暗流迷窟，其復雜與危險程度，遠非影獸荒原可比。
踏入洞窟入口的瞬間，光線被徹底剝奪，只剩下永恒的、仿佛能吸收靈魂的黑暗。
空氣中彌漫著濃郁的水汽與更加精純、卻也更加狂暴紊亂的暗影能量，混雜著苔蘚的霉味與某種未知礦物散發的淡淡腥氣。
腳下是濕滑的巖石，耳邊充斥著地下暗流奔騰不息的轟鳴，以及從無數岔路、裂隙中傳來的、令人不安的窸窣聲與空洞回響。
這里的地形如同巨大的迷宮，通道縱橫交錯，時寬時窄，上下分層，不少地方需要涉水或攀爬。
更麻煩的是，這里棲息著適應了黑暗與潮濕環境的、更為詭異難纏的暗影生物，以及許多天然形成的、蘊含致命暗影陷阱或混亂能量場的區域。
夜隼在進入迷窟后，并未急于深入，而是憑借著超常的感知和對黑暗能量的精微掌控，選擇了一條相對隱蔽、能量波動卻異常活躍的岔路。
他需要一個相對安全且能量充沛的環境，來完成一件早就計劃好的事情。
解開部分封印，將表面實力提升至半步地至尊。
他的真實修為，乃是本尊以大量資源堆砌、并融合了黑暗祖符本源塑造而成的上位地至尊。
但為了完美偽裝、不引起黑天古族高層的懷疑，他一直將絕大部分力量封印在黑暗祖符深處，只維持在九品至尊的層次。
然而，隨著試煉深入，尤其是預感到與鬼魘必有一戰，且后續的寂滅心林和九幽臺必然競爭更加激烈，九品至尊的底牌已經有些不夠看了。
半步地至尊，是一個合理的突破節點。
既能大幅提升明面戰力，應對接下來的挑戰，又不至于太過驚世駭俗。
畢竟此次試煉不僅是考驗，同樣是機遇，不少天才都利用試煉所獲得的寶物臨陣突破。
而夜隼突破的契機，便是他在影獸荒原收獲的那些高品質暗屬性寶物。
他尋到一處被巨大鐘乳石半掩蔽的、靠近地下暗河支流的干燥石窟。
激活了幾枚簡單的警戒與隱匿陣盤后，夜隼盤膝坐下。
他從儲物裝備中取出了數樣在荒原獲得的珍貴材料。
那三株“九幽暗蓮”，花瓣上的天然道紋在黑暗中幽幽發光。
遠古影玉，內部仿佛封存著一小片古老的暗影星空。
還有幾顆從強大影獸體內獲取的、品質最高的暗影核心，其中蘊含著精純的暗影本源能量。
“以這些外物為引，模擬破境之象，實則解開第一層血脈與祖符封印……”夜隼心中默念，雙手結出一個玄奧的印訣。
他體內的黑天血脈開始緩緩加速流動，發出低沉如潮汐般的聲響。
同時，沉寂在丹田深處的黑暗祖符微微震動，釋放出一絲絲被嚴格壓制、精純到極致的本源黑暗之力。
他將九幽暗蓮置于身前，蓮瓣上的紋路仿佛被激活，自動剝離，化作一縷縷黑色的流光，融入他的口鼻與周身毛孔。
緊接著是遠古影玉，在他靈力牽引下，玉石化為一團粘稠的黑色液體，包裹住他的雙手，其中的古老暗影能量被緩緩汲取。
最后，那幾顆暗影核心也被他捏碎，精純的暗影本源如同霧氣般將他籠罩。
石窟內的黑暗陡然變得粘稠如墨，空氣仿佛凝固。
夜隼周身毛孔張開，瘋狂吞噬著這些外來的精純暗能量，與他體內解封流出的那一絲本源黑暗之力相互交融、煉化。
他的氣息開始以一種肉眼可見的速度攀升！
九品至尊巔峰…觸及地至尊壁壘…半步地至尊！
整個過程看似水到渠成，實則是夜隼以高絕的控制力，精細地操控著封印的開啟幅度與外力的吸收速度，模擬出最完美的突破景象。
為了防止有黑天古族的大能強者在暗中窺伺，他甚至刻意讓靈力波動出現幾次不穩和沖擊，顯得更加真實。
大約一個時辰后，石窟內粘稠的黑暗漸漸平復。
夜隼緩緩睜開雙眼，純黑的眼眸深處，仿佛有更加深邃的漩渦在緩緩轉動，一種比之前強橫了數倍不止的靈力威壓，自然而然地彌漫開來。
