“原來是這樣么……”
芙蕾雅的意識從混沌中抽離,她睜開眼,環(huán)顧四周。
綠意盎然的林間空地,一座座小木屋錯落有致。
只一眼,她便認出了此地。
這是她的故鄉(xiāng)。
是那片早已烙印在靈魂深處,永世無法忘懷的風景。
“……果然。”
當赫米說要重現(xiàn)她的心理創(chuàng)傷時,她就猜到了。
若說這世上有什么能稱之為芙蕾雅心頭永不愈合的傷疤,便只有十年前那場慘絕人寰的悲劇。
鼻尖縈繞著青草的芬芳,微風拂過肌膚帶來絲絲涼意,周遭的一切都真實得可怕。
芙蕾雅面無波瀾地伸出手,試圖觸碰身邊的小屋。
手臂卻徑直穿了過去,如掠過一縷輕煙。
她成了一個無法干涉過去的幽魂。
除了觸覺,其余的感官卻又清晰得令人心悸。
吱呀——
木屋的門開了,一群婦女說說笑笑地走了出來。
她們自然是看不見芙蕾雅的。
在這片幻境中,芙蕾雅能做的,唯有旁觀。
只會讓人感到無力,不是嗎?
明明一切都近在眼前,卻什么也無法改變。
但芙蕾雅對自己有信心。
那段足以稱之為夢魘的過往,她早已坦然面對。
她用冰冷的目光掃視著人群。
出來采集藥草和果實的魔女,一共五十二名。
這個數(shù)字,她記得分毫不差。
人群中有瑟麗娜阿姨,還有……她的母親。
一個年幼的魔女牽著她們倆的手,跟在中間,小小的個子,大概只到芙蕾雅現(xiàn)在的手肘高。
那是十年前,十歲的自己。
芙蕾雅的瞳孔微不可查地一縮,但那份動搖稍縱即逝。
“媽媽,你看你看!我是不是進步很大?”
年幼的芙蕾雅掌心間,一縷黑色的魔力正笨拙地跳動著。
她尚不懂得這魔力操控得有多粗糙,只顧著向母親炫耀自己的成果。
接下來母親會說什么,會做什么,芙蕾雅甚至不用回憶,答案便自動浮現(xiàn)在腦海。
即便只是一個片段,也足以喚醒那些被刻意塵封的記憶。
“嗯,進步很大呢!那現(xiàn)在試著收起來看看?”
“呃……”
年幼的芙蕾雅猶豫了半晌,才生澀地將魔力收回體內(nèi)。
那手法,任誰看都稚嫩得可笑。
母親卻露出了欣慰的笑容,溫柔地撫摸著女兒的頭。
“收尾的技巧還很欠缺哦,要多加練習才行。”
“……嗯。”
小芙蕾雅聞言,沮喪地垂下了頭。
孩童的心思總是那么簡單,喜怒哀樂,全都明明白白地掛在臉上。
“但真的進步很大了,不愧是我的女兒,天賦真好。等你長大了,一定也能保護媽媽了。”
“真的嗎?”
“當然,媽媽什么時候騙過你?”
魔女修煉黑魔法,為的不過是守護自身與家人的安危。
芙蕾雅也是為此而學。
在這個世界上,魔女是永遠被追獵的存在。
想要活下去,就必須擁有自保之力;想要守護家人,則需要付出加倍的努力。
為了守護一族的和平,芙蕾雅曾不懈地努力過。
十年前的她雖然尚顯稚嫩,卻也已能勉強施展一些低階魔法,對一個十歲的孩子來說,這已是了不起的成就。
“……有什么可高興的。”
母親溫柔地撫摸著她的頭發(fā),小芙蕾雅的臉上便綻放出陽光般燦爛的笑容。
那張笑臉,與此刻面無表情的她,恍若兩個世界。
那笑容證明,彼時的自己,幸福得無以復加。
也正因如此,當這日常被碾碎之時,那份絕望才會如此刺骨。
她大概明白了赫米的目的。
先讓你重溫最幸福的記憶,再將其連根拔起,如此一來,絕望便會加倍。
即便是一段已知的過往,若內(nèi)心深處未能真正釋懷,也必將掀起滔天巨浪。
芙蕾雅逆著模糊的記憶,在腦海中勾勒出即將發(fā)生的慘劇。
她自以為早已克服了那段過去,但或許,那只是她的一廂情愿。
‘你說過,是重現(xiàn)創(chuàng)傷。’
若已全然接納,便不能稱之為創(chuàng)傷。
或許,正是因為心底仍有某個角落未能釋懷,這幻境才會出現(xiàn)。
當一切真實上演時,沖擊或許會遠超想象。
“呀啊啊啊啊!”
