盡管人類文明已經邁入了前所未有的“榮耀新紀元”，科技的極速飛躍與社會結構的重組讓大部分人的生活發生了翻天覆地的變化，但在陽光照不到的角落，總有一些被時代列車甩下的人和事。
距離金陵數千公里之外，位于北緯50度的一座廢棄工業小鎮——“黑鐵城”。
這里曾是舊時代的重工業基地，但在能源革命和產業升級的浪潮中，它徹底淪為了銹跡斑斑的廢墟。高聳的煙囪不再冒煙，只剩下冷風穿過破舊廠房時的嗚咽聲。
在這個被主流世界遺忘的地方，卻聚集了一群特殊的人。他們有的是拒絕接入“第二人生”的頑固派，有的是被高科技義肢排異反應折磨的病人，還有的是在戰爭中失去一切、只想找個地方躲起來的流浪者。
他們自嘲為“舊人類”。
深夜，一座由廢棄集裝箱改造的酒吧里，昏黃的燈光搖曳。
“聽說了嗎？那個顧晚舟生了?！币粋€滿臉胡渣的獨眼男人灌了一口劣質合成酒，語氣酸溜溜的，“聽說是個龍鳳胎，一生下來就有什么‘星火’加持，以后那是含著金鑰匙出生，咱們這些人連給人提鞋都不配。”
“行了老趙，少說兩句?！卑膳_后面的老板娘擦著杯子，她的左臂是一截看起來很陳舊的機械義肢，不時發出嘎吱嘎吱的響聲，“要是沒有顧晚舟，咱們現在早就是怪物的飼料了。做人得講良心?！?/p>
“良心？良心能當飯吃嗎？”老趙猛地把杯子砸在桌上，“他們在大城市里享受什么全息醫療、反重力交通，咱們呢？連個干凈的水源都要去黑市買！這就是那個什么‘人類命運共同體’？我呸！”
酒吧里的氣氛有些壓抑。大家雖然都沒說話，但眼神中流露出的那種不滿和絕望卻是真實的。
就在這時，酒吧的門被推開了。
寒風夾雜著雪花卷了進來，一個穿著黑色兜帽風衣的高挑身影走了進來。
“老板，來杯熱水。”
聲音清冷，卻帶著一種奇異的磁性。
所有人都轉過頭。在這個鳥不拉屎的地方，很少有外人來，更別說是這樣一個看起來氣質不凡的陌生人。
老板娘愣了一下，隨即倒了一杯熱好的凈化水遞過去：“十個信用點?！?/p>
那人伸出一只手，修長白皙的手指在柜臺的感應器上輕輕一晃。
“滴——支付成功?！?/p>
老趙瞇著獨眼，打量著這個陌生人：“喂，新來的。遮遮掩掩的干什么？把帽子摘了讓大伙瞧瞧?！?/p>
那人沒有理會，只是捧著熱水，輕輕吹了一口氣。
“老子跟你說話呢！”老趙感覺被無視了，酒勁上涌，搖搖晃晃地走過去，伸手就要去抓那人的兜帽。
“別碰我。”
那人頭也沒回，只是輕輕吐出三個字。
下一秒，老趙的手腕就像是被鐵鉗夾住了一樣，動彈不得。他驚恐地發現，抓住他的并不是那個黑衣人的手，而是一根從風衣下擺延伸出來的、泛著幽幽藍光的金屬觸手。
“啊——！義體改造人？”老趙慘叫一聲。
酒吧里頓時一片嘩然，幾個壯漢抄起酒瓶和鐵棍就要圍上來。
“都住手！”
黑衣人終于轉過身，緩緩摘下了兜帽。
那一瞬間，整個酒吧仿佛被按下了暫停鍵。
并不是因為這張臉有多么驚世駭俗，而是一張清秀、甚至有些稚嫩的少年臉龐。但他的一只眼睛是正常的黑色，另一只眼睛卻是完全由精密的機械結構組成的義眼，正散發著危險的紅光。
更讓人震驚的是，他的脖頸處有一個明顯的編號刺青：【試驗體-007】。
“你是……‘永恒真理學會’的余孽？”老板娘的聲音有些發顫，下意識地去摸柜臺下面的獵槍。
少年松開了老趙，那根金屬觸手迅速縮回風衣內。他掃視了一圈眾人，眼神中沒有敵意，只有一種深深的疲憊。
“我叫阿七。我是從金陵逃出來的?！鄙倌曷曇舻统粒拔也皇莵泶蚣艿?。我是來找人的?！?/p>
“找人？這里只有一群被世界拋棄的爛人。”老板娘警惕地看著他。
“我要找那個叫‘修理師’的人?！卑⑵哒f道，“聽說只要還有一口氣，他就能把任何機械甚至生物修好。”
聽到“修理師”這三個字，酒吧里的眾人神色變得古怪起來。
老趙揉著手腕，呲牙咧嘴地說道：“小子，你想找那個怪老頭？那你可來錯地方了。他住在廢棄礦區的最深處，那是輻射區，進去的人沒幾個能活著出來的?！?/p>
“告訴我位置?！卑⑵邚膽牙锾统鲆粔K指甲蓋大小的藍色晶體，放在吧臺上，“這是高純度的能量晶，夠你們所有人喝一年的酒?！?/p>
所有人的眼睛都直了。在這個物資匱乏的鬼地方，這塊晶體簡直就是巨款。
