!; 大祭司化作的光塵還未散盡，整個地下空間開始劇烈搖晃。張遠半跪在地，右臂的裂紋已經蔓延到肩膀，每一次呼吸都牽扯著碎裂般的痛楚。
“任務…完成。”他對著通訊器，沙啞地報告。
顧凡走到他身邊，看著地上另外三具冰冷的尸體，沉默不語。她的鏡片上，濺上了一抹溫熱的血。
“不，張遠。”項昊的聲音響起，“戰斗，才剛剛開始。”
幾乎是同一時間，張遠私人終端亮起。
一條最高加密信息。發信人：項川。
“時間沙漏，是‘原初之主’改寫歷史、扭曲未來的最終武器。你必須在它徹底啟動前，阻止它。”
“否則，你所守護的一切，包括那些為你而死的人，都可能…從未存在過。”
張遠瞳孔猛地一縮。
他看向大祭司消散后露出的、更深邃的通道。那里面沒有光，只有一片仿佛能吞噬一切的、凝固的黑暗。
“顧凡。”張遠撐著地面站起來，“守住這里，等李青的人來。”
“你呢？”顧凡問。
“我進去。”
“你現在的狀態，進去就是送死。”顧凡的聲音沒有起伏，像在陳述一個事實。
張遠沒回答，只是拖著那條幾乎快要散架的右臂，一步步走向那片黑暗。他每走一步，右臂上的晶體碎塊就掉落一片。
他邁入黑暗的瞬間，整個世界都變了。
沒有重力，沒有聲音，甚至沒有方向。他仿佛懸浮在一片凝固的歷史長河里。左手邊，一具巨大的、非人形態的生物骸骨正在以肉眼可見的速度風化成灰。右手邊，一顆金屬星球的碎片，則永遠停留在爆炸前的那一秒。
他嘗試向前邁出一步。
身體卻猛地被一股無形的力量拉扯，瞬間向前沖出上百米，感官幾乎被撕裂。他還沒來得及穩住身形，另一股力量又將他狠狠向后拖拽，讓他幾乎回到了原點。
他的身體機能，正在這片混亂的時間流中時而加速到極限，時而遲緩如泥沼。
“嗡——”
右臂中，那股屬于“囚徒”的歌聲變得清晰。幽藍色的能量從裂縫中滲出，像一層薄膜包裹住張遠，勉強將他自身的時間流穩定在了一個狹窄的區間內。
“張遠！收到嗎！”李青焦急的聲音從通訊器里傳來，斷斷續續，夾雜著巨大的雜音，“全球多個地區出現局部時間異常！澳洲西部出現第三次工業革命時期的蒸汽列車幻影！百慕大海域，一艘失蹤了七十年的驅逐艦重新出現，三分鐘后又再次消失！”
“‘時間沙漏’正在加速抽取地球的時間法則！”王正的吼聲緊跟著響起，“它在制造‘時空殘影’！它要把整個歷史都拖進現實！”
張遠沒有回應，他所有的精力都用在了對抗這片扭曲的時空上。
他循著“囚徒”歌聲的指引，艱難地向前挪動。
不知過了多久，他終于穿過了這片混亂區域。
眼前，是一片巨大的圓形平臺。平臺的中央，一個高達百米的巨大水晶裝置，正懸浮在半空。裝置的內部，無數閃耀著奇異光芒的沙粒正在瘋狂流動，每一顆沙粒，都仿佛是一個正在生滅的微縮宇宙。
這就是“時間沙漏”。
在沙漏的周圍，站著六個身穿銀白色緊身作戰服的身影。他們的面容被頭盔覆蓋，身上沒有任何能量波動，就像六尊雕像。
“又一個闖入者。”其中一個身影開口，聲音不男不女，帶著金屬的質感，“歷史的塵埃，為何總是妄圖反抗時間的洪流？”
“上一個，被我們放逐到了一億年前的太古紀元。”另一個身影說，“你，想去哪里？”
張遠右臂上的幽藍色光芒微微閃爍。
“王正，分析他們。”張遠低聲說。
“沒用的！”王正的聲音充滿了挫敗，“他們不存在于‘現在’！我的所有掃描，都只能捕捉到他們的殘影！他們是‘時光守衛者’！他們在時間的夾縫里攻擊！”
話音剛落，一個守衛者動了。
他只是抬起手指，對著張遠輕輕一點。
張遠瞬間感覺自己的時間被抽空了。他看到自己的攻擊軌跡，看到自己躲閃的方向，甚至看到了自己下一秒被擊中的畫面。他陷入了一個無法掙脫的永恒循環。
