閣樓里那股腐朽的樟木與塵埃混合的氣味，瞬間灌滿了楚牧之的鼻腔。
他反手關上狹小的活板門，將樓下最后一絲光亮也隔絕在外。
四周陷入伸手不見五指的黑暗，靜得只能聽見自己的心跳和蘇晚晴壓抑的喘息。
“啪嗒。”
一束強光手電的光柱刺破黑暗，在堆滿雜物的空間里掃過。
廢舊的報紙、破了洞的搪瓷臉盆、幾件奶奶舍不得扔的舊衣服……一切都和他記憶中一模一樣，蒙著厚厚的灰，像是被時間遺忘的孤島。
光柱最終定格在閣樓的最深處，一個半人高的老舊樟木箱上。
箱子通體暗紅，邊角包著銅皮，上面雕刻著繁復的云紋。
那把黃銅鎖扣早已銹死，綠色的銅銹和木質箱體幾乎融為一體。
楚牧之記得，奶奶在世時總說這是她當年的嫁妝，里面鎖著最寶貴的東西，誰也不許碰。
他走上前，將蘇晚晴輕輕扶到旁邊一個木凳上坐好，然后蹲下身，手指撫過冰冷的鎖扣。
“我來。”他低聲說，準備從游戲背包里摸出開鎖工具，甚至做好了直接用蠻力破壞的打算。
然而，就在他手指發力的前一秒，一直安靜待在他腳邊陰影里的那團微光——小黑，突然動了！
它不再是之前那種微弱的閃爍，而是驟然明亮起來，像一小撮被點燃的磷火，猛地竄起，緊貼著樟木箱的表面，急速繞行了三圈！
最后，它在箱體右側一處雕花最密集的地方，用光團的邊緣，輕輕地、堅定地撞了一下。
楚牧之的動作一頓，眼神瞬間銳利起來。
他收回了手，轉而用指腹在那片被小黑提示過的雕花上仔細摩挲。
那里的云紋似乎比別處更加凸起，觸感也更溫潤。
他順著紋路的走向，試探性地向下一按！
“咔噠。”
一聲微不可聞的機括輕響，雕花下的木板竟緩緩向內凹陷，彈出了一個僅能容納兩根手指的暗格！
楚牧之心中劇震，迅速將手指探入其中，摸到了一個硬質的、邊緣有些粗糙的物體。
他小心翼翼地將其取出，拿到手電光下。
那是一張被從中間撕開，又被火燎過邊緣的半張老舊照片。
照片已經嚴重泛黃，但畫面依然清晰。
一個面容清麗、氣質溫婉的年輕女人，正站在一所幼兒園的鐵門前，懷里抱著一個襁褓中的嬰兒。
女人臉上帶著一絲若有無語的憂慮，但望向懷中嬰兒的眼神卻溫柔得能滴出水來。
在她身后，透過鐵門的柵欄，可以隱約看到一架立式鋼琴的輪廓。
楚牧之的呼吸，在看清那個女人面容的瞬間，徹底停滯了。
那張臉，那雙眼睛……他見過！
就在幾個小時前，在地下空間里，由記憶光點構成的虛影，正是這張臉！
蘇晚晴的母親！
蘇晚晴也湊了過來，當她看清照片時，整個人如遭雷擊，身體控制不住地顫抖起來。
“我媽媽……”她失聲喃喃，指尖想要觸摸照片，卻又停在半空，仿佛怕驚擾了那個定格的瞬間。
而楚牧之的目光，卻死死地鎖在了女人懷里的那個嬰兒身上。
襁褓的一角，用紅線繡著一個模糊不清的字跡。
盡管歲月流逝，針腳已然松散，但他還是一眼認了出來。
那是一個“楚”字！
轟——！
楚牧之的腦海中仿佛有驚雷炸開，將他二十二年來的所有認知都炸得粉碎！
他不是棄嬰嗎？
奶奶不是說，是在一個下著大雪的清晨，在菜市場的門口撿到他，襁褓里連張紙條都沒有嗎？
可這張照片是什么？！
蘇晚晴的母親，為什么會抱著一個襁褓上繡著“楚”字的嬰兒，站在那家廢棄的幼兒園門口？
他感覺自己的血液在瞬間沖上頭頂，又在下一秒冷到了冰點。
他顫抖著手，幾乎是奪過那半張照片，猛地翻到背面。
照片背后，一行早已褪色的藍色鋼筆字跡，在手電光的照射下，頑強地顯現出來。
字跡娟秀而有力，帶著一種不容置疑的決絕。
“契約第一代守護者，交接完成。請善待這個孩子——林知遙。”
林知遙！
正是蘇晚晴母親，蘇靜的本名！
這一刻，所有的線索都串聯了起來！
什么撿漏獲得的“神秘儲物袋”，什么偶然激活的系統……全都是謊言！
他不是偶然被卷入這場風波的幸運兒，而是從二十年前開始，就被設定好的繼承者！
所謂的“神秘儲物袋”，根本不是什么游戲道具，而是他真正的“遺產”，是蘇靜親手為他埋下的、連接兩個世界的終端載體！
蘇晚晴盯著那行字，眼神空洞，聲音干澀得像是被砂紙打磨過：“我媽……她在日志里提過‘承契者計劃’，說需要一個能跨越生死邊界、承載兩種極端情感頻率的樞紐……但她從沒說過，這個人選，在二十年前就已經定下了。”
楚牧之握著照片的手指因為用力而指節發白，他自嘲地扯了扯嘴角，聲音嘶啞：“所以，我從出生開始，就是一個實驗品？”
