謝歲穗摸門不著，但是很認真地告訴他：“老人家，我和齊會早就斷親了。”
“我，我能冒昧問你幾個問題嗎？”
“你想問什么？能回答的我都會回答。”
許熵頓時激動起來，問道：“齊會是不是娶了吏部肖尚書的女兒？”
“肖姍姍是齊會的繼室，在我娘之后她是齊府的主母。”
“就是這兩個賊子啊……就是他倆勾結在一起，謀害了老爺。小小姐，你什么都不知道，你被他們騙了啊……”許熵激動得語無倫次。
謝歲穗對許長安說：“讓他喝點水，慢慢說，不要著急。”
許熵哪里喝得下水，推開水碗，急急忙忙，唯恐這會兒謝歲穗已經(jīng)被騙，他要快點幫謝歲穗止損。
“小小姐，你可別上他們的當啊，他們害死了老爺，害死了小姐，搶奪了許家的家產……”
“許家是明州最大的地主，整個丹山縣城到海邊都是許家的產業(yè)，錦華城梅龍大街，梅龍街的鋪子、書院、宅院都是許家的。”
“我是許家的家生子，我父親是許老爺?shù)馁N身護衛(wèi)。”
“小姐不是唯一的孩子，有兄長，還有兩個弟弟，只是，大少爺和二少爺在去錦華城盤鋪子時，半路被人害了，老馬識途，載著少爺?shù)氖砘貋恚B在哪里被害的都找不到……老爺用了半副家當懸賞，都沒有找到兇手。”
“不僅兇手沒抓住，趁著大少爺二少爺出事的檔子，池家、魏家等官商勾結，趁機掠奪、侵占許家的生意，侵吞許家許多財產。”
“老爺身心疲憊，回府的路上撿到一個上京趕考的書生，染上風寒，他的仆人在路邊哭著求助，老爺不忍心，就救了下來。”
“把那書生帶回許家養(yǎng)病，才知道他是永嘉的解元，家里什么人都沒了，這次是進京參加會試。”
“那書生病好后，春闈已經(jīng)錯過，便在許家住下來，準備下一屆春闈。他許諾老爺，定能高中進士，當了官，替大少爺、二少爺查案報仇。”
“老爺大為感動，好吃好喝名師大儒供著他……他對小姐一見鐘情，又加上他許諾為大少爺二少爺報仇，老爺覺得他聰慧知恩，便把小姐許了他……”
許熵十分激動，咳咳地咳嗽起來。
“他就是齊會？”
“不，他叫齊賦……”許熵捶著胸口，好半天才說，“他的路引和照貼上都有記錄，名叫齊賦。”
謝歲穗腦子里就有了一個戲文：富商救助落魄書生，書生看上小姐，然后書生高中后，恩將仇報……
“你慢點講，我既然來了，就一定會聽你說完。”謝歲穗再次說。
許熵喝了半盞茶，穩(wěn)住氣息，接著講。
許老爺把許挽清許配齊賦，商議好，齊賦會試高中后，回來迎娶許挽清。
齊賦入京，一去三年都沒回來。
不僅他沒有回來，護送他去京城的許家護衛(wèi)一個也沒回來。
第二年，三少爺在書院和人發(fā)生口角，失手打死了一個小廝，被扭送進大牢，無論許老爺用什么辦法，對方都要三少爺?shù)置?br/>“后來說死者并非小廝，而是吏部侍郎的妻侄，在錦華城串親戚的。”
“吏部侍郎死咬不放，逼著老爺拿出大半家產才放三少爺一條命。”
“齊賦走了三年后，終于傳來消息，考中了，還是狀元。他親自來明州，為了讓老爺放心，他們在明州舉辦了婚禮，他還說自己是個孤兒，自愿做上門女婿……”
“齊賦說吏部侍郎處處為難他，老爺二話不說，讓他盡管使銀子，各方打點，花錢流水一樣。”
“齊賦先是留在翰林院做了庶吉士，為皇帝近臣，負責起草詔書，講解經(jīng)籍，之后到吏部做了六品員外郎，在朝堂如魚得水。”
“那一年，老爺偶感風寒，竟一病不起，便讓我和另外兩百丫鬟仆婦、護院等，做了小姐的陪嫁，送嫁妝到京城。”
許熵說到這里，恨得“砰砰”捶打自己的胸口，許長安立即安撫他。
百萬嫁妝送到千里之外的京城，這樁婚事帶來的不是美好幸福，而是一個巨大的騙局。
到京城后，許挽清有了三個月的身孕。接到小弟的來信，說家里因為姐夫高升，當?shù)毓俑己苷疹櫍S挽清非常高興。
一切，看起來都很美好。
只是，許挽清懷孕七個月后，府里陪嫁的心腹，各種意外陸陸續(xù)續(xù)地死去。
許挽清覺得不正常，叫許熵暗暗調查。
這一查才知道，齊賦三年前就已經(jīng)中了狀元，只是，他改了名字，不叫齊賦，叫齊會。
許老爺給的幾十萬兩打點的銀子，全部用于扶持肖侍郎升任了吏部尚書。
但是肖尚書好像得罪了什么人，被捉拿下獄。
許挽清嫁妝中的珍奇寶物，被齊會一件件拿去“晉升”，其實是為了撈出肖尚書。
肖尚書以拿出全部家產為名，為邊軍獻糧草，被免了罪，殊不知，那銀子全部花得許家的。
