“原來(lái)是這樣么……”
芙蕾雅的意識(shí)從混沌中抽離，她睜開(kāi)眼，環(huán)顧四周。
綠意盎然的林間空地，一座座小木屋錯(cuò)落有致。
只一眼，她便認(rèn)出了此地。
這是她的故鄉(xiāng)。
是那片早已烙印在靈魂深處，永世無(wú)法忘懷的風(fēng)景。
“……果然。”
當(dāng)赫米說(shuō)要重現(xiàn)她的心理創(chuàng)傷時(shí)，她就猜到了。
若說(shuō)這世上有什么能稱之為芙蕾雅心頭永不愈合的傷疤，便只有十年前那場(chǎng)慘絕人寰的悲劇。
鼻尖縈繞著青草的芬芳，微風(fēng)拂過(guò)肌膚帶來(lái)絲絲涼意，周遭的一切都真實(shí)得可怕。
芙蕾雅面無(wú)波瀾地伸出手，試圖觸碰身邊的小屋。
手臂卻徑直穿了過(guò)去，如掠過(guò)一縷輕煙。
她成了一個(gè)無(wú)法干涉過(guò)去的幽魂。
除了觸覺(jué)，其余的感官卻又清晰得令人心悸。
吱呀——
木屋的門(mén)開(kāi)了，一群婦女說(shuō)說(shuō)笑笑地走了出來(lái)。
她們自然是看不見(jiàn)芙蕾雅的。
在這片幻境中，芙蕾雅能做的，唯有旁觀。
只會(huì)讓人感到無(wú)力，不是嗎？
明明一切都近在眼前，卻什么也無(wú)法改變。
但芙蕾雅對(duì)自己有信心。
那段足以稱之為夢(mèng)魘的過(guò)往，她早已坦然面對(duì)。
她用冰冷的目光掃視著人群。
出來(lái)采集藥草和果實(shí)的魔女，一共五十二名。
這個(gè)數(shù)字，她記得分毫不差。
人群中有瑟麗娜阿姨，還有……她的母親。
一個(gè)年幼的魔女牽著她們倆的手，跟在中間，小小的個(gè)子，大概只到芙蕾雅現(xiàn)在的手肘高。
那是十年前，十歲的自己。
芙蕾雅的瞳孔微不可查地一縮，但那份動(dòng)搖稍縱即逝。
“媽媽，你看你看！我是不是進(jìn)步很大？”
年幼的芙蕾雅掌心間，一縷黑色的魔力正笨拙地跳動(dòng)著。
她尚不懂得這魔力操控得有多粗糙，只顧著向母親炫耀自己的成果。
接下來(lái)母親會(huì)說(shuō)什么，會(huì)做什么，芙蕾雅甚至不用回憶，答案便自動(dòng)浮現(xiàn)在腦海。
即便只是一個(gè)片段，也足以喚醒那些被刻意塵封的記憶。
“嗯，進(jìn)步很大呢！那現(xiàn)在試著收起來(lái)看看？”
“呃……”
年幼的芙蕾雅猶豫了半晌，才生澀地將魔力收回體內(nèi)。
那手法，任誰(shuí)看都稚嫩得可笑。
母親卻露出了欣慰的笑容，溫柔地?fù)崦畠旱念^。
“收尾的技巧還很欠缺哦，要多加練習(xí)才行。”
“……嗯。”
小芙蕾雅聞言，沮喪地垂下了頭。
孩童的心思總是那么簡(jiǎn)單，喜怒哀樂(lè)，全都明明白白地掛在臉上。
“但真的進(jìn)步很大了，不愧是我的女兒，天賦真好。等你長(zhǎng)大了，一定也能保護(hù)媽媽了。”
“真的嗎？”
“當(dāng)然，媽媽什么時(shí)候騙過(guò)你？”
魔女修煉黑魔法，為的不過(guò)是守護(hù)自身與家人的安危。
芙蕾雅也是為此而學(xué)。
在這個(gè)世界上，魔女是永遠(yuǎn)被追獵的存在。
