拓拔汪首級被呈到皇宮之中。
所幸是冬日，否則拓拔汪的首級早就腐爛，而不是如今這副完好無損的模樣。
拓拔蒼云腳底踉蹌，在太監(jiān)攙扶下一步步走下臺階來到拓拔元面前，他接過拓拔汪的首級仔細(xì)看了好一會(huì)兒，明眼人都看見拓拔蒼云嘴唇泛白，身子還在止不住顫抖。
“是他，沒錯(cuò)。”拓拔蒼云吸了口氣。
拓拔元兄弟很久之前就已經(jīng)追隨他，是他一統(tǒng)草原的得力干將。
而今卻尸首分離，死后不得安生。
無名怒火升騰，拓跋蒼云把首級還給拓跋元，閉上眼許久后說道：“殺害拓跋汪的人可是陳縱橫？”
拓跋元早已淚流滿面，啜泣道：“是他，根據(jù)殘兵傳回的消息，與陳縱橫脫離不了干系！”
敖長梟這時(shí)也走上前，詢問他兒子的下落。
拓跋元直言敖律已經(jīng)成為俘虜，敖長梟兩眼一黑差點(diǎn)當(dāng)場昏厥，到后來拓跋蒼云不得不開口安慰這位老臣。
敖長梟穩(wěn)住身形，謝過天子的問候，而后痛心疾首說道：“陳縱橫此獠生性兇殘，我兒落入他的手里只怕兇多吉少！要怪只能怪我這兒子不中用，不能替陛下分憂！”
說完。
敖長梟跪地不起，請求拓跋蒼云原諒。
拓跋蒼云戚戚然，讓人把敖長梟攙扶起來，之前他確實(shí)懷疑敖長梟里外勾結(jié)，如今他兒子生死不明，徹底打消了拓跋蒼云的疑慮。
“敖長老要保重身體，大蠻朝還需要你們這些股肱之臣支撐。”拓跋蒼云開口勉勵(lì)。
旋即拓跋蒼云想起了什么，表情恢復(fù)嚴(yán)肅。
望著忐忑不安的滿朝文武，拓跋蒼云開口：“諸卿不必害怕，陳縱橫此獠馬上授首！”
嗯？
群臣立馬來了興致，望向拓跋蒼云等待解釋。
敖長梟吸了口氣，接著話往下說：“不錯(cuò)，陛下已經(jīng)委派絕世強(qiáng)者刺殺陳縱橫，按理說現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)得手了，捷報(bào)即將傳回天京。”
南宮塵等人好奇詢問，敖長梟把陳白澤之事告訴眾人，但隱瞞了其秘境的背景。
“太好了，有這樣的強(qiáng)者行刺，陳縱橫焉有活路？接下來我們要做的，無非就是等捷報(bào)罷了！”南宮塵哈哈大笑。
先前陳縱橫給他留下很惡劣的印象。
若是讓陳縱橫統(tǒng)一天下，南宮塵知道自己的名聲肯定好不了，甚至還會(huì)被清算，所以他是最巴不得弄死陳縱橫的那批臣子。
敖長梟幽幽看了眼南宮塵。
心中滿是鄙夷。
對待中原人最狠的，往往是中原人本身。
南宮塵沒注意到四周鄙夷的目光，笑著向拓跋蒼云道賀，并稱解決了陳縱橫這個(gè)心腹大患之后，大蠻朝將蒸蒸日上，一統(tǒng)江山指日可待！
其余臣子也陸續(xù)道賀，讓宮殿內(nèi)氣氛不再壓抑。
拓跋蒼云臉色紅潤，心頭陰霾被驅(qū)散。
是啊。
陳縱橫一死，還有誰能阻擋他的步伐？
一個(gè)能打的都沒有！
“報(bào)！！！”
“大楚皇都傳來急報(bào)！”
一道道聲音在殿外響起，拓跋蒼云聞言激動(dòng)。
“快！把人帶進(jìn)來！”
不多時(shí)。
信使快步邁入大殿，受到拓跋蒼云的迎接。
