晨曦微露，霜氣正濃，四野的鄉(xiāng)人們或負重徒步、或拖拉著牛馬車駕，要去塬上趕一個早市。
可當來到塬下大道上時，鄉(xiāng)人們才發(fā)現(xiàn)這里已經(jīng)是車馬云集、擁堵異常。
“今天又不是望朔大市，怎么這么多人聚在這里？”
有鄉(xiāng)人爬上道左大樹，見到隊伍前方排的一眼望不到頭，便滿是疑惑道。
旁邊有人聞聲便作笑語：“老兄想是近日不常出門，河渠板書和市中榜文可都通告了幾天，塬上莊主李郎又榮遷大官，要在今天考校鄉(xiāng)里兒郎們的技能，挑選能人追從入官呢！”
“又升官了？這李郎已經(jīng)是洛水的河伯，難不成竟有做了統(tǒng)率水陸的神將？”
有鄉(xiāng)人聞言后便打趣道，他們未必明白朝廷名爵官職的意義，作此戲聲來表達自己的驚詫。
“什么河伯神將！李郎新在北州獵殺了幾萬賊胡，長安城里皇帝陛下都到渭北迎接，賊胡人頭堆積的京觀連渭水都給截流，十幾里外都能望見！這樣威風的大功，能不賞賜？所以李郎便做了洛水的大都督，地上生口、河中蝦蟹都要聽從號令！”
如此渲染夸大的鄉(xiāng)里傳言自然引起一些鄉(xiāng)人的質(zhì)疑反駁，只道哪有斬首幾萬那么多，渭水見涸也是時令緣故，怎么可能是被人頭堵的！
皇帝陛下還在宮殿里，幾十個美麗宮女輪番喂食抹了蜂蜜的烤羊肉，也根本沒有冒著嚴寒去渭北迎接李郎。
那被反駁的言事者自然不肯服輸，指著對方便冷笑道：“你這老漢又是什么公卿大官，知道多少朝廷大事？鄉(xiāng)里那些大戶不比你精明，他們都把子弟爭送李郎門下，反倒你這自家三畝薄田侍弄不清的拙物嘲笑別人無能！”
這話可真是說的有理有據(jù)，讓人無從反駁，畢竟都是面朝黃土背朝天的鄉(xiāng)里農(nóng)夫，超過自己認知范圍的事情，究竟比山大還是比天大，那真是誰聲高誰有理。
坡下群眾們還在七嘴八舌的爭論李郎的功勛勢位究竟多大，坡上許多從昨晚便已經(jīng)趕來的鄉(xiāng)士們開始排隊入莊。
有人環(huán)顧塬上眾多前來參加選募的鄉(xiāng)人們，忍不住感慨道：“塬上見征者怕是得有三千多眾吧？年中當郡馮太守家在南五泉選募鄉(xiāng)勇備參大閱，整整半個月的時間，見征者才只兩千幾人，商原新征第一天便有了這么多人。馮太守家世代當郡大戶，一年以前，誰又知商原李郎是誰?。 ?/p>
“這能怪誰？鄉(xiāng)人難道不知誰善誰惡？馮家多年的豪強，卻只懂得自己風光，每年鑿窟事佛，多少鄉(xiāng)親被征勞破家，也未見享受庇護！李郎入鄉(xiāng)年余，盛造產(chǎn)業(yè)惠及鄉(xiāng)親，領(lǐng)修河渠澤被鄉(xiāng)土，更有上位的高官提攜賞用、還奏免了整縣鄉(xiāng)人雜征，人心不是土石，能不感知恩義？”
也有人嘆息道：“若真講論鄉(xiāng)里德義，李郎未必獨冠，畢竟在鄉(xiāng)年短。馮氏雖然德性刻薄，但舊年赤水蜀過河擾亂時，他們也是悍拒了多時，保全了不少鄉(xiāng)人。終究還是人望高處，馮家寒素門戶，征用只是下卒，李郎卻是世家名族，追從效力前程更好！”
這話題就比較現(xiàn)實、深刻了，鄉(xiāng)人們未必人人操戈好斗，但今年大閱前州郡官府與鄉(xiāng)里豪強上下配合、大有掃地為兵之勢，有的地方為了湊足參閱人數(shù)，小戶獨丁都不能免。
擴軍的氛圍已經(jīng)形成，無從依仰的鄉(xiāng)人們也不得不面對這個問題。既然避免不了，選擇一個前程更好又能體恤下員的主公依從，也算是諸害相權(quán)取其輕。
李泰相較于那些鄉(xiāng)境豪強，還有一層出身世族名門的色彩，這是魏晉以來便形成并不斷加強的世俗價值觀，也在一定程度上影響了鄉(xiāng)人們的權(quán)衡取舍。
更不要說他勢位步步高升，儼然已是從鄉(xiāng)里到霸府都脫穎而出的世道新銳。再加上都水行署與渠盟的兩下配合宣傳、廣而告之，號召力自然便體現(xiàn)出來。
校場上，幾口大鐵鍋架在熊熊燃燒的灶臺上，里面熬煮著整架的肥羊，油花濃厚、熱氣翻騰的奶白湯水看上去就讓人食欲大增。
“見征的鄉(xiāng)勇，來此處列隊，每人半斤羊肉、兩枚籠餅，飽食登場！”
莊上掌事敲打著銅鑼維持秩序，一邊拿秤分肉一邊大聲呼喊道：“香熱的肉餅，我莊人尚且分享不足！主公關(guān)懷，怕你們饑餓不勇，稍后登場若辜負了美食，老子饒不了你們！”
