“誰帶食物了？肉干最好！”
達(dá)克烏斯抬起頭，揚(yáng)聲問道。
一陣短暫的窸窣聲后，一名海衛(wèi)站了出來，從腰間的行軍袋里掏出了一瓶罐頭。
“高貴的瑪瑟蘭之子！”他恭敬地說，“我這里有一罐鯪魚罐頭。”
“打開它。”達(dá)克烏斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我這兒還有點(diǎn)葡萄酒。”另一名海衛(wèi)也緊接著出列，從行軍袋里抽出一個深色玻璃瓶。這是他為自己準(zhǔn)備的應(yīng)急口糧和少許慰藉，此刻毫不猶豫地拿了出來。
此刻的場景甚至透著一絲奇異的溫馨，歐西約坦正被達(dá)克烏斯穩(wěn)穩(wěn)地抱在懷里。這位傳奇變色龍此刻全然收斂了叢林獵手的鋒銳與流亡者的警惕，身形蜷縮起來，像個找到依靠的孩子，像個大狗狗，像個大貓。
他閉著眼睛，喉嚨里發(fā)出低沉而規(guī)律的、近乎滿足的咕嚕聲，那緊繃了不知多少歲月的神經(jīng)，在烏瑪克的懷抱中第一次真正松弛下來。
對他而言，這懷抱便是混沌風(fēng)暴后，最堅(jiān)實(shí)、最溫暖的避風(fēng)港。
達(dá)克烏斯則用空閑的那只手，輕輕地、有節(jié)奏地?fù)崦鴼W西約坦那碩大而結(jié)構(gòu)奇特的頭冠，動作里帶著一種自然而然的安撫與親昵。
艾斯林見狀，默默走了過去，從兩名海衛(wèi)手中接過了罐頭和酒瓶。他來到達(dá)克烏斯身旁，將酒瓶遞上，自己則摸出胸前的匕首，熟練地撬開了罐頭的鐵皮蓋子，一股咸鮮的海產(chǎn)氣味立刻飄散出來。
“來，先喝點(diǎn)這個。”達(dá)克烏斯接過拔掉軟木塞的葡萄酒，將瓶口遞到歐西約坦嘴邊。
歐西約坦那雙剛剛還緊閉的、超凡的眼睛睜開了一條縫，警惕而好奇地審視了一下瓶中晃動的深紅色液體。或許是對烏瑪克毫無保留的信任，又或許是真的渴了，他伸出舌頭試探性地舔了舔，隨即用手扶住瓶子，仰起頭，將瓶中本就不多的葡萄酒一飲而盡。
喝完后，他咂了咂嘴，發(fā)出一個輕微的、意義不明的氣音，目光隨即轉(zhuǎn)向了艾斯林手中那罐打開的鯪魚，鼻翼微微抽動。
從混沌魔域的荒蕪與血腥中歸來，最簡單直接的食物與水分，便是重新連接生之實(shí)感的最好媒介。
“五千五百年？”
當(dāng)歐西約坦開始安靜而專注地進(jìn)食時(shí)，達(dá)克烏斯凝視著蜷縮的身形，忽然長長地、沉重地嘆了一口氣，閉上眼睛，仿佛在消化一個令人心悸的數(shù)字，聲音里充滿了難以言喻的感慨。
“你是說……”杜利亞斯聞言，猛地瞪大了眼睛，臉上的肌肉不自覺地抽動了一下。他像是要抓住某個稍縱即逝的念頭，手在空中不自然地比劃了幾下，卻找不到合適的手勢來表達(dá)內(nèi)心的震撼。最終，他嘴里艱難地蹦出了一個詞：“大入侵？”
他去過露絲契亞大陸，與蜥蜴人打過交道。
雖然他不明白為什么眼前這個叫做歐西約坦的生物長得如此奇特，與尋常靈蜥截然不同。但他確信，這確確實(shí)實(shí)是一位蜥蜴人，他侄子達(dá)克烏斯所有的舉動、那份自然而然的親近與權(quán)威，就是最好的證明。