想要活下去，就必須擁有自保之力；想要守護(hù)家人，則需要付出加倍的努力。
為了守護(hù)一族的和平，芙蕾雅曾不懈地努力過(guò)。
十年前的她雖然尚顯稚嫩，卻也已能勉強(qiáng)施展一些低階魔法，對(duì)一個(gè)十歲的孩子來(lái)說(shuō)，這已是了不起的成就。
“……有什么可高興的。”
母親溫柔地?fù)崦念^發(fā)，小芙蕾雅的臉上便綻放出陽(yáng)光般燦爛的笑容。
那張笑臉，與此刻面無(wú)表情的她，恍若兩個(gè)世界。
那笑容證明，彼時(shí)的自己，幸福得無(wú)以復(fù)加。
也正因如此，當(dāng)這日常被碾碎之時(shí)，那份絕望才會(huì)如此刺骨。
她大概明白了赫米的目的。
先讓你重溫最幸福的記憶，再將其連根拔起，如此一來(lái)，絕望便會(huì)加倍。
即便是一段已知的過(guò)往，若內(nèi)心深處未能真正釋?xiě)眩脖貙⑾破鹛咸炀蘩恕?/p>
芙蕾雅逆著模糊的記憶，在腦海中勾勒出即將發(fā)生的慘劇。
她自以為早已克服了那段過(guò)去，但或許，那只是她的一廂情愿。
‘你說(shuō)過(guò)，是重現(xiàn)創(chuàng)傷。’
若已全然接納，便不能稱之為創(chuàng)傷。
或許，正是因?yàn)樾牡兹杂心硞€(gè)角落未能釋?xiě)眩@幻境才會(huì)出現(xiàn)。
當(dāng)一切真實(shí)上演時(shí)，沖擊或許會(huì)遠(yuǎn)超想象。
“呀啊啊啊啊！”
一聲凄厲的慘叫，毫無(wú)征兆地撕裂了林間的寧?kù)o。
噗嗤！
利刃入肉的悶響與骨骼被斬?cái)嗟拇帏Q，交織成一曲死亡的樂(lè)章。
聲音的源頭，灌木叢被粗暴地撞開(kāi)，一群身披重甲的騎士闖了進(jìn)來(lái)，帶著死亡的寒意。
他們手持長(zhǎng)槍與利劍，是帝國(guó)的騎士團(tuán)。
一切都和記憶中分毫不差。
在這里，五十二名魔女，將被屠戮殆盡。
只有包括她和瑟麗娜在內(nèi)的極少數(shù)人，能夠僥幸存活。
“大家快……呃！”
想要高聲示警的魔女，口中涌出的不是話語(yǔ)，而是滾燙的鮮血。
芙蕾雅下意識(shí)地想要伸手，卻又生生放下。
不能動(dòng)搖。
企圖修正早已注定的過(guò)去，不過(guò)是徒勞之舉。
“魔女，只配用火焰凈化。一個(gè)不留，全部燒光。”
為首的騎士團(tuán)長(zhǎng)冷酷地下令。
那雙眼睛里，是與此刻的芙蕾雅如出一轍的漠然。
“求、求求您，放過(guò)我們……我們只是想在這里……安靜地生活而已。”
“一群害蟲(chóng)。”
噗！
長(zhǎng)劍貫穿了求饒魔女的胸膛，她頹然倒下。
即便在生命消逝的最后一刻，她仍死死抓住騎士的腳踝，無(wú)聲地哀求著。
騎士團(tuán)長(zhǎng)不耐地“嘖”了一聲，反手一劍。
噗嗤一聲，那顆美麗的頭顱滾落在泥地里。
零星的黑魔法亮起，卻像撲火的飛蛾，在騎士們森然的劍光與斗氣前被輕易碾碎。
在帝國(guó)最精銳的皇家騎士團(tuán)面前，一切反抗不過(guò)是螳臂當(dāng)車。
對(duì)于他們而言，搜尋魔女的蹤跡或許困難，可一旦找到，清剿只是時(shí)間問(wèn)題。