一番噓寒問暖過后，拓跋蒼云才問起信使傳回了什么消息，還問道：“可是關(guān)于陳縱橫的消息？”
信使重重點(diǎn)頭。
這名信使是大蠻派遣駐扎在大楚皇都的人員，相當(dāng)于后世的外交使者，皇都一有消息信使就能馬上傳回本國。
而今信使本人回國，肯定是驚天動(dòng)地的大事。
“啟稟陛下，確實(shí)是大事！”信使回應(yīng)。
君臣齊齊大喜。
信使不慌不忙拿出一個(gè)盒子與一封信，稱這是陳縱橫讓他親手交到拓跋蒼云手中的禮物。
“這……”
站在拓拔蒼云身邊的太監(jiān)面露尷尬。
怎么跟設(shè)想中不太一樣？
拓拔蒼云后知后覺，皺眉道：“陳縱橫讓你親手交給朕的禮物？”
“他沒死？”
“皇都也沒發(fā)生驚天動(dòng)地的大事？”
信使被一連三問后摸不著頭腦，只能如實(shí)回答：“近日以來皇都風(fēng)平浪靜，確實(shí)沒有大事發(fā)生，若真有大事的話也只能是那場盛世婚禮。”
信使沒有注意到，他說完這些話之后，大殿內(nèi)陷入詭異的寂靜之中。
直至他看見拓拔蒼云那張臉，明顯冷了幾分，這才意識到不妥。
“陛下，臣可是說錯(cuò)什么了？”信使膽戰(zhàn)心驚，生怕被降罪，南宮塵快步走上前低喝：“陳縱橫親手把這封信與盒子交到你手里的？他還沒死？”
信使再怎么愚鈍，也反應(yīng)了過來，只能木訥點(diǎn)了點(diǎn)頭。
敖長梟看了眼盒子與信封，又看向拓拔蒼云，“陛下，這……”
拓拔蒼云手掌發(fā)抖，盯著信封上那幾個(gè)字，眼眸幾乎噴出火焰。
‘大蠻酋首拓拔蒼云親啟。’
這個(gè)稱呼極其輕蔑，是羞辱性的稱呼！
拓拔蒼云強(qiáng)忍著怒火打開信封，一目十行看完上面的內(nèi)容，臉色很快由憤怒轉(zhuǎn)變成震驚，直至最后成了木訥。
“陛下！陛下？”南宮塵呼喚。
拓拔蒼云沒有回應(yīng)。
他盯著木盒時(shí)，眼眸里明顯流露出恐懼。
南宮塵來到他身邊，目光同樣落在盒子上：“這里面是什么？”
拓拔蒼云咽了咽口水，“你把它打開。”
南宮塵將信將疑打開木盒，入眼就看見一只鮮血淋漓的斷掌躺在里面，嚇得南宮塵發(fā)出驚呼，木盒脫手跌在地上。
斷掌掉落在地，進(jìn)入所有人視線。
敖長梟呼吸一滯，“這，這是誰的斷掌？”
“該不會(huì)是……”
一個(gè)恐怖且荒誕的念頭在他腦海生成，但他不敢相信那是真的。
拓拔蒼云腳底一軟，整個(gè)人癱軟下去。
身旁幾個(gè)太監(jiān)大驚失色，手忙腳亂攙扶著他不讓他跌倒。
“陳白澤敗了……”
“怎么會(huì)這樣？難道陳縱橫當(dāng)真是朕這輩子都不能戰(zhàn)勝的敵人？”
拓拔蒼云喃喃自語。
落入敖長梟耳朵，讓這位舊貴族領(lǐng)袖臉色驀然大變。
陳白澤敗了？！
目光再次落在斷掌上，敖長梟仔細(xì)辨認(rèn)后確信那就是陳白澤的斷掌。
這是鐵一般的事實(shí)！
敖長梟不禁陷入茫然無措的境地，十大高手落敗也就罷了，怎么連天機(jī)閣少東家都不敵陳縱橫？
陳縱橫到底是個(gè)什么樣的怪物？