一旦確認(rèn)了這個錨點(diǎn)，后續(xù)的推斷便如同冰冷的鎖鏈，一環(huán)扣一環(huán)地展開。
歐西約坦能出現(xiàn)在洛瑟恩深處這避難所的房間，絕無可能是跟著丘帕可可那樣正常途徑來的。那么唯一的解釋就是——他是昨天趁著混沌開啟傳送門的混亂，從那里逃出來的。
既然能逃出來，就意味著他曾經(jīng)在某個時(shí)間點(diǎn)進(jìn)去過。
總不可能是混沌魔域憑空誕生出一個蜥蜴人吧？而且達(dá)克烏斯還認(rèn)識他？
這個想法過于荒誕，一點(diǎn)也不好笑。
“不止！”賽芮妮的聲音斬釘截鐵地響起，她的目光落在歐西約坦身上，帶著一種混合了憐憫與敬畏的復(fù)雜神色，“混沌魔域內(nèi)的時(shí)間流逝詭異莫測，毫無規(guī)律可言。在那片扭曲虛妄的境域中度過一年，凡世可能已滄桑千年，也可能只過去一瞬。那里是時(shí)間的墳場，也是感知的迷宮。”
她的話讓本就沉重的氣氛更加凝固。
此刻，母性的光輝在她的身上爆發(fā)，如果不是歐西約坦依然保持著潛意識的戒備姿態(tài)，她甚至想靠近一些，像達(dá)克烏斯那樣，給予這個經(jīng)歷了難以想象孤寂歲月的靈魂一些撫慰。
“這……幾萬年？”
艾斯林的聲音干澀，帶著一種近乎本能的、不愿相信的抗拒，這個數(shù)字已經(jīng)超出了他理性思考能輕易接納的范疇。
幾萬年？
那是什么概念？
那是連高山都會夷為平地的歲月，是文明興起又覆滅數(shù)個輪回的尺度。他下意識地轉(zhuǎn)頭看向杜利亞斯，看到對方臉上同樣寫滿了極致的震驚與茫然，才確信并非自己聽錯。最后，他的目光投向達(dá)克烏斯，尋求一個確認(rèn)，或者說，一個能讓這驚人事實(shí)稍微落地一點(diǎn)的解釋。
就連一直保持著紀(jì)律、處于待命狀態(tài)的海衛(wèi)們，此刻也無法抑制地出現(xiàn)了一陣細(xì)微的騷動。低低的抽氣聲、武器與甲胄極其輕微的碰撞聲、以及彼此間快速交換的、充滿難以置信的眼神。
他們不完全理解『混沌魔域』和『時(shí)間扭曲』的全部意義，但『五千五百年』、『幾萬年』這樣的詞匯，以及諸位大人臉上那前所未見的凝重，足以讓他們明白——眼前這個被瑪瑟蘭之子抱在懷里、安靜吃著魚罐頭的奇特生物，其背后所承載的時(shí)光重量與苦難，恐怕遠(yuǎn)超他們所有人的想象總和。
房間內(nèi)一時(shí)陷入了沉寂，只有歐西約坦小口吞咽食物的細(xì)微聲響。
那沉默中，充滿了對浩瀚而殘酷時(shí)間的敬畏，以及對一個靈魂竟能穿越如此漫長孤寂深淵的震撼。歐西約坦的存在本身，仿佛就是一個從時(shí)間斷層中走出的、活著的奇跡與傷疤。
“他誕生于大入侵那個黑暗的年代。”達(dá)克烏斯的聲音低沉而平緩，如同在展開一卷浸透血與火的古老卷軸，耐心地向周圍仍在震驚中的人們解釋，“當(dāng)混沌狂潮席卷世界時(shí)，他曾對無盡的大軍發(fā)動過決死的伏擊，但最終……被迫隨著守軍一同退守到了帕花科斯。”
他描繪著那末日般的景象：史蘭魔祭司波卡薩爾在絕境中試圖操縱前所未有的宏大能量魔法，以期驅(qū)逐惡魔，就像奇科塔與克羅卡那樣，他需要時(shí)間，需要為那毀天滅地的法術(shù)積蓄力量。
