何雨柱被七手八腳地抬回了四合院他那間小屋。

　　廠醫來看過，把了脈，翻了翻眼皮（何雨柱配合地讓瞳孔保持渙散），除了發現他身體有些虛弱（鏟煤累的）、情緒極度不穩（裝的），也診斷不出個所以然，只能含糊地說是“受了巨大刺激，引發癔癥，需要靜養觀察”。

　　這診斷，等于默認了何雨柱是真的“瘋了”。

　　消息像長了腿一樣，迅速傳遍了整個四合院和軋鋼廠。

　　“聽說了嗎？傻柱真瘋了！”

　　“P斗會上被劉海中他們活活氣瘋的！當場口吐白沫，胡言亂語！”

　　“還說看見劉海中養了個黑風怪，長得像易中海！”

　　“我的天！這也太嚇人了！”

　　“以后可離他遠點，瘋子殺人不犯法！”

　　流言蜚語在各種添油加醋下，變得越來越驚悚。何雨柱不再是那個囂張的廚子，也不是那個沉默的鍋爐工，而是成了一個名副其實的“瘋子”！一個被逼瘋的、能看到“妖怪”的、極具危險性的瘋子！

　　這個名聲，算是被何雨柱自己用一場驚世駭俗的表演，徹底坐實了。

　　回到四合院后，何雨柱開始了他的“養病”生涯。他完美地延續了“瘋子”的人設。

　　大多數時候，他把自己關在屋里，門窗緊閉。但偶爾，他會突然打開門，站在門口，也不看人，就直勾勾地盯著院里的老槐樹，或者天空的某片云，嘴里念念有詞：

　　“又來了……白色的……飄來飄去……”

　　“嘿嘿……偷雞的黃皮子……尾巴露出來了……”

　　“別過來！再過來我拿刀砍你！”

　　他的聲音時而低沉模糊，時而尖利刺耳，眼神空洞又帶著莫名的驚恐或兇狠。嚇得路過的鄰居大氣都不敢出，貼著墻根快步溜走。

　　有一次，劉海中硬著頭皮，想以“領導關心”的名義進屋看看情況，剛推開一條門縫，一個搪瓷茶缸就帶著風聲砸了過來，伴隨著何雨柱嘶啞的咆哮：“黑風怪！滾！老子不怕你！有本事現原形！”

　　劉海中嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地跑了，從此再也不敢靠近何雨柱家半步，甚至連從他那門口經過都要繞道走。

　　許大茂更是躲得遠遠的，他現在聽到“傻柱”倆字都腿軟。那天P斗會上何雨柱吐著白沫指認他是“黃皮子”的場景，成了他新的噩夢。

　　易中海現在是聽到“黑風怪”和“易中海的臉”就心驚肉跳，恨不得何雨柱這個“瘋子”永遠別再提起他。

　　就連秦淮茹，現在也不敢再去何雨柱門口轉悠了。一個正常的、精明的何雨柱，她還能算計幾分；一個瘋了的、 unpredictable的何雨柱，她只剩下恐懼。誰知道他發起瘋來會干什么？

　　全院的人，看何雨柱的眼神都變了。以前是忌憚、厭惡、嫉妒，現在則統一變成了畏懼和……憐憫？或許有一點，但更多的是一種“敬而遠之”，仿佛他是什么沾染不得的瘟神。

　　何雨柱要的就是這個效果。

　　他樂得清靜。每天關起門來，想吃什么吃什么（雖然食材來源受限，但他手藝好，簡單的也能做出花），之前藏起來的肉干、花生米正好派上用場。吃飽喝足，就躺在床上琢磨他的“收藏大業”和未來的布局，或者聽聽收音機里模糊的戲曲頻道（音量調得很低）。

　　鍋爐房的工作，王班長派人來通知他，讓他安心養病，不用急著上班。顯然，廠里也不敢讓一個“瘋子”再去負責鍋爐這種重要又危險的地方。

　　他徹底成了一個被邊緣化的、無人敢招惹的存在。

　　這天夜里，何雨柱確認四周無人后，悄悄掀開地磚，檢查了一下他埋藏的“寶箱”，一切安好。他摸著那冰冷的陶甕，心里無比踏實。

　　“瘋子？呵呵。”何雨柱無聲地笑了，在黑暗中，他的眼神清明而銳利，哪里有半分瘋癲的樣子。

　　“這個身份，不錯。”

　　他重新蓋好地磚，躺回床上。

　　外面風聲依舊，院里禽獸們依舊在為了各自的利益蠅營狗茍。但這一切，似乎都與他無關了。

　　他成功地用“瘋狂”作為鎧甲，將自己與這個日益瘋狂的世界隔離開來。在這副鎧甲的保護下，他可以冷眼旁觀，可以積蓄力量，可以等待時機。

　　“瘋子”的名聲坐實了，不是恥辱，而是他在這荒唐歲月里，找到的最好的護身符。

　　從此以后，四合院你柱爺，除了“廚子”、“鍋爐工”之外，又多了一個響當當的名號——

　　瘋子。

　　一個誰也惹不起，誰也琢磨不透的瘋子。