又查下去，許熵發(fā)現(xiàn)齊賦會在每月的初一、十五去一個院子。
那院子里有一家三口，女主人正是吏部肖尚書的女兒肖姍姍，一對三歲的龍鳳胎兒女，都喊齊會爹爹。
許熵把消息告訴了許挽清，此時許挽清已經(jīng)懷孕八個月。
她哭了一場，千挑萬選，沒想到挑了一個負心漢，她立即堅定了心思，叫許熵萬事小心，立即收攏自己的生意，盤點嫁妝，把金錢握在自己手里。
想到家里靠著與齊會的關系，日子好過了些，肚子里又有了孩子，她又不敢輕易和離，便準備和齊會好好談一談。
“齊會索性破罐子破摔，說自己是朝廷官員，權貴路最是講究出身，妻子是商女，被百官瞧不起。竟然無恥地提出，要那肖氏女做大，小姐做小。”
“小姐不允，他便囚禁了小姐。我好不容易混進小姐被囚禁處，想帶她離開，但小姐說，她快要生了，也不能打草驚蛇，叫我速逃回江南，讓老爺一定要小心……”
許熵說，民間尚有“民不和官斗”的說法，何況想侵吞老爺家產的是吏部尚書，還有忘恩負義的齊會。
齊會與肖尚書聯(lián)手，借著戶部收稅之名，到了江南，不久，明州大富商許家宅院走水，院子付之一炬。
據(jù)很多人說，那場大火把明州整個天空都燒透了，幸虧一場大雨下來，宅子還保留一些殘垣斷壁……
許老爺許向恒以及許家的最后一道血脈三少爺，一起死于大火。
對活下來的忠仆，齊會、肖尚書帶人四處搜尋他們，誣陷那些仆人謀財害命。
身心受傷的下人，像老鼠一樣四處躲藏。
許熵好不容易逃回江南，沒想到齊會派人堵在各個城門口，等他自投羅網(wǎng)，殺他滅口。
在許熵拼死逃亡后，齊會便告官。狀告許熵和許家府里下人聯(lián)手殺害了許老爺、許少爺，官府一紙文書，四處捉拿許熵等幸存的下人。
找到的許家下人，悉數(shù)被害死。
“我被四處追捕躲藏，一年以后才見到逃出來的一個仆人，他說老爺和少爺是被人殺了，又放火毀尸滅跡。他能逃出，是因為出城辦差晚歸……”
“我們合伙去官府喊冤，但是官府早就與齊會和肖尚書沆瀣一氣，那幾個幸存者也都死在大牢里。”
“我又輾轉去了京城，本想告訴齊會，只要能保住小姐，我便去投案，到了京城才知道，小姐因為難產已經(jīng)去世了。”
許熵說著淚水從已經(jīng)失明的雙目里流出來，哽咽得說不下去。
好久，他才說：“齊會把肖氏和他的龍鳳胎接回去，后來他又接回去兩個兒子……我后來往刑部、六扇門投過信，但是都沒有任何回復，反而滿京城捉拿我……”
謝歲穗聽到這里，說道：“你去六扇門投信也沒用？”
“是！我與最后一個許老爺本家近親許珖約好分頭告狀，他去攔住刑部尚書的轎子，我去六扇門狀告。
許珖蹲守數(shù)次，終于攔住了刑部尚書的轎子，遞上訴狀……當天，許珖就橫死街頭……
我向六扇門投了訴狀，六扇門讓我進去細說，我才跨過門檻，就看見了肖尚書的侍衛(wèi)，我知道不好，便立即逃了……”
謝歲穗皺眉，說道：“江大人竟然會這樣辦案？”
謝星朗道：“許熵，你去六扇門告狀時，江大人還不在吧？”
許熵搖頭：“江大人？就是這幾年才去六扇門的吧？自從那次我去六扇門喊冤，肖尚書、齊會一直派人追殺我，我進不了京城……”
謝歲穗忽然想到，十三年前，江大人還只有七歲。
許熵說他后來告狀不成，便雇人刺殺齊會和肖尚書，但是都失敗了。
許熵被齊會和肖尚書幾次圍攻，受了重傷，身體日漸衰弱，明州不敢去，只好四處流浪。
知道自己沒了能力報仇，便收養(yǎng)了幾個孩子，后來，愿意留下的只有許長安一個……
“這么些年，我恨啊，那賊子竟然一路高升，許家的冤屈一直沉入海底。”
許熵哽咽著，恨得指甲扣住雙手，血流了下來也無所覺。
“知道小小姐的存在，也只在去年，民間傳言相府小姐找到了。我原本以為自己就這么去了，沒想到，小姐還留下了血脈。”
只可惜許熵父子遮遮掩掩到京城附近，才知道謝歲穗已經(jīng)三個月前就被流放了。
許熵和許長安又趕緊順著流放路追，還沒出京城，北炎軍就打過來了。
父子倆又追到江南，甚至還往煙瘴之地去找。
然后又聽人傳言，謝家軍起兵了……
可以說，從去年五六月份至今，這父子倆一直在追蹤謝歲穗的路上。
許熵說完，整個房間里氣氛十分壓抑，壓得人透不過氣來。
謝歲穗沒急著表態(tài)，而是問了一個關鍵的問題：“齊子珩、齊子瑜都不是我親兄弟？”