節度使府前院。
“九皇子殿下。”
身材臃腫的管家舉步走來，“節度使大人的命令到了。”
“哦？”
“說來聽聽。”
蘇言敏銳地捕捉到命令一詞。
“殿下可自行前往上谷懷來堡，以后懷來堡便交由殿下鎮守。”
管家說完，略略拱手，轉身便要離開。
“站住！”
典韋臉上閃過一抹怒色，冷冷喝道：“你就這樣走了？”
“怎么？”
管家轉過身來，臉上掛著微笑。
“吳九桂在哪？”
“為何不出來見殿下？”
高順、李達等人越眾而出，臉色發黑。
身為大乾臣子，居然不來面見皇子，這分明是刻意藐視！
“節度使大人公務繁忙，實在抽不開身。”
管家說著，也不理會眾人，再次朝蘇言拱拱手，轉頭離開。
“殿下，咱們該怎么做？”
典韋猛地握住戟桿，轉頭看向蘇言。
只要蘇言一聲令下，他當即就敢拆掉整座節度使府！
“殿下！”
一眾親衛上前，手搭在了刀柄上。
身為蘇言的親衛，他們絕不容許殿下受到這般輕視！
“全都住手！”
蘇言沉喝一聲，擺了擺手，“你們有所不知，吳九桂身為北疆最高統帥，實權在手，地位并不比皇子低。”
“到了北疆，哪怕是皇子都要聽從節度使的命令，更別說，我還背負著流放之刑！”
“所以說，吳九桂的安排看似唐突，實則并無不妥。”
被判流放的皇子，地位根本就不相等，吳九桂有權利決定是否接見，想通此節，眾人的臉色緩和下來。
“這吳九桂，真是狗眼看人低！”
“等殿下崛起了，定要這廝爬著來見！”
眾人心里罵了幾句，既然蘇言發話，便不再計較此事。
“好了，走吧。”
蘇言搖搖頭，神情平靜，率領眾人朝外走去。
院落深處，管家停下腳步。
“真以為我家大人的安排，會這么簡單？”
“懷來堡……呵呵！”
他凝視著蘇言一行人的背影，眼中閃過一抹陰冷。
離開了代郡，蘇言一行人加快了速度，朝著上谷而去。
馬車搖搖晃晃地行駛著，蘇言看著手里的地圖，臉色漸漸陰沉下來。
“懷來堡……”
他默念著這個地名，手指搭在一條邊界線上。
彎彎曲曲的邊界線，宛若一道深不見底的鴻溝，將大乾帝國和草原匈蠻部隔絕開來，而懷來堡，正坐落在這條鴻溝之上！
也就是說，懷來堡地處北疆防線的最前沿，一旦匈蠻部發動襲擊，懷來堡首當其沖。
而這，正是吳九桂派遣蘇言駐扎于此的真正目的！
他接收到大皇子的密信，若不執行，定會被大皇子怪罪；若是直接害殺蘇言，又必定成為替罪羊。
故此，吳九桂借助匈蠻人之手，只要蘇言死于敵軍手中，既能完成大皇子的命令，又不會惹上半點官司！
“好險惡的用心！”
蘇言稍稍琢磨，便想通了里面的彎彎繞繞。
雖然還不清楚吳九桂投靠了哪位皇子，但他必定投靠了某一個！
否則，吳九桂壓根沒必要得罪自己！
“好一個吳九桂！”
蘇言抬起頭，冷冷地望向代郡方向。
倘若一般的流放皇子，真就極有可能被他搞死，從而獲得不小的功勞。
但很可惜，吳九桂遇到的是他蘇言！
“陰差陽錯，反倒助了我一臂之力。”
蘇言臉上泛起一抹冷笑，搖了搖頭，想當初，在朝堂之上自請流放北疆，本來就抱著殺草原異族，不斷磨礪變強的目的。
后來更是綁定了殺敵變強系統，正需要不斷地殺敵！
殺山賊提升太慢，想要飛速成長，還是要殺外敵！
而外敵最多的地方，正是懷來堡！
“吳九桂啊吳九桂……”
蘇言搖搖頭，一躍出了馬車。
看到蘇言下車，典韋、高順等人全都靠攏過來。
“你們來得正好。”
蘇言揚了揚手里的地圖，“吳九桂的目的，我已猜出大概。”
“懷來堡地處北疆防線最前沿，他應該是想借匈蠻人之手害我，但究竟幕后之人是誰，眼下無從得知。”
“什么？！”
“這狗東西，竟然敢包藏禍心！”
典韋勃然大怒，當即抄起雙戟，殺氣一下子激發出來！
“殿下，咱們這就折返代郡，先殺了這廝！”
“我等就是舍卻性命，也要替殿下報仇！”
高順、李達等人滿臉怒色，恨不得現在就殺回節度使府！
本來殿下受到輕視，就已經令眾人不快，現在竟得知，吳九桂還暗藏著這樣的險惡心思！
這要是不砍死他，怎么對得起待己至誠的殿下！
“不必憂心。”
蘇言微微一笑，心中略感欣慰。
有道是主辱臣死，自己麾下眾將這般氣憤，忠誠之心可見一斑。
“我道破吳九桂的陰謀，是叫你們警醒，以后多加提防。”
“吳九桂乃至他麾下的親信、眷屬，都不可輕信！”
蘇言收起地圖，神情鄭重。
“殿下，這件事難道就這么算了？”
張彪憤憤不平地叫嚷著，一眾親衛和精銳山賊們，也都面露激憤之色。
“燕雀安知鴻鵠之志，吳九桂之流，終日只知蠅營狗茍。”
蘇言神情淡然，眺望著無垠的原野，“殊不知，我蘇言自請流放北疆，本就是為了蕩盡賊寇，殺盡匈蠻！”
“殺盡賊寇……”
高順凝視著蘇言，身體不禁戰栗！
蘇言看向高順，微微一笑，看穿了他的激動，“剿除邊患不過是第一步，身為男兒，當有更高的追求！”
“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平，”他驀地抽出長劍，遙指蒼穹，沉喝道：“生平全此四事，雖死無憾！”
劍光倒映著堅毅的臉龐，倒映著縹緲難尋的幻夢。
這遙遠而不可觸的幻夢，卻如一道道驚雷，撼動了人們的心神！
“生平全此四事，雖死無憾！”
“雖死無憾！”
典韋等人下意識地念著，眼睛越來越亮，滿腔熱血越發澎湃！
眾人望向蘇言的目光，也越來越崇敬！
這就是他們誓死追隨的殿下！
殿下的理想，必將指引著他們前進！