風穿過破窗的嗚咽聲。
每個人的臉上都寫著沉重——逃不了，說服不了民眾，軍隊沒用，主動出擊又危機四伏。
錫爾弗頓的黑暗，似乎比窗外的夜色更濃，將所有人都困在了這場看不見盡頭的危機里。
燭火在石墻上投下的暗影忽明忽暗，約翰神父捧著那本泛著陳舊氣息的筆記，指腹反復摩挲著封面上磨損的十字架紋路——那觸感粗糙得像他此刻糾結的心緒。
他垂著眼，空洞的目光落在書頁上模糊的符文插畫上，仿佛在與一百六十年前那些戰死的驅魔人隔空對話。
片刻后，他深吸一口氣，胸腔微微起伏，原本緊繃的肩膀卻緩緩沉了下來，像是終于卸下了猶豫的枷鎖，只剩下破釜沉舟的決絕。
“現在……確實沒有別的路了。”他抬起頭，目光掃過教堂里每一張緊繃的臉，聲音不再像之前那樣帶著疲憊的無力，反而多了幾分金屬般的堅硬，“錫爾弗頓是我的家，這里的每一塊石板、每一扇窗戶，我都守了五十年。那些老人會在周日來教堂告解，孩子們會偷偷在院子里摘玫瑰，就算我的圣光只能擋得住一時，就算最后要賠上這條老命，我也不能看著他們被那些怪物撕碎?！?/p>
他攥緊了手中的圣經，指節因用力而泛出青白，黑色祭服的衣擺被穿堂風輕輕撩起，卻絲毫沒影響他語氣里的堅定：“殊死一搏，總比坐著等黑暗吞掉一切強。我能力有限，但為了這些民眾，我愿意賭上所有——包括我這把老骨頭?！?/p>
說完，他的目光緩緩轉向溫羽凡三人，視線依次掠過陳墨腰間的古劍（劍鞘上還沾著翼魔的黑血）、溫羽凡手中那柄泛著冷光的破邪刀，以及姜鴻飛緊緊攥著的短劍。
那眼神里不再是單純的打量，而是多了幾分認可與期許：“你們三個身上的力量，我能隱約感覺到，剛正、純粹，帶著一股能與邪祟抗衡的銳氣。之前你們能從翼魔群里逃出來，就證明這力量絕非尋常。”
他頓了頓，像是在回憶什么，語氣里多了幾分鄭重：“我們教堂的地下室，不僅僅是用來儲物的普通空間。一百多年前，那些戰死的驅魔人遺體被安葬在教區公墓，但他們留下的幾件裝備，一直被妥善保存在地下室的鐵柜里……”
“這些裝備在普通人手里或許只是擺設，但在你們的手里，應該能發揮出真正的作用?！奔s翰神父看著三人，眼神里帶著一絲懇切，“如果你們愿意用這些裝備，說不定能成為對抗血影的關鍵助力——畢竟，光靠我的圣光，撐不了多久?！?/p>
話音剛落，陳墨率先上前一步，右手按在古劍的劍柄上，劍鞘與腰帶碰撞發出清脆的聲響。
他的眼神銳利如刀，語氣卻沉穩得讓人安心：“神父放心，我們本就是為了追查線索而來，現在小鎮有難，自然沒有袖手旁觀的道理。這些裝備既然能對付怪物，我們必定好好使用，絕不辜負你的信任?！?/p>
溫羽凡也緩緩站直身體，空洞的眼窩對著神父的方向，指尖無意識地摩挲著破邪刀的刀柄：“我等習武之人，本就有‘守正辟邪’的本分。不管是吸血鬼還是其他怪物，只要它危害眾生，我們就沒有退縮的理由?！?/p>
姜鴻飛雖然臉色還有些蒼白，卻也攥緊了手中的短劍，少年的眼神里沒了之前的慌亂，只剩下一股不服輸的狠勁：“我之前差點變成怪物，是神父救了我。現在該我出力了，就算打不過血影，我也能幫著斬幾只翼魔，絕不讓它們再傷害人！”
三人的表態干脆利落，沒有絲毫猶豫，燭火映在他們臉上，竟透出幾分同仇敵愾的決絕。
“還有我們！”莫妮卡的聲音突然響起，“我是 FBI探員，雖然對付怪物沒經驗，但我接受過近距離格斗和戰術支援訓練?？偛荒茏屇銈儙讉€平民單打獨斗?！?/p>
杰森警官也挺直了背脊，深藍色警服的領口被他重新扣好，手中的制式手槍被他握得更緊，眼神里的焦慮早已被堅定取代：“我從小在錫爾弗頓長大，鎮上的每一條小巷、每一個廢棄倉庫的位置我都記熟了……我……要守護我的家?！?/p>
教堂里的燭火似乎也因為這突如其來的同盟變得明亮了些，搖曳的光影落在眾人身上，將之前壓抑的氣氛驅散了大半。
約翰神父看著眼前這些來自不同地方、有著不同身份的人，臉上終于露出了一絲久違的釋然——或許，這場與黑暗的較量，并不是只有他一個人在戰斗。