五月的濟(jì)南府，暑氣如烈火般熾熱。
烤得石板路發(fā)燙，連空氣都帶著灼人的溫度，吸一口都讓人喘不過(guò)氣來(lái)！
可布政司衙門(mén)的朱紅大門(mén)卻緊閉著。
門(mén)內(nèi)葡萄架下涼風(fēng)吹拂，傳出陣陣歡聲笑語(yǔ)，與門(mén)外的燥熱形成鮮明刺眼的對(duì)比！
衙門(mén)兩側(cè)的巷子里，錦衣衛(wèi)千戶王彪帶著五百精銳早已潛伏就位。
黑色勁裝被汗水浸透，緊緊貼在身上，后背的弓箭、腰間的繡春刀泛著冷光。
可沒(méi)有一個(gè)人敢動(dòng)一下，他們要等最佳時(shí)機(jī)，一舉拿下周元，不給他任何反應(yīng)的機(jī)會(huì)！
“千戶，你看！”一個(gè)錦衣衛(wèi)壓低聲音，用下巴指了指衙門(mén)內(nèi)院的方向。
王彪順著他指的方向望去。
透過(guò)院墻的縫隙，清晰地看到周元穿著一身華貴的錦袍，斜倚在葡萄架下的涼椅上，手里端著一盞琥珀色的酒盞，慢悠悠地抿著。
趙德站在一旁，彎腰弓背，滿臉諂媚地附和著，兩人時(shí)不時(shí)發(fā)出一陣開(kāi)懷的大笑。
“陛下的圣旨？那就是張廢紙！”周元放下酒盞，拿起桌上的冰鎮(zhèn)葡萄塞進(jìn)嘴里。
“濟(jì)南府的天，是本官的天！按察司不敢管，錦衣衛(wèi)又能奈我何？難不成陛下還能為了這點(diǎn)小事，專門(mén)派錦衣衛(wèi)來(lái)山東抓我？”
趙德連忙點(diǎn)頭哈腰，語(yǔ)氣諂媚到了極點(diǎn)：“大人說(shuō)得是！您是堂堂封疆大吏，一品大員，陛下遠(yuǎn)在京師，日理萬(wàn)機(jī)，怎么可能真為了這點(diǎn)雞毛蒜皮的事動(dòng)您？那些按察司的人，也就是嘴上硬氣罷了！”
“雞毛蒜皮的事？”周元哈哈大笑，拍著大腿道。
“那五百兩銀子，還有沈周的那幅畫(huà)，可不是小事！等本官再撈幾筆，就托人向吏部活動(dòng)活動(dòng)，調(diào)回京師任職。到時(shí)候在禮部謀個(gè)差事，比在這山東舒服多了，斂財(cái)?shù)穆纷右哺鼘挘 ?/p>
他說(shuō)得得意忘形，完全沒(méi)察覺(jué)，巷子里的錦衣衛(wèi)早已握緊了腰間的繡春刀，指節(jié)泛白，眼里滿是冰冷的殺意。
這等藐視皇權(quán)、貪贓枉法之徒，簡(jiǎn)直罪該萬(wàn)死！
王彪抬手看了看日晷，見(jiàn)時(shí)辰已到，眼神一凜，低聲喝道：“時(shí)辰到，行動(dòng)！”
話音剛落，五十名錦衣衛(wèi)如猛虎下山般，猛地從巷子里沖了出來(lái)，朝著布政司衙門(mén)的朱紅大門(mén)撲去。
“嘭——！”
一聲巨響，厚重的朱紅大門(mén)被錦衣衛(wèi)一腳踹開(kāi)，木屑飛濺，門(mén)閂斷裂的聲音刺耳至極。
門(mén)內(nèi)正在偷懶的衙役們被嚇得魂飛魄散，紛紛跳了起來(lái)，手里的水火棍都掉在了地上。
“誰(shuí)這么大膽！敢闖布政司衙門(mén)！不想活了嗎？”一個(gè)年長(zhǎng)的衙役壯著膽子，捂著胸口呵斥。
可話音剛落，就被一個(gè)錦衣衛(wèi)上前一腳踹翻在地，疼得他齜牙咧嘴，再也不敢出聲。
院內(nèi)的周元和趙德被突如其來(lái)的巨響驚得猛地站起身，臉上的笑容瞬間僵住。
