擎天塔，一層會(huì)議大廳。
周肖穎垂手而立，已將此次鬼滅世界試煉的詳細(xì)情況，特別是關(guān)于沈墨的驚人表現(xiàn)，完整匯報(bào)給了面前的兩位高層。
她不得不報(bào)。
按照高層最初的設(shè)想，這批新人能成功潛入鬼殺隊(duì)、獲得一個(gè)“丁”級(jí)評(píng)價(jià)就已屬萬(wàn)幸。
誰(shuí)能想到，竟出了沈墨這么一個(gè)怪物！
不僅成功打入鬼殺隊(duì)內(nèi)部，更是一躍成為了地位尊崇、戰(zhàn)力頂峰的“柱”！
這一身份所蘊(yùn)含的戰(zhàn)略價(jià)值，對(duì)擎天塔后續(xù)關(guān)于該世界的規(guī)劃而言，堪稱無(wú)價(jià)。
周肖穎深知其重要性，不敢有絲毫隱瞞。
此刻，她面前端坐著兩人。
一位是面容剛毅、如刀劈斧鑿般的中年男子，眉宇間帶著久經(jīng)沙場(chǎng)的嚴(yán)肅。
他是擎天塔的實(shí)戰(zhàn)指導(dǎo)主任，吉云成。
另一位，雖滿頭銀發(fā)，卻精神矍鑠，周身氣息沉凝如淵，深不可測(cè)。
他是擎天塔三位副塔主之一，聞龍鳴。
兩人的目光都緊緊鎖定在光幕上沈墨的戰(zhàn)斗記錄回放上，眼中交織著難以置信的震驚與深思。
聞龍鳴震驚于沈墨竟能奪得“柱”之位，這背后代表的潛力和手腕遠(yuǎn)超預(yù)期。
而吉云成，則死死盯著沈墨那行云流水、威力駭人的呼吸法施展過(guò)程，眼中的驚駭幾乎要滿溢出來(lái)！
其他人或許也修煉了呼吸法，但施展起來(lái)匠氣十足，遠(yuǎn)不及沈墨這般渾然天成，仿佛那狂暴的雷霆已是他呼吸的一部分！
其展現(xiàn)出的瞬間爆發(fā)力和破壞力，完全不像一個(gè)見習(xí)御獸師！
良久，記錄播放完畢，會(huì)議室內(nèi)陷入一片死寂，只有儀器輕微的嗡鳴聲。
“云成，說(shuō)說(shuō)吧，你怎么看？”聞龍鳴緩緩開口，打破了沉默。
“怎么看？這就是個(gè)妖孽！還能怎么看？”吉云成直接向后癱倒在寬大的靠背椅上，臉上還殘留著震撼過(guò)度的神色。
“聞老，有些話我不說(shuō)您也明白。御獸師的戰(zhàn)斗，從來(lái)不是只靠御獸就能決定一切的。
御獸師自身?yè)碛凶銐虻膶?shí)力，才能在殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)上活下去，才是真正的王道！”
他猛地坐直身體，指著定格的畫面中沈墨持刀的身影：“但您看看這小子！他渾身上下除了長(zhǎng)得像個(gè)人，哪一點(diǎn)像個(gè)人了？
他現(xiàn)在還是個(gè)見習(xí)御獸師吧？
可就憑他展現(xiàn)出的這身體素質(zhì)、這戰(zhàn)斗意識(shí)，換個(gè)剛晉升統(tǒng)領(lǐng)級(jí)的御獸師來(lái)，近身戰(zhàn)怕都要被他按著頭打爛！”
聞龍鳴緩緩點(diǎn)頭，表示贊同，但眉頭卻又微微蹙起：“你說(shuō)的不錯(cuò)。不過(guò)…他的御獸，讓我感覺有些奇怪。”
“嗯？一頭史萊姆有什么奇怪的？”吉云成下意識(shí)反問(wèn)。
“呵，”聞龍鳴輕笑一聲，“你什么時(shí)候見過(guò)，評(píng)級(jí)能達(dá)到A級(jí)的史萊姆？”
