夜幕降臨，營地中篝火旺盛，軍士們五什成群，各自守住一灶，烹煮著白天獵到的野味食材。

　　奶白的湯花沸騰翻滾，撒上一把鹽粒，并野中就地取材、清水洗凈的野蓼，連肉帶骨的一大碗肉湯各自取食，味道雖然談不上極好，但也風味十足，奔波了一整天的疲勞在這一刻便消解大半。

　　一整天的獵獲，滿足營中三千多人的飲食綽綽有余。

　　盛夏暑熱，食物不耐存儲，另有專門的營卒庖丁處理剩余的獵物，帶毛的獸皮蒸煮晾曬、再送回大本營里進行深入加工，肉則被分割成細條或是大塊，用松煙熏干水分，做成肉干肉脯。

　　一些肉質上佳的食材還要進行更精細的加工，添上一些調味的香料做成更易收儲、口感與滋味更加豐富的肉松。

　　這在當下是一種非常新奇、別具風味的飲食做法，所制作的肉松還不能供給軍用，而是要販運到洛水下游進行銷售。

　　彼處豪強門戶與官宦人家對此可是頗為追捧，制作精美的肉松往往可以賣出幾十倍余尋常肉脯的價格，入夏以來已經成了陜北的支柱產業之一，換來大量陜北當下不能自產卻又急需的物資。

　　李穆幾番使人催促，李泰才寫完信走出了自己的小帳。

　　滿營肉香撲面而來、沁人心脾，李泰也不由得食指大動，又想起白天李穆一臉自信的表示要用那猛虎為自己庖治一頓美餐，心中也是頗懷期待。

　　他這里剛剛走出營帳，李穆便急不可耐的把他拉到篝火旁坐定下來，并將一個碩大的虎頭擺在他面前的小案上，不無羨慕的笑語道：“這猛物是伯山你親手獵殺，如此威猛勇壯的事跡總需一物留念，所以特意把這虎首留下，日后再尋巧匠精造一番，大可以流傳于子孫，讓后輩們睹物感懷，追想先人英姿，長持勇壯家風！”

　　李泰聽到這話，心中也是大為意動。雖然說他現在連老婆都沒有，更不要說后代，但也不妨礙暢想遐思。等以后自己真的混大了，打下南朝，把這虎首跟傳國玉璽擺一塊流傳下去，想想就讓人覺得激情澎湃。

　　他又將這虎頭端詳欣賞一番，然后才著員用木匣將之收存起來。

　　這時候，烤炙多時的虎架也被盛在大漆盤中端了上來。那粗壯碩大的骨架擺在漆盤中，仍可略窺生時是怎樣的威猛雄壯，但如今卻是淪落為了盤中之餐。

　　李穆親手持刀將骨架上的烤肉剔割下來，很快就切了滿滿一盤，親手奉在李泰案上。

　　李泰也不客氣，抓起切肉的小刀便戳起一塊送入口中，后世他可沒機會吃上這種東西，對虎肉的滋味也是充滿好奇，更不要說是自己親手獵殺的，那滋味必然是更加的香甜可口。

　　可這虎肉入口一嚼，他的神情頓時便是一僵，連忙吐出來捧在手里，再借著篝火光芒仔細打量，確定是烤肉無疑，但那滋味卻是一言難盡，嚼在嘴里的口感又干又韌，干膠硬皮一般殊乏滋味。

　　“怎么，這味道不美？入營后我可是細火精炙了兩個時辰，有什么美味調料全都抹上，就恐弄壞了伯山你的一番苦功！”

　　李穆見狀后也變得有些不自信，抓起一塊丟進嘴里猛嚼幾口，然后便也呸呸吐了出來，然后便不無尷尬道：“虎肉本就不是上佳的吃食，遠不及牛羊肥嫩，我已經用功頗深，卻不想還是增益不多。唉，也是火的問題，郊野作炊終究太簡陋……”

　　是，啥都有問題，就你的手藝沒問題。也就看你年紀大了不好下手，否則真想把你也揍一頓，糟踐老子東西！

　　虎肉滋味的確不大，油脂不多、肌理粗韌，再加上李穆整治不得法、細火慢烤的烘干了本就不多的油脂和水分，硬的跟個磨牙棒似的。

　　李泰抬手招呼眾人入前，各自分取一塊拿去磨牙，剩下的也是不想糟蹋，又讓人收拾起來拿下去用砂鍋加料細煨，今晚自然是吃不上了，只能用烹煮燒烤的鹿肉加餐。

　　李穆一番手藝沒能體現出來，嘴上雖然還在要強，但心里也大概覺得內疚，便與李泰并席共坐，專門為他分割烤肉。

　　飲食過半，營中突然又響起嘹亮的雕鳴聲，李泰這才又想起來之前部曲進奏有客來訪，拿起一張餅擦擦手上油脂，一邊啃著餅一邊詢問道：“方才客人安置何處？引來相見罷?！?/p>

　　不多久，卒員便將十幾名壯卒引入篝火旁，只將他們的首領、一名身形矮壯的中年人放行至他們面前。

　　“卑職雕陰縣下屬雕西堡戍主劉長安，拜見李大都督！”

　　中年人行至前方，當視線落在那碩大的猛虎骨架上時，眼神頓時一滯，待到反應過來，才又忙不迭叩拜見禮。

　　“劉長安？雕陰大豪劉康同你是什么關系？”