一聲凄厲的慘叫,毫無征兆地撕裂了林間的寧靜。
噗嗤!
利刃入肉的悶響與骨骼被斬斷的脆鳴,交織成一曲死亡的樂章。
聲音的源頭,灌木叢被粗暴地撞開,一群身披重甲的騎士闖了進來,帶著死亡的寒意。
他們手持長槍與利劍,是帝國的騎士團。
一切都和記憶中分毫不差。
在這里,五十二名魔女,將被屠戮殆盡。
只有包括她和瑟麗娜在內(nèi)的極少數(shù)人,能夠僥幸存活。
“大家快……呃!”
想要高聲示警的魔女,口中涌出的不是話語,而是滾燙的鮮血。
芙蕾雅下意識地想要伸手,卻又生生放下。
不能動搖。
企圖修正早已注定的過去,不過是徒勞之舉。
“魔女,只配用火焰凈化。一個不留,全部燒光。”
為首的騎士團長冷酷地下令。
那雙眼睛里,是與此刻的芙蕾雅如出一轍的漠然。
“求、求求您,放過我們……我們只是想在這里……安靜地生活而已。”
“一群害蟲。”
噗!
長劍貫穿了求饒魔女的胸膛,她頹然倒下。
即便在生命消逝的最后一刻,她仍死死抓住騎士的腳踝,無聲地哀求著。
騎士團長不耐地“嘖”了一聲,反手一劍。
噗嗤一聲,那顆美麗的頭顱滾落在泥地里。
零星的黑魔法亮起,卻像撲火的飛蛾,在騎士們森然的劍光與斗氣前被輕易碾碎。
在帝國最精銳的皇家騎士團面前,一切反抗不過是螳臂當車。
對于他們而言,搜尋魔女的蹤跡或許困難,可一旦找到,清剿只是時間問題。
“為、為什么要這樣對我們……”
“啊啊……求求你,放過我的孩子……”
“救救我……求求你……”
“向我求饒?哼,你們這群骯臟的東西,就算下了地獄,也只配永世沉淪!”
尖叫與哀嚎響徹林間。
騎士們揮舞刀劍的神情,卻漠然得仿佛在屠宰牲畜。
在他們眼中,魔女,是比野獸更低劣的害蟲。
呼!
火焰,從四面八方燃起,貪婪地吞噬著這片綠意。
火舌舔舐上那些尚有一絲氣息的魔女,將她們的慘叫推向了另一個頂點。
血腥味與焦糊味在空氣中彌漫開來,令人作嘔。
“……”
置身于這片血與火交織的地獄,芙蕾雅沒有閉眼。
她逼著自己,看清每一個細節(jié)。
心中并無太多波瀾。
只是,那些曾經(jīng)模糊的記憶,此刻變得前所未有的清晰。
失去同族的痛楚,是每個魔女都背負的宿命。她并不特殊。
芙蕾雅曾用復仇的火焰,來灼燒這份傷痛。
而如今,那復仇之火,也因一個男人的出現(xiàn),漸漸被更熾熱的情感所覆蓋。
母親正抱著她,拼命地奔逃。
但這注定是徒勞的。
她們很快就會被追上。
“……媽媽。”
她知道,接下來,母親的頭顱將會被斬下。
這是她明知,卻無法改變的未來。
芙蕾雅無法觸碰到她們,即便能,這也只是幻象。
死去的人,永遠不會回來。
咻!
破空聲尖嘯!