鄉(xiāng)勇們在這食棚里排隊領(lǐng)餐，吹著熱氣大口飲吃，吃飽喝足后便抹去嘴上油花，斗志滿滿的往那征選校場走去。
李泰并沒有第一時間來到校場，吃過早飯后便來到塬東等待，約莫過了大半個時辰，有一隊人馬從華州城方向的山道上趕來。
商原莊上這一次征募鄉(xiāng)勇搞得如此聲勢浩大，聞風而動的當然不止左近的豪強鄉(xiāng)戶們，還有一些州郡官員們得知此事后也先后使員表示希望能列席參觀。
這些人自然也不是為了單純的湊熱鬧，境域之中將要有一股新的武裝勢力產(chǎn)生，無論他們是否兼領(lǐng)軍事，也都想探一探虛實，畢竟日后是免不了要打交道的。
甚至在正式擴軍之前，李泰便已經(jīng)著令李渚生造訪左近郡縣官衙，提議聯(lián)合剿匪。一些對此感興趣的郡縣官員，難免要派人過來看一看李泰究竟有沒有這個實力。
彼此之間還有一段距離，對面已經(jīng)有一騎策馬先行過來，馬背上的鄭滿臉色興奮得有些潮紅，遠遠便呼喊道：“郎君，章武公宇文使君也在后隊之中……”
李泰聽到這話也是一驚，實在沒想到自己招募部曲居然驚動到宇文導?，F(xiàn)今宇文泰還在巡視河防，宇文導則留鎮(zhèn)霸府，居然還能撥冗來此，可是真給面子。
他也不敢怠慢，忙不迭打馬直迎上去，彼此還有一里多的距離，他便翻身下馬、立于道左，等到宇文導入前，便抱拳道：“未意章武公大駕親臨，鄉(xiāng)居簡陋，未暇盛禮迎接，懇請見諒?！?/p>
“不告來擾，份屬厭客，李郎你今日必然事務(wù)繁忙，不必以我為意。”
宇文導對李泰點頭一笑，示意李泰上馬，然后才一同往莊上行去。
這一行看客們除了宇文導之外，還有多名郡縣官員。當縣的武鄉(xiāng)縣令杜昀帶著縣尉、主簿等主要屬官都趕來捧場，別縣也有派人前來，諸如左近的華陰、南五泉、白水、澄城等諸縣，皆有屬員到來。
一行人入莊的時候，已經(jīng)到了上午時分，校場外等待選募的鄉(xiāng)勇已經(jīng)聚集了兩千多人，在校場外粗成列陣，隊伍中交頭接耳、人聲雜亂，直至李泰等人進入校場，雜亂人聲才稍有收斂。
見到有這么多鄉(xiāng)勇見征，那些參觀者們也都不免大感驚訝，武鄉(xiāng)縣令杜昀更是直接感慨道：“李郎入鄉(xiāng)以來，常有恤顧?quán)l(xiāng)里的善行，往年情勢散于鄉(xiāng)野，如今號召聚眾、驗證此時啊！”
“關(guān)西鄉(xiāng)人慷慨仗義、知恩圖報，我區(qū)區(qū)一個事中后進能積恩多少？無非是鄉(xiāng)人們知我得大行臺賞用，平日患于鄉(xiāng)情不能上達，愛屋及烏、今日聚于我處捐身報效！”
若在場都是尋常賓客，李泰倒是不會太客氣，樂呵呵承認他就是這么一個擅長沽名釣譽之人，可現(xiàn)在有宇文導在場，那當然得低調(diào)做人，我只是一個仗著大行臺普施恩義的小角色。
宇文導聞言后便也笑語道：“行臺執(zhí)命，在職宣令者不乏，但能讓群眾周知廣應(yīng)者，可謂稱職稱允。眾口鑠金、群情不偽，李郎便是此類??！”
說話間，一行人登上校場的看臺坐定，隨著李泰舉手發(fā)令，負責選募鄉(xiāng)勇的部曲們才開始進行工作。
校場外圍設(shè)立著一道柵欄木門，木門前豎著一根木樁標柱，鄉(xiāng)勇們依次行過木樁前丈量身高，有的被放入校場，有的則被在門外阻退。
宇文導見到這一幕，便轉(zhuǎn)頭問向李泰：“此番征募，標高多少？”
“五尺六寸?！?/p>
李泰回答道，而聽到這數(shù)字后，在場眾人包括宇文導都神色一變，旋即便皺眉道：“太高了吧？”
按照西魏的尺度，五尺六寸相當于后世的165厘米，這在后世倒也算不上多高，但在物質(zhì)條件匱乏的如今，卻足以將七成應(yīng)征的鄉(xiāng)勇給篩選出去。
“彼類既然來見征，便是將性命寄我。征選或可將就，但赴陣則直分生死。若所選募不能得當，上辱國威，下害人命，我亦俯仰皆愧，情難自處。因此不敢貪一時之勢眾，唯望所選盡皆良材?！?/p>
這當然是場面話，實際的情況是，在陜北同稽胡交戰(zhàn)一番后，李泰越發(fā)有感兵貴精而不貴多，盲目擴編非但不能有效壯大勢力，真要遇上什么艱難陣仗，反而有可能身受其害。
而且眼下的他資本仍然未稱深厚，能夠聚養(yǎng)的甲兵有限，當然要從嚴挑選、寧缺毋濫。