現實世界，分析組。
其中一個屏幕里，被緊急調配過來的兒童文學家們無意識地用筆帽敲著臉頰。
“便雅憫王子應該是《十二兄弟》里的小王子，”其中一個女性童話研究者說，“他們的父親會在他們的妹妹出生之后殺死他們，便雅憫王子從王后那里得知了真相，就和哥哥們一起離開王宮、生活在魔法花園里。”
“小公主長大后知道了哥哥們的存在，歷盡千辛萬苦找到他們，與他們生活在一起，卻因為誤摘代表著哥哥們靈魂的百合而使其變為烏鴉，必須在不說話的情況下織出十二件衣服才能讓他們變回人形。”
“這個劇情是不是有點熟悉？”懸疑作家高高地挑起眉毛。
另一個男性研究者點點頭：“事實上，這一橋段在格林童話和安徒生童話中均有出現，同樣是要在不說話的情況下編織衣服才能破除詛咒，同樣是險些被火燒死……這非常經典。”
“所以這個童話的要素是百合、烏鴉、不說話、編織和火刑？”張苗問。
“……或許還包括重女輕男？”女兒童文學家不確定地說，“我不太清楚童話怪談化之后會把重點放在哪里，不過因為生了女兒就要把十二個兒子全殺死的劇情確實挺獨特的。”
她喘了口氣，補充：“但是如果按照那邊的說法，故事在發展過程中會發生變化，怪談之間也會相互吞噬補全，那么或許我們要把這三個童話故事的特點全都包含在內……”
王蕓把這些都記下來，又問：“其他三個呢？”
“其他三名公主的名字都沒有在童話中明確出現過，不過可以做點猜測。”
“《愛麗絲夢游仙境》中的愛麗絲原型就是愛麗絲·利德爾（Liddle）。”
“等一下。”旁邊的分析員看著自已的電腦屏幕，連忙提醒，“不是Liddle，是Riddle，R-i-d-d-l-e燈塔和永耀，還有其他母語是永耀語的國家，直播間的讀音都是Riddle。”
“伏地魔？”謝新杰脫口而出。
分析大廳這塊地方驀地安靜下來，下一秒就有人低笑出聲，又連忙把笑意壓了回去。
“……伏地魔應該沒變性。”孫志德盡量委婉地提醒道。
笑出聲的研究者咳了兩聲，接著說：“riddle，也就是謎語。她會要求來求婚的王子提出一個謎語，如果答對就殺死他，答不出來才會嫁給他……或許還有其他可能，但這個可能性最大。”
說完，這群研究者就不再說話，眼睛都盯住剛剛那個分析員。
“茵瑟琳斯，也是直譯，是insolence，i-n-s-o-l-e-n-c-e，意思是傲慢、無禮和蠻橫。”分析員立刻說，“斯特諾是Stheno，S-t-h-e-n-o。”
研究者們這才又七嘴八舌地討論起來。
“Stheno挺有指向性的，蛇身女妖嘛，希臘神話里的。所以她應該和蛇有關系。”
“《白蛇》？這里面倒是有公主，但是和蛇關系不大啊。”
“《灰姑娘》？它起源于希臘。”
“但是灰姑娘有自已的名字啊，而且光憑希臘名字就說是她也太牽強了，真要起希臘名字，Rhodopis才合適吧？”
“《三片蛇葉》？里面的公主陵墓中進了蛇，王子將其斬殺后獲得了三片葉子，它們擁有復生的力量。而且這篇里面確實有海船的情節，公主和船長偷情，殺了丈夫……”
“從背景上來說比較接近。”
“insolence那個就太多了，童話帶有教育性質，很多童話講述的都是原本傲慢無禮的公主在經歷教訓之后向善的故事。”
他們討論了一陣子，然后又被負責溝通“其他國家直播間臥底”的分析員打斷了。
“有個消息，”他白著臉說，“根據統計，所有天選者遭遇的王子和公主……總共有七十九名。”
……
與此同時，童話王國，人魚渡輪，一層大廳。
“我不是什么勇士，也不準備結婚。”陳韶說，“我只是一個普通的游客……我是從時空之門過來的，你應該知道吧？”
“你是勇士和你是游客不沖突。”船員說，“你的經歷讓你成為勇士。至于不準備結婚？拜托，那些沒見過公主的人都這么說，但是他們總是對公主們一見鐘情，七天不結婚都算晚的。”
陳韶不由皺起眉。