于是，退守到殘破城內(nèi)的蜥人戰(zhàn)士，以及由歐西約坦帶領(lǐng)的變色龍獵手們，用血肉之軀拼死為他爭取那短暫而珍貴的時(shí)間。
“然而，遺憾終究發(fā)生了。”達(dá)克烏斯的語氣帶上一絲歷史的沉重與無奈，“那股被召喚而來的、過于龐大的能量……失控了，不受控制的魔法洪流盤旋沖天，硬生生在現(xiàn)實(shí)的天穹上，撕開了一道通往混沌魔域的可怖裂隙。”
波卡薩爾，以及他身邊最后的保衛(wèi)者們，瞬間被吸入那絕望的深淵。而帕花科斯這座古老的神廟城市，則在短短幾秒鐘內(nèi)，經(jīng)歷了數(shù)千年的自然風(fēng)化與腐朽，大部分城區(qū)連同其中的居民，頃刻間化為塵埃。
唯有達(dá)克烏斯后來曾探訪過的那座核心金字塔，雖遭受毀滅性破壞，卻奇跡般地留下了殘骸。
“波卡薩爾……”
當(dāng)這個名字從達(dá)克烏斯口中再次說出時(shí)，正在安靜進(jìn)食的歐西約坦猛地停止了所有動作。他喉嚨里發(fā)出一聲極其壓抑、帶著哽咽般顫抖的嘶鳴，那聲音晦澀而破碎，仿佛承載著太多無法言說的畫面與情感，僅僅是吐出這個名字，就用盡了他此刻全部的力氣。
“吃吧。”達(dá)克烏斯立刻察覺，安撫地輕輕撫摸著他的頭冠，聲音柔和卻充滿力量，“都過去了，都過去了。”
他理解歐西約坦為何如此激動，他能想象那個場景：當(dāng)歐西約坦從魔法沖擊或混沌的污染中蘇醒，發(fā)現(xiàn)自己置身于一個活生生的、無法掙脫的噩夢。周圍是形態(tài)各異、充滿惡意的惡魔，而其中一些，甚至正在啃食他那位偉大領(lǐng)主四散分離的遺骸。
那不僅是戰(zhàn)敗，是流放，更是信仰與忠誠被當(dāng)面褻瀆、碾碎的極致殘酷。
“那他……之后……”杜利亞斯指了指歐西約坦，問題沒有問完，但意思已然明確——在那樣一個鬼地方，他是怎么活下來的？還活了……可能幾萬年？
“活影、虛妄、以及由『不可能』本身構(gòu)成的境域……”達(dá)克烏斯用幾個詞勾勒出混沌魔域的本質(zhì)，語氣諱莫如深，“萬幸的是，即便在那完全違背常理的環(huán)境中，他與生俱來的頂級偽裝與潛行天賦，依然發(fā)揮了作用。”他覺得后續(xù)的細(xì)節(jié)過于黑暗與瑣碎，頓了頓，總結(jié)道，“總之，單論在混沌魔域中存活并持續(xù)狩獵這項(xiàng)成就，他的戰(zhàn)績……或許比我在凡世所為，還要驚人！？”
沒必要詳細(xì)描述那些具體的苦難，比如歐西約坦如何將自己化為無形；如何在被發(fā)現(xiàn)后，憑借叢林獵手的原始直覺與機(jī)巧茍延殘喘，用獵物的鮮血涂抹身軀以掩蓋自身氣息，躲避那些對靈魂味道異常敏感的獵犬；如何伏擊落單的、渴飲鮮血的神秘哨兵，并以鋼鐵般的意志抵抗混沌無處不在的低語與誘惑。
講述這些，毫無意義。
那不僅僅是生存技巧，更是一段徹底異化、無法被凡世心智理解的恐怖旅程。
歐西約坦穿越了諸多連史蘭魔祭司都不敢在夢境中窺探的禁忌之地，那些經(jīng)歷本身就帶有腐蝕性，他不敢向任何人復(fù)述，甚至自己都不敢回憶，唯恐在回憶的瞬間，殘留的瘋狂便會如潮水般將他吞沒。