　　李泰放下吃了一半的面餅，打量了一下這中年人，見其雖著華人袍服且執禮恭謹，但音容相貌同真正的漢人還是有些細微的差別。而這人也的確不是漢人豪強，而是雕陰境內的稽胡酋首。

　　那劉長安聞言后又作頓首道：“家父鄉名，竟為大都督所知，實在榮幸。于大都督當面豈敢稱豪，只是修善鄉里，偶有扶危濟困的事跡，鄉人抬舉稱贊……”

　　“扶危濟困，這倒不是虛言自夸。你父名氣事跡我都有聞，竟然連去年作亂逃竄的黑水賊酋郝仁王都敢收留于部，也就怪不得不審是非的鄉徒們盛傳你家邪義名聲！”

　　李泰聽到這話后便冷笑一聲，去年白于山一場大戰，三州人馬會師合剿黑水胡部，殺傷俘獲稽胡萬余，但在清點戰果時，卻不見了那個對李泰追殺最猛的胡酋郝仁王。

　　去年臨近新年時李泰被大行臺趕到洛水上游來駐防，在細致梳理此境人事的時候，才無意中得知郝仁王藏匿在雕陰胡劉氏部族之中。

　　只不過李泰重歸此境后又太多的事情要處理，再加上若干惠離鎮歸府后、雖然表兄崔訦接任北華州刺史，使得北華州境內武裝以州郡鄉團為主，自守尚可、對外進攻的能力卻是銳減，所以李泰才暫未對雕陰境內諸胡采取實質性的行動。

　　畢竟宇文泰也明確的將他的活動軌跡限定在東夏州境內，他如果屁股都還沒坐熱又要去別處浪蕩找事，也實在有點不給老大面子。

　　而且雕陰胡也不同于黑水胡又窮又橫，本身家大業大，如李到之前所言一個個的富比王侯，有著不小的統戰價值。

　　起碼在大統以來，雕陰境內群胡并沒有發動什么挑釁霸府權威的動亂，不乏胡酋還接受了霸府授予的羈縻官職。

　　諸如這個胡酋劉長安的父親劉康在大統初年就一度擔任過雕陰郡守，其實在西魏正式的行政編制中并沒有雕陰郡，起碼眼下沒有。

　　為了避免激化矛盾、引起雕陰胡諸部群起擾亂，李泰采取的也是羈縻拉攏的態度。入境之后便著員傳告雕陰胡諸部，以在洛川境內修筑一座劉師佛大寺為名義邀見一些胡酋，商討修筑佛寺事宜。

　　有了這個由頭釋放善意，雕陰胡諸部胡酋倒也對李泰的到來頗持歡迎態度，洛川大寺的框架在群胡使力下逐漸搭建起來。李泰也就是在與諸胡互動的過程中，得知了郝仁王仍然生在劉氏部族的消息。

　　他并沒有選擇即刻發難，而是再以修寺的名義又使員傳見那胡酋劉康，四月時便已經派人傳訊，如今都已經到了七月初，那劉康才派一個兒子來見，足見其人倨傲。

　　但也側面說明李泰入境后的這幾個月各種工作進行的卓有成效，以至于這原本倨傲無禮的胡部大酋都感受到了壓力，不敢再傲慢以待，在李泰還在行獵途中便派來兒子追著求見。

　　那劉長安聽到這話，連連頓首道：“這真是冤枉啊，不知何處歹人作此邪言構陷，我部怎敢……懇請大都督能聽某自辯，大都督入境以來撫問諸部、不以卑鄙見遠，更能扶正教化、親身擔當事佛供奉主，營建傳經道場，我部群眾也都深感大都督仁義之盛！”

　　劉師佛本就是稽胡之中普遍信仰的沙門大德，朝廷之前毀棄淫祀雖然并沒有嚴重波及稽胡分布稠密的北境諸州，但一些消息靈通的稽胡在得訊之后也都深感屈辱幽憤。

　　李泰曾經痛懲黑水胡諸部，在稽胡諸部之中也算是兇名赫赫之類，如今卻公然支持稽胡群眾信仰，甚至還主動倡議為劉師佛修建大寺。

　　這種熱心維護稽胡信仰的舉動，也讓他在稽胡諸部的名聲迅速發生了扭轉。

　　就連這種虐胡為樂的西朝悍將都能受師佛點化悔改，足見劉師佛的佛法神通之精深偉大，甚至一些部族中都開始盛傳劉師佛不忍見族屬慘遭虐殺，故而親下凡塵將這熱衷殺胡的魔頭點化、收作護法的金剛神將。

　　故而眼下大寺還未修建完成，但在一些胡眾眼中，李泰身上已經分享渲染了劉師佛的神圣光輝，對之頗有迷信。

　　盡管劉氏族屬地處雕陰西境的山嶺之間，并不覆于洛川防兵鋒所指之下，但是隨著這種風尚形成，一些胡部在得知劉氏居然包庇與師佛神將為敵的郝仁王后，也都逐漸敬而遠之。

　　察覺到這種風氣的變化后，酋長劉康在幾作權衡之下，才派遣兒子來拜見這位大都督，順便窺望一下其人勢力究竟如何，再考慮該要作何姿態相處。