一支利箭精準地釘入母親的后心。
她沒能再跑出幾步,便重重地摔倒在地,懷中的小芙蕾雅也滾了出去。
母親顫抖的手伸向芙蕾雅。
“芙蕾雅……快,快逃……”
直到此刻,年幼的芙蕾雅仍被恐懼攫住,一句話也說不出來,只能眼睜睜看著母親走向死亡。
如今看來,那時的自己,真是懦弱得可笑。
在家人和自己都命懸一線的關(guān)頭,竟然只知道陷入恐慌。
沉重的腳步聲越來越近。
腳步聲停下的瞬間,冰冷的劍光一閃而過。
母親的頭顱飛上半空,溫熱的血濺了小芙蕾雅滿臉。
騎士團長抓住母親紛飛的長發(fā),將她的頭顱高高提起,如同炫耀一份戰(zhàn)利品。
當時,她甚至來不及悲傷。
如今再看,這一幕依然虛幻得不似真實。
“對不起,母親。”
一句不帶任何感情的話語,從她唇邊溢出。
此刻的她,明明有足夠的時間去悲傷,卻發(fā)現(xiàn)自己竟流不出一滴眼淚。
正因如此,她才對逝去的母親,感到深深的歉意。
“媽、媽媽……?”
年幼的芙蕾雅無法接受這現(xiàn)實。
她手腳并用地爬過去,抱住母親失去頭顱的身體。
“嗚,嗚嗚……媽媽……”
破碎的嗚咽聲從喉間溢出。
雖然塵封的記憶已然蘇醒,但當年的那份情感,卻再也無法感同身受。
芙蕾雅低頭看著那悲痛欲絕的女孩,緩緩移開了視線。
騎士團長高高舉起了染血的長劍。
小芙蕾雅對即將到來的死亡一無所知,依舊沉浸在失去母親的悲痛中,無法自拔。
她就那樣跪在那里,脆弱的脖頸毫無防備地暴露著,正是揮劍斬落的最好時機。
“……我沒有死。”
芙蕾雅翻閱著記憶,那時的自己,并沒有死。
為什么?
就在長劍即將斬落的瞬間。
鐺!
預想中的血肉分離之聲并未響起,取而代之的,是清脆的金屬交擊聲。
“你這是在做什么!”
擋下這一劍的,是一名年輕男子。
他同樣身著騎士的鎧甲,但臉上的神情,卻與其他人截然不同。
騎士團長的眉頭緊緊擰成一團。
“哈……我才想問你,你這是在做什么?”
“收起你的劍,伯恩。”
“你在說什么……真是的。閣下想隨心所欲也該有個限度,勇者大人。難道您想違抗陛下的旨意嗎?”
勇者。
芙蕾雅凝視著那個被稱為“勇者”的男人。
男人的視線投向下方,順著他的目光看去,正是年幼的自己。
“嗚……媽媽……媽媽啊……”
小女孩依舊緊緊抱著母親冰冷的尸體,哭得撕心裂肺,渾身都被母親的鮮血浸透。
“伯恩閣下,難道你的眼睛看不到嗎?”
“看到什么?”
“看看你的周圍!騎士團正在屠殺一群手無寸鐵的女人和孩子!”
“她們都是魔女。我們是在鏟除侵蝕帝國的毒瘤!”
“……你管這叫鏟除毒瘤?”
“你不是早就知道嗎?既然心里清楚,又何必現(xiàn)在才惺惺作態(tài)。是因為之前只是奉陛下之命,無法違抗,現(xiàn)在親眼看到了,就改變主意了?”
“……”
“看來在你眼中,她們只是些柔弱的婦孺。別搞錯了,她們是魔女!是遲早會為帝國帶來災(zāi)禍的魔女!”
“即便如此,這也不對。”
“哈!你還活在自己的童話故事里嗎?你就在一旁看著吧,剩下的事,我們自己會處理。”
伯恩推開勇者,再次舉起了劍。
但勇者沒有退縮,他同樣拔出了自己的劍,遙遙指向?qū)Ψ健?/p>
“……你這是什么意思。”
“收起你的劍,伯恩閣下。我不想與你為敵。”
芙蕾雅的目光在他的劍與他的臉之間來回移動。
那柄沐浴在璀璨光輝中的長劍,毫無疑問,是一把圣劍。
“……盧卡斯。”
盧卡斯的面容,讓她感到一種莫名的熟悉。
是因為和城主大人的身影重疊了嗎?
