秦管家見狀，連忙在中間打圓場，連聲勸著“少爺平安就是天大的喜事”。

呂老爺攥緊的拳頭緩緩松開，深吸一口氣，將胸口翻涌的怒氣強行壓了下去。

他再看向白未晞時，眼底的戒備與疏離已散了不少，更多的是感激。

無論這女子來歷多古怪，終究是從荒林之中，帶回了他呂仲山唯一的嫡子。

呂老爺整了整凌亂的衣袍，對著白未晞鄭重拱了拱手：

“姑娘，昨日是我失禮，言語多有冒犯。昨夜若非姑娘出手相救，桓兒怕是早已兇多吉少，此等大恩，呂某沒齒難忘。請姑娘先入院休息，讓呂某略盡地主之誼。”

“不必。謝禮給了我就走。”白未晞直白道。

眾人聞言，皆面面相覷。

“爹，多備一些！”呂桓連忙開口。

呂老爺有些復雜的看了自已兒子一眼，沖白未晞道：“老夫這就備上黃金百兩，聊表謝意，還請姑娘切莫推辭！”

說罷，便示意秦管家立刻去取。

羅氏也被婆子扶著，稍稍緩過神。她雖性子急護短，卻也知好歹，望著白未晞，屈膝微微一福：“多謝姑娘救我兒性命！”

白未晞點了點頭，待秦管家捧著木盒過來后，指尖輕抬，接過木盒，打開掃了一眼。

黃澄澄的金錠碼得整齊，分量十足。她將木盒合上，隨手塞進身后的竹筐。

呂老爺見她坦然收下，再次說道：“姑娘一路辛苦，不如在府上暫住幾日，歇足了再啟程？”

白未晞輕輕搖頭，抬手拍了拍腳邊彪子的頭，語氣干脆：“不必了。我還有行程，今日便要動身。”

呂桓聞言連忙上前幾步，對著她深深一揖，“雖不知姑娘往何處去，但日后若途經麻城，呂家必定掃榻相迎。”

白未晞頷首，不再多言，翻身上了彪子的背。彪子慢悠悠站起身，無韁自行 。

晨光愈盛，白未晞騎著彪子，已出了麻城城門，踏上了往西北去的官道。

官道兩旁，一片盎然。遠處的村落炊煙裊裊。

沿官道西北行四日后，白未晞帶著彪子，踏進了蔡州城。

問了路邊貨郎，得知蔡州城內最負盛名的便是“汝水客棧”，依汝水而建，庭院雅致，客房寬敞，還專設了安置牲口的暖棚后，白未晞便牽著彪子徑直前往。

客棧小伙計見她雖衣著素麻，卻氣度不凡，連忙上前躬身迎候。

“姑娘里邊請，小店有臨窗雅間，清凈雅致，還能望見汝水景致，另外后院暖棚寬敞，可安置您的牛。”

“開一間上等雅間，再備一間偏院放東西。”

伙計連忙應下，引著她辦完入住，又專人將彪子帶去后院，添了上好的草料與清水。

彪子沒看草料，只是喝了些水。

安置妥當，白未晞卸下竹筐，隨手放在客房案幾上，轉身走出客棧，循著煙火氣，往主街逛去。

街角的果子香氣先勾住了她的腳步。

春末正是蔡州鵝梨熟透的時節，黃澄澄的果子堆在一起，皮薄得能掐出汁。

攤主吆喝聲洪亮：“剛摘的鵝梨喲，脆甜多汁，解春燥嘍！”

白未晞上前，攤主連忙活遞了一個過去，“姑娘嘗嘗，不好吃不要錢。”

白未晞咬了一口，隨即語氣干脆：“都稱了，連筐子一起，送往汝水客棧。”

攤主一喜，嘴里不停夸贊：“姑娘好氣魄！這梨可是咱蔡州獨一份。”

白未晞遞過銀子后繼續往前走，不多時酒肆的醇香漫過來，門口擺著的新釀蔡酒，壇口封著新麻紙。

酒肆掌柜見她看過來，連忙出聲：“姑娘，新出的蔡酒，來一壺嘗嘗？”

白未晞聞著酒香，抬手點了點：“十壇，裝妥，送往汝水客棧。”

掌柜喜出望外，連忙讓人裝酒……

沿街的攤子與店鋪，白未晞慢慢看著。

見著賣新采的雨前茶，條索纖細、香氣清冽，便買了幾斤，連帶著配套的竹制茶筒一并要下。

瞧見蔡州麻紙質地堅韌，狼毫毛筆鋒銳飽滿，硯臺是當地匠人燒制的澄泥硯，溫潤細膩，她二話不說，直接買了一堆。

銀樓中一些雅致的珠寶首飾，入眼的也都帶走。

街邊的小吃攤上，剛出爐的槐花胡餅，外皮酥脆，內里軟糯，她咬了一口，甜香漫在舌尖。

還有炸馓子、鹵豆干，甚至是剛蒸好的豌豆黃，她見了便買，嘗一口合心意，便多要一些。

待白未晞回到汝水客棧時，天色已暗，偏院里已堆了不少。

成筐的蔡州鵝梨、封好的十壇蔡酒、捆扎整齊的雨前茶與竹制茶筒，還有一摞麻紙、幾盒狼毫毛筆、兩方澄泥硯，以及銀樓買來的珠花銀簪、青瑪瑙手串，連街邊小吃也被伙計細心擺放在食盒中，一一歸置妥當。

守在院中的正是白日里引她幫入住的小伙計，見她回來，連忙躬身行禮，臉上堆著殷勤的笑。

白未晞掃過院中物件，抬手遞過一枚銀角子。

小伙計眼睛一亮，連忙雙手接過，連聲道謝。

小伙計離開后，院內只剩她一人，白未晞抬手揮袖，袖里乾坤術法運轉，盡數納入。

片刻間，空曠的偏院便只剩滿地細碎的草屑。

她轉身回了臨窗雅間，推窗望去，夜色中的汝水泛著淡淡的波光，岸邊燈火點點，偶有晚風拂過，靜謐又愜意。

這一夜，她未再外出，也未上榻，而是坐在窗前，目光落在遠處的夜色里。

天剛蒙蒙亮時，晨光透過窗欞灑進客房，白未晞便起身，簡單理了理素麻外袍，拿起案幾上的空竹筐。

她推門而出，徑直往客棧前廳走去。

前廳已有早起的食客，伙計們忙著端茶送水，往來穿梭。

白未晞辦理完退房后，去后院帶上了彪子。

他們出院子時，遇上了昨日守在偏院的小伙計。

小伙計打過招呼后，眼底滿是不解。

昨日這位姑娘買了那么多東西，此刻卻什么都沒見到。

小伙計撓了撓頭，心里犯嘀咕：難不成是昨夜里姑娘讓人悄悄把東西運走了？可這般多的物件，若是運走，怎會半點動靜都沒有？

他愣在原地，望著白未晞與彪子的背影，琢磨了半晌，也想不出個所以然來，終究是搖了搖頭，暗道許是自已沒留意，便去忙了。

白未晞和彪子此時已往蔡州城西門走去。春末的晨光柔和，灑在他們身上。