看來這種“勇士”的特質是沒辦法從自已身上去掉了……那只能見招拆招了。
見他沒說話，船員思索了片刻，一個個說起來。
“便雅憫王子是我見過最溫和的王子了，”他飽含敬意地說著，“我幾乎沒見過他發脾氣的樣子，如果你想和王子公主們打交道的話，他會很歡迎你的拜訪的。”
“此外，便雅憫王子很喜歡鳥類，你們可以一起談談這個。”
“便雅憫王子暫時住在403號房間。”
“另外一位好相處的就是斯特諾公主了，她經常和她的丈夫一起乘坐渡輪旅行，對愛情有著相當獨到的見解，但我想接近有夫之婦可不是一個正派人士應該做的事情。”
“當然，如果你有任何麻煩，他們會非常樂意幫助你的。”
說著，有其他游客來詢問房間的事情，船員便暫時止住話頭去辦理入住；等人走光了，他才重新站回陳韶面前。
“至于瑟琳斯公主和利德爾公主……”船員的聲音有些沙啞，他不適地揉了揉嗓子，轉身呼喊另外一名忙碌的船員，“亞莉克希亞，能幫我倒一杯紅茶嗎？啊對了，給我們的客人也來一杯。”
名為亞莉克希亞的金發姑娘脆生生應了一句，很快就把兩杯紅茶端了過來。船員接過它們，一杯推給陳韶，一杯抵在嘴邊一飲而盡。
陳韶低頭看向那小半杯淺紅的透明茶水。
他確實有些口渴，或許是因為從早上離開家之后就沒再喝水的緣故，也可能是因為在沙灘上暴曬了半個多小時。
茶水的出現似乎也順理成章，船員也喝了同一杯水……
“不能喝！”
直播間里立刻被這句話刷屏了，就好像只要他們聲音夠大，屏幕那邊的陳韶就能聽到似的。
有人警告沒看官方網站的其他觀眾：“原文是這樣的——姑娘警告兩位客人千萬要小心，什么也不要吃，什么也不要喝，因為老巫婆熬的是魔湯。”
但是馬上有人提出了異議：“但是其他游客都去餐廳吃過了，總不能坐船的時候全都不吃不喝吧？那不等觸發規則，咱們先把自已給餓死了！”
陳韶也不能肯定茶水有沒有什么問題。
不過，雖然他沒聽說過什么童話是以茶水為主題，但是在食物和飲水里下毒的童話橋段還是略知一二的。
所以他神態自然地把茶杯往自已這邊放了放，詢問：“這是錫蘭紅茶嗎？我聽說貴族們都喜歡喝這個。”
等對方點頭承認了，他又引經據典地說起自已愛喝的鐵觀音，品評了普洱、大紅袍、廬山云霧等各種茶類，等陳韶說到茉莉花茶時，他忽然意識到自已的右手已經摸上了茶杯光滑的釉面。
“說累了就喝一杯吧。”船員說，“茶都涼了。”
本就干澀的嗓子現在更是火燒一般，陳韶下意識咽了咽口水，眼睛放在紅茶上一瞬，本能地想要去飲下茶水、緩解長途跋涉的干渴，但他還是艱難地控制住了自已，把目光挪向另一邊的女船員。
“亞莉克希亞小姐！”他喊道，“茶涼了，能請您重新倒一杯嗎？”
金發姑娘眨了眨眼睛，非常熱心地給予了幫助，男船員照樣貼心地接手、放到陳韶身前。
在熱茶能夠入口之前，陳韶趁著又一組游客來提問的機會，利索地告了別。
沒過幾分鐘，有游客從甲板上回來，瞥見服務臺上的紅茶，立刻起了興趣。
“你們提供紅茶？”
“是的，客人。”船員微笑著回答，“您需要來一杯嗎？這杯還是干凈的，已經放涼了一些了。”
游客不疑有他，端起茶杯抿了一小口。
“挺香的……”
啪！
白底玫瑰花圖樣的茶杯在地面上摔了個粉碎，帶著金邊的碎片撞到人的腳尖，游客一個踉蹌，眼前有些發暈。
他努力睜大雙眼，裝潢富麗的游輪大廳的場景卻被另一個昏暗的環境替代，一股濃郁的酒香裹挾著大股大股的汗臭味兒和木板被腐蝕的味道，直直地鉆進了他的鼻腔。
“他們肯定有錢，我看的出來……”
刻意壓低了的聲音讓他感覺分外熟悉，他心中的慌亂立刻消失了，然后，他情不自禁地走過去，張口加入了對話。
“我們可以先喝一點湯……”
游輪大廳里，船員亨利哼著歌打掃地上的碎片，先前的游客已經表情興奮地離開了，不遠處的金發姑娘掉著眼淚。
“天啊……”她低聲祈禱，“上帝，原諒我！”