將太夫人送回慈安堂后，明皎終于返回了蘅蕪齋。
夕陽徹底沉了下去，最后一絲余暉被黑夜吞噬。
暮色濃得化不開，院子里靜謐無聲。
“小姐，”候在院子口的白芷迎了上來，急急稟道，“方才楚家舅爺遣人來傳話，說他從定南王那里聽說了行宮的事，就把遠少爺與遲少爺接去金魚胡同暫住了。”
“……”明皎愣了一下，抬手在額角輕捶了一下。
她真是大意了！
她爹今天已將真假世子上稟了皇帝，這就意味著，明天滿京城的人都會知道明遠與明遇被調包的事，明遠又是今科會元，又為這件事平添幾分戲劇性。
明皎剛要掀簾，突然回過味來，喃喃道：“舅舅也見過定南王了？”
回想起白天在聽波軒見到定南王的事，明皎的心跳莫名加快，不由反復咀嚼起當時謝珩與定南王打的那些禪機。
她要見一見謝珩！
念頭方起，小書房方向突然響起“呱”的一聲叫。
白芷蹙眉道：“哪里來的烏鴉！這也太不吉利了！”
“小姐，要不要讓婆子把那只烏鴉趕走？”
話音剛落，門簾后又是“嘎”的一聲叫。
明皎的耳朵微微一動，福至心靈地糾正：“那不是烏鴉。”
白芷有些懵，“不是烏鴉，又是什么？”
明皎沒有作答，只揮手道：“不用管它。白芷，你先退下吧。”
白芷退出了東次間，明皎則掀簾進了小書房。
繞過屏風，一眼就看到謝珩慵懶地倚靠在窗框上，修長的食指勾著根細細的金鏈子，鏈子的另一端扎在八哥的一只腳上。
瑩瑩燈光下，手指根根分明，在細金鏈子的襯托下，白皙如玉。
“呱呱！”
黑色的小八哥在她的書案上撲棱著翅膀跳腳，對腳上枷鎖般的金鏈子極度嫌棄。
一人一鳥，一個閑適，一個暴躁，形成鮮明的對比。
這一幕竟莫名地讓明皎浮躁的心平靜了下來。
她莞爾一笑：“小八怎么會在你手里？”
她一邊說，一邊從某個抽屜里取了一小盒鳥食，放在了書案上。
八哥一時顧不上那束在腳上的金鏈，愉快地以嫩黃的尖喙啄食。
謝珩緩緩垂下眼睫，注視著書案上專心進食的八哥，道：“我爹說我心浮氣盛，意氣用事，罰我自省。”
他從宮里回燕國公府后，就被燕國公訓了一通……
咦？明皎一怔，眼底掠過一絲訝異，懷疑自己聽錯了。
謝珩居然還會被人數落“心浮氣盛，意氣用事”？
“國公爺應是愛之深，責之切。”明皎下意識地寬慰他，“謝七叔行事素來謀定而后動，目光深遠，定是國公爺對你有所誤解。”
心里好奇謝珩到底做了什么，惹燕國公那老頑童生氣了。
謝珩被她哄得分外妥帖，淺淺一笑：“我爹倒也沒冤枉我。”
說著，謝珩一把將那只八哥提了過去，嫻熟地摸了摸它圓潤的小腹，告訴明皎：“夠了。再吃，它就要積食了。”
明皎就聽話地將那盒鳥食收了起來。
謝珩閑話家常般又道：“我七歲那年一時意氣，犯了事，當時，我爹罰我養了一只剛出生不久的幼鳥，說它缺一口水便渴，少一粒粟米便饑，它不會言語，生死系于我一念之間。”
“他對我說，萬物各有其性，我要護它周全，亦要敬它天性。”
他說得太過認真，讓明皎的心神也隨著他的言語沉浸了進去。
她有些驚訝，那個看似不靠譜的燕國公竟也有這么靠譜的時候，但轉念一想，又覺得不意外。
燕國公能養出謝瑜、謝瑯……還有謝珩這樣的兒子，自是個大智若愚之人。
“呱呱！”
那八哥望著那盒被收走的鳥食，憤慨地連叫了好幾聲，見謝珩要喝水，就低頭去搶他的水喝……
明皎看出謝珩在“哄”鳥，忍俊不禁，唇邊漾出兩個淺淺的梨渦。
謝珩直勾勾地看著她。
漆黑的瞳仁里盛著點點燭火，褪去了平日的清冷，添了幾分溫潤與繾綣。
看得明皎有些不自在，她突然聯想到了謝思，就順口說：“謝思之前來找過我……”
“我知道。”謝珩打斷了她的未盡之言。
頓了頓，才又道：“定南王夫婦剛剛也搬到了金魚胡同，湛家在那里也置了一處宅子。”
明皎的心跳再次加快。
很顯然，謝珩也聽到了明遠被楚北辰接去金魚胡同的事。
她深吸一口氣，力圖鎮定地問：“你的人在南疆查到了什么？”
“不多。”謝珩伸出兩根手指，在八哥烏黑發亮的脊背上輕輕撫摸，有一下，沒一下。
“大部分你都已經知道了。云氏屬于南疆當地的白夷族，白夷族人十分排外，我的人在族中打探云王妃的消息，很快就被族人注意到了，問到的消息也有限。”
明皎也能理解：一個漢人在白夷族人中打探消息，想不引人注意，太難了。
謝珩又道：“他還查到了一件事，當年與湛星闌定親的人本不是云湄，而是云湄的雙胞胎妹妹云湘。”
之后，小書房內安靜了下來。
唯有那只不安分的八哥時不時叫兩聲。
明皎一度平靜的心緒又騷動了起來，讓她心底升起一股沖動，很想現在就去一趟金魚胡同……
在她就要起身的那一瞬，謝珩突然動了，將他手中的金鏈子遞向她，金鏈子的一端是個指環。
明皎下意識地接了過來，將那只暖呼呼、軟綿綿的八哥揣在掌心。
小八哥不安分地扭著身子，明皎生怕讓它跑了，將那金指環套在了食指上。
對謝珩來說，大小恰好的指環在明皎的手指上就大了一圈，襯得她柔軟無骨的手指愈發纖長。
謝珩的眼睫輕顫，眸底幽深如夜。
明皎耐心地安撫著八哥，半晌，被順毛摸的八哥乖巧地蹭了蹭她，掌心那柔軟的暖意讓她復雜的心緒又平復了一些。
窗外偶有細碎的蟲鳴聲交錯響起。
“謝七叔，”明皎抬眼去看窗邊的謝珩，盡量讓語氣平和，“你是不是覺得云王妃……”