看到?jīng)_進(jìn)來(lái)的錦衣衛(wèi)，周元臉色一變，隨即又強(qiáng)行鎮(zhèn)定下來(lái)，他不信陛下真的會(huì)派錦衣衛(wèi)來(lái)抓他，定是有人假冒。
“你們是哪里來(lái)的狂徒！可知本官是山東左布政使周元？”周元挺起胸膛，擺出封疆大吏的威嚴(yán)，厲聲呵斥。
“敢闖本官的衙門(mén)，是想造反嗎？趕緊滾出去，否則本官定要參你們一本，抄你們的家，滅你們的族！”
王彪一步步走上前，腳步沉穩(wěn)，每一步都像踩在人心上。
他猛地亮出腰間的錦衣衛(wèi)令牌，令牌上的“錦衣衛(wèi)”三個(gè)字在陽(yáng)光下泛著冷光，聲音冰冷刺骨：“奉陛下旨意，捉拿抗旨貪腐、干預(yù)司法的罪臣周元，及同黨濟(jì)南府知府趙德！爾等速速束手就擒，否則格殺勿論！”
“陛下旨意？”周元愣了一下，隨即冷笑起來(lái)，眼神里滿是不屑。
“你說(shuō)奉陛下旨意就奉陛下旨意？拿不出憑證，就是假冒錦衣衛(wèi)！本官現(xiàn)在就可以拿下你們，以‘假冒官差、尋釁滋事’的罪名論處！”
“憑證在此！”王彪眼神一冷，從懷里掏出一卷明黃色的密旨，抬手扔在周元面前的地上。
“自己看！陛下有令，誰(shuí)敢阻攔抓捕，以抗旨論處，與周元同罪！”
周元的臉色瞬間變得有些發(fā)白，他彎腰撿起密旨，顫抖著雙手展開(kāi)。
明黃的宣紙上，“周元罪證確鑿，即刻押解京師，交由三法司會(huì)審”幾個(gè)大字格外刺眼，落款處蓋著鮮紅的“大明皇帝之寶”玉璽，印璽紋路清晰，絕不是偽造的！
“不……不可能！”周元的聲音發(fā)顫，手里的密旨“啪嗒”一聲掉在地上，臉色慘白如紙，雙腿都開(kāi)始打晃。
“陛下怎么會(huì)真的來(lái)抓我？我是布政使，封疆大吏！我為朝廷打理山東民生，沒(méi)有功勞也有苦勞啊！”
“封疆大吏又如何？”王彪冷笑一聲，語(yǔ)氣里滿是嘲諷。
“陛下說(shuō)了，王子犯法，與庶民同罪！你抗旨不遵，貪贓枉法，辱罵圣旨，罪無(wú)可赦！這些功勞，早就抵消不了你的罪行！”
周元還想狡辯，眼珠一轉(zhuǎn)，大聲喊道：“我沒(méi)有！這都是污蔑！是按察司的李推官記恨本官之前批評(píng)他辦案不力，故意陷害我！你們不能信他的鬼話！”
“是不是污蔑，到了京師，三法司會(huì)審，自然會(huì)查清楚！現(xiàn)在，你只需束手就擒！”王彪懶得跟他廢話，揮手喝道，“拿下！”
兩個(gè)身材魁梧的錦衣衛(wèi)立刻上前，一左一右架住周元的胳膊，手上用力，周元疼得“哎喲”一聲，往日的囂張氣焰頓時(shí)消了大半，卻還在掙扎。
“放開(kāi)我！你們敢動(dòng)本官！本官背后有人！禮部尚書(shū)是我的恩師，你們抓了我，他絕不會(huì)放過(guò)你們的！”
“哼，到了陛下面前，別說(shuō)禮部尚書(shū)，就是內(nèi)閣首輔，也救不了你！”王彪不屑地嗤笑一聲。
“陛下要辦的人，誰(shuí)也保不住！”
周元還想張嘴辱罵，一個(gè)錦衣衛(wèi)見(jiàn)狀，立刻掏出一塊布巾，狠狠塞進(jìn)他的嘴里，堵住了他的喊叫，只留下“嗚嗚”的悶響。
另一邊，趙德早就嚇得腿軟，“噗通”一聲癱在地上，連連磕頭，額頭都磕出了血。
“大人饒命！饒命啊！小人是被周元脅迫的，都是他逼我做的，與小人無(wú)關(guān)啊！求大人開(kāi)恩，饒小人一條狗命！”