即便是最強(qiáng)大的史蘭，也絕不敢輕易動用心靈感應(yīng)去直接搜索他那些被封存的記憶，那無異于主動凝視深淵，風(fēng)險(xiǎn)不可估量。
達(dá)克烏斯的話音在此處落下，如同投入深潭的最后一塊石子，漣漪擴(kuò)散后，留下的是一片近乎真空的、充滿無盡想象的沉默。這沉默并非空洞，而是被剛剛揭示的、超越凡人理解的時(shí)間尺度與苦難深度所填滿、壓實(shí)。
眾人再次將目光投向那個蜷縮在烏瑪克懷中的矮小身影，那目光中，漸漸沉淀出一種深刻的、近乎敬畏的復(fù)雜情緒。
他們看著歐西約坦小口而專注地吞咽著鯪魚，那簡單至極的進(jìn)食動作，在此刻的語境下，卻仿佛蘊(yùn)含著一種撼動人心的儀式感——這是一個在時(shí)間與虛無的荒原上跋涉了可能數(shù)萬年的靈魂，在重新品嘗『生存』最基礎(chǔ)、也最真實(shí)的滋味。
他黃色的、帶著叢林條紋的皮膚，不再僅僅是奇特的生理特征，而像是鐫刻了無盡歲月的活體碑文；他那雙可以獨(dú)立轉(zhuǎn)動的超凡眼睛，此刻低垂著，卻仿佛仍倒映著混沌魔域扭曲的光影與無邊孤寂。他蜷縮的姿態(tài)，不是軟弱，而是一種將全部歷史傷痕與生存本能都緊緊內(nèi)斂、壓縮到極致的姿態(tài)，如同一塊歷經(jīng)億萬年地殼變動、外表沉默卻內(nèi)蘊(yùn)著恐怖壓力的古老巖芯。
他所承載的，早已超越了『戰(zhàn)爭』或『流亡』這些詞匯所能概括的范疇。那是一種更為本質(zhì)、更為駭人的存在體驗(yàn)：在時(shí)間失去意義、空間充滿惡意、理智不斷被侵蝕的絕境中，僅憑偽裝的天賦與獵殺的本能，維持著『自我』的邊界不被徹底溶解。
那不是史詩，因?yàn)槭吩娦枰獋鞒c被理解；那更像是一段無人能誦、也無人敢聽的黑暗獨(dú)白，一段在永恒噩夢中的踽踽獨(dú)行。
他所經(jīng)歷的每一『天』，可能都相當(dāng)于凡世的百年孤寂；他所躲避的每一次『注視』，都可能來自維度之外的恐怖存在。他的堅(jiān)韌，已非勇氣可以形容，那是一種將『存在』本身化為武器、化為屏障、化為唯一信條的，近乎非人的執(zhí)念。
相較于史書中記載的、哪怕最慘烈的會戰(zhàn)，歐西約坦靈魂深處所負(fù)荷的黑暗歲月與無聲掙扎，顯得更加純粹，也更加令人脊背發(fā)涼。那是沒有戰(zhàn)友呼喝、沒有旗幟飄揚(yáng)、沒有勝負(fù)之分的永恒前線，是與瘋狂和湮滅進(jìn)行的、永無止境的單人游擊。
一股混合著悲憫、震撼與肅然起敬的寒意，悄然爬上每個人的脊椎。他的存在，即是對『堅(jiān)韌』這個詞最恐怖也最偉大的詮釋！
房間內(nèi)的光線仿佛都變得沉重，只余下他細(xì)微的咀嚼聲，以及那無聲彌漫的、對浩瀚苦難的集體默哀與致敬。
歐西約坦的『戰(zhàn)績』該怎么形容呢？坦白說，很難用常規(guī)的標(biāo)準(zhǔn)去界定和描述。
他的定位是雙重的：既是隱匿于陰影中的刺客，又是潛伏在暗處的終極保衛(wèi)者。
他像是一位占據(jù)絕對制高點(diǎn)、槍口永遠(yuǎn)指向關(guān)鍵目標(biāo)的狙擊手，而非在正面戰(zhàn)場沖鋒陷陣的戰(zhàn)士。他的戰(zhàn)斗哲學(xué)從不講究正面對決，靠的是不講武德的極致隱蔽、耐心的欺騙與一擊必殺的偷襲。
