殘陽如熔金，斜斜漫過陵園的墻瓦，在蒼柏與神道間鋪下長長的、沉靜的影子。
碑亭里的巨碑，字跡在夕照中半明半暗，風(fēng)過處，古松的濤聲低回，混著遠(yuǎn)處隱約的暮鼓，掠過空曠的享殿臺(tái)基。
一陣風(fēng)吹過，吹散了幾分苦熱。
艾莉絲的黑發(fā)隨著微風(fēng)飄蕩，似有一雙手在輕輕的撫摸。
她將一朵孤零零的白花，輕輕擱在冰冷的墓碑前。
旁側(cè)的陵墓前，花束早已堆積如山，有的枯敗發(fā)黑，花瓣蜷成脆弱的卷，仍在勉強(qiáng)撐著熱鬧。
唯有這座碑前，空蕩得只剩薄塵與風(fēng)，連一絲曾經(jīng)被人惦念過的痕跡都沒有。
人死后，原來真的會(huì)被時(shí)光慢慢抹去。
生前的笑與淚、愛與恨、掙扎與溫柔，都像被暮色吞掉的光，悄無聲息地消散在天地間。
似乎除了她，再也沒有誰記得，這個(gè)女人曾真切地活過、愛過、痛過，曾在這世間，留下過一息溫?zé)岬暮粑?/p>
風(fēng)掠過陵園，卷起幾片枯葉，落在那朵白花旁，像是唯一的陪伴。
這里是皇城的陵園。
作為死后的“棲息之所”，這里的環(huán)境算得上優(yōu)美舒適。
而在寸土如金的皇城，以平民的身份，死后也沒有資格被安葬在這里。
女人原本就是貴族，只不過因?yàn)榧易宓臎]落與衰敗而失去曾經(jīng)的身份與待遇，直到與拉洛什家產(chǎn)生糾葛也未曾以貴族的身份昭世。
直到自已擔(dān)任家主后，她的身份才被認(rèn)可，被允許將陵墓遷到這里。
原本拉洛什家曾提出要將女人遷到家族的墓地陵園安葬。
但是卻被艾莉絲拒絕了。
她知道，女人一生都渴望徹底擺脫拉洛什家，所以即便死后，她不愿將其再次送入那個(gè)“冰冷的牢籠”。
“女孩是生在公爵府邸的小公主，自小便是外界眼中高貴而端莊的存在，享有著動(dòng)人的美貌，引人羨慕的身份?！?/p>
“但沒人知道，女孩過的并不幸福，因?yàn)樗鷣肀惚槐涞幕榧s束縛著?！?/p>
“每日都在背誦著繁復(fù)刻板的禮儀，屈膝的角度、應(yīng)答的聲調(diào)、持扇的姿態(tài)、行走的步幅，每一寸舉止都被絲線牢牢捆縛，不許有半分逾矩，不許有半分屬于自已的歡喜?！?/p>
“她被關(guān)在雕花的樓閣里，學(xué)的不是如何生活，而是如何成為一件完美的、可供交換的珍寶，如何溫順地走入被安排好的命運(yùn)，成了家族換取權(quán)勢(shì)的工具。”
“可女孩不愿被鎖在金絲織成的命運(yùn)里，不愿嫁給素不相識(shí)的陌生人，于是一次又一次試著逃走?！?/p>
“家人為了困住她，在院墻四周種下密不透風(fēng)的荊棘，尖刺鋒利如刀，連飛鳥都難以越過?！?/p>
“可女孩依舊不肯認(rèn)命，在一個(gè)沒有月光的深夜，她終于忍受不住這空虛的苦悶，悄悄攀上高墻，縱身躍向那片荊棘叢?！?/p>
“荊棘撕裂了她的裙擺，劃破了她的肌膚，鮮血浸透了衣衫，每一步都疼得讓人顫抖，可她沒有停下，也沒有回頭。”
“她拼盡全身力氣，終于穿過了那道囚禁她的圍墻，穿過了整片荊棘，可同時(shí)也倒在了自由的原野上?！?/p>
“鮮血爬滿了她的臉頰與指尖，她的臉上沒有半分痛苦，因?yàn)榇丝袒\罩在天空中，烏云已經(jīng)逐漸散去，照下月光?！?/p>
“這是她第一次沒有高聳的圍墻遮擋而觀看完整的夜空?！?/p>
“這一刻，少女露出燦爛的笑容，在明媚的月光下緩緩閉上了眼睛……”
書頁輕輕合攏，窗外的月光下，女人的指尖溫柔地拂過艾莉絲的發(fā)梢，眼底藏著與故事里公主一樣的、對(duì)自由的向往。
小艾莉絲仰起頭，睜著清澈的眼睛，輕輕拉住母親的手，小聲問道：
“母親，那位女孩盡管明明受了那么多苦，最后還是死去了，但為什么一點(diǎn)都不害怕死亡，還笑得那么安心呢？”
“因?yàn)樗赂业刈龀隽藳Q定?！?/p>
女人溫柔地笑笑。
“即便死亡是上天給予她的嘉獎(jiǎng)?！?/p>
“死亡能夠稱為獎(jiǎng)勵(lì)嗎?”