“不。”
蘇晚晴猛地搖頭，她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，指著照片背面的那行字，“她如果只把你當成實驗品，就不會寫下最后那句‘請善待這個孩子’。她寫下這句話，說明她不是以一個科學家的身份，而是以一個母親的身份在做交接。她知道你會來，知道你會看到這一切，也知道……你會痛。”
楚牧之沉默了。
他盯著照片上那個嬰兒，仿佛在看一個完全陌生的人。
良久，他忽然像是想到了什么，猛地從游戲背包里取出了那個外形古樸、始終伴隨他的“神秘儲物袋”。
他深吸一口氣，將儲物袋粗糙的布面，輕輕貼在了照片上。
奇異的一幕發生了！
儲物袋表面的那些神秘紋路，仿佛活了過來一般，開始發出微弱的熒光，并像呼吸一樣緩緩蠕動。
它們似乎在貪婪地吸收著照片上承載的圖像信息和那行字跡里蘊含的情感數據。
幾秒鐘后，儲物袋發出一聲清越的蜂鳴，表面光芒一閃而逝。
緊接著，一道全新的系統提示，直接浮現在楚牧之的視網膜上：
【血脈契約已確認，身份錨定成功。】
【系統權限解鎖：黃金+】
【新增功能：稀有NPC召喚（限定條件：具有親情羈絆的已逝個體）。】
楚牧之的心臟狂跳起來。親情羈絆……已逝個體……
一個瘋狂而大膽的念頭在他心中升起。
他幾乎是屏住呼吸，用只有自己能聽見的音量，試探性地對著空無一人的閣樓輕聲呼喚：
“奶奶……如果你聽得見，敲一下桌子。”
話音剛落，閣樓內那盞被他放在地上的手電筒，光芒毫無征兆地劇烈閃爍了一下，像是接觸不良。
緊接著，旁邊那張積滿灰塵的老舊八仙桌，發出一聲沉悶而清晰的聲響。
“咚。”
一下。
就一下。
蘇晚晴倒吸一口涼氣，捂住了嘴，眼中滿是不可思議。
這不是幻覺，也不是巧合，而是一聲真實得不能再真實的回應！
楚牧之卻笑了。眼眶發熱，嘴角卻抑制不住地上揚。
這不是冰冷的數據模擬，這是跨越了生死的、獨屬于他和奶奶之間的回應！
他立刻行動起來，從背包里掏出那個便攜播放器，循環播放著之前在老街上采集到的、那段充滿生命力的童謠。
清脆的童聲在這死寂的閣樓里回蕩，仿佛為這片凝固的時空注入了一絲暖意。
然后，他將那只剛剛完成權限解鎖的儲物袋，鄭重地放在了房間的正中央。
幾分鐘后，伴隨著童謠的旋律，房間中央的空氣開始微微扭曲，一縷縷淡金色的光屑憑空浮現，并迅速匯聚、勾勒。
一個佝僂、瘦小的老人輪廓，漸漸清晰起來。
她坐在一個虛幻的板凳上，手中仿佛還拿著熟悉的針線和毛衣，低著頭，做著生前重復了千百遍的動作——那是奶奶最愛織毛衣的姿態。
光影僅僅持續了不到十秒，便如青煙般緩緩消散。
然而，當光影完全消失后，原本空無一物的八仙桌上，卻多了一小團……剛剛起頭，還未織完的紅色毛線。
就在這時——
“嗚——！嗚——！”
尖銳刺耳的警報聲劃破深夜的寧靜，從街道的四面八方傳來！
數道刺眼的車燈光束瞬間穿透閣樓小窗，將屋內照得雪亮！
楚牧之臉色驟變，第一時間吹滅了手電，一把拉起蘇晚晴，閃身躲進了閣樓一側用于隔斷的夾墻縫隙中。
樓下傳來急促的剎車聲和沉重的腳步聲。
數輛通體漆黑的越野車粗暴地包圍了這棟老屋，車身上印著一行冰冷的白色字體——“神域應急響應組”。
透過墻壁的縫隙，楚牧之看到一個身穿黑色作戰服的帶隊者，舉著一個類似掃描儀的設備，屏幕上正閃爍著刺目的紅光。
只聽那人聲音冷硬地發布指令：“檢測到高濃度記憶輻射，能量波動與S9節點吻合！目標確認：楚牧之，一級通緝犯，涉嫌非法激活原始節點，立即執行抓捕！”
楚牧之的瞳孔猛地一縮。
他的視線，越過那個掃描儀，死死鎖在了帶隊者腰間。
在那里，赫然掛著一枚與他的儲物袋材質、紋路幾乎同源的青銅吊墜！
那一瞬間，他什么都明白了。
他們不是來抓人的，他們是來“回收”的！
回收他這個剛剛被激活的“承契者”，以及他身上的一切！
他握緊了手中那團尚有余溫的紅色毛線，那柔軟的觸感仿佛是奶奶最后的叮嚀。
他轉過頭，在蘇晚晴耳邊用極低、卻無比堅定的聲音說：
“現在我知道該怎么贏了。他們以為我們在闖關，其實……我們是在回家。”
夜色深沉，夾墻之內，楚牧之坐在冰冷的地面上，指尖無聲地穿梭，那一小團紅色毛線，在他手中仿佛有了生命。