將這樣的存在簡單定義為拽哥，無疑是片面且夸張的。
但無論如何定義，都無法否定一個事實(shí)：歐西約坦確實(shí)強(qiáng)，強(qiáng)得不可思議，強(qiáng)到幾乎突破了常規(guī)認(rèn)知的邊界。
在蜥蜴人社會中，普遍存在『越老越妖』的現(xiàn)象。
以蜥人為例，他們的戰(zhàn)斗本能如同預(yù)裝程序，在孵化時(shí)便已刻入體內(nèi)，這保證了他們天生的戰(zhàn)斗下限極高。
而所謂的『妖』，則體現(xiàn)在經(jīng)驗(yàn)、智慧與適應(yīng)性所構(gòu)成的恐怖上限。經(jīng)過漫長歲月里持續(xù)不斷的訓(xùn)練、精良裝備乃至坐騎的疊加，他們的戰(zhàn)斗力會進(jìn)化到令人膽寒的地步。
熱血種族常將蜥人在戰(zhàn)斗中的兇狠誤讀為野蠻，這是一種深刻的誤解。蜥人實(shí)際上是高效的學(xué)習(xí)者與訓(xùn)練狂。他們居住在軍營，只要物資充足，幾乎持續(xù)不斷地進(jìn)行嚴(yán)苛訓(xùn)練，演練未來可能用到的各種戰(zhàn)術(shù)，提前形成新的行為模式與肌肉記憶。
在實(shí)戰(zhàn)中，他們能展現(xiàn)出驚人的主動性與適應(yīng)性思維，能夠識別盟友與非戰(zhàn)斗人員，并根據(jù)命令或瞬息萬變的戰(zhàn)場態(tài)勢，采取最恰當(dāng)?shù)男袆印?/p>
從大入侵時(shí)代一直戰(zhàn)斗到終焉之時(shí)的傳奇，如庫·迦、哥羅克等，便是這種越老越妖的完美典范——他們本身就是活著的戰(zhàn)術(shù)百科全書與戰(zhàn)爭藝術(shù)本身。
相比之下，巨蜥生來就是為了服從命令與完成繁重的重復(fù)性勞動。他們是力量的化身，但在沒有明確指令引導(dǎo)時(shí)，會顯得反應(yīng)遲緩、動作單一，僅依靠本能進(jìn)行最基本的覓食或自衛(wèi)。與靈蜥共處時(shí)，他們能進(jìn)行有效的協(xié)同；若長期獨(dú)處，則會機(jī)械地重復(fù)最后的指令，直至逐漸回歸更原始的獸性狀態(tài)。
凡是需要純粹力量的地方，都能看到巨蜥的身影：采石、伐木、拖拽神廟城市的巨型建材、馴服與約束戰(zhàn)爭巨獸。
必要時(shí)，他們也會隨靈蜥參戰(zhàn)，為同伴提供強(qiáng)大的肉盾支持。憑借龐大體型與天生厚皮，即使徒手作戰(zhàn)也勇不可當(dāng)，但他們通常揮舞著由巖石與金屬制成的駭人重錘或巨型鈍器。
這時(shí)，『妖』的經(jīng)驗(yàn)值在巨蜥身上同樣體現(xiàn)得淋漓盡致。
新生或缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的巨蜥，往往傾盡全力，有十成力絕不用九成，雖猛卻失之靈活。而那些歷經(jīng)無數(shù)戰(zhàn)火洗禮的老妖巨蜥，則懂得在狂暴中保留一份精確的判斷，他們會評估敵人的強(qiáng)度與特性，分配恰到好處的力量，甚至能執(zhí)行一些需要粗中有細(xì)的復(fù)雜戰(zhàn)術(shù)指令。
