趙懷朗顫抖著手，接過了甄含宜遞來的信。
展開，入目是一手雅致秀麗的簪花小楷。
朗兒：
塵世之中，能得一人真心憐顧，誠為至幸。
含宜性純，穆兒尚幼，你若一走了之，實乃懦夫之舉。
往昔傾盡全力，卻至一敗涂地，然猶存勇氣，為所愛者活于世，此亦傲然心氣。
拿得起，當放得下。
你外祖一生轟烈，此番即便問斬，當無怨懟之心，亦無懼身死之事。
崔氏一門同氣連枝，今遭此牽連，眾人留得性命，已是大善。
流放之途千難萬險，料想明玨孩兒頗具魄力，或能撐起崔家門楣，保家族存續。
身為崔家女，母妃已無愧生養之恩，深宮渺渺，清冷孤寂，母妃了無牽掛，當歸塵土。
出宮后，且為母妃立一衣冠冢，逢年遇節，攜含宜與穆兒來報一聲平安，足矣。
.......
書信后頭，所附不過一方錦帕，蝶戲花的繡樣里，藏著淑妃的閨名，單字一個“蕙”。
趙懷朗捏著錦帕怔怔看了許久，最后嘴角輕輕一彎，眼淚卻流了下來。
他知道，母妃......已經去了。
如她自己當初所言，走得體面，走得平靜。
趙懷朗珍而重之地將錦帕收入懷中，抬頭看向面前同樣淚流滿面的甄含宜，悲意難忍。
他心知肚明，有時活著比赴死，更難。
知子莫若母。
母妃懂他的懦弱與逃避，懂他的放不下，留下帕子要他立衣冠冢，實則是要留住他的性命。
母妃啊......
趙懷朗緩緩閉上眼睛，想了很多，最后啞聲道：
“含宜，幫我向太子妃求個恩典，出宮之前，我想再見父......圣上一面。”
甄含宜卻不敢動。
她怕自己一走了之后，再回來時，只余一具冰冷的軀體。
趙懷朗見甄含宜遲遲未動，抬起頭來，瞧見她驚惶不安的臉，心頭一顫。
下一刻，他放緩了聲音，復又開口：“罷了，你攙我前去，如此可好？”
甄含宜聞言，眼里終于溢出一絲光亮來，急忙繞過書案，攥緊了趙懷朗的胳膊。
太子妃不曾再見趙懷朗，只是派朱嬤嬤出面，應了趙懷朗的請求。
養心殿。
內殿靜謐無聲，唯有福順腳步輕輕忙前忙后，又是遞水又是扇風。
聽得身后腳步聲，他扭過頭來，瞧見趙懷朗由甄含宜攙著前來，不由心頭一顫。
“王......王爺。”
榻上盛帝聽得聲音，登時掀開了眼皮。
瞧見趙懷朗的那一刻，他驀地瞪大了眼睛，喉嚨里發出急切的含糊聲響。
看清了太子妃與趙元燁的“真面目”，此刻盛帝已悔得肝腸寸斷，后悔當初自己反復試探，沒有盡早決斷，將儲君之位交到趙懷朗手里。
趙懷朗將胳膊從甄含宜手中輕輕抽了出來，站定在榻前，那般認真地打量著盛帝。
良久，他悵然一笑。
“父皇，今日再看，您也不過是個滿懷私心、多有不堪的庸常之輩罷了。”
“王爺！”
福順低呼出聲，不愿聽到趙懷朗如此詆毀盛帝。
盛帝呆怔過后，亦驚怒地瞪圓了眼睛，發出了呃呃聲響。
趙懷朗面上卻滿是釋然，搖了搖頭：
“往日，是孩兒心懷孺慕，敬您愛您，才覺著您熠熠生光，偉岸如山。”
“如今瞧來，不過是孩兒心中妄念，為您鍍上了一層光，僅此而已。”
“此番離宮，父子恩情盡斷，當是......余生不復相見。”
趙懷朗說著，緩緩后退兩步，稍顯踉蹌地在榻前跪下，叩首揚聲：
“庶民趙懷朗，拜別圣上！”
咚咚咚——
三個響頭過后，趙懷朗撐地起身，拉過甄含宜的手，頭也不回地朝外走去。
福順驚住了，整個人僵在了原地。
盛帝滿臉駭意與惶恐交織，嗚嗚呃呃叫了起來，可是，他連偏頭最后看一眼趙懷朗的背影，都有心無力。
良久，盛帝喊得累了，殿中復歸無聲。
他定定望著頭頂幔帳，再次閉目，沒有眼淚，只是面上一片死灰。
————
散朝后，沈征勝與陸永渚還有諸位重臣又去了御書房。
此番朝局動蕩，盛帝身體抱恙，不能理政的消息必定很快就會傳開。
如此節骨眼，難保漠國不會趁虛而入，侵擾北地邊境。
昨夜沈征勝、陸永渚就此事已商議過了，故而眼下在御書房，也正是為了此事。
諸臣聞言已連連點頭。
到底是二位將軍思慮周全，國土可萬萬不得有失。
諸多事宜商議過后，眾人從御書房出來時，已近正午。
陸永渚走在沈征勝身旁，猶豫片刻后，沉聲道：
“將軍，若此番太孫殿下仍點我去鎮守北地，我想......帶著云錚一同前往。”
沈征勝聞言，默然無聲。
走在一旁的江潯同樣聽到了這話，目光卻遙遙望出去，不知在想些什么。
誰知此時，嗒嗒嗒——
不遠處響起了急促的腳步聲。
眾人循聲紛紛望了過去，瞧見宮人手忙腳亂的模樣，皆不免提起了一顆心。
誰知那宮人四處張望一番，竟直直朝陸永渚小跑而來，面色難掩驚惶，已低呼出聲：
“陸將軍！陸將軍！”
陸永渚隱隱變了臉色。
昨夜儲君之位塵埃落定時，宮門早已落鎖，云錚亦同他一起留在了宮中。
若說宮人有何事急尋他，他也只能想到云錚身上了。
只陸永渚到底是見過大風浪的，此刻雖面色已變，卻依舊冷靜沉著：“何事？”
那宮人連一口氣都來不及喘，尖聲道：“不好了！陸將軍，陸公子他......他已命在旦夕！”
陸永渚聞言渾身一僵，整個人嚇得倒退半步，面上血色盡褪。
“老陸。”
沈征勝在一旁，及時伸掌撐了陸永渚一把。
陸永渚瞬間回過神來，大手揪住那宮人的后領，帶著他快步朝前走去，口中顫聲：
“在何處，速領我去！”
眼看陸永渚驚慌離去，沈征勝回頭看了江潯一眼。
江潯同沈征勝重重點了頭，翁婿二人也跟了過去，只半途，江潯同沈征勝無聲說了兩個字：
“歲歲。”
沈征勝聞言面色微變，只當下也不便多問，腳下步子愈快，朝陸永渚追了過去。
歲歲......不是早就出宮了嗎？
這陸云錚命在旦夕，和歲歲又有什么關系？