切特的聲音因為壓抑的興奮和急迫而顯得有些嘶啞,他抬起頭,眼中燃燒著孤注一擲的瘋狂火焰。
“只要成功,永晝帝國必將易主!老師做出對教廷和帝國如此大的貢獻,未來的教皇之位必定非您莫屬,帕米蓮紅怎么能和您爭。”
“機會?”德里克緩緩開口,聲音如同鈍器摩擦,沉穩卻帶著不容置疑的威壓,“也是危險,切特,你能想到的,查爾斯會想不到?他們敢離開皇宮,前往祭天峰,就必然有所準備,甚至這可能本身就是一個陷阱。”
切特急忙道:“老師!您以前教導過我,在絕對的實力面前,一切的算計和陷阱都形同虛設!只要您親自出馬,以您的實力和手段,我不信查爾斯能翻出什么風浪!他們身邊那些所謂的精銳,在真正的圣者面前,不過是土雞瓦狗!”
他狂熱地看著德里克,仿佛眼前這位樞機主教就是他全部的希望和信仰:“老師,請您想想,帕米蓮紅那個虛偽的女人會幫查爾斯嗎?她一向自詡清高,恪守教義,根本看不起查爾斯那些集權、削弱教廷的手段!
查爾斯的所作所為,早已讓帕米蓮紅和她的戒律庭心生厭惡!這次行動,審判庭絕對不會站在查爾斯那邊!我們最大的內部阻礙已經不存在了!”
德里克灰色的眼眸深處光芒閃動,壁爐的火光在他臉上跳躍,讓他的表情更加晦澀難明。
他確實在權衡,帕米蓮紅的態度,切特說得沒錯。
那個頑固的女人確實不可能公然支持查爾斯,甚至可能樂見其成某些意外。
但這不代表她會坐視教廷內部有人直接插手刺殺皇帝,尤其是如果證據確鑿的話,她一定會借題發揮,動用長老院的力量打擊自己。
可以說,帕米蓮紅不在乎查爾斯的死活,但這個可以當借口弄死德里克。
切特見老師沉默,以為他心動了,繼續加碼,聲音充滿了煽動性:“老師!我是您最忠誠的學生!我所做的一切,不僅僅是為了我自己,更是為了您,為了教廷的未來!查爾斯繼續在位,只會不斷侵蝕教廷的根基,將神圣的權柄置于世俗皇權之下!
只有換上一個‘懂事的’皇帝,才能恢復神權與皇權的正確秩序!老師,只要您支持我,等我登上皇位,您就是永晝帝國真正的無冕之王,未來的教皇非您莫屬!我們可以一起開創一個嶄新的時代!”
忠誠?德里克心中冷笑。
切特的忠誠,是建立在對他皇位的渴望之上。
但不可否認,他的話有一部分是對的。
查爾斯的確是個越來越大的威脅。
放任下去,教廷的勢力會被逐步壓縮。
而扶持切特上位,雖然風險巨大,但回報也同樣驚人。
他將獲得一個完全聽命于教廷的皇帝,裁判所的權柄將延伸到帝國的每一個角落,甚至那個至高的教皇寶座,也不再是遙不可及的夢想。
然而,失敗的代價呢?
一旦刺殺失敗,或者事后暴露,帕米蓮紅絕不會放過這個千載難逢的機會。
長老院里那些老家伙們,肯定會按照規矩,對他群起而攻之。
到時候,別說教皇之位,就連現在這個樞機主教的位置,甚至自由和生命,都可能不保。
這是一場豪賭,賭上他現在擁有的一切,去博取一個可能更高但也可能墜入深淵的未來。
如果他選擇維持現狀,慢慢經營,憑借裁判所的力量和他多年的根基,帕米蓮紅雖然討厭,但確實動不了他分毫。
在這個教廷里,能真正威脅到他地位的,或許只有那位失蹤的教皇本人。
打破現在的平衡,需要付出的代價,太大了。
書房內陷入了長久的寂靜,切特能感覺到老師內心的劇烈掙扎。
終于,在切特幾乎要絕望的時候,德里克蒼老而威嚴的聲音再次響起,帶著一種深思熟慮后的決斷,但更多的是保留和算計:“你的決心,我看到了,但此事牽涉太廣,風險極高,我不能直接卷入。”
切特的心猛地一沉。
但德里克話鋒一轉:“不過我可以給你一些‘幫助’,紅衣主教迪爾,你記得吧?”
切特眼睛一亮!迪爾主教!他當然記得!
那是裁判所內一位實力強悍、行事狠辣的紅衣主教,那可是切特的‘摯友’,多年前曾因幫助切特對查爾斯的未遂刺殺而被教皇親自下令“關禁閉”。
在教廷深處一座懺悔塔中“靜修”至今。
名義上是懲罰,但很多人都知道,那更像是保護性的軟禁。
迪爾是德里克的心腹之一!
“迪爾靜修多年,也該出來活動活動了。”
德里克語氣平淡,仿佛在說一件微不足道的小事。
“他會暗中協助你,另外,帝國北境和西境的兩位紅衣主教,巴萊特和奧摩伊,他們身份相對獨立,與我關聯不深,但欠我個人情,我也會讓他們在‘適當的時候’,提供一些便利,他們就算暴露,也很難直接牽連到我。”
三位紅衣主教!而且都是圣者!這已經是一股極其可怕的力量了!
切特狂喜!老師雖然沒有親自出馬,但這已經是極大的支持了!
有了這三位主教協助,再加上他自己暗中聯絡收買的一些力量,成功的幾率大大增加!
“謝老師!謝老師恩典!”切特激動得連連磕頭,額頭撞在地毯上發出悶響,“學生定不負老師所望!此事若成,老師便是永晝的再造恩人!”
德里克看著切特感恩戴德的樣子,眼中沒有絲毫溫度。
他給予的幫助,看似強大,實則都留有后路。
迪爾雖然是他的人,但本身就有“案底”,出了問題可以推說是其個人行為,是為了報復當年被懲處。
巴萊特和奧摩伊更是外圍人員,聯系隱秘,失敗了大不了舍棄。
他自己,則穩坐釣魚臺,無論成敗,都有轉圜余地。成功了,他收獲最大;失敗了,他損失有限。
“去吧,聯絡方式和具體安排,會有人告訴你,記住,這是你最后的機會。連這點事情都做不好,你也不必再來見我了。”德里克揮了揮手,語氣冰冷。
這件事情要是失敗,切特必死,他若不死,把德里克供出來,帕米蓮紅也會發難。