“為、為什么要這樣對(duì)我們……”
“啊啊……求求你，放過(guò)我的孩子……”
“救救我……求求你……”
“向我求饒？哼，你們這群骯臟的東西，就算下了地獄，也只配永世沉淪！”
尖叫與哀嚎響徹林間。
騎士們揮舞刀劍的神情，卻漠然得仿佛在屠宰牲畜。
在他們眼中，魔女，是比野獸更低劣的害蟲(chóng)。
呼！
火焰，從四面八方燃起，貪婪地吞噬著這片綠意。
火舌舔舐上那些尚有一絲氣息的魔女，將她們的慘叫推向了另一個(gè)頂點(diǎn)。
血腥味與焦糊味在空氣中彌漫開(kāi)來(lái)，令人作嘔。
“……”
置身于這片血與火交織的地獄，芙蕾雅沒(méi)有閉眼。
她逼著自己，看清每一個(gè)細(xì)節(jié)。
心中并無(wú)太多波瀾。
只是，那些曾經(jīng)模糊的記憶，此刻變得前所未有的清晰。
失去同族的痛楚，是每個(gè)魔女都背負(fù)的宿命。她并不特殊。
芙蕾雅曾用復(fù)仇的火焰，來(lái)灼燒這份傷痛。
而如今，那復(fù)仇之火，也因一個(gè)男人的出現(xiàn)，漸漸被更熾熱的情感所覆蓋。
母親正抱著她，拼命地奔逃。
但這注定是徒勞的。
她們很快就會(huì)被追上。
“……媽媽。”
她知道，接下來(lái)，母親的頭顱將會(huì)被斬下。
這是她明知，卻無(wú)法改變的未來(lái)。
芙蕾雅無(wú)法觸碰到她們，即便能，這也只是幻象。
死去的人，永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)。
咻！
破空聲尖嘯！
一支利箭精準(zhǔn)地釘入母親的后心。
她沒(méi)能再跑出幾步，便重重地摔倒在地，懷中的小芙蕾雅也滾了出去。
母親顫抖的手伸向芙蕾雅。
“芙蕾雅……快，快逃……”
直到此刻，年幼的芙蕾雅仍被恐懼攫住，一句話也說(shuō)不出來(lái)，只能眼睜睜看著母親走向死亡。
如今看來(lái)，那時(shí)的自己，真是懦弱得可笑。
在家人和自己都命懸一線的關(guān)頭，竟然只知道陷入恐慌。
沉重的腳步聲越來(lái)越近。
腳步聲停下的瞬間，冰冷的劍光一閃而過(guò)。
母親的頭顱飛上半空，溫?zé)岬难獮R了小芙蕾雅滿臉。
騎士團(tuán)長(zhǎng)抓住母親紛飛的長(zhǎng)發(fā)，將她的頭顱高高提起，如同炫耀一份戰(zhàn)利品。
當(dāng)時(shí)，她甚至來(lái)不及悲傷。
如今再看，這一幕依然虛幻得不似真實(shí)。
“對(duì)不起，母親。”
一句不帶任何感情的話語(yǔ)，從她唇邊溢出。
此刻的她，明明有足夠的時(shí)間去悲傷，卻發(fā)現(xiàn)自己竟流不出一滴眼淚。
正因如此，她才對(duì)逝去的母親，感到深深的歉意。
“媽、媽媽……？”
年幼的芙蕾雅無(wú)法接受這現(xiàn)實(shí)。
她手腳并用地爬過(guò)去，抱住母親失去頭顱的身體。
“嗚，嗚嗚……媽媽……”
破碎的嗚咽聲從喉間溢出。
雖然塵封的記憶已然蘇醒，但當(dāng)年的那份情感，卻再也無(wú)法感同身受。
芙蕾雅低頭看著那悲痛欲絕的女孩，緩緩移開(kāi)了視線。