“沒用的，你的未來，在我們眼中一覽無遺。”
“就在這無盡的輪回中，化為宇宙的背景噪音吧。”
就在張**神即將被這無盡的循環拖垮時。
“找到了！張遠！維度時間擾動器，原型機！我已經把它加載到你的生物裝甲里了！激活它！”王正嘶吼著，“他們的攻擊不是沒有代價的！每一次跳躍時間線，都會在沙漏的能量流中留下一個萬分之一秒的薄弱點！那就是被符文封印的裂隙！打那里！”
張遠眼中閃過一抹決然。
“激活！”
一股混亂的波動從他體內爆發，硬生生撕裂了他身處的這個時間循環。
……
遺跡外圍。
顧凡帶領著剩下的兩名學員，組成一個微小的防御陣地，抵抗著從四面八方涌來的教團殘余部隊。
“隊長！張遠上尉的生命體征正在極速衰減！”一名學員報告。
顧凡看著終端上傳回的、如同狂亂心電圖般的數據流。
她沒有任何猶豫。
“夜鶯五號。”
“在！”最后那名學員應聲。
“你的異能，是‘時間凝滯’，對嗎？”
“是，但只能維持三秒，而且代價是……”
“在坐標C-7，遺跡入口，制造一個時間減速區域。”顧凡打斷了他，“現在。”
那名叫“夜鶯五號”的學員身體一僵，隨即立正。
“是！”
他張開雙臂，一股無形的力量涌出，沖向張遠消失的那片黑暗。他年輕的臉上，以肉眼可見的速度出現了皺紋，黑色的頭發瞬間變得灰白。
……
遺跡核心。
張遠抓住那轉瞬即逝的破綻，躲開了守衛者的致命一擊。
但他沒能完全躲開。
另一名守衛者的攻擊接踵而至。那是一道灰色的光線，擊中了張遠的左肩。
張遠感覺自己的生命力正在被瘋狂抽取。他的皮膚迅速變得干枯，肌肉萎縮，黑色的頭發瞬間化為雪白。短短一秒，他仿佛經歷了幾十年的光陰。
“看，這就是凡人的脆弱。”
就在他即將被時間徹底風化時，他那條瀕臨破碎的右臂，猛地爆發出前所未有的幽藍色光芒。
“囚徒”的歌聲，不再是引導，而是憤怒的咆哮。
一股截然相反的力量，從他右臂涌出，強行逆轉了他身體的時間流。
干枯的皮膚重新變得飽滿，雪白的頭發再次轉為烏黑。
“時間回溯！這是‘囚徒’的力量！你居然能駕馭它！”守衛者們的聲音里，第一次出現了震驚。
就在此時，“時間沙漏”的旋轉達到了極致。
“嗡——”
整個遺跡的時間流，開始倒流。
無數歷史的幻象，從沙漏中噴涌而出，狠狠沖進張遠的腦海。
他看到了亞馬遜的雨林，看到了犧牲的大祭司。
他看到了北極的冰原，看到了那座藍色的巨門。
最后，他看到了魏峰。
那個男人站在他面前，拍了拍他的肩膀，咧嘴笑著。
“張遠，我們贏了。回家了。”
張遠身體一僵。
他右臂的歌聲，在這一刻達到了頂峰。他“看”到了！
在沙漏的核心，在無數流沙的背后，有一道被古老符文死死封印的裂隙。
“你困不住我。”
張遠低吼一聲，無視了魏峰的幻象。他將體內所有的力量，黑金色的原初引力子，和右臂中那股混合著守護與希望的幽藍能量，全部壓縮于一點。
他化作一道流光，沖向那群錯愕的時光守衛者，將這凝聚了所有意志的一擊，狠狠砸向了“時間沙漏”核心的那道裂隙。
“咔嚓——”
清脆的碎裂聲，響徹整個時空。
“時間沙漏”，從內部開始崩塌。
扭曲的時間效應，如同被按下了暫停鍵，然后開始飛速倒帶。整個次元遺跡，在瞬間回歸了正常的時間流。
六名時光守衛者，在正常的時間法則下，連同他們的作戰服，瞬間化為了塵埃。
張遠重重摔在地上，右臂徹底失去了知覺。
他的終端再次亮起。
還是項川。
“‘時間沙漏’只是工具。‘原初之主’真正的目的，是用它扭曲‘囚徒’的法則，將你的文明從宇宙的時間線里，徹底抹去。”
“你阻止了它的嘗試。”
“但它，還有別的棋子。”