盛帝整個人仿若被寒霜覆蓋，一下子就僵住了。
他雙目圓睜，死死盯著趙懷朗，眼眸中滿是盛怒與難以置信。
他下意識地抬起手，顫抖著指向趙懷朗，可嘴唇開合數次，卻只有破碎的氣息逸出，無法成言。
他為君二十余載，第一次有人如此直言忤逆，而此人恰恰是他看中的儲君人選，是他的兒子！
好啊，好啊。
他竟不知，老二心中積壓著如此多的怨氣，恰似當年的他。
而他后來是怎么做的？
他日夜抓心撓肝，而后暗中籌謀，最后趁著父皇纏綿病榻之際，一擊即中！
當時父皇就躺在龍榻上，瞪圓了眼睛望著他，眼神中翻涌著的，是憤怒、震驚、難以置信，甚至還有怨恨。
他看到父皇的嘴唇在顫抖，卻因氣息衰弱吐不出話來，只發出了微弱的“嗚嗚”聲，像是困獸在低吟。
父皇的臉色太蒼白了，額頭上卻青筋暴起，整個人顯得無力又滑稽。
那一刻，他想起了.......被拔了爪牙的病虎。
思緒走到這里，盛帝漸感一股冰寒之意緩緩纏繞而上。
此時此刻， 他的心底深處，有一團驚懼正在悄然滋長。
他忍不住在想——
當年，他曾滿懷怨氣地向父皇露出獠牙，爭權奪利，證明自己。
焉知今日面前這與他極為相像的老二，在他日后年老體衰之時，會不會也朝他揚起屠刀？
父子相殘之事，在這朱墻環繞的皇家之中，本就是屢見不鮮的。
而恰恰是他，親手將父子相殘的惡例擺在了老二面前。
當年內情細節，崔道元未必會全然瞞著老二，或許他早就在老二心中，埋下了殺父弒君的種子！
盛帝微一搖晃，雙手立刻死死攥緊案沿，才掩下了呼之欲出的惶恐和后怕。
他從前不信命。
他是天子，他就是天命！
可如今，眼看老二幾乎復刻了他的來路，而他也在不知不覺中，變成了父皇當年的模樣。
冥冥中，盛帝覺出了一絲不可捉摸的因果循環。
往昔謀奪之舉，竟成了來日索債之兆。
當年他擲出的算計與惡意，仿佛沿著命運的弧線，調頭飛回原點，幾乎要刺向他自己。
但，他不后悔。
即便是重來一回，他依舊會這般做。
因為他要權，要皇位，要看到父皇追悔莫及的恐懼眼神！
所以，他只能將危險扼殺在搖籃里，不給老二留下......任何殺父弒君的機會！
思及此，盛帝的心緒逐漸平復。
他的目光落在趙懷朗臉上，眸中浮現出淡漠之意，卻又潛藏著一絲忌憚。
可盛帝忌憚的，是面前羽翼未豐的趙懷朗嗎？
不，他畏懼的，是趙懷朗身上映射出的，當年那個野心勃勃、不擇手段的自己！
趙懷朗還在等待一個答案，可這時候，殿中卻突兀地響起了江潯的聲音：
“微臣告退。”
殿中諸人如夢初醒，繼而面色發白，紛紛行禮告退。
眼見盛帝不曾出言，眾人意會，急忙起身退下。
實在是方才瑞王爺那番話，叫他們心神大震，尤其還提及了先太子殿下，驚得他們都失了神。
眾所周知，太子殿下天生體弱，那年感染風寒引發舊疾，纏綿病榻數日后，終究還是回天無力。
可怎的在瑞王爺口中，先太子竟是油盡燈枯倒在了案上？
好在江潯的聲音提醒了他們，這會兒諸人腳下步履匆匆，恨不得捂著耳朵離開。
當然，沈陸兩家之事尚未有定論，他們不是出宮，只是退至殿外，將御書房留給這對天家的父子。
福順公公覷了眼盛帝的臉色，也邁著小碎步，跟在所有人身后退了出去，不忘將殿門帶上。
江潯回過頭去時，正見兩扇殿門一寸一寸地挪動，門縫由寬變窄，光線被一點點擠壓，從明亮的長條逐漸收成一條微弱的光線，直至最后徹底消失。
哐當——
在殿門閉上的最后一刻，江潯看到面色冷沉的盛帝繞過長玉案，走向了殿中跪著的趙懷朗。
至此，諸事皆被封禁于門后，宮廷秘事再不容窺視。
可江潯卻知道，瑞王敗局已定。
彼時惡行，恰為今朝禍根。
圣上心知肚明自己當年如何得位，便擔驚受怕，憂心他人亦執同樣利刃，循昔日舊徑，加諸己身。
以圣上的性子，留不得半分威脅，哪怕此人是他曾屬意的儲君人選。
而瑞王爺今日也確實是豁出去了，連太子殿下......都搬了出來。
江潯回過身去時，正好對上了張獻隱晦的一瞥，他二人目光交匯，又迅速別開。
張御史......是老師尋來的幫手。
老師曾暗中尋到張御史面前，不過一番言語，張御史便賭上身家性命，一口應下。
不是因著他二人有如何深厚的私交，只是因為他們同樣看到了禍亂的根源，又志同道合，所求皆為——朗朗乾坤，家國百姓。
否則，世上哪來那么多的“巧合”？
張御史來得這般及時，又次次開口都恰如其分，連崔道元的認罪書，拿出來的時機都那么恰合時宜。
他們早就議定，瑞王爺入宮面圣之際，就是他們所有人行動之時。
張御史也就是這時候特意去見的崔道元，虛虛實實，讓崔道元憑借自身聰明才智猜出一切，卻一片苦心反而成就了他們。
但瑞王爺輸了，并不意味著他們這一局徹底功成。
因為圣上已經猜出了來龍去脈，接下來等待他的，還有一場“疾風暴雨”。
若是當年，他并不留戀這個人間，也從未想過全身而退，所以手段一定會更加激烈，更加尖銳，而不似今日這般迂回試探，算盡人心。
但如今——
他是江潯，他有了家，有了那么多的牽掛，他想......活下去。
江潯一抬頭，便見沈嘉歲和自家爹爹低聲說了幾句什么，而后快速朝他走來。
他什么都不曾瞞著歲歲，包括功成后或許不能身退的結局。
獨自涉險，包攬一切，看似體貼，實則殘忍。
他若一死，一了百了，無知無覺。
可被留下的歲歲，因他蓄意隱瞞而未能盡展其能，定自責自疚，難以釋懷。
況且，歲歲本就比他豁達多了。
當他將這一番話告訴歲歲時，歲歲卻笑著應他：
“阿潯，我不知自己何來的福緣，竟重來了一回。此番若能保下沈家，實在是上天眷顧，了我前世夙愿。”
“如此，本不該奢求更多了，只人心到底貪心不足，除了家人康健無恙，我還想和阿潯長相廝守。”
“所以，阿潯，我們只管傾盡全力，你知曉我是如何執拗的一個人，總要拼到最后一刻的。”
歲歲沖他笑得那般明媚又坦然。
江潯嘴角輕揚，快步迎向沈嘉歲。
他總覺得，披灑在歲歲身上的陽光，永遠比別處更耀眼，耀眼到能照亮他。