老者那一聲凄厲的哀求，如同在滾燙的油鍋里潑進了一瓢冷水，瞬間讓整個西山荒原邊緣的喧囂沉寂下來。
數萬名災民，黑壓壓地跪倒一片，每個人的臉上都寫滿了恐懼和絕望，仿佛謝寧不是來救他們的神仙，而是要將他們拖入地獄的惡鬼。
“求求您了，攝政王殿下！”
“放過我們吧，我們不想死啊。”
“土地神會發怒的，我們都會被燒死的。”
哭喊聲，哀求聲，此起彼伏。
他們一邊磕頭，一邊用干枯的手緊緊抓著地上的塵土，仿佛那是他們最后的依靠。
瞭望臺之上，霽洪看著下方這詭異的一幕，整個人都傻了。
他想過無數種可能，想過謝寧找不到水，想過那些藏在暗處的家伙會用什么陰謀詭計。
但他怎么也想不到，這第一波阻力，竟然是來自這些他想要拯救的百姓。
“謝兄，這……這是怎么回事？”霽洪的聲音里帶著疑惑。
謝寧沒有回答，只是目光平靜地看著下方那跪倒一片的人群，那雙深邃的眼眸之中，閃過了一絲冰冷的寒意。
他當然知道這是怎么回事。
愚民可欺。
這四個字，在任何一個時代，都是顛撲不破的真理。
這些災民，他們或許淳樸，或許善良。
但是，他們同樣愚昧，同樣容易被煽動。
在生存的巨大壓力和對未知的恐懼面前，任何的理智和邏輯，都顯得是那么的蒼白無力。
而那些藏在暗處的家伙，正是看準了這一點。
他們不需要刀槍，不需要軍隊。
只需要幾句精心編造的謠言，便足以將這些手無寸鐵的災民，變成他們手中最鋒利的武器。
“老人家，你們先起來，有話好好說。”
謝寧的聲音不大，卻通過真氣的加持，清晰地傳到了每一個人的耳朵里。
然而，他的話，非但沒有讓那些災民站起來。
反倒是讓他們磕得更兇了。
“攝政王殿下，我們知道您是好人，是來救我們燕國百姓的。”
“但是，這西山荒原，乃是我燕國的龍脈所在啊。”
老者名叫張宏，是西山腳下張家村的村長，在附近幾個村子里，都頗有威望。
此刻，他老淚縱橫，聲淚俱下。
“我們祖祖輩輩都生活在這里，祖上傳下來的規矩，就是這西山荒原，乃是神靈的居所，是火龍的棲息之地，凡人萬萬不可驚擾。”
“如今大旱，便是因為我等凡人驚擾了神靈，老天爺降下的懲罰。”
“若是您再在這里開山挖井，引動地脈，那必定會徹底激怒火龍，屆時，天火降臨，我整個燕國，都將化為一片焦土，永世不得安寧啊。”
他的話，同樣充滿了煽動性。
那些本就已經是心懷恐懼的災民們，在聽到他的話時，一個個都嚇得是面如土灰，渾身發抖。
“是啊，攝政王殿下，求求您了，別挖了。”
“我們不想被燒死啊。”
“我們給您磕頭了。”
恐慌，如同瘟疫一般，在人群之中迅速地蔓延開來。
一些藏在人群之中的青壯年，眼中閃爍著異樣的光芒，更是趁機大聲地鼓噪起來。
“我看這大齊的攝政王，根本就不是來救我們的，他就是想毀了我們燕國的龍脈，讓我們永世不得翻身。”
“沒錯，非我族類，其心必異，大家千萬不要被他給騙了。”
“陛下也被他給蠱惑了，我們不能眼睜睜地看著他將我們燕國帶入萬劫不復的深淵啊。”
這些聲音，如同火上澆油，瞬間便將那些災民們心中最后的一絲理智，都給徹底地燒成了灰燼。
他們看著謝寧的目光，也從之前的期待和忐忑，變成了懷疑和敵視。
“謝兄，這幫刁-民，簡直就是不知好歹。”
霽洪看著下方那群情激奮的災民，氣得是渾身發抖。
什么狗屁龍脈，他怎么不知道。
他猛地抽出腰間的佩劍，指著那個還在那里喋喋不休的張宏，那雙明亮的眼眸之中，充滿了毫不掩飾的殺意。
“來人，給朕將這個妖言惑眾的老匹夫，給拖出去砍了。”
他一聲令下，身后的幾名禁軍士兵，立刻便如狼似虎地沖了上去。
然而，還不等他們靠近。
那數萬名災民，竟是如同潮水一般，猛地向前涌了過來。
他們用自己那瘦弱的，甚至是干枯的身體，組成了一道堅不可摧的人墻，死死地擋在了張宏的身前。
“陛下，使不得啊。”
“張村長是為了我們好，您不能殺他。”
“要殺，就先殺了我們吧。”
他們一個個都紅著眼睛，臉上寫滿了決然。
仿佛，他們所守護的不是一個妖言惑眾的老匹夫，而是一個可以拯救世界的英雄。
這荒誕而又可悲的一幕，讓霽洪徹底地愣在了原地。
他手中的長劍，在這一刻，竟是變得重如千斤。
他可以毫不猶豫地，將屠刀揮向那些與他為敵的士兵。
但是，他卻無法將這冰冷的劍鋒，對準這些，他發誓要用生命去守護的，自己的子民。
“看到了么？”
就在霽洪進退兩難，不知所措的時候。
謝寧那平靜的聲音，在他的耳邊緩緩地響起。
“這世上，最大的敵人，從來都不是什么天災。”
“而是愚昧。”
謝寧的目光，平靜地掃過那些一臉狂熱，卻又無比可憐的災民，深邃的眼眸之中，閃過了一絲冰冷的寒意。
他轉過頭，看了一眼身旁，同樣是一臉復雜的李慶寧。
李慶寧看著那些被當成槍使，卻依舊是渾然不覺的災民，絕美的臉上，露出了一抹深深的厭惡和不齒。
她厭惡那些躲在暗處，利用民心，玩弄權術的卑鄙小人。
也同樣是，為這些被愚弄，被欺騙的百姓，感到深深的悲哀。
這一刻，她心中那個想要成立杏林院，想要開啟民智的念頭，變得前所未有的強烈。
僵局，就這么形成了。
一場本應該是充滿了希望的救災行動，卻是在剛剛開始的時候，便遭遇到了最棘手，也最荒誕的阻力。
所有人的目光，都齊刷刷地匯聚到了從始至終都還算平靜的謝寧身上。
他們想知道，這位傳說中無所不能的攝政王殿下，到底要如何，來破解這個看似無解的死局。