靈蜥們發(fā)自內(nèi)心地尊重巨蜥，盡管與這些沉默的大只佬交流，往往只能得到單調(diào)的咕嚕或干脆的沉默，談吐堪稱乏味。
年歲格外悠久、或體型龐大到驚人的巨蜥，會受到近乎神圣的特別尊崇。納卡伊便是這樣一只傳奇的古老流浪巨蜥，他仿佛響應(yīng)著數(shù)千年前便植入靈魂的、穿越露絲契亞的神秘本能，總在蜥蜴人最需要援助的關(guān)口，如一座移動的山巒般適時(shí)現(xiàn)身。
在極為罕見的情況下，某種未知的內(nèi)外刺激會激活巨蜥體內(nèi)由古圣埋藏的某些休眠本能，使其短暫或永久地掙脫『工具』的局限，綻放出完整的推理能力與執(zhí)行復(fù)雜行為的光芒。
卡米，正是這樣一個被命運(yùn)『激活』的奇跡。
因此，蜥蜴人的強(qiáng)大，絕非個體武勇的簡單堆砌，而是一個系統(tǒng)的、多維度的、隨著時(shí)間推移不斷淬煉、融合、升華的有機(jī)過程。
歐西約坦，代表這條進(jìn)化之路上的一個極其特殊、登峰造極的變體——他將隱匿與獵殺的天賦，錘煉到了近乎神話的級別。當(dāng)然，這份力量伴隨著常人無法想象的代價(jià)與孤獨(dú)，其道路獨(dú)一無二，堪稱蝎子粑粑，絕難復(fù)制。
而廣大的蜥人與巨蜥，則是在鐵一般的紀(jì)律、永不間斷的訓(xùn)練與無盡歲月的洗禮中，將戰(zhàn)爭這項(xiàng)本能技藝，升華為了某種接近世界本源的、冰冷的『道』。
他們共同構(gòu)成了古圣藍(lán)圖中，那臺精密、冷酷、卻又隨著時(shí)間不斷自我迭代、自我強(qiáng)化的終極戰(zhàn)爭機(jī)器中，不可或缺、彼此咬合的核心部件。
雖然歐西約坦在混沌魔域的戰(zhàn)績不可查，但回歸后的戰(zhàn)績是可查的。
歷經(jīng)那近乎超越承受極限的混沌試煉后，他終于尋得了返回故土露絲契亞的渺茫路徑。
當(dāng)他拖著被異域法則磨損的靈魂，再度踏足這片記憶中的土地時(shí)，所見已非往昔。蜥蜴人的國度衰微凋敝，往昔的秩序與榮光被時(shí)光與戰(zhàn)亂侵蝕，而各類次等種族如同蔓延的雜草，占據(jù)了叢林與廢墟。更不祥的是，惡魔歸來的低語與永恒戰(zhàn)爭的預(yù)兆，如同瘴氣般在空氣中彌漫，刺痛著他那飽經(jīng)磨礪的感知。
歐西約坦沒有時(shí)間沉湎于感慨或悲傷，他如同一個從時(shí)間長河中歸來的幽靈指揮官，悄然召集起那些新近孵化、對古老災(zāi)難一無所知，卻本能渴望戰(zhàn)斗的同族。他沉默地重啟了狩獵的征程，在陰影中集結(jié)力量，只為對抗那些正在蠢蠢欲動的、可憎之?dāng)车幕貧w。
當(dāng)惡魔軍團(tuán)在回聲之城如同潰爛的傷口般爆發(fā)出無可計(jì)數(shù)的數(shù)量時(shí)，城中的蜥蜴人守軍防線搖搖欲墜，毀滅似乎已成定局。
正是歐西約坦，在守軍即將崩潰的最后一刻，如同從絕望本身中凝練出的答案般現(xiàn)身。