吉云成瞬間啞然。
對(duì)啊！
對(duì)于史萊姆這種基礎(chǔ)魔物、常見御獸的研究早已透徹?zé)o比，其潛力極限公認(rèn)就是C級(jí)！
A級(jí)的史萊姆？聞所未聞啊！
“而且，”聞龍鳴繼續(xù)道，“雖然這次行動(dòng)中，這只史萊姆直接出手的次數(shù)不多，但每一次出現(xiàn)，起到的作用都絕非等閑。”
“呵呵，上弦之六，論實(shí)力硬算的話，勉強(qiáng)夠得上精英級(jí)御獸的門檻了。
結(jié)果呢？
這只史萊姆能同時(shí)將那對(duì)兄妹鬼捆綁控制住，這需要的力量和詭異特性…
你覺得像正常的A級(jí)嗎？甚至感覺比很多S級(jí)的力量型御獸都不遑多讓。”
兩人越是深入分析，臉上的驚容就越發(fā)明顯。
這個(gè)沈墨，他的強(qiáng)大似乎并不僅僅源于他自身，連同他那看似不起眼的御獸，都透著難以揣測(cè)的詭異和強(qiáng)大！
這小子遠(yuǎn)比他們最初想象的還要復(fù)雜和厲害！
一旁，周肖穎那張帶著英氣的臉上，此刻嘴巴微微張開，足以塞下一顆雞蛋。
她聽著兩位大佬的分析，心中駭浪滔天：這小子…真有這么神？！
“最重要的，還是這小子現(xiàn)在‘柱’的身份！”吉云成重重強(qiáng)調(diào)。
聞龍鳴立刻頷首：“不錯(cuò)，其他都可以暫時(shí)放一放。
這個(gè)‘柱’級(jí)身份，是我們目前接觸那個(gè)世界最高級(jí)別的鑰匙，能為我們后續(xù)的深入探索和資源規(guī)劃打開前所未有的局面…”
他的目光轉(zhuǎn)向一旁仍在震驚中的周肖穎：“小周啊…”
“是！聞老！”周肖穎一個(gè)激靈，立刻站得筆直。
“找個(gè)合適的時(shí)間，帶這小子來(lái)見見我吧。”
“是！明白！”
……
第五商業(yè)街，一處御獸訓(xùn)練場(chǎng)，水系模擬區(qū)塊。
沈墨支付了費(fèi)用，開啟了一個(gè)私密性良好的水波訓(xùn)練場(chǎng)地。
柔和的藍(lán)光籠罩著模擬出的淺水環(huán)境。
“蒂奇，把那娘們放出來(lái)吧。”
話音落下，沈墨頭頂?shù)牡倨嫒鋭?dòng)了一下，發(fā)動(dòng)【黑暗吞噬】。
前方的空間蕩開一圈漣漪般的黑暗，一道身影緩緩從黑暗中浮現(xiàn)出上半身。
正是地脈妖靈。
她的雙手、身體乃至脖頸，依舊被蒂奇分化出的漆黑觸手死死束縛著，但凡她有任何異動(dòng)，蒂奇會(huì)瞬間將她重新拖回那無(wú)盡的黑暗空間。
沈墨瞇著眼，打量著眼前的地脈妖靈。
不知是因?yàn)楸怀槿×颂啾驹茨芰浚€是在蒂奇那絕對(duì)黑暗寂靜的空間里被囚禁了太久，此刻的她早已沒(méi)了當(dāng)初的囂張氣焰。
整個(gè)人（靈）顯得萎靡不堪，眼神渙散，仿佛被徹底“榨干”了所有精氣神。
“蒂奇，她什么時(shí)候變成這副德行的？”
“噗嘰~”（我想想哦老大，差不多從她能量沒(méi)了一小半之后就開始了！
您您是不知道，這家伙剛開始可兇了，在里面又罵又鬧，小嘴可能叭叭了，吵得我頭疼~后來(lái)就沒(méi)勁兒了~）
沈墨點(diǎn)點(diǎn)頭，隨手一個(gè)鑒定術(shù)丟了過(guò)去。
【名稱】：地脈妖靈