不,并非如此。
“我見過他。”
十年前的記憶雖然模糊,但此刻正一點一滴地清晰起來。
盧卡斯的面容也是如此。
在她記憶的某個角落里,確實存在著他的身影。
這絕非被篡改的記憶。
但同時,一個疑問也油然而生。
十年,說長不長,說短不短,卻也不至于讓她把盧卡斯的臉忘得一干二凈。
可至今為止,她別說他的長相了,就連自己與他之間曾有過交集都毫不知情。
“……為什么?”
難道是自己記錯了?
還是說,這真的是赫米偽造的記憶?
不僅能篡改重現(xiàn)的創(chuàng)傷,甚至能干涉本體的記憶?
這怎么可能……
——那些你在不經(jīng)意間遺忘的記憶,嗯……比如因為沖擊或歲月流逝而被埋藏的創(chuàng)傷?總之,那樣的記憶也能挖掘出來。過去的恐懼,也會被一模一樣地重現(xiàn)。
赫米的話語在腦海中回響。
一定是發(fā)生了什么別的事情,才導致她遺忘了這段記憶。
鐺!
思緒被劍鳴聲打斷,她再次望向?qū)χ诺膬蓚€男人。
她的目光,只追隨著盧卡斯。
看著他背對著年幼的自己,挺身而出的身影。
芙蕾雅曾期望過,十年前,是他救了自己。
而現(xiàn)在,親眼目睹這一幕,她終于確信了。
“……原來那時候,救了我的也是您。”
十年前,這條命,就已是他所救。
無論生死,她都欠他一條命。
一股前所未有的熱流從心臟最深處炸開,瞬間席卷四肢百骸。
感激之情尚在其次,更多的是一種難以言說的酸楚與愧疚。
芙蕾雅緩緩走到盧卡斯身邊。
她的身高,剛好到他的肩膀,與那位城主一般無二。
盧卡斯的每一個側(cè)面,都讓她無法不與那位城主重疊。
拋開外貌不談,他總是在拯救自己,守護自己。
那個男人,總是愿意犧牲自己來成全她。
“您總是這樣……”
芙蕾雅望著他,一手緊緊揪住胸口的衣物。
那份深藏心底的愛戀與酸澀,最終化為一抹苦澀的微笑。
失去親人的傷痛,曾被復仇所掩蓋;而復仇的執(zhí)念,又被一個男人所取代。
如今,這個男人,恐怕再也無法從她心中抹去了。
心跳如擂鼓,連指尖都在微微顫抖。
她對他的心意,從未如此清晰。
“謝謝您。”
只可惜,這句話,他聽不到。
也正因為他聽不到,她才能鼓起勇氣,再次開口。
“我……心悅于您。”
即便他身邊愛慕者云集,即便他們之間身份懸殊。
對現(xiàn)在的芙蕾雅來說,這些都已無關(guān)緊要。
就算他不接受,也無所謂。
現(xiàn)在,就當是……一次預演吧。
“我……我愛您。愛到?jīng)]有您,就無法活下去。我想將我的一切都獻給您。只求您能……明白我的心意。”
芙蕾雅下定決心,等回到現(xiàn)實,一定要向他坦白自己的心意。
※※※※※
羅修的眉頭微微蹙起。
‘……這是什么情況?’
他清楚地記得,芙蕾雅應(yīng)該已經(jīng)失去了意識,但她的等級顯示卻發(fā)生了詭異的變化。
從92級掉到90級很正常,畢竟她此刻并未持有法杖。
問題在于等級數(shù)字的旁邊。
【等級:90(MAX!)】
那幾個鮮艷的粉色字母“MAX”,帶著一種前所未見的妖異感,讓羅修心中生出一絲不解。
“這玩意兒……到底是什么意思?”