騎士團(tuán)長(zhǎng)高高舉起了染血的長(zhǎng)劍。
小芙蕾雅對(duì)即將到來(lái)的死亡一無(wú)所知，依舊沉浸在失去母親的悲痛中，無(wú)法自拔。
她就那樣跪在那里，脆弱的脖頸毫無(wú)防備地暴露著，正是揮劍斬落的最好時(shí)機(jī)。
“……我沒(méi)有死。”
芙蕾雅翻閱著記憶，那時(shí)的自己，并沒(méi)有死。
為什么？
就在長(zhǎng)劍即將斬落的瞬間。
鐺！
預(yù)想中的血肉分離之聲并未響起，取而代之的，是清脆的金屬交擊聲。
“你這是在做什么！”
擋下這一劍的，是一名年輕男子。
他同樣身著騎士的鎧甲，但臉上的神情，卻與其他人截然不同。
騎士團(tuán)長(zhǎng)的眉頭緊緊擰成一團(tuán)。
“哈……我才想問(wèn)你，你這是在做什么？”
“收起你的劍，伯恩。”
“你在說(shuō)什么……真是的。閣下想隨心所欲也該有個(gè)限度，勇者大人。難道您想違抗陛下的旨意嗎？”
勇者。
芙蕾雅凝視著那個(gè)被稱為“勇者”的男人。
男人的視線投向下方，順著他的目光看去，正是年幼的自己。
“嗚……媽媽……媽媽啊……”
小女孩依舊緊緊抱著母親冰冷的尸體，哭得撕心裂肺，渾身都被母親的鮮血浸透。
“伯恩閣下，難道你的眼睛看不到嗎？”
“看到什么？”
“看看你的周圍！騎士團(tuán)正在屠殺一群手無(wú)寸鐵的女人和孩子！”
“她們都是魔女。我們是在鏟除侵蝕帝國(guó)的毒瘤！”
“……你管這叫鏟除毒瘤？”
“你不是早就知道嗎？既然心里清楚，又何必現(xiàn)在才惺惺作態(tài)。是因?yàn)橹爸皇欠畋菹轮瑹o(wú)法違抗，現(xiàn)在親眼看到了，就改變主意了？”
“……”
“看來(lái)在你眼中，她們只是些柔弱的婦孺。別搞錯(cuò)了，她們是魔女！是遲早會(huì)為帝國(guó)帶來(lái)災(zāi)禍的魔女！”
“即便如此，這也不對(duì)。”
“哈！你還活在自己的童話故事里嗎？你就在一旁看著吧，剩下的事，我們自己會(huì)處理。”
伯恩推開(kāi)勇者，再次舉起了劍。
但勇者沒(méi)有退縮，他同樣拔出了自己的劍，遙遙指向?qū)Ψ健?/p>
“……你這是什么意思。”
“收起你的劍，伯恩閣下。我不想與你為敵。”
芙蕾雅的目光在他的劍與他的臉之間來(lái)回移動(dòng)。
那柄沐浴在璀璨光輝中的長(zhǎng)劍，毫無(wú)疑問(wèn)，是一把圣劍。
“……盧卡斯。”
盧卡斯的面容，讓她感到一種莫名的熟悉。
是因?yàn)楹统侵鞔笕说纳碛爸丿B了嗎？
不，并非如此。
“我見(jiàn)過(guò)他。”
十年前的記憶雖然模糊，但此刻正一點(diǎn)一滴地清晰起來(lái)。
盧卡斯的面容也是如此。
在她記憶的某個(gè)角落里，確實(shí)存在著他的身影。
這絕非被篡改的記憶。
但同時(shí)，一個(gè)疑問(wèn)也油然而生。
十年，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短，卻也不至于讓她把盧卡斯的臉忘得一干二凈。
可至今為止，她別說(shuō)他的長(zhǎng)相了，就連自己與他之間曾有過(guò)交集都毫不知情。
