“沈墨先生，還請暫且息怒，收起刀鋒吧。”
眼看庭院中的火藥味幾乎要凝成實質，一直靜觀其變的產屋敷耀哉終于溫和開口。
他的聲音仿佛帶著一種奇異的安撫力量，讓緊繃的氣氛微微一緩。
沈墨深吸一口氣，壓下心頭翻涌的怒火，目光轉向主位上的產屋敷：“我需要一個合理的解釋，鬼殺隊的待客之道便是如此刀劍相向，無端指控嗎？”
產屋敷微微頷首，目光轉向那位如同火焰般熾熱的劍士：“杏壽郎，麻煩你將事情的始末，原原本本地告知沈墨先生。”
“是！主公大人！”煉獄杏壽郎聲如洪鐘，豁然起身，那雙炯炯有神的眼睛直視沈墨，沒有絲毫回避，“事情是這樣的！”
他語速極快，卻條理清晰：“數日之前，鬼殺隊遍布全國的關系網絡發現，各地幾乎同時出現了一批形跡可疑之人，他們都在暗中打探鬼殺隊的消息！隱部隊奉命展開調查。”
“很快，我們發現這些人都有一個共同點——他們都擁有召喚奇異、強大生物的能力！自稱為‘御獸師’！”
“起初，部分隱隊員嘗試接觸，發現他們大多表達了想要加入鬼殺隊、對抗惡鬼的意愿。
這本是天大的好事！
隱部隊迅速將情況上報，并加大了接觸力度。”
煉獄的聲音低沉了幾分，帶著一絲痛惜：“這些御獸師本身實力不差，而他們召喚的‘御獸’，實力更是超乎想象的強大！
根據回報，除非是柱親自出手，否則即便是甲級的隊士，也極難戰勝那些強大的御獸！”
“就在我們所有人都為此歡欣鼓舞，認為對抗鬼舞辻無慘的力量將得到空前增強之時…”
煉獄杏壽郎的語氣驟然變得沉重而憤怒：“噩耗傳來了！通過鎹鴉接連傳回急報！數個負責接觸的隱小隊…遭遇不測，全員殉職！”
“而兇手…正是他們之前接觸的御獸師！并且，那些御獸師已經墮落成了以人類為食的鬼！”
他目光灼灼地看向沈墨：“正因為如此！沈墨先生您斬殺上弦之陸，本應是鬼殺隊上下歡慶的盛事，卻因為此事變成了眼下這番令人痛心的局面！”
聽著煉獄杏壽郎的敘述，沈墨的臉色一點點沉了下去，最終變得無比難看，仿佛能滴出水來。
這幫蠢貨！
他心底怒罵。
各個基地市精挑細選出來的“精英”就這水平？竟然被變成了鬼？！
真是菜給菜媽敲門，菜到家了！
但憤怒之余，一絲冰冷的疑慮浮上心頭。
仔細想想，這件事并非完全不可能。
初來乍到，對這個世界的危險認知不足，一旦被狡猾的鬼偷襲得手，在沒有日輪刀的情況下御獸師和御獸確實可能吃大虧。
甚至…一個更可怕、更惡心的可能性在他腦海中炸開！
御獸！
如果…如果有御獸直接吞噬了鬼，鬼舞辻無慘的血液入體…會怎么樣？！
蒂奇能夠精準吸收能量，排斥雜質。
但其他御獸呢？
它們是否有這種篩選能力？
如果無慘那充滿詛咒和意志的血液被御獸吸收，進而影響到御獸師…
一想到這個可能性，沈墨的臉色瞬間變得鐵青，胃里一陣翻江倒海。
“怎么樣？現在你還有什么話好說？！”不死川實彌看著沈墨難看的臉色，臉上露出了近乎勝利者的嘲諷表情。
沈墨冷冷地瞥了他一眼，那眼神如同在看一個吵鬧的蠢貨：“即便同是御獸師，個體之間的差距也是很大的。”
他頓了頓，目光掃過在場的每一位柱，語氣平淡卻帶著刺骨的寒意：“就好像你們鬼殺隊傳承千年，不也一樣…良莠不齊，出過不少敗類和軟骨頭嗎？”