“是不是脅迫，到了京師再說(shuō)！現(xiàn)在，跟我們走一趟！”另一個(gè)錦衣衛(wèi)上前，掏出鐵鏈，“嘩啦”一聲就把趙德捆了起來(lái)，像拖死狗一樣拖著走。
衙門(mén)里的衙役們看著這一幕，嚇得渾身發(fā)抖，縮在一旁不敢動(dòng)彈。
他們平日里見(jiàn)慣了周元的囂張跋扈，從來(lái)沒(méi)想過(guò)，這個(gè)在濟(jì)南府說(shuō)一不二的布政使大人，竟然真的被錦衣衛(wèi)抓了。
陛下的圣旨，竟然真的這么管用！
周圍的百姓聽(tīng)到布政司衙門(mén)的動(dòng)靜，紛紛圍了過(guò)來(lái)，擠在門(mén)口探頭探腦。
看到周元和趙德被捆著押出來(lái)，百姓們瞬間爆發(fā)出一陣歡呼，拍手叫好聲此起彼伏。
“太好了！周元這個(gè)貪官被抓了！老天有眼啊！”一個(gè)頭發(fā)花白的老漢激動(dòng)得熱淚盈眶，聲音都在顫抖。
“我兒子就是被他誣陷偷了官糧，流放邊疆，最后病死在路上的！終于有冤可訴了！”
“周元早就該抓了！”一個(gè)穿著綢緞的商戶也大聲說(shuō)道，語(yǔ)氣里滿是解氣。
“他經(jīng)常借著辦案的名義，向我們這些商戶勒索錢財(cái)，不給就找借口查封店鋪，為難我們！我前前后后被他勒索了兩百多兩銀子，這下可好了，總算能喘口氣了！”
“還有我！我家的三畝水田，就是被他強(qiáng)行判給地主的！”
“他還縱容手下的吏員欺壓百姓，收取苛捐雜稅！”
百姓們你一言我一語(yǔ)，越說(shuō)越激動(dòng)，紛紛跟在錦衣衛(wèi)的隊(duì)伍后面，朝著濟(jì)南府城門(mén)走去。
有的人還回家拿了爛菜葉、臭雞蛋，朝著囚車?yán)锏闹茉挖w德砸去，嘴里罵著“貪官”“惡吏”。
周元被塞著嘴，只能發(fā)出“嗚嗚”的憤怒聲響，看著圍觀的百姓，眼里滿是怨毒和不甘。
他怎么也沒(méi)想到，自己堂堂封疆大吏，竟然會(huì)落得如此下場(chǎng)，被這些他平日里看不起的“賤民”如此羞辱！
王彪讓人把周元和趙德塞進(jìn)囚車，插上寫(xiě)著“罪臣周元”“同黨趙德”的木牌，木牌上的字用紅筆寫(xiě)就，格外醒目。
然后他翻身上馬，抽出腰間的繡春刀，指向京師的方向，大聲喝道：“出發(fā)！日夜兼程，押解京師！”
“是！”五百名錦衣衛(wèi)齊聲應(yīng)道，聲音震耳欲聾。
隊(duì)伍浩浩蕩蕩地駛出濟(jì)南府城門(mén)，朝著京師的方向疾馳而去。
馬蹄揚(yáng)起的塵土，在五月的烈日下遮天蔽日，囚車滾動(dòng)的聲音、百姓的歡呼聲、錦衣衛(wèi)的馬蹄聲交織在一起，響徹云霄。
五月的官道上，熱浪滾滾，塵土飛揚(yáng)。
囚車?yán)锏闹茉粗絹?lái)越遠(yuǎn)的濟(jì)南府城門(mén)，心里充滿了絕望。
他知道，自己的仕途，自己的榮華富貴，自己的一切，都完了！
一路上，錦衣衛(wèi)不敢有絲毫停留，日夜趕路。
渴了，就喝路邊水井里的涼水。
餓了，就啃幾口干硬的干糧。
困了，就輪流在馬背上打盹。
所有人都緊繃著神經(jīng)，生怕出什么差錯(cuò)，這可是陛下親自交辦的案子，出了紕漏，就是掉腦袋的罪過(guò)。
周元一開(kāi)始還在囚車?yán)飹暝噲D掙脫鐵鏈，嘴里“嗚嗚”地咒罵。
