清晨，薄霧裊裊。
鄭秉文向來都是最早上工的。
剛一來到沈家院外，就看到沈硯獨自站在工地上，看著昨天剛運回來的老杉木沉思。
他走上前去，拱了拱手招呼道：“東家，您今日這么早就來工地了？”
沈硯抬眼，目光頓時一亮，“鄭師傅，你來得正好，昨日我在城中遇到一奇人，說用青石與黏土煅燒，能制出比糯米灰漿更牢固的材料。”
鄭秉文微微一怔，隨即笑道：“東家莫不是被那人給騙了，青石即石灰石，可煅燒為石灰，黏土可燒制成磚。”
“都是一些再普通不過的材料，怎會制出更為堅固的材料？”
沈硯微微一笑，從懷中取出一張麻紙。
“這是我向那奇人求得的新材料制法，此物名為水泥。”
“以水泥砌筑的房屋堅固異常，不懼水火、也不怕年久失修等隱患。”
鄭秉文眉頭微皺，本能地生出幾分懷疑。
別的不說，單是不懼水火就有些過于邪乎了。
他建了十幾年屋子，即便是再好的技藝與材料，也無法抵擋天長日久的風雨沖刷。
不過他還是接過麻紙，仔細地看了一遍。
只見上面寫著以青石、黏土為原料，還要經過煅燒、研磨等工序。
他眉頭微微皺起，斟酌片刻之后開口道：“東家，請恕我愚鈍，這些材料稀松平常，我并未看出有何特別之處？”
“還有。”他指著麻紙上的一段繼續說道：“此處說要將原料煅燒至熔融狀態，何謂熔融狀態？”
“那青石與黏土煅燒之后變化極大，如何能一同煅燒？”
沈硯挺拔，倒也沒有立即反駁。
“尋常石灰遇水即化，黏土則是遇水成泥，不過，若是按此方法制成水泥，遇水后將會愈發堅固，最終堅如磐石。”
“堅如磐石？”鄭秉文瞪大了雙眼，“這......這可從沒聽過啊！”
“無妨。”沈硯點了點頭，“你去找幾個人，先按這法子試一試，待成品出來，一切自有分曉。”
鄭秉文將信將疑。
本以為沈硯是不懂材料特性被人騙了，但眼下看來，似乎并不是這么一回事。
既然是沈硯吩咐下來的，他也不敢怠慢，當即拿著配方下去，開始給工匠們安排任務。
石灰石需要選取質地均勻的青灰色，黏土則是要取河灘下的黃泥土。
幾個工匠一聽，下意識地心中生出疑問。
可一聽是沈硯的安排，也就沒有多問。
與此同時，大興山腳下。
鋪滿霜葉的山道上，劉狗剩緊了緊身上的破舊棉衣，咬著牙往深山走去。
在他身后，是之前被沈硯砍掉一只耳朵的周游子。
兩人身上背著麻繩與麻網，手里還提著一把厚背柴刀和一桿裝著鐵矛頭的梭鏢。
柴刀能劈開沿路的荊棘，梭鏢則是進攻與保命。
雖說簡陋，但已是他們能置辦的最好的裝備了。
周游子走在后面，臉上露出一抹不正經的笑容，“狗剩哥，你別光顧著走路啊，那天晚上你摸到陳翠香家，真把那女人給辦了？”
劉狗剩吸了吸鼻子，臉上露出得意之色，“嘿嘿，全村都知道了，那還能有假？”
周游子臉上頓時浮現出羨慕之色。
“快，快跟兄弟說說，跟陳翠香辦事是啥滋味？那婆娘平時看都不看我一眼，她在床上騷不騷？”
“嘿嘿，周游子，這你可說到點子上了，別看那婆娘平日知書達理的，可一上床，那是真他娘的騷！”
“你別看那婆娘瘦，該長肉的地方是一點都不含糊，又大又軟，還特別的......潤！”
“關鍵那婆娘真能伺候人，第一天晚上就差點兒把老子給榨干了。”
周游子聽得直嘬牙花子，臉上滿是羨慕，“還是狗剩哥有本事，啥時候也帶兄弟我嘗嘗鮮啊！”
“去你娘的！”劉狗剩笑罵一句，“老子還沒嘗夠呢，輪得到你？”
周游子撓了撓后腦勺，狠狠咽了下口水。
“對了，狗剩哥......”周游子語氣中帶上幾分正色，“你老丈人給的這消息，到底靠不靠譜？別讓咱哥倆白跑一趟啊。”
“屁的老丈人。”劉狗剩啐了一口，語氣中帶上了幾分埋怨，“這消息可是我用一斤肉跟他換來的，假不了。”
想起陳翠香她爹那嘴臉，劉狗剩頓時氣不打一處來。
昨天，陳貨郎跟著一個商隊路過了西山那片柞樹林，發現了一群小馬鹿的活動痕跡。
他就是個買東買西的小販，自忖沒那個本事捕獵馬鹿，便打算用這消息去村里幾個獵戶那里換點兒酒錢。
劉狗剩聽聞頓時就不樂意了。
他也是進過山打過野兔的人，有這好消息你不緊著自家人？
最后還是他連哄帶求，再加上一斤野豬肉，才讓陳貨郎松了口。
劉狗剩之所以如此執著，不是為了拿下鹿皮、鹿肉賣個好價錢，而是他心里憋著一股氣。
青石塘村年輕一輩中，就屬沈硯如今風頭最盛。
前兩天在山里獵了一只兩百多斤的大野豬，和李朔風風光光地抬回了村里，還請工地上那些工人們吃了一頓肉食。
劉狗剩雖然也得了兩斤豬肉，但是對沈硯恨得牙癢癢。
只因前天夜里，在他將陳翠香送上巔峰時，那婆娘口中喊的居然是沈硯的名字。
劉狗剩嘴上沒說什么，心里卻過不去這個坎。
這次進山，他要讓陳翠香看清楚，他劉狗剩一點也不比沈硯差。
沈硯獵了一只野豬？
那他就要獵一頭更大，更雄壯的馬鹿！
讓全村人都瞧瞧，他劉狗剩不是個孬種。
兩人循著陳貨郎給出的路線，聊著陳翠香在夜里有多么帶勁兒。
很快，半個時辰過去了，他們來到了一片靠近溪流的林地。
“就是這里！”
劉狗剩壓低聲音，目光落在了溪邊一處空地上。
濕潤的泥土上，赫然是一連串清晰的蹄印。
其中幾個蹄印深陷，尺寸遠超尋常。
“狗剩哥，你看這地上的蹄印，絕對是個大家伙！”
“沒準還是一頭帶了角的頭鹿！”