“你說什么？！”
“放肆！”
“你在挑釁鬼殺隊嗎？”
此言一出，不止是不死川，幾乎所有柱的臉色都瞬間陰沉下來！
鬼殺隊的榮耀與犧牲，豈容一個外人如此輕蔑踐踏！
沈墨卻不再看他們，徑直收刀入鞘，轉身面向產屋敷耀哉，語氣恢復了平靜，卻帶著一種疏離：
“原本，我應桑島老先生之邀，確有成為鬼殺隊一柱的想法。
但眼下發生這種事，我想…諸位也不會放心讓我這么一個來歷不明的‘御獸師’身居高位。”
他微微停頓，繼續道：“既然如此，我有個不情之請。”
產屋敷耀哉面容平靜：“請講。”
“把那些墮落成鬼的御獸師的行蹤和情報交給我。”沈墨的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決絕。
“同為御獸師，這群渣滓敗壞了所有御獸師的名聲。”
“清理門戶這種事，自然該由我來做。”
說罷，他轉身便要離開。
“唰！”“唰！”
兩道身影如同鬼魅般瞬間擋在了庭院出口前。
音柱·宇髄天元雙手抱胸，神態華麗而肅殺；
蛇柱·伊黑小芭內則微微躬身，如同蓄勢待發的毒蛇，脖頸上的鏑丸嘶嘶作響。
沈墨腳步一頓，沒有回頭，只是聲音冷了下來：“主公大人，這是什么意思？打算將我扣押在此地嗎？”
他肩頭的蒂奇立刻蹦了起來，身體微微膨脹，散發出危險的波動：“噗嘰！”（想打架？！）
“事先說明，我可不會坐以待斃，一旦動手，后果自負。”
“把路讓開吧。”產屋敷耀哉的聲音依舊溫和，卻帶著不容置疑的威嚴。
宇髄天元和伊黑小芭內對視一眼，默默退開。
產屋敷耀哉在妻子的攙扶下緩緩站起身。
隨著他的起身，庭院中所有的柱，包括一臉不忿的不死川實彌，全都齊刷刷地單膝跪地，垂首聆聽。
“鬼殺隊與鬼的宿怨，已延續千年之久。”產屋敷的聲音清晰地回蕩在寂靜的庭院中，帶著歷史的厚重與悲愴。
“期間，有無數志士仁人為了斬鬼大業前仆后繼，奉獻生命。自然…也曾有人抵擋不住誘惑或恐懼，沉淪墮落，背棄人理。”
“但，鬼殺隊誅滅惡鬼、守護黎民的信念，從未動搖，并將持續下去，直至將鬼王鬼舞辻無慘徹底斬殺，將此世惡鬼肅清一空！”
他目光投向沈墨的背影，繼續說道：“鬼殺隊自古便有一條鐵律：欲成為柱者，需累積斬鬼五十，或討伐十二鬼月之一。”
“沈墨先生雖非正式隊員，但您斬殺了上弦之陸，這是數百年來未有之壯舉！
于情于理，依循古例，您都理應成為鬼殺隊的柱！”
他話鋒微轉：“然，眼下情勢復雜，真相未明。故，我以鬼殺隊主公之名，現特冊封沈墨先生為鬼殺隊——編外柱！”
“賜柱名——御柱！”
“沈墨先生，待您成功討伐一名墮落的御獸師，證明您的立場與決心之后，您將正式成為鬼殺隊的正式柱…第十位柱！
您看，如此安排，可否？”
沈墨背對著眾人，無人看到他臉上細微的表情變化。
他無聲地深吸了一口氣，壓下心中翻騰的復雜情緒，語氣平淡地回應：“那就這樣吧。”
他抬腳欲走，仿佛又突然想起什么，停下腳步，半側過身，拋下了一枚重磅炸彈：
“哦，對了，有件事忘了告訴你們。”
所有人的目光瞬間聚焦在他身上。
“不久之前，我‘偶遇’了你們找了上千年的那位老祖宗——鬼舞辻無慘。”