雖然很快被他收斂，但那屬于半步地至尊的凝實氣息，已穩固無疑。
他感受著體內奔騰的力量，雖然只是解封了很小一部分，但足以讓他的戰力發生質變。
此刻的他，僅憑這半步地至尊的明面修為，配合黑暗祖符賦予的對黑暗力量的至高掌控與精妙神通，已足以輕松碾壓尋常同級強者，甚至與下位地至尊也可正面抗衡，甚至戰而勝之。
“足夠了。”夜隼起身，撤去陣盤，活動了一下筋骨，骨骼發出輕微的爆鳴。
他沒有立即離開，而是又花了片刻時間，將新獲得的力量熟悉、磨合，確保能夠圓轉如意地施展，不會在戰斗中露出與新晉突破不符的老辣破綻。
做完這一切，他才重新沒入迷窟那無盡的黑暗通道之中。
實力突破后，夜隼在暗流迷窟中的行動更加從容高效。
他不再過多躲避那些強大的暗影生物或危險區域，反而開始有選擇性地主動挑戰。
一頭潛伏在暗河漩渦中、擅長精神沖擊與毒液噴射的“幽暗水蚺”，被他以新解封可用的暗影神通“夜幕降臨”籠罩，剝奪其大部分感知，再以“暗影絞殺”將其堅韌的身軀撕裂。
一處天然形成的、會噴發混亂暗影能量的“蝕骨風洞”。
他直接頂著狂暴的能量亂流穿行而過，憑借強大的黑暗掌控力，反而借助亂流淬煉了一番剛突破的靈力，收獲了幾塊罕見的“暗流結晶”。
他的速度遠超絕大多數參與者，獲取的“暗影印記”品質與數量再度飆升，排名以驚人的速度向上攀升。
很快，他便穿越了迷窟的外圍與中層區域，逐漸接近核心地帶，那里也是通往下一重區域“寂滅心林”的入口所在。
越是深入，遇到的參與者越少，但實力也越強。
能走到這里的，無不是此次試煉的佼佼者，至少都擁有半步地至尊以上的實力，且各有手段。
就在夜隼途經一片由無數巨大黑色蘑菇狀巖石構成的、地形格外復雜的區域時，一股熟悉的、陰冷刻骨的殺意，如同跗骨之蛆，驟然鎖定了他！
前方一處高聳的蘑菇巖頂端，一道身影緩緩站起。
正是鬼魘！
此刻的鬼魘，氣息比起在荒原入口時更加陰森晦暗，周身繚繞著實質般的灰黑色鬼氣，鬼氣之中隱隱有猙獰的鬼面浮現哀嚎。
他的修為，赫然已經穩固在了半步地至尊巔峰，距離真正的下位地至尊，只差一步之遙。
看樣子，這鬼魘在這迷窟中另有際遇，鬼氣之中多了一股令人不適的污穢與腐蝕特性，顯然實力有所精進。
他居高臨下，俯瞰著下方的夜隼，蒼白臉上露出一抹殘忍而快意的笑容：“終于找到你了，老鼠！”
他身后，還跟著三名氣息不弱、同樣修煉鬼道的隨從，兩個九品至尊初期，一個九品至尊巔峰。
四人呈扇形散開，隱隱將夜隼可能逃竄的路線封死。
“在荒原里，你廢我兩名手下，讓我在眾人面前丟了面子。”鬼魘的聲音如同毒蛇吐信，充滿了怨毒。
“現在，該連本帶利還回來了！我不會殺你，試煉規矩我還是懂的。
但我會打斷你全身骨頭，廢了你剛突破的修為，奪走你所有的收獲，讓你像條死狗一樣爬出迷窟！這就是得罪我鬼魘的下場！”
夜隼停下腳步，抬頭望向鬼魘，純黑的眼眸在昏暗的光線下，平靜得令人心寒。
他并未因被圍堵而有絲毫慌亂，反而像是在審視著對方的氣息變化。
“半步地至尊巔峰，鬼氣污穢，帶有一絲‘蝕魂幽水’的味道……看來你在某處陰潭得了點好處。”夜隼緩緩開口，聲音平淡，卻一語道破了鬼魘實力精進的來源。
鬼魘瞳孔微縮，心中掠過一絲驚疑，對方竟然能看穿他的底細？但隨即又被更盛的怒火取代：“裝神弄鬼！給我上！先拿下他！”
三名隨從聞言，立刻低吼著撲上！