……
半小時后，阿七頂著風雪，向著礦區深處走去。
他之所以逃離金陵，是因為他不想被當作“小白鼠”。作為“永恒真理學會”人體改造實驗的幸存者，他的身體里融合了部分古神科技與人類基因。雖然戰爭結束后，國家并沒有為難他們，甚至提供了最好的醫療救助，但那種被人當成異類研究、當成潛在威脅監視的感覺，讓他窒息。
他聽說在世界的邊緣，有一個能真正理解機械與血肉融合奧秘的隱士，也許那里有他想要的答案——如何作為一個“人”，而不是一個“兵器”活下去。
礦區的輻射警報一直在他的耳邊尖叫，但阿七對此毫無反應。他的身體早就習慣了更惡劣的環境。
終于，在一個巨大的廢棄礦坑底部，他看到了一絲微弱的燈光。
那是一座由各種廢舊零件拼湊起來的小屋，看起來搖搖欲墜，卻又透著一種奇異的機械美感。
阿七走上前，敲了敲那扇用坦克裝甲板做的門。
“滾！不做生意！沒看門口掛著牌子嗎？”里面傳來一個暴躁的老人聲音。
阿七低頭看了看，門口確實掛著一塊銹跡斑斑的鐵牌，上面歪歪扭扭地寫著：【內有惡犬，生人勿近】。
“我是阿七。我是……半個古神?！卑⑵邲]有退縮，對著門說道。
門后的聲音沉默了幾秒。
“嘎吱——”
沉重的裝甲門緩緩打開了一條縫。一只全機械化的電子狗探出頭來，對著阿七嗅了嗅，然后發出了一聲類似滿意的電子音。
“進來吧。把門帶上，別讓冷風吹壞了我的寶貝們。”
阿七側身鉆了進去。
屋內的景象讓他大吃一驚。這里簡直就是一個微型的機械博物館。墻上掛滿了各種型號的機械臂、動力核心、甚至還有半截不知道從哪弄來的古神生物組織樣本，正泡在營養液里蠕動。
一個頭發花白、戴著厚厚護目鏡的老頭正坐在一堆零件中間，手里拿著一把激光焊槍，正在修理一個看起來像是心臟的東西。
“你就是‘修理師’？”阿七問道。
“叫我老鬼?！崩项^頭也不回，“說說吧，小怪物，你哪里壞了？是那個不聽話的觸手，還是那個快要過載的大腦？”
阿七心中一震。這老頭連看都沒看他一眼，竟然就準確說出了他的身體狀況。
“都不是。”阿七走到他面前，扯開衣領，露出了胸口那個正在發出微弱紅光的動力核心，“我想讓你幫我……把它拆了。”
老鬼終于停下了手中的活，抬起護目鏡，露出一雙渾濁卻銳利的眼睛。他盯著那個核心看了半天，突然嗤笑一聲。
“拆了？這可是多少人夢寐以求的‘永動爐’。拆了它，你就會變成一個普通的殘廢，甚至可能會死。你確定？”
“我確定?！卑⑵哐凵駡远?，“我不想靠著這個怪物的力量活著。我想像個正常人一樣，哪怕只有一天。”
老鬼盯著他看了許久，眼神逐漸變得復雜。
“有點意思。顧晚舟那個丫頭拼了命想讓所有人變強，你倒好，想變弱?！崩瞎磬洁炝艘痪?，隨手扔給他一把扳手。
“想讓我動手術，得先給我打下手。把那邊那堆廢鐵分類整理好，做完了我再考慮?！?/p>
阿七接過扳手，沒有絲毫猶豫，轉身走向那堆如山的廢舊零件。
看著少年默默干活的背影，老鬼的嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。他從口袋里掏出一個老式的通訊器，上面正顯示著一條來自金陵的加密信息。
發信人是：凱文。
內容只有一行字：【那孩子跑了，如果他去找你，麻煩幫我照看一下。他是新人類進化的另一種可能。拜托了，師父?！?/p>
老鬼冷哼一聲，按下了刪除鍵。
“師父個屁。教了你那么多，最后還不是去給資本家當狗腿子。”
雖然嘴上罵著，但老鬼看著阿七的眼神卻柔和了許多。
在這個被新紀元遺忘的角落，一顆名為“自我救贖”的種子，正在這堆冰冷的廢鐵中悄然萌芽。
而在數千公里外的金陵，顧晚舟剛剛哄睡了兩個孩子。
她站在窗前，看著遠處燈火通明的城市，心中若有所思。
“怎么了？”季辰從身后抱住她。
“沒什么?！鳖櫷碇坌α诵?，靠在他懷里，“只是覺得，這個世界真的很大。每個人都在用自己的方式尋找出路。哪怕是在我們看不到的地方，也有人在努力地活著?！?/p>
“是啊?！奔境轿橇宋撬陌l頂，“只要還在努力，就有希望?！?/p>
夜色深沉，但無論是繁華的都市，還是荒涼的廢墟，都在這一刻共享著同一片星空。生命的頑強與多樣性，正是這個新世界最迷人的底色。