【種族】：地脈一族
【品階】：紅（S）
【等級(jí)】： Lv. 16（原等級(jí)：）
【屬性】：地
【狀態(tài)】：極度虛弱、精神渙散、能量枯竭
果然。
隨著本源能量被蒂奇持續(xù)剝離，此刻的地脈妖靈已經(jīng)陷入了極度虛弱狀態(tài)，等級(jí)暴跌。
也難怪她會(huì)主動(dòng)求饒，再繼續(xù)下去，恐怕真要被吸干能量，徹底消散了。
“你要找我？”沈墨開口，聲音平淡無(wú)波。
地脈妖靈艱難地緩緩抬頭，一雙原本應(yīng)是澄澈土黃色的眼眸此刻蒙著一層灰敗的翳，她費(fèi)力地睜開一條縫。
“放…放過(guò)我…”她的聲音干澀沙啞，微若蚊蚋。
“呵，”沈墨臉上浮現(xiàn)出毫不掩飾的冷笑，“放過(guò)你？憑什么？”
當(dāng)初這家伙驅(qū)使巨石魔像，對(duì)他們這群試煉者可是下了死手，那場(chǎng)景他可記得清清楚楚。
“你…你有什么條件…？”地脈妖靈的聲音帶著絕望的顫抖。
“給我一個(gè)能讓我放過(guò)你的理由。”沈墨抱臂而立，好整以暇地看著她。
“我…我是地脈妖靈一族的小公主…你若不放我…我的族群絕不會(huì)放過(guò)你…”她試圖搬出背景，但語(yǔ)氣虛弱得毫無(wú)威脅力。
“蒂奇，”沈墨壓根沒(méi)理會(huì)她的威脅，反而拍了拍頭上的史萊姆：“下次吞下去的東西，能不能消化干凈點(diǎn)？吐出來(lái)多麻煩。”
“噗嘰~”（知道錯(cuò)了老大…下次一定…好委屈…）
蒂奇很配合地蠕動(dòng)觸手，作勢(shì)就要將地脈妖靈重新拖回黑暗。
“不！不要！求…求求你…放過(guò)我…！”地脈妖靈瞬間崩潰，凄聲哀求起來(lái)，那無(wú)盡的黑暗和能量被剝離的痛苦，她再也不愿承受一秒。
聽著那凄慘的求饒，沈墨嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
階下囚，就要有階下囚的覺悟。
沒(méi)有等價(jià)交換的籌碼，空談威脅和求饒，毫無(wú)意義。
“還是那句話，給我一個(gè)能放過(guò)你的條件。”沈墨重復(fù)道，語(yǔ)氣不容置疑。
“我…我…我不知道…我不知道我能給你什么…”地脈妖靈的精神似乎已處于崩潰邊緣，語(yǔ)無(wú)倫次。
在絕對(duì)黑暗和緩慢消亡的恐懼中，她的意志早已被磨蝕殆盡。
沈摩挲著下巴，他之前也確實(shí)沒(méi)想好到底要從這妖靈身上榨取什么。
殺了吧，有點(diǎn)浪費(fèi)；
放了吧，又不甘心而且后患無(wú)窮。
忽然，他腦海中靈光一閃！
沒(méi)記錯(cuò)的話，這地脈妖靈之所以發(fā)狂攻擊人類，是因?yàn)樗鼈円蛔逯陵P(guān)重要的“地脈主靈”被人類抓走了。
為了一個(gè)地脈主靈，不惜與人類為敵，甚至引來(lái)地脈一族的仇視…
這地脈主靈乃至地脈一族本身的價(jià)值，絕對(duì)超乎想象！
那么…如果他能夠契約這只地脈妖靈呢？
一個(gè)虛弱到極致、意志崩潰的S級(jí)潛力的地脈妖靈…一個(gè)能溝通大地、或許蘊(yùn)藏著無(wú)窮價(jià)值的特殊族群…
沈墨看向地脈妖靈的目光，瞬間變得不同了。
那不再是看一個(gè)麻煩的囚徒，而是在看一件…極具潛力的珍貴戰(zhàn)利品。