他率領(lǐng)數(shù)支精銳的變色龍小隊(duì)，屹立于崩塌金字塔的最高殘骸之上，身形與硝煙和廢墟的陰影融為一體。下一秒，致命的毒鏢之雨便從看似空無一物的虛空中傾瀉而下，精準(zhǔn)地釘入每一個試圖突破防線的惡魔的眼窩、關(guān)節(jié)與核心。
他的每一次現(xiàn)身都恰到好處，每一次齊射都瓦解一次攻勢，硬生生以精準(zhǔn)的暗殺藝術(shù)，抵住了惡魔狂潮的正面猛攻。
而在赫斯歐塔圍城戰(zhàn)最為熾烈焦灼的時(shí)刻，即『滅檔者』瓦什納那次著名的襲擊期間，歐西約坦的身影出現(xiàn)在了最不可能、也最危險(xiǎn)的地方。
他潛入了一處早已被腐化、褻瀆的孵化池遺址，在這片本該孕育生命、如今卻流淌著污穢的神圣廢墟中，他并非為了凈化，而是為了伏擊。
他的目標(biāo)，是正于此地借助腐化節(jié)點(diǎn)、試圖撕裂現(xiàn)實(shí)裂隙的奸奇大魔——『閃耀者』扎拉瑞多。就在那大魔的邪術(shù)儀式進(jìn)行到最關(guān)鍵、空間如同脆弱玻璃般開始龜裂的剎那，驟雨般的棘刺毒鏢從每一片扭曲的陰影中激射而出。
沒有咆哮，沒有宣戰(zhàn)，只有精準(zhǔn)到極致的致命饋贈。
扎拉瑞多增援赫斯歐塔的野心與其邪惡的形體，一同在毒鏢的幽光中湮滅、消散，徒留一個被中斷的儀式和一片忽然死寂的腐化之地。
每完成一次如此力挽狂瀾或斬首除魔的壯舉，歐西約坦便會如同滴入?yún)擦值乃危娜浑[沒，不留一言。
在終焉之時(shí)的混亂漩渦中，斯卡文鼠人刺客黑十三，接獲了一項(xiàng)極為特殊的任務(wù)：他的目標(biāo)，是一只名叫馬茲達(dá)穆迪的青蛙玩意。
黑十三的行動從未有過失敗，哪怕一次。而這次，他的心中燃起了獨(dú)享榮耀的熾熱貪欲。他渴望單打獨(dú)斗完成這驚天一擊，讓自己的個人聲望徹底壓倒傳奇的死亡大師斯尼奇。正是這份膨脹的野心，驅(qū)使著他一路拋開團(tuán)隊(duì)，孤身猛沖，將協(xié)作與掩護(hù)拋在腦后。
成功，似乎唾手可得。
刺客開始向上攀爬，構(gòu)成金字塔的巨石古老得超乎想象，表面凹凸不平，為他提供了絕佳的天然抓點(diǎn)，甚至無需動用鋼爪或抓鉤。他像一只漆黑的蜘蛛，緊貼著陡峭的斜面，無聲而迅捷地向上、向上、一路向上。
當(dāng)流云掠過月光，投下不利的明暗變化時(shí)，他便機(jī)警地停頓，將自己縮進(jìn)石壁的陰影里。
在爬了約四分之三的高度后，刺客停了下來，靈巧地鉆進(jìn)一道狹窄的巖石裂縫稍作休整。攀登雖耗體力，但遠(yuǎn)未到他的極限。他停下的原因，是出于頂級獵手對未知的謹(jǐn)慎，塔頂究竟有什么在等待，他一無所知，必須確保自己處于絕對的巔峰狀態(tài)。
他從腰間一個小袋中捏出一撮閃爍不祥微光的綠色粉末，緩緩置于舌上融化。剎那間，一股超自然的興奮感如電流般竄過他的腦干，感官被極度銳化，隨之而來的則是鼻子上傳來的一陣劇烈抽搐。
他的胡子，鼠人那靈敏無比的感知器官開始不受控制地扭動。
“危險(xiǎn)近在咫尺！”
胡子如此警告。
可他聽不見異響，聞不到陌生氣息，也看不見任何可能潛伏的敵人。他迅速瞥了一眼用于偵測魔法與生命的護(hù)身符，那鑲嵌著神秘水晶的珍寶同樣一片死寂，毫無顯示。
