清晨七點，北山自然保護區下。
幾輛印著學院標志的大巴車整齊停靠，穿著統一運動服的學生們正在忙碌地整理裝備。
空氣中飄散著防曬霜和驅蚊液的氣味，夾雜著此起彼伏的談笑聲。
沈辭從最后一輛大巴上下來，簡單地整理了一下背包。
她今天穿著深藍色的運動裝，長發利落地扎成馬尾，看起來清爽干練。
慕晏辰跟在她身后，背著專業的登山包，掃視著周圍的環境。
“小辭！這邊！”陸銘在不遠處揮手。
他身邊堆著好幾個包裹，最顯眼的是那臺嶄新的無人機。“看我帶了什么好東西！這可是最新型號，待會兒一定要拍些精彩畫面。”
沈辭走過去，看了眼那堆裝備：“你是來研學的還是來開科技展的？”
“兩者兼顧嘛。”陸銘笑嘻嘻地遞給她一個保溫杯，“剛泡的紅茶，溫度正好。”
慕晏辰檢查著自已的裝備，抬頭看了看天色：“天氣預報說下午可能有陣雨。”
“放心，我帶了全套雨具。”陸銘拍了拍鼓鼓囊囊的背包，“還有應急帳篷，萬一真的下大雨，我們還能找個地方避一避。”
“大家都到齊了嗎？”領隊的張教授拿著名單走過來。
他穿著專業的登山服，胸前掛著哨子，看起來經驗豐富。
“按照之前的分組站，記住保持通訊暢通。所有人，跟好我的腳步，不得單獨行動。”
學生們開始有序地進入山林。
沈辭三人走在隊伍的中段，陸銘操作著無人機，讓它在前方探路。
清晨的山間空氣格外清新，陽光透過茂密的樹葉灑下斑駁的光影。
路邊不知名的野花上還掛著露珠，偶爾能看到松鼠在枝頭跳躍。
學生們不時停下腳步，拍照記錄沿途的植物和昆蟲。
“看那棵樹！”前方的女生指著不遠處一棵特別粗壯的古樹，“我查過資料，這棵銀杏樹至少有三百歲了。”
慕晏辰拿出專業相機拍照：“這里的生態環境確實保持得很好。”
沈辭走在前面，腳步輕快而穩健。
她對這里很熟悉，不時指出一些特別的植物：“這是北山特有的杜鵑花品種，比其他地方的開花期要晚半個月。”
“那我們到時候再來一次？”陸銘一邊記錄一邊問。
“可以。”沈辭點頭，“杜鵑花開的時候，整片山坡都會變成粉紅色，很美。”
隨著山路逐漸陡峭，隊伍的速度慢了下來。
一些平時缺乏鍛煉的學生開始氣喘吁吁，教授開始安排大家進行休息。
“休息十分鐘！”張教授在一處平坦的巖石旁停下，“大家注意補充水分，檢查一下裝備有沒有遺失。”
學生們三三兩兩地坐下休息。
“還有多久到觀景臺？”一個女生擦著汗問。
“大概一小時。”張教授看了眼山路，“后面的路會好走一些。”
繼續前進后，山路果然變得平緩許多。
偶爾有山風吹過，帶來陣陣涼意。
當隊伍終于登上觀景臺時，所有人都被眼前的景色震撼了。
層層疊疊的山巒在霧中若隱若現，宛如一幅水墨畫。
山谷中偶爾有飛鳥掠過，留下清脆的鳴叫。
“太美了！”學生們紛紛驚嘆，迫不及待地拿出手機拍照。
陸銘的無人機在空中盤旋，捕捉著難得的全景。
慕晏辰靠在欄桿上，靜靜欣賞著這壯麗的景色。
沈辭站在他身旁，山風輕輕拂動她的發絲。
“我從來沒看過這么美的風景。”站在最前面的女生感嘆道。
“這就是為什么要保護自然環境的原因。”張教授借機講解，“北山自然保護區建立于上世紀八十年代，經過幾代人的努力，才保留下這樣完整的生態系統。”
學生們認真聽著教授的講解，不時提出問題。
陽光漸漸強烈起來，但山風依舊涼爽。
在觀景臺停留了半小時后，隊伍繼續向今天的第一個考察區域溪谷地帶前進。
這段路較為崎嶇，教授提醒大家要特別小心。
“注意腳下，這段路比較滑。”他大聲提醒著身后的同學。
沈辭走在最前面，熟練地選擇最安全的路線。
中午時分，隊伍到達了溪谷旁的休息區。
學生們在樹蔭下席地而坐，拿出各自準備的午餐。
陸銘帶了兩份便當，他遞了一份給沈辭。
“老媽特意給你準備的。”
沈辭接過便當，目光落在隊尾的一道身影上。
飯后，教授組織大家進行水質采樣。
清澈的溪水潺潺流淌，在陽光下閃爍著粼粼波光。
學生們分成小組，在教授的指導下使用各種儀器檢測水質。
“pH值正常，含氧量充足。”慕晏辰記錄著檢測結果，“這里的水質很好。”
沈辭正觀察溪流中一種罕見的水生植物，忽然，她眼角的余光瞥見側后方林影深處，有一抹不同于自然植被的顏色一閃而過。
她下意識地轉頭望去，并無任何異樣。
“看什么呢？”陸銘順著她的目光看去，除了樹還是樹。
“沒什么。”沈辭收回視線。
采樣結束后，隊伍繼續向預定的下一個考察點進發。
山路愈發崎嶇難行，隊伍也因此拉得較長。張教授在前方引路，不時停下來講解沿途遇到的特殊地質構造或植物物種。
慕晏辰走在沈辭身邊，注意到她比之前更加沉默，目光不時掃視著周圍的密林。
“來了？”他低聲問。
沈辭點頭。
慕晏辰神色一凜，不動聲色地放緩腳步，借著調整背包帶的機會，快速地觀察了后方蜿蜒的山路和兩側茂密的灌木叢。
片刻后，他靠近沈辭：“九點鐘方向，那片蕨類植物后面，有半個模糊的腳印，痕跡很新，不是我們隊伍留下的。”
他們的隊伍都穿著運動鞋，而那個模糊的印記不是。
中途再次休息時，陸銘想要放飛無人機，拍攝隊伍行進在古老森林中的壯觀畫面。
“先別飛。”沈辭阻止了他，“這里樹冠太密，信號容易受影響，等到了更開闊的地方再說。”
陸銘聞言收起了設備。
隊伍再次出發。
這一次，沈辭和慕晏辰刻意落在了隊伍偏后的位置。
林間寂靜，只有學生們踩在落葉上的沙沙聲，彼此的交談聲和遠處的鳥鳴。
沈辭凝神細聽，能捕捉到一絲極其輕微，與她們步伐并不完全同步的窸窣聲，若隱若現，綴在隊伍后面。
慕晏辰借著系鞋帶的機會，迅速在地上放置了一面小巧的指南針，鏡面朝上，調整好角度。
這是一個簡單卻有效的方法，可以通過反射觀察身后的情況。
站起身的時候，他假裝掉落水壺，彎腰拾取時飛快地瞥了一眼鏡面。
鏡面反射的影像一晃而過，但他清晰地看到，在他們后方約五十米處，一棵巨大的杉樹后面，迅速縮回了一角深灰色的衣料。