兩名九品至尊初期的鬼修，一個手持準圣物招魂幡，搖動間鬼哭狼嚎，道道灰黑鬼影撲出，直襲靈魂。
另一個雙手戴著泛著綠芒的鬼爪，身法詭異，從側翼抓向夜隼要害。
那名九品至尊巔峰則在外圍游走，不斷彈出淬毒的暗器，干擾偷襲。
面對三人圍攻，夜隼終于動了。
他身影如同鬼魅般輕輕一晃，竟在原地留下了一道凝實不散的黑暗殘影。
真身已出現在那名手持鬼爪的隨從身側！
“速度這么快？！”那隨從大驚，鬼爪急忙回掃。
夜隼不閃不避，覆蓋著淡淡黑芒的右手五指并攏，如刀般斬下！
“暗影手刀！”
嗤啦！
黑芒閃過，那看似鋒利的鬼爪竟被齊腕斬斷！
隨從慘叫著倒退，斷腕處黑氣繚繞，傷口迅速腐蝕擴大。
同時，夜隼左手向后虛按，一面完全由精純黑暗靈力凝聚而成的、光滑如鏡的盾牌憑空浮現。
“暗影反射。”
撲來的灰黑鬼影撞在暗影盾牌上，并未擊破，反而像是撞上了某種滑不留手的曲面，軌跡被強行扭轉，以更快的速度倒射而回，撲向了那名搖動招魂幡的隨從！
“什么？！”那隨從駭然，慌忙揮動招魂幡抵擋自家神通，一陣手忙腳亂。
外圍那名九品至尊射來的淬毒暗器，在靠近夜隼周身三尺時，便被一層無形的黑暗力場悄然腐蝕、消融，未能造成任何影響。
電光火石間，夜隼不僅化解了三人圍攻，還重創一人，反制一人，展現出了對黑暗力量令人咂舌的精準操控與戰斗智慧。
“廢物！”蘑菇巖頂的鬼魘見狀，臉色更加陰沉，知道手下拿不下對方。
他不再觀望，厲嘯一聲，親自出手！
“萬鬼噬心！”
他雙手結印，周身的灰黑鬼氣瘋狂涌出，化作一片籠罩數十丈方圓的鬼霧領域！
領域之內，無數猙獰鬼面浮現，發出刺耳的尖嘯，這嘯聲直接攻擊靈魂，同時鬼霧帶著強烈的腐蝕性與束縛力，從四面八方壓向夜隼！
與此同時，鬼魘本人化作一道灰影，融入鬼霧之中，悄無聲息地逼近，五指成爪，指尖泛起幽藍寒光，直掏夜隼后心！
這一擊，陰毒狠辣，配合鬼霧領域的干擾，堪稱絕殺！
面對鬼魘這蓄勢已久的全力一擊，夜隼終于不再保留。
他純黑的眼眸中，仿佛有黑暗的火焰點燃。
半步地至尊的靈力轟然爆發，比之前強悍數倍的黑暗威壓沖天而起，竟然將那籠罩而來的鬼霧領域硬生生撐開一片空白！
他并未回頭，仿佛背后長眼，右手食指與中指并攏，指尖一點極致的黑暗濃縮，仿佛連周圍的光線都被吞噬。
“暗影截脈指。”
他反手一指點出，精準無比地點在了鬼魘掏來的幽藍鬼爪掌心！
指尖與爪心接觸的剎那！
噗！
一聲輕響，鬼魘掌心凝聚的幽藍鬼氣如同遇到克星般瞬間潰散！
一股尖銳、冰冷、帶著絕對侵蝕與破壞意味的黑暗指力，如同毒龍鉆般順著他的經脈狂飆突進！
“啊！”鬼魘發出一聲凄厲的慘叫，整條右臂瞬間變得漆黑如墨，恐怖的黑暗指力甚至向著他的心脈侵蝕而去！
他瘋狂暴退，同時左手連點身上數處大穴，噴出數口污血，才勉強將那入侵的黑暗指力逼出部分，但右臂已然遭受重創！
他踉蹌落地，看向夜隼的目光，充滿了震驚與難以置信！
半步地至尊？
這夜隼竟然突破了半步地至尊！？
而且還不是普通的半步地至尊，剛才那一指蘊含的黑暗本源之力，精純、霸道、至高無上，簡直比他見過的某些黑天古族嫡系核心子弟還要恐怖！
“你…你何時突破的半步地至尊？！”鬼魘聲音震撼，再無之前的囂張氣焰，只剩下深深的忌憚。
夜隼緩緩轉身，純黑的眼眸淡漠地注視著狼狽不堪的鬼魘，以及他那三個嚇得不敢動彈的隨從。
他周身的黑暗靈力如同潮水般緩緩起伏，帶著一種令人窒息的壓迫感。
“突破半步地至尊…”夜隼的聲音依舊平靜，淡淡道：“很難嗎？”