然而，胡子依舊在抽搐。
刺客的本能曾無數(shù)次拯救他的性命，他早已學(xué)會永不質(zhì)疑這份直覺。他悄無聲息地抽出了淬毒的雙刀刃上的混合劇毒見血封喉，致命無比，事實(shí)上，僅僅抽出這對兇器，就足以讓他的胡須因毒性的微弱揮發(fā)而開始預(yù)警。
但他仍然無法定位那另一種、更緊迫的危險(xiǎn)來源。
刺客只能向裂縫深處再退一步，用那件能吸收光線的黑色披風(fēng)緊緊裹住全身。此刻，他化為了一道裂縫中的影子，即便是明知此處有裂隙的人，也絕難分辨出他的輪廓。
遺憾的是，他的對手是歐西約坦。
傳奇變色龍那經(jīng)過混沌淬煉的雙眼，能夠看到生物散發(fā)的熱學(xué)廣譜圖。古老的石材經(jīng)過白日暴曬，此刻早已徹底冷卻，在熱視視野中呈現(xiàn)為一片均勻的深暗。而那只溫血的鼠人刺客，即便包裹得再嚴(yán)實(shí)，其生命核心散發(fā)的熱量，在冰冷石壁的襯托下，依然如同黑夜中的余燼般清晰、醒目，無處遁形。
目標(biāo)，已在射程之內(nèi)。
歐西約坦沒有去看敵人從那高高裂縫中失衡、下墜，最終沉重地砸在金字塔基座上的那一幕。因?yàn)閷λ裕@不過是一次精準(zhǔn)的清除。
他的目光，早已投向了陰影中其他正在蠕動的威脅，他的狩獵，還在繼續(xù)。
此刻，盡管歐西約坦的進(jìn)食過程緩慢而細(xì)致，仿佛在品味闊別了無數(shù)個千年的珍饈，但圍觀的精靈們沒有流露出絲毫的不耐。對于這位從時(shí)間與混沌的深淵中獨(dú)自跋涉而出的存在，他們心中唯有深沉而難以言說的敬意。
當(dāng)最后一點(diǎn)鯪魚肉消失在歐西約坦口中，達(dá)克烏斯再次溫柔地?fù)崃藫崴仟?dú)特的頭冠，隨后俯身，將嘴唇貼近歐西約坦那敏銳的耳廓旁。他的聲音壓得極低，如同微風(fēng)拂過最隱秘的葉片，僅有只言片語隱約可聞，那是安撫，是承諾，也是一些只有他們之間才能理解的古老低語。
片刻后，達(dá)克烏斯小心地將似乎因飽食與安心而略顯慵懶的歐西約坦，鄭重地遞給了侍立在一旁的海衛(wèi)隊(duì)長。
“帶他去蜥蜴人們休息的地方。”達(dá)克烏斯吩咐道，目光在歐西約坦閉合的眼瞼上停留了一瞬，他頓了頓，沒有說完的話，消散在一聲幾不可聞的嘆息里。
沒辦法。
游行即將開始，作為核心的他必須出席，他總不能……一邊抱著蜷縮沉睡的歐西約坦，一邊……
海衛(wèi)隊(duì)長以近乎虔誠的姿態(tài)接過歐西約坦，像捧著一件易碎的無價(jià)古物，向達(dá)克烏斯肅然行禮，隨后轉(zhuǎn)身，邁著盡可能平穩(wěn)的步伐離開。
懷中的歐西約坦只是在溫暖而規(guī)律的腳步顛簸中，將身子蜷得更緊了些，仿佛終于確認(rèn)自己可以放心地、徹底地沉入一場無需警戒的漫長夢境。
達(dá)克烏斯目送他們離開，直到身影消失在通道拐角，才緩緩收回目光，臉上那抹罕見的柔和漸漸斂去，重新覆上屬于執(zhí)政官的沉靜與威嚴(yán)。
短暫的插曲結(jié)束了。
古老戰(zhàn)士的傷痕需要時(shí)間愈合，而現(xiàn)實(shí)的帷幕，正等待達(dá)克烏斯再次拉開。