“……為什么？”
難道是自己記錯(cuò)了？
還是說(shuō)，這真的是赫米偽造的記憶？
不僅能篡改重現(xiàn)的創(chuàng)傷，甚至能干涉本體的記憶？
這怎么可能……
——那些你在不經(jīng)意間遺忘的記憶，嗯……比如因?yàn)闆_擊或歲月流逝而被埋藏的創(chuàng)傷？總之，那樣的記憶也能挖掘出來(lái)。過(guò)去的恐懼，也會(huì)被一模一樣地重現(xiàn)。
赫米的話語(yǔ)在腦海中回響。
一定是發(fā)生了什么別的事情，才導(dǎo)致她遺忘了這段記憶。
鐺！
思緒被劍鳴聲打斷，她再次望向?qū)χ诺膬蓚€(gè)男人。
她的目光，只追隨著盧卡斯。
看著他背對(duì)著年幼的自己，挺身而出的身影。
芙蕾雅曾期望過(guò)，十年前，是他救了自己。
而現(xiàn)在，親眼目睹這一幕，她終于確信了。
“……原來(lái)那時(shí)候，救了我的也是您。”
十年前，這條命，就已是他所救。
無(wú)論生死，她都欠他一條命。
一股前所未有的熱流從心臟最深處炸開(kāi)，瞬間席卷四肢百骸。
感激之情尚在其次，更多的是一種難以言說(shuō)的酸楚與愧疚。
芙蕾雅緩緩走到盧卡斯身邊。
她的身高，剛好到他的肩膀，與那位城主一般無(wú)二。
盧卡斯的每一個(gè)側(cè)面，都讓她無(wú)法不與那位城主重疊。
拋開(kāi)外貌不談，他總是在拯救自己，守護(hù)自己。
那個(gè)男人，總是愿意犧牲自己來(lái)成全她。
“您總是這樣……”
芙蕾雅望著他，一手緊緊揪住胸口的衣物。
那份深藏心底的愛(ài)戀與酸澀，最終化為一抹苦澀的微笑。
失去親人的傷痛，曾被復(fù)仇所掩蓋；而復(fù)仇的執(zhí)念，又被一個(gè)男人所取代。
如今，這個(gè)男人，恐怕再也無(wú)法從她心中抹去了。
心跳如擂鼓，連指尖都在微微顫抖。
她對(duì)他的心意，從未如此清晰。
“謝謝您。”
只可惜，這句話，他聽(tīng)不到。
也正因?yàn)樗?tīng)不到，她才能鼓起勇氣，再次開(kāi)口。
“我……心悅于您。”
即便他身邊愛(ài)慕者云集，即便他們之間身份懸殊。
對(duì)現(xiàn)在的芙蕾雅來(lái)說(shuō)，這些都已無(wú)關(guān)緊要。
就算他不接受，也無(wú)所謂。
現(xiàn)在，就當(dāng)是……一次預(yù)演吧。
“我……我愛(ài)您。愛(ài)到?jīng)]有您，就無(wú)法活下去。我想將我的一切都獻(xiàn)給您。只求您能……明白我的心意。”
芙蕾雅下定決心，等回到現(xiàn)實(shí)，一定要向他坦白自己的心意。
※※※※※
羅修的眉頭微微蹙起。
‘……這是什么情況？’
他清楚地記得，芙蕾雅應(yīng)該已經(jīng)失去了意識(shí)，但她的等級(jí)顯示卻發(fā)生了詭異的變化。
從92級(jí)掉到90級(jí)很正常，畢竟她此刻并未持有法杖。
問(wèn)題在于等級(jí)數(shù)字的旁邊。
【等級(jí)：90（MAX！）】
那幾個(gè)鮮艷的粉色字母“MAX”，帶著一種前所未見(jiàn)的妖異感，讓羅修心中生出一絲不解。
“這玩意兒……到底是什么意思？”