轟——！！！
這句話如同驚雷，在所有柱的腦海中炸開！
就連產屋敷耀哉平靜的臉上也出現了一絲細微的波動！
每個人的瞳孔都在劇烈收縮，呼吸為之停滯！
鬼舞辻無慘！
那個一切罪惡的源頭！
鬼殺隊千年追尋的終極目標！沈墨竟然見過？！
“不過嘛，”沈墨的語氣帶著一絲戲謔，仿佛在說一件無足輕重的小事。
“你們就別白費力氣現在去找了。那家伙狡猾得像陰溝里的老鼠，在人類社會不知道換了多少個身份~”
他擺了擺手，扛著日輪刀，身影融入庭院外的陰影中，只留下最后一句輕飄飄卻重逾千鈞的話：
“等我下次再遇見他…會順手砍了他的。”
望著他消失的方向，蝴蝶忍立刻對著產屋敷恭敬行禮：“主公大人，忍請求…”
“嗯，去吧。”產屋敷微微頷首。
蝴蝶忍立刻快步跟了上去。
一旁的甘露寺蜜璃突然捧住了泛紅的臉頰，小聲驚呼：“嗯~！
我好像…聞到了不一樣的氣息！戀愛的酸臭味~？”
她說著，還偷偷瞄了一眼身旁的伊黑小芭內，頓時讓這位蛇柱一陣手忙腳亂，連鏑丸都差點從脖子上滑下來。
本該莊重熱烈的柱之冊封儀式，最終以這樣一種充滿猜疑和沖突的方式草草收場。
沈墨走在離開總部的路上，胸腔內的怒火并未完全平息，反而越燒越旺。
一來，自己完美的計劃被那群豬隊友徹底打亂，簡直像是吞了蒼蠅一樣惡心！
二來，想到那些和自己來自同一地方的“同胞”，竟然自甘墮落，變成了以人為食的鬼，這種背叛感讓他極度不爽！
那感覺，就像是發現自己精心維護的圈子里，突然混進了一群癮君子，雖然與自己無直接關系，卻無比膈應人，恨不得立刻親手將他們揪出來，一腳踹進地獄最底層！
既然他們不想當人，那他就親自送他們一程！
正想著，身后傳來一陣急促卻輕盈的腳步聲。不用回頭，見聞色霸氣已經告訴他，是蝴蝶忍跟了上來。
“沈墨先生…”蝴蝶忍的聲音帶著一絲急切和歉意。
沈墨沒有停下腳步，只是淡淡問道：“怎么了？蟲柱大人還有何指教？”
蝴蝶忍連忙搖頭：“不是的！我知道沈墨先生此刻定然十分生氣，但還請…請您息怒，大家并非刻意針對您，只是…”
“不必解釋。”沈墨打斷了她，聲音聽不出喜怒，“我理解他們的反應，也并不覺得他們的態度有什么問題。”
他的目光掠過道路兩旁蔥郁的樹木，變得幽深而冰冷：“換做是我處在他們的位置，面對一群來歷不明、能力詭異且已有同伴墮落的存在…我的選擇恐怕會更極端。”
他忽然笑了笑，只是那笑意未達眼底：“當然，理解歸理解，但不代表我沒脾氣，今天這事沒這么容易翻篇！”
說著，他扛著日輪刀，加快了腳步。
“那個…沈墨先生！”蝴蝶忍再次開口，語氣帶著一絲不易察覺的窘迫，“總部道路復雜，還是由我…帶您出去吧？”
沈墨腳步微不可查地頓了一下。
帶路？
我早就用見聞色把路線記熟了。
但他瞬間就明白了過來。
鬼殺隊的總部無比隱秘，此刻若表現出對總部路徑了如指掌，恐怕又會平白惹來不必要的猜疑和麻煩，尤其是那個看他不順眼的不死川…
哼，不死川實彌…下次見面，非得找個機會把那暴躁的家伙狠狠揍一頓不可！
心里這么想著，沈墨面上卻從善如流，放緩了腳步，淡淡地應了一聲：
“嗯。有勞了。”