“嗯，因?yàn)楫?dāng)她穿過荊棘叢的那一刻她的心已經(jīng)自由了……所以上帝便毫不吝嗇地給予了她身體的自由?！?/p>
墓園的風(fēng)帶來女人的低語。
艾莉絲垂眸。
就如女人所說，死亡或許是一種另類的解脫。
活著的人反而要替死去的人承受著牽掛繼續(xù)在這個(gè)冰冷現(xiàn)實(shí)的世界上掙扎。
手指輕輕撫過墓碑的紋路，艾莉絲站起身，扭頭望向遠(yuǎn)處的身影。
男人已經(jīng)在那里站了很久。
但始終沒有要過來的意思。
在最后盯著墓碑看了幾秒后，艾莉絲扭頭朝著男人走去。
“沃爾特應(yīng)該已經(jīng)告訴你了，讓你上朝結(jié)束后立即返回府邸?！?/p>
男人的聲音中帶著一絲訓(xùn)斥的意味。
“現(xiàn)在應(yīng)該還沒到晚上，到時(shí)我會(huì)回去。”艾莉絲淡淡說道。
“你應(yīng)該對(duì)家族的事情多上心一些……別忘了，雖然你現(xiàn)在是宮廷的布防官，但同時(shí)你也是拉洛什家的家主。”
一如既往地教導(dǎo)和訓(xùn)斥。
從始至終對(duì)方都沒有提及女人一次，甚至一絲目光都沒有給予那座墓碑。
“這次回來大概會(huì)待幾天?”
意外的，對(duì)方居然會(huì)主動(dòng)地詢問自已接下來的行程。
但這父親詢問子女的對(duì)話從不會(huì)出現(xiàn)在兩人之間，這讓艾莉絲稍微提起幾分警惕。
“大概一個(gè)月，邊境那邊依舊需要組織換防?！?/p>
“嗯，行，我知道了?！?/p>
馬德修斯沉默了一會(huì)，隨后問道：“換防的軍隊(duì)?wèi)?yīng)該是由皇城直接調(diào)集，對(duì)吧?”
“一直以來都是這樣，如果沒有特別的旨意的話?！?/p>
因?yàn)檫吘称D苦的環(huán)境，負(fù)責(zé)布防的士兵一般都是采取類似“輪班服役”的制度。
到時(shí)她會(huì)帶著新的軍隊(duì)從皇城出發(fā)，在交接完成后原本布防的士兵會(huì)回到皇城，享受一段輕松愜意的日子。
正因如此，在換防期間，皇城會(huì)面臨短暫的“空虛”時(shí)間。
艾莉絲總有一種預(yù)感。
馬德修斯似乎是在謀劃著什么。
雖然知道包括馬德修斯在內(nèi)的家族內(nèi)閣一直瞞著自已私底下有所動(dòng)作，但是因?yàn)殚L期置身邊境，也讓她無法第一時(shí)間洞察。
正因如此，她的眉頭微微蹙了蹙。
“艾莉絲，你要記住，身為拉洛什家的家主，無論何地，一定要將家族的利益放在首位……這一點(diǎn)我希望你能夠清楚?！?/p>
隨著對(duì)方這番話出口。
艾莉絲心里的那股不安的預(yù)感也越發(fā)強(qiáng)烈……
…………
“主人，已經(jīng)找到了他們的痕跡?！?/p>
房門推開，女孩嬌小的身影走進(jìn)來。
西亞斯學(xué)院的職工宿舍并不像青銅館和琥珀館的學(xué)生宿舍一樣有著嚴(yán)格的訪客登記制度。
這讓仍舊有著學(xué)生身份的【鼠】可以很輕易地進(jìn)出這里……當(dāng)然，這也是得到自已授意的前提下。
“這是目前發(fā)現(xiàn)的可疑的位置。”
艾莉絲接過對(duì)方遞過來的紙條，上面畫著帝國境內(nèi)的幾處刻意的坐標(biāo)。
“【羊】正在召集其他人，他們會(huì)在學(xué)院郊外的森林等待。”
自從一切落下帷幕之后，原本時(shí)刻待命的“死侍隊(duì)”也采取了稍對(duì)輕松的制度，所以這讓人手的重新調(diào)集稍微要花費(fèi)一點(diǎn)時(shí)間。
尤其是【馬】和【羊】，聽說他們最近甚至在摩洛特的領(lǐng)地內(nèi)開了一家不小的店鋪，還鼓搗著【?！亢汀君垺咳肓嘶铩?/p>
真不知道一群天天舞刀弄棍的家伙能有什么經(jīng)商頭腦……還是說自已沒有完全發(fā)掘他們的才能嗎?
“我知道了，準(zhǔn)備一下，現(xiàn)在就準(zhǔn)備動(dòng)身?！?/p>
“是。”
對(duì)方離開后，艾莉絲看著手里的紙條。
要給他稍微留下一點(diǎn)留言嗎?
艾莉絲拿起桌上的筆，垂眸想了想。
回想起這幾日他不停奔波的場(chǎng)景，她又將筆放了下來，緩緩嘆了口氣。
算了，他應(yīng)該還有很多事情要做。
拉洛什家的歷史遺留問題也不應(yīng)該成為他的負(fù)擔(dān)。
收留自已就已經(jīng)給他帶來不少麻煩了。