可后來(lái)見(jiàn)反抗無(wú)用，就變得沉默起來(lái)，只是呆呆地看著窗外飛速掠過(guò)的風(fēng)景，眼里偶爾閃過(guò)一絲悔意。
要是當(dāng)初沒(méi)有抗旨，沒(méi)有貪那五百兩銀子，沒(méi)有干預(yù)按察司的案子，是不是就不會(huì)落到今天這個(gè)地步？
要是當(dāng)初乖乖聽(tīng)從陛下的圣旨，專心打理民生，是不是還能安安穩(wěn)穩(wěn)地做他的布政使？
可世上沒(méi)有后悔藥。
他的所作所為，終究要付出慘痛的代價(jià)。
五天后，錦衣衛(wèi)的隊(duì)伍終于抵達(dá)京師。
城門(mén)處的守衛(wèi)看到囚車上“罪臣周元”的木牌，都驚呆了，手里的長(zhǎng)槍都差點(diǎn)掉在地上。
“這……這是山東布政使周元？陛下真的把他抓回來(lái)了？”
“沒(méi)錯(cuò)！奉陛下旨意，押解周元、趙德回京受審！”王彪勒住馬，大聲說(shuō)道，語(yǔ)氣里滿是威嚴(yán)。
周元被抓的消息，像長(zhǎng)了翅膀一樣，瞬間傳遍了整個(gè)京師。
正在朝房里議事的官員們，得知這個(gè)消息后，瞬間炸了鍋，紛紛停下討論，議論起來(lái)。
“什么？周元真的被抓了？這不可能吧！”一個(gè)戶部侍郎驚得眼珠子都快瞪出來(lái)了，語(yǔ)氣里滿是難以置信。
“周元是封疆大吏，一品大員，陛下剛登基不久，真的敢動(dòng)他？”
“有什么不敢的？”另一個(gè)御史大夫沉聲說(shuō)道。
“周元抗旨貪腐，證據(jù)確鑿，陛下之前下旨禁止布政司干預(yù)司法，他卻頂風(fēng)作案，這是公然藐視皇權(quán)！陛下要是不嚴(yán)懲他，以后誰(shuí)還會(huì)把圣旨放在眼里？”
“之前陛下下旨的時(shí)候，我還以為只是說(shuō)說(shuō)而已，沒(méi)想到動(dòng)真格的了！”一個(gè)年輕的翰林編修小聲說(shuō)道，眼里滿是震驚。
“看來(lái)陛下是真的要整頓朝綱，肅清吏治啊！”
“這下麻煩了！”一個(gè)和周元交好的官員臉色慘白，聲音都在發(fā)顫。
“周元是禮部尚書(shū)的門(mén)生，陛下抓了他，豈不是明著打禮部尚書(shū)的臉？以后朝堂上，怕是要起風(fēng)波了！”
“起不起風(fēng)波我不知道，但我知道，以后咱們辦事，可得小心謹(jǐn)慎了！”另一個(gè)官員嘆了口氣，語(yǔ)氣里滿是不安。
“陛下剛登基就這么強(qiáng)勢(shì)，手段這么狠，咱們可不能撞在槍口上！”
官員們你一言我一語(yǔ)，議論紛紛，心里都充滿了震驚和不安。
他們沒(méi)想到，陛下竟然真的敢嚴(yán)懲封疆大吏，這無(wú)疑是在告訴所有人：圣旨的威嚴(yán)，不容侵犯；皇權(quán)的底線，不可觸碰！
而此刻，錦衣衛(wèi)的隊(duì)伍正押著周元和趙德，朝著錦衣衛(wèi)衙門(mén)走去。
囚車后面，跟著越來(lái)越多的京師百姓，他們都想親眼看看，這個(gè)敢抗旨貪腐的封疆大吏，最終會(huì)落得什么下場(chǎng)。
京師的陽(yáng)光依舊毒辣，可百姓們的心里，卻透著一股解氣的清涼。
他們紛紛議論著，稱贊陛下英明神武，為百姓做主。
有這樣一位敢動(dòng)貪官的陛下，以后再也不用怕那些貪官污吏欺壓自己了！