此時此刻，儲秀宮西偏殿，明媚兒正坐在被窩里，手里還拿著湯婆子，聽著小康子回稟這幾日出宮采買的事情。
“主子，奴才盤了京城一家布行，這布行原是一個舉人家的，只是這舉人多年參加會試不中，他已經放棄要回原籍走舉人官身了，這才出手賣了。”
“因著舉人急著出手，奴才價格給得又高，因此所有進貨渠道和客源都是沒藏私給咱們的，還有掌柜、伙計，原樣人馬留下來了。”
“這次時日太短，奴才沒時間規整，只能先用著，日后再尋可靠的人換下來，免得底下的人欺上瞞下……”
小康子語調沉穩，一五一十匯報著盤布行之事和后續安排打算，極其周全。
細看之下，發現他眼眶微微紅腫著，整個人灰頭土臉十分滄桑，但比從前更添許多成熟。
“奴才弟弟妹妹已經送到私塾讀書，奴才給夫子多交了些束脩，讓夫子負責他們的飲食起居。”
“奴才已經和他們說好，一年為期，若他們學不好，便退出學堂出來種地，也好不浪費主子的錢財。”
明媚兒看著他像霜打的茄子一般，也識趣沒再問他家族之事。
“三年為期吧，他們若學不成，還能出來為我做個賬房，也好糊口。”
“以后若有機會讓子弟們繼續讀書，也好謀個改換門庭的機會。”
“種地是沒有出頭之路的。”
明媚兒語氣平平，像是隨口一提一般。
她知道小康子是想替她省事，怕她覺得他們麻煩。
可幫助小康子一家，對她來說實屬百利而無一害。
所以同樣出身平民，她不想夸耀自己的付出，讓小康子感恩戴德。
有時候恩情過大了，也難免恩大似仇。
小康子重重咽了口吐沫，把涌上來的酸澀都一股腦咽下肚子，跪地磕頭：“多謝主子。”
明媚兒剛想說話，鼻子突然有些癢，連著打了三個噴嚏。
小康子忙起身去往火爐里加炭火，儲秀宮西偏殿雖然不能和鐘粹宮主殿相比有地龍。
但自從內務司換了總管太監，西偏殿的東西不缺反增，待遇是越來越好了，殿內火爐燒得旺，也是暖烘烘的。
只是主子身子不好，仍是時常覺得冷。
“主子，奴才這幾日聽說京中來了個婦科圣手，凡是她說能生，調理過的婦人，最多半年都有身孕了。”
“除此之外，還聽說她擅長疑難雜癥，有人多年的頑疾都治好了。”
“奴才這次也去了，只可惜聽說她好久不出診了，藥鋪只有一個藥童負責迎來送往的病人。”
“奴才說了主子大概的病情，藥童把什么秘藥賣給奴才一丸，說是讓拿回去吃，若是管用便對癥，讓再去開三丸，不出五丸藥便好。”
小康子說著從懷里拿出一個精小的木盒，木盒一打開赫然是一個大黑藥丸在其中。
“這藥丸分成三份，一日一份，可用三日。”
“主子試試嗎？”
明媚兒看著藥丸，又看向小康子。
小康子誤以為主子不放心吃外面的藥，便要收起道：“主子，宮里有醫術最高明的太醫。”
“外面這都是鄉村野夫的藥，若是主子覺得不妥，奴才這就拿下去。”
明媚兒制止住他收起的動作，拿過木盒：“你有心了。”
“明日我便試試。”
小康子臉上揚起個笑來：“是，主子。”
隨即他像是想起什么，笑容又淡些，四下看了看道：“主子，奴才方才跟著內務局回來，聽說皇后娘娘已經有一個月的身孕了。”
這話一落，屋內靜了片刻。
明媚兒摸著湯婆子的手一頓，心里像被棉花塞滿，觸感軟綿綿卻是密密麻麻的窒息。
“內務局忙得人仰馬翻，聽說陛下很是重視…”
小康子剛要細細說明自己在內務局的所見所聞，木窗突然響了，發出“吧嗒——”一聲，像是有什么東西打在窗上。
明媚兒瞬間抬眸看向木窗。
小康子要起身去開窗，被明媚兒制止。
“想來是落雪砸下來，不必開窗了，免得進風雪。”
“今日時辰不早，你也回去休息吧。”
“年節了，不用你們值夜。”明媚兒看著小康子說道。
小康子略一猶豫，行禮告退了。
等他關上外殿門時，情不自禁向殿后望了一眼，又緊忙收回視線。
打消了腦子里亂七八糟的想法，回奴才房休息。
而西偏殿內，隨著小康子離開，徹底陷入死寂。
靜默片刻，讓明媚兒都有些懷疑自己方才是不是多想了時，木窗被推開了。
景文帝邁進了內室，隨手關好窗，走到明媚兒床前。
明媚兒起身行禮：“妾身參見陛下，陛下萬安。”
她面色恭順，但心下有兩分忐忑，不知自己和小康子的對話，景文帝有沒有聽到。
又聽到了多少。
景文帝看著她，只覺得她像是更瘦弱些。
面無表情地脫下大氅遞給她。
明媚兒起身接過大氅，好好放在一旁。
兩個人就這么靜靜面對面站立著，誰也沒有說話。
半晌。
“更深露重，陛下風寒初愈，本不該來的。”
“明日妾身命奴才準備好驅寒的姜湯，給陛下送去。”明媚兒抬眸，看著景文帝說道。
她聲音軟綿綿的，沒有一點攻擊性。
配上略顯蒼白的絕色面容，更是讓人憐惜無比。
景文帝的手，摸上她細滑的臉頰，最后停留在她毫無血色的唇上。
一個吻落下，淺嘗輒止。
“你風寒是誰負責的？”景文帝問道。
明媚兒低眉回答：“原本是馬太醫，馬太醫三副藥下去，妾身便好了。”
“但妾身身子不中用，不過兩日又病了。”
“臨近年下，太醫院也忙碌，妾身只是自己吃些普通的藥來醫治。”
她一五一十說著自己的近況，乖巧地讓景文帝都有些不適應。
他微微俯身，主動牽起她的手。
冰冷。